Это был первый раз с тех пор, как они официально стали парой, что Рун Чжиъе заговорил с ней приказным тоном.
Чжо Синчэнь замерла с ножом и вилкой в руках и слегка нахмурилась — не от его напора, а из-за самой темы: такой внезапной и такой болезненной.
На самом деле всё это время она размышляла именно об этом. Тогда, когда призналась ему в чувствах, она поступила импульсивно, не обдумав последствий. Она хотела быть с Рун Чжиъе, но не могла отказаться от расследования исчезновения отца в Миине. Эти две цели изначально противоречили друг другу.
А теперь ещё слова Сяо Ихань, появление Мэн Яньци… Всё переплелось в один узел, вызывая в ней раздражение и бессилие. Только сейчас она поняла: любовь — это никогда не дело только двоих.
Она аккуратно положила столовые приборы и посмотрела на Рун Чжиъе с невиданной серьёзностью:
— Рун Чжиъе, на это я не могу согласиться.
— Почему?! — воскликнул он, не скрывая волнения. — Ты что, снова хочешь оставаться в том месте, улыбаться гостям, терпеть их домогательства? Хочешь, чтобы я смотрел, как тебя другие мужчины посылают туда-сюда и трогают без спроса?! Чжо Синчэнь, я теперь твой парень! Я этого просто не вынесу. Неужели ты не можешь хоть немного подумать обо мне?
— Рун Чжиъе… У меня есть свои причины оставаться в Миине. Дай мне немного времени. Не заставляй меня решать сейчас.
— А мне нельзя сказать?
Его лицо потемнело.
Чжо Синчэнь промолчала.
Сердце Рун Чжиъе снова сжалось от бессилия. Она всегда такая — всё держит в себе. Раньше ему нравилась её упрямая стойкость, но теперь, когда они вместе, эта же черта вызывала лишь боль: казалось, она ему не доверяет.
Между ними повис холод, словно невидимая преграда — неощутимая, но непреодолимая.
Официант, подносивший блюдо в пяти шагах, почувствовал напряжение и, осторожно поставив перед Рун Чжиъе тарелку с супом, стремглав убежал.
Густой тыквенный крем-суп поднял сладковатый пар, окутав лица обоих мягким туманом. Острота конфликта будто растаяла в этом тёплом облачке, став расплывчатой и неясной.
Наконец Чжо Синчэнь нарушила молчание:
— Можно задать тебе вопрос?
— Говори, — ответил Рун Чжиъе и одним глотком осушил стакан воды.
— Мне давно хотелось спросить: у тебя ведь такая влиятельная семья, зачем тебе так упорно строить собственный бизнес?
Рун Чжиъе на мгновение опешил. Когда заговорил вновь, в голосе зазвучала лёгкая отстранённость, будто он рассказывал чужую историю:
— В двенадцать лет со мной случилось происшествие. Меня похитили. Почти убили.
Сердце Чжо Синчэнь дрогнуло.
— После этого мой отец решил отправить меня за границу. Все говорили, что это ради моей же безопасности, но я знал правду: он боялся, что я помешаю его карьере. Тогда он был на подъёме и опасался, что кто-то повторит похищение, чтобы шантажировать его. Я очень не хотел уезжать, но никто не слушал. Мне было двенадцать — уже не ребёнок, но ещё не взрослый. У меня были друзья, интересы, родные… А потом вдруг оказалось, что все уплывают на корабле, а я остаюсь на берегу. Помнишь такое чувство — будто тебя бросили одного на пустом причале? Я умолял, сопротивлялся, но без толку. Это ощущение, когда твою судьбу держат в чужих руках…
Тогда я поклялся: больше такого со мной не случится. Я жил за границей, редко возвращался. Если бы дедушка не соврал, что умирает, я до сих пор был бы там.
Когда я вернулся, старейшина велел мне возглавить «Цзинь Жун», но я отказался. Никто больше не будет распоряжаться моей жизнью. Я готов отказаться от всего: от власти отца, денег деда, влияния семьи — всё это мне не нужно. Именно поэтому я почти никогда не упоминаю при тебе свою семью.
Я хочу быть независимым. И в том, что касается моих чувств к тебе, ничто и никто не должно стоять на пути.
Поэтому, Чжо Синчэнь, не бойся и не сомневайся. Что бы ни случилось — мы справимся вместе.
Чжо Синчэнь никогда не знала этой истории. Но в его словах она вдруг увидела, насколько они похожи: оба упрямы, оба готовы идти до конца ради своей цели. Однако она всё ещё чувствовала: сейчас не время рассказывать ему о своём секрете. У него и так хватает своих проблем.
— Рун Чжиъе, понимаешь, каждый живёт по-своему. Дай мне немного времени. Я позабочусь о себе. Ты же знаешь — я не из тех, кто нуждается в защите.
Она попыталась разрядить обстановку шуткой.
Рун Чжиъе понял: дальше настаивать бесполезно. Он неохотно согласился:
— Хорошо. В понедельник я уезжаю в командировку. Когда вернусь, надеюсь, ты дашь мне ответ.
Чжо Синчэнь кивнула.
Напряжение между ними спало. Казалось, невидимая стена рухнула.
Рун Чжиъе вздохнул с лёгкой горечью:
— Вот ведь ирония — мы только встретились после разлуки, а уже устраиваем перепалку.
— Да уж, — улыбнулась она.
— А скоро снова расставаться… Поэтому, госпожа Чжо, завтра свободна?
— Ох, придётся выкроить время из плотного графика, — нарочито томно вздохнула она.
— Очень трогательно. Значит, завтра в пять утра я заеду за тобой.
— Так рано?
— Да, место далеко. Надо выезжать заранее.
Чжо Синчэнь кивнула.
После ужина Рун Чжиъе отвёз её показать новую квартиру. Осмотревшись, он с явным неудовольствием заметил:
— Парковка здесь неудобная.
Действительно, во двор не проехать — только пешком по узкой дорожке и вверх по длинной лестнице.
— Буду считать это тренировкой. Всё ещё не сбросила праздничные килограммы.
Рун Чжиъе обнял её за талию и игриво прищурился:
— Так даже лучше. Мне нравится.
— …Пошли, пора спать. Завтра же рано вставать.
Она вытолкнула его за дверь.
Вернувшись домой, Чжо Синчэнь долго не могла уснуть. Наконец достала телефон и набрала Цзи Шэна. Тот ответил мгновенно и громко гаркнул:
— Сноха!
Чжо Синчэнь смутилась.
— Шэн-гэ, скажи честно: те десять тысяч, которые я должна была заплатить за машину Мэн Яньци после аварии… их оплатил Рун Чжиъе?
Автор примечания:
Хотя мне и ненавистны клише с недоговорённостями, надо признать: в реальной жизни такое случается постоянно. Особенно когда двое только начали встречаться и особенно если это девушка — она часто боится сказать лишнего, переживает за реакцию партнёра.
Вспоминается шутка про «женский клубок ниток» и «мужскую прямую линию». Ха-ха!
Но всё же — рот дан не для молчания! Скоро всё выскажут, иначе я сама не позволю! (супервысокомерное выражение лица)
P.S.: Поддержите, пожалуйста, мою следующую книгу! Обнимаю!
На самом деле Чжо Синчэнь уже знала ответ, но хотела убедиться.
Цзи Шэн помолчал несколько секунд, затем честно признался:
— Да. Он просил не говорить тебе, велел сказать, что всё оплатил инструктор.
— Поняла. Спасибо.
Она уже собиралась положить трубку, но вдруг добавила:
— Не рассказывай Рун Чжиъе, что я тебе звонила. Я хочу разобраться сама.
Цзи Шэн подумал и согласился.
Положив трубку, он недоумённо почесал затылок: «Прошло столько времени, почему она вдруг вспомнила об этом? И ещё просит молчать… Неужели планирует какую-то тайную акцию благодарности? Например, выйти за него замуж?»
При этой мысли он хитро усмехнулся. В этот момент зазвонил телефон. На экране высветилось имя Рун Чжиъе.
«Ха! Эти двое даже звонят синхронно!»
— Ну что, молодой господин Рун? Только что виделись, а уже скучаешь по мне? — насмешливо произнёс он.
— Да иди ты! Хватит издеваться! Мне кажется, Чжо Синчэнь что-то скрывает. Проверь за меня.
У Цзи Шэна сердце ёкнуло. «Неужели он уже догадался? Не может быть так быстро!» Он собрался с мыслями:
— Что именно?
— Узнай всё о её отце.
После расставания с Чжо Синчэнь Рун Чжиъе не мог отделаться от мысли: что же она скрывает? Почему выпускница престижного Цинланя работает в таком месте, как Миинь? Из-за денег? Вряд ли.
Он вернулся домой и вытащил из шкафа старую папку с информацией о Чжо Синчэнь, которую Цзи Шэн дал ему давным-давно, когда тот думал, что у неё есть парень. Тогда он просмотрел документы бегло и запомнил лишь, что она, кажется, наполовину иностранка. Теперь же, перебирая бумаги, он наконец нашёл то, что искал: отец Чжо Синчэнь, Чжо Вэй, значился как полицейский.
Рун Чжиъе нахмурился. Полицейский? Такой человек точно не позволил бы дочери работать в Миине.
Значит, либо она скрывает работу от отца — маловероятно, зная её характер, — либо отец по какой-то причине не в курсе, а сама она вынуждена находиться в Миине из-за чего-то, связанного с ним.
Он интуитивно чувствовал: ключ ко всему — в её отце. И, скорее всего, это как-то связано с его профессией.
— Ладно, сейчас займусь, — серьёзно ответил Цзи Шэн и немедленно согласился.
…
На следующее утро Чжо Синчэнь спустилась вниз и увидела Рун Чжиъе, прислонившегося к машине. В руке он держал термос.
— Доброе утро. Я купил завтрак. Не знал, что тебе нравится, поэтому взял понемногу всего.
Чжо Синчэнь заглянула внутрь: булочки, пельмени на пару, жареные пирожки, яичные блинчики, соевое молоко, коровье молоко.
— Столько… А ты ел?
Рун Чжиъе покачал головой:
— Ждал тебя.
На мгновение она растерялась:
— Э-э… Может, найдём где перекусить?
— Нет, едим в машине. Иначе не успеем к нужному времени.
— Какому времени? Что за важная дата?
Рун Чжиъе уклончиво улыбнулся:
— Увидишь сама. Садись.
Машина тронулась на запад, прочь из города. Чжо Синчэнь, устроившись в пассажирском кресле, спокойно ела пельмени и любовалась ночным пейзажем за окном.
— Вкусно?
— Нормально.
— Попробуй жареные пирожки. Цзи Шэн рекомендовал — говорит, знаменитые. Пришлось долго стоять в очереди.
— Во сколько ты встал?
— В три.
— …А сам не поел?
— Хотел есть с тобой.
— Но сейчас-то мы не можем есть вместе — ты за рулём, да ещё и на трассе.
— На самом деле можно… Ты наелась?
— Да.
— Тогда покорми меня.
— …Лучше голодай.
Через пять минут:
— Чжо Синчэнь, ты ничего не слышишь?
— Нет. А что?
— Прислушайся. У меня живот урчит.
— …
Через десять минут:
— Чжо Синчэнь, у меня на лбу пот. Видишь?
— Да, весь мокрый. Тебе жарко? Может, убавить обогрев?
— Мне… голодно.
— …
Через пятнадцать минут:
— Чжо Синчэнь, у меня болит желудок…
Она взглянула на него и увидела: лицо действительно побледнело, пот стал обильнее. Похоже, не притворяется. «Вот ведь, — подумала она с досадой, — такой же, как тогда, когда заелся на уличной закусочной».
Вздохнув, она взяла пирожок:
— Открывай рот.
Рун Чжиъе послушно открыл рот.
— Теперь хочу яичный блинчик.
— Хочу пельмешек.
— Дай молока.
Чжо Синчэнь косо посмотрела на него:
— Рун Чжиъе, ты притворяешься?
— Нет! Честно! У меня с детства слабый желудок. А когда я жил за границей, долго не мог привыкнуть к еде — часто голодал или ел мало. С тех пор и проблемы.
— Тогда зачем ходил со мной на уличные закусочные?
— Ради тебя! Хотя, признаться, шашлычки были вкусные. Когда сходим ещё?
— …
Так, перебраннаясь и подтрунивая друг над другом, они наконец добрались до места назначения. В свете луны и фонарей перед ними раскинулось большое фермерское поле. На участках росли неизвестные цветы и аккуратные грядки с овощами, очевидно, ухоженные заботливой рукой.
У края поля блестело озерцо, в котором плавали утки. Под деревьями стояли несколько складных стульев — видимо, для рыбалки.
Они неспешно дошли до стеклянной оранжереи.
— Заходи, посмотри.
http://bllate.org/book/6870/652399
Готово:
