Повседневное общение приглушало его сияние, но сейчас, когда он стоял на сцене и говорил с полной серьёзностью, казалось, будто это место создано именно для него.
— Наконец, пользуясь случаем, объявляю состав одиннадцатого студенческого совета Первой средней школы Наньчэна, — на миг замолчал Линь Хао. — Надеюсь, получив эту работу, вы справитесь с ней ещё лучше.
До выпускных экзаменов оставалось совсем немного, и смена студенческого совета была неизбежна. Едва он договорил, в зале поднялся гул.
— Ещё раз благодарю всех за поддержку и сотрудничество с десятым составом студенческого совета.
Выступление Линь Хао завершилось. Он развернулся и сошёл со сцены.
Цянь Жолинь, опершись подбородком на ладонь, смотрела ему вслед. Рядом Лу Яо слегка дёрнула её за рукав:
— Жолинь, теперь Линь Хао больше не председатель студенческого совета.
— Ага.
— Значит, он не будет ходить проверять, не спрятала ли ты лапшу быстрого приготовления!
Цянь Жолинь улыбнулась, но внутри почувствовала тоску — радость никак не шла. Раньше она так ждала момента, когда Линь Хао перестанет быть председателем, а теперь вдруг стало казаться: пусть бы он и дальше оставался им.
По крайней мере, пока он был председателем, с ней ни разу ничего не случилось.
Спустившись со сцены, Линь Хао сразу направился в их класс. За партами сидели две колонны — девочки отдельно, мальчики отдельно. Только рядом с Цянь Жолинь оставалось несколько свободных мест.
Он без колебаний сел рядом, взглянул на неё и спросил:
— Тебе холодно?
Цянь Жолинь слегка опешила:
— Я уже надела тёплую одежду…
— Понятно.
На сцене началось первое выступление. Цянь Жолинь украдкой взглянула на соседа: мягкая линия его подбородка, спокойная, но недоступная аура.
Музыка гремела оглушительно, заглушая даже разговоры рядом. Все вокруг подпевали ритму, размахивая светящимися палочками.
Громкие звуки барабанили прямо в сердце. Прищурившись на сцену, Цянь Жолинь вдруг почувствовала в ладони что-то тёплое.
В её руке внезапно оказалась маленькая грелка-реактивка — такие, где нужно щёлкнуть металлической пластинкой, чтобы они нагрелись. Кто-то уже щёлкнул — она была тёплой с самого начала.
Температура ещё не установилась окончательно, её руки по-прежнему были ледяными и согревались только ближе к началу лета.
Линь Хао смотрел на сцену. Как раз в тот момент, когда первый номер закончился, он чуть заметно шевельнул губами:
— Ты, кажется, очень боишься холода. Держи пока.
— Ага…
— Сегодня вечером снова похолодало. Если станет совсем невыносимо, скажи мне.
Цянь Жолинь кивнула.
Но что он сможет сделать, если ей всё равно будет холодно?
— Линь Хао.
— Да?
— Ты теперь точно не будешь ходить на проверки общежитий?
— Что, хочешь, чтобы я приходил?
— … — Цянь Жолинь запнулась. — Нет, просто спросила.
— Работу нужно передать, у меня ещё много дел по передаче полномочий. В последний месяц проверок не будет. И… — Линь Хао замялся и вдруг оборвал фразу.
Цянь Жолинь почувствовала, что он что-то недоговаривает, но спрашивать не посмела. Она опустила взгляд на грелку — милый белый кролик.
— Это мне подарок?
— Да.
— Почему ты вдруг без причины даришь мне вещи? — Цянь Жолинь повернулась к нему.
В этот момент её сердце забилось быстро. Впервые ей так сильно хотелось услышать от кого-то одно-единственное признание. Даже если это лишь иллюзия — она всё равно хотела услышать эти слова.
Как и эта грелка, внезапно оказавшаяся в её руке: тепло, растекающееся по ладони, будто разогревало всё её тело целиком. Цянь Жолинь не глупа.
Она прекрасно понимала, почему сегодня так странно себя чувствует.
Раньше она думала, что это просто заблуждение, что она ошибается — ведь это чувство пришло слишком быстро, внезапно и непредсказуемо.
Она ещё колебалась, но он снова проявил заботу без всяких условий — и ей стало некуда деться.
Нежная клетка — из неё труднее всего выбраться.
Как и полмесяца назад, когда она в шутку спросила Линь Хао: разве он не замечает, как много заботится о ней? Встречает её, чтобы не заблудилась, покупает воду, выручает в неловких ситуациях… Все эти поступки и стали причиной её чувств.
Сегодня Линь Хао казался особенно трогательным.
Он повернулся к ней, уголки глаз мягко изогнулись, голос звучал чуть выше обычного:
— Что?
— Ты снова начнёшь спрашивать, нравлюсь ли я тебе?
Когда в подобном разговоре есть хоть капля шутки, вся серьёзность растворяется. Полуправда и полушутка — всё равно что игра в азартную игру. А в любви никто не хочет рисковать. Большинство предпочитает «пошутить».
Самое страшное в чувствах — показаться самонадеянным.
Цянь Жолинь слегка приподняла уголки губ, её голос стал лёгким, почти невесомым:
— Я такого не говорила.
— Раз уж подарил тебе вещь, не хочешь ли ответить тем же?
Цянь Жолинь: …
Ведь это же он сам решил подарить! Почему теперь она должна отдариваться?
— … А что тебе нужно?
— Всё, что я попрошу, ты отдашь?
— Если у меня есть… или можно купить, — ответила Цянь Жолинь, совершенно не представляя, что он может запросить у неё.
У неё ведь, по сути, ничего такого нет, что стоило бы взять.
Чего ему не хватает? Он, кажется, ни в чём не нуждается…
Пока она размышляла, рядом послышался долгий вздох. Она не поняла, о чём он вздыхает, и повернулась. Взгляд Линь Хао задержался на кармане у её ног.
— Ничего особенного не нужно.
Это была самая большая ложь, которую он говорил за все годы.
Как будто ему действительно ничего не нужно?
Он улыбнулся, стараясь выглядеть непринуждённо:
— После обеда на твоём столе лежала открытка с цветущей сакурой. Довольно красивая.
Он приподнял бровь:
— Может, отдай мне одну такую открытку?
Цянь Жолинь слегка удивилась:
— Ту, на которой написано…?
Она не стала уточнять, что именно там написано.
Когда нравишься кому-то, становится так легко смутиться, что даже простые фразы произносить трудно.
Боишься случайно выдать себя, боишься, что он догадается.
— Да, — кивнул Линь Хао.
— Точно хочешь именно её? — уточнила Цянь Жолинь. — Тебе правда нужна эта открытка…?
Неужели он собирается использовать её для признания другой девушке?
Когда она покупала их, не обратила внимания, а потом, распаковав, увидела надпись. Не знала даже, как теперь с этим быть. К счастью, таких осталось немного.
Она достала одну и протянула ему:
— Не думала, что тебе понравится…
— Да, нравится, — Линь Хао взял открытку, но смотрел при этом на неё.
На миг ей показалось, что эти слова адресованы не открытке.
Прежде чем заиграла музыка следующего номера, раздался удар по барабану. В её глазах отражались огни сцены и силуэт юноши. Он чуть приоткрыл губы, и в его голосе прозвучала рассеянная нежность:
— Очень нравится.
—
Когда вечеринка подходила к концу, выступления стали спокойнее и мягче. Цянь Жолинь вышла в туалет. Умываясь у раковины, она услышала издалека голос ведущего:
— Следующий номер — песня в исполнении Ли Шаньшань, Ма Жуй, Сунь Синцина и других из 15-го класса первого курса. Фортепианное сопровождение — Чэнь Сиюй.
Цянь Жолинь открыла кран, вода зашумела. Стоя у вентиляционного отверстия, она смотрела на свои слегка покрасневшие уши. Холодный ветерок снаружи заставил её инстинктивно плотнее запахнуть куртку.
Не то из-за сегодняшнего состояния, не то по другой причине — голова кружилась, будто в тумане. Мокрыми руками она прикоснулась ко лбу, чёлка намокла, несколько прядей прилипли к коже.
Позади одновременно зазвучали фортепиано и вокал.
Она смотрела в зеркало, словно пыталась увидеть другую себя. Вздохнув, Цянь Жолинь оперлась руками на раковину.
Ненавидишь Чэнь Сиюй?
Конечно, ненавидишь.
Злилась ли когда-нибудь на неё за то, что та «украла» твою мать?
Может быть, да. А может, и нет.
Но, Цянь Жолинь, честно спроси себя: разве Чэнь Сиюй настолько плоха, что в ней нет ничего хорошего?
Разве всё плохое обязательно делает именно она?
Когда Цянь Жолинь вернулась, номер почти закончился. Подойдя к сцене, она как раз услышала последнюю ноту — идеальное завершение фортепианной партии.
Она подняла глаза: Чэнь Сиюй в светло-розовом платье учтиво поклонилась зрителям.
Настоящая благородная принцесса.
Пришлось признать: кроме случаев, связанных с ней, Чэнь Сиюй и правда была избалованной принцессой.
Хотя родная мать умерла рано, Хэ Синь относилась к ней хорошо, семья была состоятельной, учителя любили эту примерную девочку.
Только вот перед ней самой Чэнь Сиюй никогда не была хорошей.
Цянь Жолинь горько усмехнулась. На самом деле вина не лежит целиком на Чэнь Сиюй — они обе стали жертвами неудавшегося брака своих родителей.
Ответы на те вопросы, которые она задавала себе в туалете, давно были готовы — как и в разговоре с Линь Хао днём.
Ошибка есть ошибка. Даже если виновата та, с кем у неё всегда были плохие отношения, Цянь Жолинь понимала: она действительно ошиблась.
Но когда Линь Хао серьёзно сказал ей: «Ты не виновата», — её сердце дрогнуло. Оказывается, таково чувство, когда тебя защищают и поддерживают.
Цянь Жолинь пошла обратно мимо сцены, как вдруг услышала мужской голос издалека — радостный и звонкий:
— Чэнь Сиюй!
Услышав это имя, она обернулась. В следующее мгновение увидела, как девушка в розовом платье спрыгнула со сцены и бросилась в объятия того парня.
Её лицо сияло искренней улыбкой — такой, какой Цянь Жолинь никогда раньше не видела.
Она застыла на месте. В темноте луч света упал на лицо юноши. Она узнала его.
Это был тот самый парень, который днём купил у неё последний стаканчик молочного чая.
«Подарок для девушки, которая мне нравится».
—
Вернувшись на своё место, Цянь Жолинь погрузилась в раздумья. Вокруг уже начали зевать, многие не выдерживали и уходили отдыхать за трибуны на задний двор.
Все понимали: на самом деле большинство просто уходило встречаться со своими возлюбленными. Школа была не такой строгой, как казалось — официально запрещая ранние романы, на подобных мероприятиях она закрывала на них глаза.
В пятнадцать–шестнадцать лет, если ты ни разу не влюблялся, это было бы жаль. У каждого есть своя юность, и все знают: с годами эта история станет самой яркой страницей в воспоминаниях.
Когда настроение вечера начало спадать, вдруг на сцене вспыхнули фейерверки. Никто не ожидал этого — раздался громкий хлопок.
Первый взрыв оглушил Цянь Жолинь, она инстинктивно слегка пригнулась. Прежде чем прозвучал второй залп, кто-то прикрыл ей уши.
Ладони были тёплыми, кожа — не такой мягкой, как у девушки, с лёгкой шероховатостью, плотно прижавшись к её ушам.
В этот миг в голове у Цянь Жолинь зазвенело громче, чем снаружи. Она застыла, медленно повернув голову.
Рядом стоял юноша, наклонившись вбок, чтобы прикрыть ей уши. В его тёмных глазах отражались разноцветные вспышки фейерверков — весь этот блеск собрался в них.
Ослепительный и великолепный.
Неожиданные фейерверки взбодрили всю толпу, но Цянь Жолинь долго не могла прийти в себя, будто дым от салютов всё ещё клубился вокруг неё.
Вокруг стоял шум, крики и обсуждения, но она не слышала слов Линь Хао. Он, видимо, тоже это понял.
Линь Хао наклонился ближе, почти касаясь её уха. Его хрипловатый голос прозвучал чуть сдавленно:
— Скоро будут ещё фейерверки.
— Если станет слишком громко, просто заткни уши. Фейерверки надо смотреть глазами.
Цянь Жолинь кивнула:
— Ага.
Уголки губ Линь Хао тронула улыбка:
— Но не каждый раз, когда запускают фейерверки, я смогу тебя спасти.
http://bllate.org/book/6888/653755
Готово:
