После матча волейбольная команда собралась на ужин, и Юань Сюя тоже пригласили. Он позвонил Лао Чжао и велел не ждать его у школы. Бай Цюн вернулась домой одна. К счастью, занятия закончились рано, дорога была свободной, и ей снова не стало дурно от поездки.
Бай Цюн быстро приняла душ и к половине одиннадцатого уже была в своей комнате.
В это время Юань Сюй обычно уже спал. Неизвестно, вернулся ли он домой.
Но тут же она подумала, что это не её дело.
И всё же… ведь она хотела «признаться — и получить снисхождение».
Бай Цюн легла на кровать. Вспомнив переменчивое поведение Юань Сюя и слова матери, она вздохнула и напомнила себе: надо терпеть, нельзя его раздражать.
Мысль о Чэнь Сыцзя добавила тревоги. Раз он всё ещё не вернулся, ей захотелось спрятать голову, как страус.
В темноте девушка ворочалась с боку на бок и лишь спустя долгое время провалилась в дремоту.
На следующий день в школе Юань Сюй, как обычно, надел наушники и слушал VOA.
Бай Цюн краем глаза незаметно взглянула на него, но тут же отвела взгляд — не смела побеспокоить его так рано утром.
После начала учебного года в школе проводили вступительные экзамены — в четверг и пятницу. Бай Цюн не боялась экзаменов, но из-за недавних событий всё равно чувствовала лёгкое волнение.
После обеда в столовой, переживая за предстоящие испытания, она собиралась вернуться в класс и повторить материал.
Она шла по школьной площади, держась за руку с Чэн Го, когда позади раздался гулкий топот — несколько высоких парней, словно ураган, пронеслись мимо них и устремились вперёд.
— Что случилось? — тут же воодушевилась Чэн Го. — Пойдём посмотрим, Бай Цюн!
— Я не… — не договорив, Бай Цюн почувствовала, как её хрупкое тело резко потянуло вперёд.
Девушки последовали за потоком учеников к школьным воротам. Ещё не подойдя, они услышали грубую перебранку с ругательствами.
После обеденного перерыва у ворот обычно почти никого не бывает, но сейчас там собралась толпа — в три ряда плотно стояли любопытные.
Чэн Го, жаждая зрелища, потянула Бай Цюн вперёд:
— Простите, можно пройти?
Она без стеснения похлопала по плечу стоявшего рядом одноклассника:
— Что происходит?
Парень обернулся:
— Вчера вторая школа проиграла матч, а сегодня пришли устраивать разборки.
— Как так? Проиграли — и сразу скандал? — удивилась Чэн Го. — Что за люди во второй школе?
— Да просто Дай Юя не было, — фыркнул тот. — Вот и напоролись прямо на рога.
— А кто такой Дай Юй?
— Чжоу Юй. Главарь старшеклассников.
Чэн Го уже собиралась спросить, как выглядит этот Чжоу Юй, как вдруг впереди раздался яростный крик.
Трое-четверо парней в гражданской одежде оказались окружены баскетбольной командой Девятой школы. Один из них — маленький и тощий, с явно испуганным лицом — тыкал пальцем в кого-то и выкрикивал:
— Чжоу Юй, да пошёл ты! Если ты мужик, выходи на дуэль!
Чжоу Юй презрительно фыркнул:
— Ты сказал «дуэль» — и будет дуэль?
Он наклонился ближе, голос звучал лениво и насмешливо:
— Ты… кто… такой… долбаный… придурок?
Бай Цюн показалось, что даже его спина излучает дерзость и наглость. Такие парни её пугали, и она потянула Чэн Го за рукав:
— Пойдём отсюда.
— Подожди, подожди! — Чэн Го крепче сжала её ладонь. — Хочу посмотреть, какой этот Дай Юй.
Парень из второй школы взбесился и с разбега бросился вперёд.
Сразу воцарился хаос: спортсмены-баскетболисты из Девятой школы ринулись его останавливать.
Чжоу Юй даже не попытался увернуться. Он просто протянул руку и резко вывернул пальцы нападавшего.
Из толпы вырвался вопль боли.
— Фу! — сплюнул Чжоу Юй и начал неторопливо хлопать обидчика по щекам. — Больше всего на свете терпеть не могу, когда мне в лицо тычут пальцем.
Лицо парня из второй школы покраснело от боли, на висках вздулись жилы, но он стиснул зубы и не закричал.
— Чжоу Юй!
Из-за спин зрителей прозвучал строгий оклик.
Бай Цюн вместе со всеми обернулась и увидела знакомую фигуру.
Она удивилась: как Юань Сюй здесь оказался?
Юань Сюй быстро пробирался сквозь толпу, извиняясь, и дошёл до эпицентра заварухи.
— Отпусти его.
Услышав голос Юань Сюя, Чжоу Юй повернул голову, открывая глубоко очерченные черты лица.
Он по-прежнему держал пальцы противника и бросил на Юань Сюя взгляд, полный раздражения:
— А если я откажусь?
Бай Цюн, видя его вызывающую дерзость, невольно за Юань Сюя переживала.
Как он вообще сюда попал? Ведь у него здоровье слабое! Вдруг этот Чжоу Юй разозлится и все вместе набросятся на него?
Она напряжённо следила за происходящим, думая, что в случае чего сразу вызовет скорую.
Юань Сюй нахмурился и заговорил ещё твёрже:
— Я сказал: от-пу-сти.
Бай Цюн тревожилась: неужели он решил проявить героизм? Это же не шутки — могут серьёзно пострадать!
Но к её изумлению, этот самый «Дай Юй» помолчал немного — и действительно разжал пальцы.
Он грубо оттолкнул парня из второй школы и зарычал ещё злее:
— Ещё не убрались отсюда, чёрт вас дери?
Юань Сюй велел игрокам команды пропустить охрану и позволить парням уйти. Затем он посмотрел на Чжоу Юя, и выражение его лица оставалось недовольным:
— Устраивать такие сцены у школьных ворот — это что за манеры?
Рядом тут же заговорили баскетболисты:
— Эти дураки из второй школы специально засели у ворот! Мы как раз вернулись с матча и всё видели.
Эти ребята только что играли на выезде. Они уже знали о вчерашнем инциденте с волейбольной командой и были вне себя от злости, увидев, что соперники осмелились явиться сюда.
Юань Сюй ещё не успел ответить, как один из самых крупных парней зло процедил:
— Они решили воспользоваться тем, что Дай Юя не было, и начали своё безобразие.
— Именно! — подхватили другие.
Чжоу Юй цокнул языком, его красивые глаза полуприкрылись, а лицо чуть запрокинулось вверх:
— Тру-сы.
Юань Сюй пришёл сюда, опасаясь за него, но теперь, увидев такое презрение, невольно усмехнулся.
— Хватит уже, — он похлопал Чжоу Юя по плечу. — Только что получил награду, а теперь хочешь влететь на взыскание?
Баскетбольная команда их школы всегда показывала посредственные результаты, пока в старших классах не появился Чжоу Юй. С тех пор он привёл команду в тройку лучших города.
Но сам Чжоу Юй был типичным задирой: учился ужасно, энергии хоть отбавляй, постоянно устраивал драки. Даже ученики выпускных классов его побаивались.
Только перед Юань Сюем делал исключение.
Ведь они родные двоюродные братья.
Юань Сюй разогнал толпу и пошёл рядом с братом.
Бай Цюн была поражена таким неожиданным поворотом событий. Она думала, что Юань Сюя изобьют, а оказалось, что даже школьный задира перед ним заискивает.
Даже вечером дома она никак не могла прийти в себя.
Юань Сюй не вернулся вместе с ней. Бай Цюн поужинала с Ляо Лаолао и ушла в комнату готовиться к экзаменам.
Закончив домашнее задание, она почувствовала жажду.
Бай Цюн посмотрела на часы и задумалась, не спуститься ли за водой. В этом доме она всегда старалась быть незаметной, особенно после сегодняшнего происшествия.
Прислушавшись и убедившись, что в коридоре никого нет, она открыла дверь и спустилась вниз. В гостиной горел потолочный светильник, но Ляо Лаолао после ужина ушла гулять, и дома никого не было.
Бай Цюн аккуратно, не задерживая взгляда ни на чём, направилась на кухню.
На столешнице кипел электрический чайник. Бай Цюн выключила его.
Когда она захотела взять стакан, то обнаружила, что посуды нигде нет. В шкафчиках оказались только фарфоровые миски. Оглядевшись, Бай Цюн заметила высокий навесной шкафчик.
Она встала на цыпочки, чтобы достать до ручки, как вдруг за спиной ощутила холодок.
Две белые руки схватились за резную ручку шкафа.
— Что тебе нужно? — раздался мягкий голос над головой.
Бай Цюн вздрогнула и обернулась — это был Юань Сюй.
Увидев её испуг, он слегка смутился:
— Извини, напугал тебя?
Бай Цюн тут же замотала головой.
Это было слишком очевидное притворство.
— Прости, у меня лёгкие шаги, — улыбнулся Юань Сюй. — Что хочешь достать?
— Круж… кружку для воды.
Они стояли близко, и Бай Цюн даже почувствовала лёгкий запах дыма на нём. Она машинально отступила в сторону.
Юань Сюй закрыл навесной шкаф и открыл соседний. Там стояли разные кружки.
Он выбрал одну из рядка керамических кружек на второй полке и протянул ей:
— Нравится?
Кружка была белая в красную клетку, а посередине нарисовано пухлое сердечко.
Бай Цюн редко видела такие милые кружки. Она опустила глаза и тихо ответила:
— Да.
— Она новая, — сказал Юань Сюй, решив, что кружка отлично подходит девочке. — Теперь она твоя.
Он налил ей полкружки воды, а потом достал свою кружку и тоже налил горячей воды.
В их районе такси могло заехать только до главных ворот, поэтому он только что прошёл пешком через зимнюю ночь и всё ещё нес в себе холод.
Бай Цюн, держа кружку, снова тихо поблагодарила. Она колебалась: стоит ли признаться, что Чэнь Сыцзя видела, как она вышла из его машины? Боится, что он рассердится… Но если он сам узнает — будет ещё хуже…
Ей вспомнилось дневное происшествие.
— Э-э… — Бай Цюн облизнула губы и почувствовала, что они пересохли.
Юань Сюй обернулся:
— Да?
Она опустила голову и, собравшись с духом, призналась:
— Просто… вчера утром Чэнь Сыцзя…
— Что с Цзяцзя? — Юань Сюй поднёс кружку ко рту.
Бай Цюн крепче сжала кружку и, наконец, выпалила:
— Она видела, как я вышла из твоей машины, и спросила меня. Я… сказала, что не знаю.
Она покорно договорила и осторожно подняла на него глаза.
Он прислонился к столешнице, поза его была расслабленной и изящной.
Чёрный свитер с высоким горлом он ещё не снял, и кожа его лица казалась фарфоровой.
Длинные пальцы обхватили стеклянную кружку, край касался бледно-розовых губ, кадык слегка двигался.
Его взгляд скользнул по ней, глаза были полуприкрыты.
Бай Цюн тревожилась, что он сейчас разозлится, но в то же время не могла не отвлечься на мысль: по сравнению с ним она, девочка, словно уродливый утёнок. Почему же тогда этот школьный задира его боится?
Юань Сюй опустил кружку чуть ниже и посмотрел на неё. Его взгляд был чистым, как вода, и в то же время тёплым.
Бай Цюн не выдержала и снова опустила глаза.
— И всё? — спросил Юань Сюй равнодушно и снова поднёс кружку ко рту.
По его тону невозможно было понять, зол он или нет. Бай Цюн решила всё же извиниться:
— Прости, я не знала, что она твоя девушка. Не хотела, чтобы она неправильно поняла.
Стоявший рядом парень вдруг поперхнулся водой и с громким стуком поставил кружку на стол, затем отвернулся и закашлялся.
Бай Цюн тут же замолчала и побежала за салфеткой.
Юань Сюй взял бумажное полотенце и прикрыл рот. От кашля или от чего-то другого его белоснежные щёки слегка порозовели.
— Цзяцзя — не моя девушка.
Он выбросил салфетку в корзину и посмотрел на Бай Цюн с лёгким раздражением:
— Ты ведь только несколько дней в школе. О чём ты думаешь?
Автор добавил:
Первый подарок — кружка. Ах, как мило~
Бай Цюн раскрыла рот, чувствуя себя крайне неловко:
— Я… я не то имела в виду…
Увидев, что девушка действительно расстроилась, Юань Сюй смягчил голос:
— Чего ты так волнуешься?
— Ни… ничего, — тихо пробормотала Бай Цюн. — Прости, не надо было так говорить.
— Цзяцзя — не девушка, — пояснил Юань Сюй. — Она живёт в доме позади нашего. Мы с детства вместе росли. Когда-нибудь познакомлю вас.
Бай Цюн энергично закивала:
— Хорошо, хорошо, я поняла.
От волнения её нежное личико напряглось, а на щеках проступил лёгкий румянец.
Хотя ситуация была несерьёзной, она чувствовала себя крайне неловко.
Юань Сюй не любил, когда другие испытывали смущение.
Он глубоко вдохнул, чтобы успокоиться после приступа кашля, и, отвернувшись, стал искать кружку. Его тон стал значительно легче:
— В школе ходят всякие слухи. Мне-то всё равно, но Цзяцзя расстроится, если услышит.
— Однако, — он достал из холодильника коробку молока, взглянул на неё и улыбнулся снисходительно, — это не твоя вина. Не стой, садись.
Бай Цюн удивилась — не ожидала таких слов.
Она слегка напряглась и неуклюже вытянула табуретку.
Ей стало неловко: неужели он намекает, что она верит слухам? Она прикусила губу, злясь на себя за то, что не сдержалась и проговорилась.
http://bllate.org/book/6895/654282
Готово:
