— Тогда я кладу трубку.
— Клади, я занята.
???
Фэн Цзинми не находила слов, чтобы выразить то, что творилось у неё внутри.
Лишь под вечер Ли Жожинь вернулась домой. Фэн Цзинми сидела на кожаном диване и маленькими глотками пила свежесваренный кофе, приготовленный тётей.
Услышав знакомые шаги, она услышала, как открылся и захлопнулся шкафчик для обуви в прихожей, а брелок от машины звонко зазвенел, когда его положили на полку.
Фэн Цзинми обернулась и взглянула.
Лицо Ли Жожинь было таким же зелёным, как листья у розовых лилий, которые тётя только что привезла с цветочного рынка.
Она швырнула сумку на пол и подошла к Фэн Цзинми. Ей невыносимо было видеть, как та так спокойно и уютно устроилась, поэтому она резко вырвала из её рук белоснежную фарфоровую чашку.
Тёмно-коричневая жидкость брызнула во все стороны.
Капли упали на травянисто-зелёную салфетку.
На пальцах и уголках губ Фэн Цзинми тоже остались пятна кофе.
Она подняла глаза на разгневанную «барышню» и, изогнув губы в игривой улыбке, спросила:
— Кто тебя так разозлил?
— Иди со мной в кабинет, мне нужно с тобой поговорить.
Фэн Цзинми протянула руку, взяла две салфетки и неторопливо вытерла пальцы, потом уголки рта. Её ресницы мягко моргнули, на лице играла улыбка, но в голосе звучала отстранённость:
— О чём? Говори прямо здесь.
— Здесь неудобно. Пойдём в кабинет.
— Не пойду, — вздохнула Фэн Цзинми и нарочито вызывающе добавила: — Ты такая вспыльчивая, боюсь, ты меня убьёшь.
Эти слова прозвучали весьма лукаво. Ли Жожинь подумала, что с тех пор, как Фэн Цзинми вернулась из-за границы, особо ничему не научилась, разве что стала ещё более нахальной.
Теперь она говорила и вела себя вызывающе, что очень раздражало.
И самое обидное — Ли Жожинь никак не могла освоить эту манеру вести себя бессмысленно и нелогично.
Фэн Цзинми не стала делать вид, что ничего не понимает, и прямо сказала:
— Ты злишься из-за того, что сегодня я ехала в машине с генеральным директором Цэнем?
Она помолчала несколько секунд.
— Это не моя вина. Так решил сам генеральный директор. Он — босс, я — сотрудник, мне остаётся только подчиняться… Хотя если ты будешь платить мне зарплату каждый месяц, я, конечно, стану слушаться тебя беспрекословно.
Ли Жожинь глубоко вздохнула и недовольно посмотрела на Фэн Цзинми.
Помолчав немного, она отвела взгляд и сказала тёте:
— Тётя, у меня с Ми-ми рабочие вопросы, выйдите, пожалуйста.
Тётя положила лилии, отложила ножницы, вытерла руки и вышла.
Когда в гостиной остались только они двое, наступила тишина.
Старинные европейские напольные часы на стене отсчитывали время: тик-так, тик-так — звук ударял по барабанным перепонкам.
Говорят, этим часам уже много лет. Их купил Цэнь Сюй на аукционе в Швейцарии к восьмидесятилетию старшего господина. Эти часы эпохи Мин долгие годы пробыли за границей, и лишь благодаря связям Цэнь Сюю удалось их приобрести. Зная увлечение старшего господина, он подарил их ему.
В то время Фэн Цзинми ещё не была знакома с Цэнь Сюем и слышала его имя лишь от старших и от Ли Жожинь. Тогда имя «Цэнь Сюй» не вызывало у неё никаких особых чувств, и она даже не могла представить, что однажды их пути так сильно переплетутся.
Что ещё больше её удивляло — если Ли Жожинь так интересуется Цэнь Сюем, почему она не сделала первый шаг? Ведь они учились вместе в университете.
Но как только Фэн Цзинми и Цэнь Сюй завели отношения, Ли Жожинь вдруг словно завелась пружиной: едва Фэн Цзинми уехала за границу, как Ли Жожинь начала активно за ним ухаживать.
Неужели мужчины, с которыми она спала, становятся особенно привлекательными?
Ли Жожинь заметила растерянность Фэн Цзинми, хотя и не знала, о чём именно та задумалась.
После нескольких перемен выражения лица она с высокой эмоциональной интеллигентностью сказала:
— Ты ведь знаешь, что в последнее время наши семьи намекают на возможный союз между мной и Цэнь Сюем. Независимо от того, думаю ли я о себе или о семье Ли, до тех пор пока всё не уладится окончательно, тебе стоит держаться от Цэнь Сюя подальше… Ты же понимаешь, в Юйши много формальностей и условностей. Семьи Ли и Цэнь — уважаемые и влиятельные, и нельзя допустить, чтобы по городу пошли слухи о близких отношениях между зятем и младшей сестрой жены. Это плохо скажется и на твоей собственной репутации…
Фэн Цзинми чуть не поверила, что у Ли Жожинь нет личных мотивов и что она действительно заботится о семьях Ли и Цэнь, а также о ней самой.
Не дожидаясь ответа Фэн Цзинми, Ли Жожинь продолжила:
— Конечно, ты некоторое время жила в Америке, Цэнь Сюй тоже там побывал, и ваши взгляды, возможно, западные, более свободные. Но, как говорится, «язык людей — страшнее меча». Живя в нашем кругу, нужно понимать правила светского этикета… Ты ещё молода, многого не знаешь, но я могу тебя научить.
Фэн Цзинми бросила на неё благодарный взгляд, задумалась и вздохнула:
— Тогда скажи, неужели Цэнь Сюй действует недобросовестно и специально ссорит нас? Я ещё молода и не разбираюсь в светских тонкостях, но он старше и опытнее — он-то должен понимать! Если понимает, но всё равно приближается ко мне, разве это не недобросовестно? Честно говоря, он мне уже надоел… Но он такой нахал — чем холоднее к нему относишься, тем усерднее он лезет… В последнее время я от него просто страдаю…
— …
Ли Жожинь моргнула.
Фэн Цзинми улыбнулась:
— У нас с Цэнь Сюем действительно были отношения. Ты же умная, мне не нужно ничего объяснять… Наша троица — это, конечно, неловкая ситуация. Но у меня толстая кожа, мне всё равно… Ты ведь знаешь, мне немного не хватает воспитания…
— …
Фэн Цзинми могла одержать верх над Ли Жожинь только в этом — в умении вести себя как беззастенчивая хулиганка.
Это был проверенный метод, выработанный годами выживания в семье Ли.
После того как она стала финансово независимой, она привыкла использовать этот приём против Ли Жожинь.
***
После этого крайне неприятного разговора Ли Жожинь целую неделю не разговаривала с Фэн Цзинми и смотрела на неё так, будто та была отъявленной хулиганкой.
За эту неделю Цэнь Сюй уехал в командировку за границу.
Ли Жожинь, хоть и была личным секретарём Цэнь Сюя, всё равно чувствовала, что не может проникнуть в его сердце. Он был словно бронированная стена: когда становился холодным, даже его взгляд леденил.
Перед другими Ли Жожинь всегда держалась сдержанно и неприступно и привыкла, что за ней ухаживают самые разные мужчины. Но с Цэнь Сюем она впервые столкнулась с настоящим провалом.
До сих пор она не решалась вспоминать те два раза, когда, напившись, притворялась пьяной и пыталась соблазнить Цэнь Сюя.
И теперь каждый раз, когда она пыталась применить какой-нибудь хитрый приём, а Цэнь Сюй смотрел на неё с лёгкой усмешкой, ей казалось, что он вспоминает те два случая и безжалостно насмехается над ней.
Ли Жожинь больше не хотела унижаться перед Цэнь Сюем, но не могла удержаться и за несколько дней его командировки отправила ему два сообщения.
Первое — сразу после его прилёта за границу, когда, по её расчётам, он уже должен был заселиться в отель.
[Хорошо отдохни, не перетруждайся.]
Цэнь Сюй не ответил.
Второе — накануне его возвращения.
[Ты, наверное, плохо ел и плохо спал эти дни за границей. Что хочешь поесть по возвращении? Я заранее всё организую. Или купить продукты и приготовить у тебя?]
Цэнь Сюй снова не ответил.
Сердце Ли Жожинь слегка похолодело. Её гордость требовала немедленно отругать его, но Цэнь Сюй всегда был человеком, который не показывает эмоций. Он одинаково сдержан со всеми.
В итоге она лишь успокаивала себя: «Наверное, он очень занят и устал, поэтому молчит».
Цэнь Сюй вернулся из-за границы незаметно для сотрудников компании: одни, кого он попросил встретить, могли не захотеть приехать, другие, кого он не просил, могли проявить излишний энтузиазм.
В три часа дня он приземлился, и Сунь Шэндэ уже ждал его у выхода из терминала T1.
Цэнь Сюй передал ему багаж и сел на переднее пассажирское место.
Едва они проехали два перекрёстка, как поступил звонок от матери, Чэнь Шу.
— Ты так занят? Даже не смог остаться на день рождения мамы Жожинь? Вчера я вообще не видела тебя.
Цэнь Сюй ответил:
— Я только что приземлился. Очень устал.
Чэнь Шу вчера услышала от Чжао Сюйя мягкий упрёк и решила, что раз уж дело сделано, то не стоит настаивать. Но, вспомнив об этом во время разговора, не удержалась и сделала ему замечание. Однако сын ответил так небрежно, что она немного расстроилась:
— Даже если устал, выслушай меня до конца.
Цэнь Сюй усмехнулся:
— Хорошо, мама, говорите.
— Тебе неинтересна девушка по имени Жожинь?
Цэнь Сюй взглянул в окно:
— Об этом лучше поговорить дома, хорошо?
Чэнь Шу вспылила:
— Нет, скажи прямо сейчас!
— Мне не нравятся слишком сложные девушки, — ответил Цэнь Сюй максимально тактично, уважая чужое достоинство.
Но Чэнь Шу спросила:
— Что значит «слишком сложные»? Жожинь — одна из самых воспитанных девушек в семье Ли, да и способности у неё отличные. Она сможет сильно помочь тебе в работе.
Цэнь Сюй лишь слегка улыбнулся и ничего не ответил.
Чэнь Шу вздохнула:
— Раньше твой отец упоминал о возможном союзе с семьёй Ли, и ты не возражал. Почему теперь, когда всё почти решилось, ты вдруг стал безразличен? Вчера тётя Сюйя даже сказала, что если мы станем одной семьёй, то не будет никакого «твоего» и «моего». Я уже согласилась… А теперь с твоим отношением — как мне перед ней оправдываться?
Высказавшись, Чэнь Шу подождала несколько секунд, но ответа не последовало.
— Ты меня слушаешь?
— Слушаю, — голос Цэнь Сюя остался таким же спокойным, как и раньше. — Давайте разберёмся. Во-первых, если я женюсь на девушке из семьи Ли, то всё равно стану родственником матери Жожинь, и тогда действительно не будет «твоего» и «моего». Во-вторых… как я уже сказал, слишком сложные женщины мне не подходят.
Чэнь Шу наконец уловила намёк.
Она моргнула, не веря своим ушам:
— Неужели тебе понравилась другая девушка из семьи Ли?
Догадавшись, о ком идёт речь, она быстро добавила:
— Только не Ми-ми.
Цэнь Сюй помолчал:
— У вас к ней предубеждение?
— Эта девчонка несерьёзна, с детства избалована, — Чэнь Шу не стала скрывать своих мыслей перед сыном. — Мне, конечно, жаль, что она рано лишилась матери, но жалость — это одно, а быть хорошей женой — совсем другое.
Цэнь Сюй ничего не сказал. Каждый раз, когда Чэнь Шу упоминала Фэн Цзинми, она обязательно вспоминала её мать.
Он терпеливо выслушал и всё это время молчал.
— Почему молчишь? — спросила Чэнь Шу.
— Думаю, — ответил Цэнь Сюй ровным голосом.
— О чём?
Цэнь Сюй с лёгким сожалением произнёс:
— Жаль, что в Китае нельзя иметь двух жён. Тогда одну — ту, что нравится вам, — можно было бы держать рядом для ухода, а другую — ту, что интересна мне, — брать с собой. В конце концов, десяток-другой женщин в доме содержать вполне по силам.
— Как ты смеешь! — возмутилась Чэнь Шу. — Какие глупости несёшь! Не водись с этими непотребными людьми…
Дальше последовали наставления о том, как важно сохранять чистоту нрава. Цэнь Сюй слегка клевал носом, не перебивал, но и не слушал внимательно.
Как взрослый человек, он имел собственные принципы, но из-за своего окружения и сложных отношений в кругу знакомых родители постоянно подозревали его.
Раньше, когда он жил с ними, каждый раз, уезжая в командировку или на деловую встречу и не возвращаясь ночевать, родители допрашивали его, как будто он несовершеннолетняя дочь. Чтобы избежать этих проблем, он и съехал жить отдельно.
Но, похоже, избежать неприятностей всё равно не получилось.
***
Фэн Цзинми терпела неудачи в любви, но преуспевала на работе. В последнее время её уровень жизни значительно повысился.
Раньше она не любила гулять одна, теперь привыкла. Раньше не любила обедать в одиночестве в ресторане — теперь тоже привыкла.
В один из дней в обед ей вдруг захотелось стейка. Она взяла ключи от машины и отправилась в самый известный ресторан Юйши. Им владел довольно близкий друг Цэнь Сюя, и в прошлом году, когда ресторан только открылся, Цэнь Сюй даже приводил её поддержать заведение.
Ранее уже упоминалось, что у Цэнь Сюя в Юйши полно друзей — и среди знати с безупречной репутацией, и среди скромных людей с сомнительным прошлым. Он знаком и с теми, кто занимается законной деятельностью, и с теми, чьи занятия не совсем чисты.
Цэнь Сюй однажды с досадой сказал ей:
— Так уж устроена жизнь бизнесмена — не всегда можешь выбирать.
Конечно, после того как он прямо заявил, что хочет спать с ней, он тоже честно признался:
— Да, мои друзья — разные люди, но это не значит, что я сам веду себя безрассудно. Можешь считать, что я бережно отношусь к себе.
Фэн Цзинми, конечно, верила, что Цэнь Сюй бережно относится к себе: человек, который после деловых обедов и встреч дважды вытирает руки, вряд ли может быть небрежным.
Фэн Цзинми просто хотела заказать стейк, но неожиданно встретила знакомого.
Этим знакомым оказался Чэнь Чун.
Видимо, она была неосторожна: согласилась добавить его в вичат, но забыла закрыть доступ к своему профилю.
Недавно, только вернувшись из-за границы, она веселилась и выложила несколько своих фотографий. Она думала, что селфи с фильтрами — это просто обман, но оказалось, что глаза у Чэнь Чуна очень зоркие.
Он сразу узнал её, не спеша достал телефон и набрал номер.
Телефон Фэн Цзинми на столе завибрировал. Она взяла его и тихо сказала:
— Алло?
http://bllate.org/book/6893/654118
Готово:
