— А Хэн, дедушка и правда не понимает: что такого напоила тебе Цинь Шуъюнь, что ты так безоглядно ей предан и даже оправдываешь её? Женщина, не сумевшая присмотреть за собственным ребёнком, совершенно не годится нам в невестки.
Цзян Хэн похолодел взглядом, но спустя мгновение спокойно спросил:
— Дедушка, скажите прямо — чья внучка из числа ваших друзей снова положила на меня глаз?
В тот же миг раздался ещё один звонкий, сладкий голосок:
— Прадедушка, как вы можете так говорить про мою маму?
В кабинете все как один повернулись к двери и увидели у порога разгневанную Цзянцзян. От злости её щёчки покраснели, а губки надулись, будто она собиралась заплакать.
Хотя девочка была ещё мала, из разговора между дедушкой и папой она уже поняла главное: они плохо отзываются о её маме. А в глазах Цзянцзян мама была самой лучшей на свете, и никто — даже самый уважаемый в доме прадедушка — не имел права её осуждать. Поэтому малышка была очень-очень рассержена.
После смерти жены старый господин редко бывал в этом доме и почти не знал правнучку. Услышав, как крошка осмелилась его поправить, он не только не разгневался, но даже нашёл это забавным. На такую малышку невозможно было сердиться.
Он даже усмехнулся про себя. Его сын всегда побаивался его, а вот эта правнучка, хоть и совсем крошка, уже осмелилась возразить! Настоящий телёнок, не знающий страха перед тигром. Забавно, очень забавно. Старик еле сдержал смех, но нарочно нахмурился и сказал:
— Когда взрослые разговаривают, дети не должны вмешиваться.
Цзянцзян широко распахнула глаза — круглые, как медные монетки, — всё ещё держа в руке мандарин, который ела внизу. Она решительно шагнула вперёд коротенькими ножками и серьёзно произнесла:
— Прадедушка, моя мама очень-очень хорошая. Вы не имеете права так о ней говорить.
И тут же начала перечислять все добродетели своей мамы:
— Мама растила меня с самого рождения и потратила на это массу времени. Она покупала мне столько вкусного и столько игрушек! Ещё она умеет готовить такие вкусные блюда. Когда я болею, мама всегда рядом. Моя мама — самая лучшая мама на свете.
— Ей нелегко заботиться обо мне.
— Если вы будете говорить, что она плохая… тогда я вас не полюблю.
— Но если вы не будете злиться на мою маму… — Цзянцзян подошла ближе и протянула старику оставшийся в руке мандарин, искренне глядя на него с детской серьёзностью, — я могу дать вам мандаринчик!
Старик, ещё недавно находивший ситуацию забавной, теперь замер, глядя на маленький фрукт в детской ладошке. Он слушал, как Цзянцзян по пунктам перечисляет заботы матери, и чувствовал, как от её простых слов в душе что-то дрогнуло.
Голосок малышки звучал мягко и трогательно, каждое слово рассказывало, сколько усилий вложила мама ради неё.
Ей всего три года, а она уже так много понимает.
Старик вспомнил разговоры с другими стариками в санатории, которые сетовали, что их правнуки избалованы невестками и постоянно капризничают.
А его Цзянцзян вела себя так мило и заботливо, защищая свою маму. Хотя старику и не нравилась Цинь Шуъюнь, он не мог отрицать: она отлично воспитала дочь.
Его прежние убеждения пошатнулись, и от этого в душе стало тревожно. Он нахмурился и махнул рукой:
— Все выходите.
Цзян Хэн взглянул на суровое лицо деда, потом на дочь, осмелившуюся бросить вызов авторитету старшего, и уголки его губ слегка приподнялись. Подойдя к девочке, он взял её за руку и повёл к Цзян Кэ.
Ранее уже заговорила младшая сестра, но из-за возраста не смогла выразить всё, что хотела. Поэтому теперь Цзян Кэ продолжила за неё, холодно глядя на старого господина:
— Прадедушка, у нас есть мама. Нам не нужна другая. Иначе мы все вас возненавидим.
Вот и второй ребёнок осмелился его поучать. Старик почувствовал себя ещё более подавленным и молча сжал потрескавшиеся губы. Раньше он был строг и безжалостен к внукам, но теперь состарился, а внуки окрепли и порой уже не слушались его. Правда, большей частью всё же не решались открыто бросать ему вызов.
Старик взглянул на двух девочек рядом с Цзян Хэном. Они казались такими хрупкими и нежными, совсем ещё маленькие, да ещё и девочки. Их нельзя было воспитывать так, как когда-то — даже громко сказать им было страшно: испугаются.
Но настроение у старика было мрачное, поэтому он снова холодно прогнал всех:
— А Хэн, уведи своих дочек.
Цзян Хэн оценил выражение лица деда, поклонился ему и вывел детей из кабинета.
Выйдя, он спустился с девочками вниз.
Старая госпожа Цзян, увидев, что сын ведёт детей, поспешила к ним навстречу и, улыбаясь, сказала Цзянцзян:
— Ты, маленькая проказница, всё бегаешь! Бабушка тебя искала, а найти не могла.
Цзянцзян ответила бабушке:
— Я ходила к сестре.
Старая госпожа тут же обеспокоенно посмотрела на сына.
В последние годы характер старого господина становился всё более своенравным, и никто не осмеливался его раздражать — только Цзян Хэн иногда позволял себе возразить. Два ребёнка поднялись наверх — не напугал ли их дед?
Цзян Хэн опустил глаза на дочку, стоявшую у его ног, и на губах его мелькнула лёгкая улыбка:
— Дети чуть-чуть перечили дедушке. Не знаю, рассердился ли он.
Услышав это, старая госпожа встревожилась:
— Он не ругал девочек?
Старик давно недоволен невесткой и почти не общается с Цзянцзян — ведь он постоянно живёт в санатории, и ребёнок его почти не знает. Старая госпожа боялась, как бы дед не напугал детей.
Цзянцзян ещё куда ни шло, но Кэ только вернулась домой — вдруг испугается?
На лице Цинь Шуъюнь тоже отразилась тревога. Она встала с дивана и с беспокойством посмотрела на мужа.
Цзян Хэн покачал головой:
— Нет, дедушка просто велел нам выйти.
— Слава богу, — выдохнула с облегчением старая госпожа, прижав руку к груди. — А почему они вообще стали спорить со старым господином?
Цзян Хэн взглянул на Цинь Шуъюнь, опустил тёмные ресницы и промолчал.
Ответила Цзянцзян:
— Прадедушка сказал, что мама плохая. Но моя мама — самая лучшая на свете! Как он может так говорить?
Личико малышки было совершенно искренним, а слова согревали до глубины души.
Старая госпожа была одновременно тронута и растрогана.
Какая же у них заботливая малышка!
Она подошла и погладила Цзянцзян по головке:
— Ах ты, моя маленькая проказница…
Она даже не знала, что сказать дальше.
Главное, чтобы старый господин не обиделся на ребёнка.
Позже, когда дети с родителями уже уехали к бабушке и дедушке, вернулся Жун Жун. Старый господин всё ещё оставался наверху.
Цзянцзян, увидев брата, сразу радостно к нему подбежала:
— Жун Жун!
Цзян Жун привёз с собой много подарков из дома бабушки и дедушки и сейчас протягивал сестре коробочку с клубникой:
— На, сестрёнка, держи.
Цзянцзян взяла коробку и тут же побежала делиться с сестрой. От радости её щёчки порозовели.
— Сестра, Жун Жун дал мне клубнику! Давай вместе поедим.
С этими словами она вынула из коробки одну ягоду и протянула Цзян Кэ.
Глаза Цзянцзян сияли, а на лице играла улыбка, превращая большие глаза в весёлые полумесяцы.
Цзян Кэ посмотрела на белую с румянцем ладошку сестры. В ней лежала сочная, налитая красная клубника, от которой текли слюнки.
Она взяла ягоду, подняла глаза на сестру и положила её в рот.
Клубника оказалась сладкой, восхитительной на вкус. Цзян Кэ держала в руке ещё одну такую же сочную и налитую ягоду, откусила кусочек — сладость разлилась во рту, с лёгкой кислинкой, и настроение сразу поднялось.
Глаза её сами собой прищурились от удовольствия, и она тихо доела клубнику.
Цзянцзян, видя, что сестра ест, тоже прищурилась и отправила себе в рот сладкую ягоду.
В этот момент старый господин спустился по лестнице и, опираясь на трость, увидел внизу детей.
Возможно, потому что его недавно поправила Цзянцзян, он сразу заметил её — малышку, которую частично закрывал Цзян Жун. Та сейчас с наслаждением ела клубнику: в одной руке держала коробку, в другой — уже надкусанную ягоду.
Она ела с таким аппетитом, что глаза от удовольствия превратились в щёлочки.
Похожа на милого и прожорливого котёнка.
Такая милая и живая.
Старик остановился на лестнице, не желая нарушать эту тихую картину, и стал наблюдать. Управляющий, обычно заботившийся о нём, уже собрался что-то сказать, но старик поспешно помахал рукой, давая понять: молчи, не порти такой прекрасный момент.
Все в доме относились к нему с почтением, и, спустись он сейчас вниз, лица всех тут же изменятся. Ему совсем не нравилось, когда при его появлении все замирали, будто он какой-то людоед.
Цзянцзян не знала, что прадедушка наблюдает за ней сверху. Она съела несколько сладких ягод и довольная облизнула уголки рта.
Заметив, что руки в липком соке, она поспешила в ванную, взяла жидкое мыло и тщательно вымыла ладошки. Белая пена покрывала их, и вскоре ручки стали совершенно чистыми. Цзянцзян принюхалась к своим благоухающим ладоням и радостно выбежала из ванной.
Руки были ещё мокрыми, и она побежала искать полотенце.
В детской на первом этаже, где хранились вещи её и Жун Жуна, она взяла розовое полотенце, висевшее низко, и вытерла ручки. Потом снова принюхалась — сладкий цветочный аромат, такой приятный!
Ещё раз вдохнув запах, она вышла из комнаты.
Старый господин к тому времени уже спустился вниз и не отрывал взгляда от бегающей девочки. Когда она вошла в детскую, он даже хотел последовать за ней, но голос старой госпожи Цзян остановил его:
— Папа.
Старик посмотрел на неё.
Старая госпожа улыбалась, но он опередил её, не дав договорить:
— Я пока не вернусь в санаторий.
Старая госпожа взглянула на его исхудавшее лицо. Выражение оставалось таким же суровым, как всегда.
Но он решил остаться дома?
Она думала, что он скоро уедет — ведь в последние годы он никогда не ночевал дома, и по делам они всегда ездили к нему в санаторий.
Почему вдруг решил остаться?
Старая госпожа, конечно, не возражала, но опасалась, как бы он не начал придираться к невестке.
Ей казалось, что присутствие старика в доме обязательно приведёт к конфликту — ведь он такой упрямый.
— Хорошо, папа, — ответила она.
В этот момент выскочила Цзянцзян, весело семеня короткими ножками. Услышав голоса, старик быстро посмотрел на неё и встретился взглядом с её чистыми, прозрачными глазами.
Настроение у старика сразу улучшилось, но Цзянцзян, увидев его, тут же нахмурилась.
Ей совсем не нравился этот прадедушка — он ведь не любит её маму! Она не станет с ним разговаривать. Поэтому, выйдя из комнаты, Цзянцзян подбежала к сестре и взяла её за руку:
— Сестра, пойдём в сад играть.
Сестра съела только одну клубнику, руки у неё были чистые. Сейчас она внимательно разглядывала спустившегося по лестнице прадедушку.
http://bllate.org/book/6883/653280
Готово:
