Детские симпатии и антипатии всегда предельно прямолинейны. Он столько раз слышал фразу «Мне ты нравишься», что к подростковому возрасту между мальчиками и девочками словно выросла невидимая стена. И всё же природное влечение продолжало толкать многих на признания.
Девушки с тонкими чертами лица, застенчиво и робко глядя на него, даже не произнося ни слова, уже выдавали всю глубину своей радости.
Но Юань Сюй больше не испытывал ни малейшего волнения.
В этом ярком, пестром мире его душу постоянно окутывала усталость.
С таким телом, которое может в любой момент рассеяться, как дым, зачем ввязываться в лишние чувства?
Чжоу Юй говорил, что он слишком пессимистичен и мрачен.
Он не спорил.
Для него спокойная жизнь — лучший выбор.
Юань Сюй глубоко выдохнул и наконец пришёл в себя.
Он убеждал себя: это всего лишь обычная физиологическая реакция, выброс гормонов, и ничего более.
Она ещё ребёнок. Пусть и пришла к нему из-за денег, но всё равно остаётся ребёнком — ничего не понимает и выглядит так жалко.
Юань Сюй подумал: да, ей и так досталось достаточно. Ему нужно лишь защитить её и помочь спокойно окончить школу.
Пусть считает её младшей сестрой.
Да, именно так — младшей сестрой.
Когда он вернулся, девочка всё ещё стояла на том же месте, только ватной конфеты в руках уже не было.
Бай Цюн стояла посреди дорожки и без цели оглядывалась по сторонам, пока взгляд не упал на парочку: девушка держала огромного плюшевого медведя почти по пояс.
Парень говорил:
— …Тебе не тяжело? Мне ведь не нужно твоё.
— Нет, совсем нет, — весело отвечала девушка. — Мне так удобно его обнимать.
Бай Цюн с завистью смотрела на того медведя. Лишь когда пара скрылась из виду, она с трудом отвела глаза.
Юань Сюй некоторое время молча наблюдал за ней.
Убедившись, что с ним всё в порядке, он подошёл и окликнул:
— Бай Цюн.
Услышав голос, девочка обернулась. Увидев его, её глаза загорелись, и она тут же бросилась навстречу.
— Прости, что заставил ждать, — извинился он. — Хочешь во что-нибудь поиграть?
Бай Цюн покачала головой:
— Мне всё равно. А тебе?
На самом деле и у Юань Сюя не было особых желаний, но он любил парки развлечений.
С детства ему нравились такие места: раньше ходил в городской парк, теперь — в тематические парки. Здесь все счастливы, и даже детский плач кажется живым и настоящим.
Но из-за проблем с сердцем он редко решался участвовать в аттракционах сам.
— Мне тоже почти ничего нельзя, — сказал он.
Бай Цюн тихо «охнула» и растерялась, не зная, что делать дальше.
Юань Сюй подумал: раз уж пришли… Лучше всё-таки покататься. И спросил:
— Хочешь прокатиться на американских горках?
Лицо Бай Цюн вытянулось:
— Боюсь немного.
— Тогда башню свободного падения тоже не будем?
— Нет-нет, точно нет.
— Как насчёт воздушного корабля?
— …Соседский мальчишка умер на таком, когда мне было лет шесть, — ответила она с опаской. — Не знаю, почему, но дверь не закрылась как следует, и его выбросило прямо в воздухе.
Юань Сюй замолчал.
— Правда, — добавила Бай Цюн. — Я до сих пор боюсь таких аттракционов.
Юань Сюй вздохнул:
— Что тогда хочешь?
— Мне всё равно, — повторила она.
Юань Сюй почесал затылок — впервые сталкивался с такой «всё-равношностью».
— Давай тогда на колесо обозрения? — предложил он ещё раз.
На этот раз Бай Цюн кивнула:
— Хорошо.
Юань Сюй облегчённо выдохнул и повёл её к очереди. Днём народу было немного, и через десять минут они уже сидели в кабинке.
Работники с обеих сторон открыли дверь и напомнили:
— Осторожно, ступенька.
Он впустил её первой, а сам вошёл следом.
Бай Цюн села на скамью и потянулась, чтобы убедиться, что замок снаружи надёжно защёлкнут.
Кабинка медленно поползла вверх, и девочка спросила:
— А разгоняться не будут?
— Нет.
— А я думала, что вверху будет быстро, а внизу — медленно, — смущённо пробормотала она.
— Нет, — объяснил Юань Сюй. — Движение равномерное.
Бай Цюн кивнула — выходит, колесо обозрения не такое уж особенное.
Когда они почти достигли вершины, Юань Сюй указал пальцем в левое окно:
— Видишь Янцзы?
— Где? — Бай Цюн осторожно переместилась ближе к стеклу, прижав лицо к окну. — Не вижу!
— Видишь ту высокую башню? Слева от неё — вот эта светлая полоска.
— Ах! — воскликнула Бай Цюн.
За окном простиралось ясное небо с лёгкими перистыми облаками, будто размытыми кистью художника. Вдали мерцал узкий отрезок воды, словно маленькое зеркальце, отражающее солнечный свет.
Только теперь она поняла: это и есть Янцзы!
— Как чудесно! — прильнула она к стеклу, стараясь рассмотреть получше. — Почему здесь река такая? У нас совсем не так!
Она обернулась, чтобы рассказать, как выглядит Янцзы в Цзюньюне, но взгляд случайно упал вниз — и лицо её исказилось от ужаса:
— А-а!
Как высоко!
Очередь у основания превратилась в чёрную тонкую линию, а прохожие на дороге — в крошечные точки.
Бай Цюн боялась высоты, но раньше не замечала этого. Сейчас же страх накрыл её с головой.
Она запрокинула голову и зажмурилась:
— Так высоко…
— Боишься? — спросил Юань Сюй, сдерживая улыбку. — Тогда сядь поближе к центру.
Бай Цюн энергично замотала головой, не смея пошевелиться.
Юань Сюй рассмеялся:
— У тебя морщинки собираются.
— Скоро опустимся, — тихо возразила она и плотно сжала губы.
Улыбка Юань Сюя погасла. Он отвёл взгляд от её рта, но через мгновение снова осторожно украдкой посмотрел на неё.
Только когда она закрывала глаза, он позволял себе разглядывать её.
На самом деле… она не была той, кого называют красавицей с первого взгляда. Максимум — миловидная. А сейчас, когда всё лицо сморщилось от страха, даже эта скромная прелесть исчезла.
Её веки всё ещё немного опухли после недавних слёз.
Юань Сюй вспомнил, как сам удивился, рассказав ей о своём отце, которого никогда не видел.
Отказ родного отца — его собственная боль, но ради утешения он спокойно поделился ею.
Они оба знали вкус утраты.
— Уважаемые пассажиры, — раздался в кабинке голос по громкой связи, — наша поездка подходит к концу. Чтобы оставить вам прекрасные воспоминания, наши сотрудники сделают для вас фотографию. Пожалуйста, повернитесь к окну и улыбнитесь!
Юань Сюй собрался и тихо напомнил:
— Мы уже почти внизу.
— Правда? — Бай Цюн осторожно открыла глаза, моргнула и убедилась, что они действительно приближаются к станции. — А где фотографируют? Нам тоже надо?
— Вот здесь, — показал он в окно. — Видишь вспышку?
— Где?
Бай Цюн так и не успела найти камеру — в кабинке раздался громкий щелчок затвора.
Она посмотрела на Юань Сюя:
— Уже сфотографировали?
Он, заметив её недоумение, усмехнулся:
— Да.
Вскоре их кабинка опустилась вниз. Работник в жёлтом жилете открыл дверь:
— Выходите по одному, осторожно на ступеньках.
Юань Сюй вежливо уступил ей дорогу, а сам вышел следом. Их направили к небольшому павильончику:
— Фотографии здесь получают.
У прилавка уже толпились несколько пар, и Бай Цюн услышала, как кто-то ворчал:
— Какая уродина!
Она подошла к большому экрану и увидела их совместный снимок.
Юань Сюй смотрел в камеру с невозмутимым выражением лица, но его черты были настолько совершенны, что даже без улыбки он выглядел великолепно.
А рядом — она сама: растерянная, с блуждающим взглядом и глуповатым выражением лица…
Щёки Бай Цюн вспыхнули: правда, ужасно!
— Ого, редко попадаются такие удачные кадры! — воскликнул работник. — Хотите напечатать в формате 7 дюймов или сделать брелок?
Бай Цюн сразу замотала головой, всем видом выражая отказ:
— Нет, спасибо!
Работник попытался уговорить:
— Как так? Такой красавец — и не берёте?
Он повернулся к Юань Сюю:
— Молодой человек, ты же отлично вышел!
Юань Сюй взглянул на фото, достал кошелёк и сказал:
— Печатайте в 7 дюймов.
— Хорошо.
Бай Цюн посмотрела на него с лёгким упрёком: как он может думать только о своей внешности?
— Пятьдесят юаней.
Юань Сюй протянул мелочь, взял фотографию и спрятал в карман.
Бай Цюн внутренне вздохнула: за одну такую фотографию — целых пятьдесят юаней! Да ещё и она там такая некрасивая…
Она закрыла глаза, делая вид, что ничего не произошло.
Юань Сюй взглянул на часы — времени ещё много — и повёл её к каруселям. Здесь очередь была подлиннее, в основном из молодых девушек.
Перед ними стояла пара в лолитских платьях. Одна из них обернулась, увидела их и тут же толкнула подругу.
Девушки начали перешёптываться, то и дело бросая на Юань Сюя застенчивые взгляды.
Бай Цюн тоже обернулась и покраснела, глядя на наряды.
Очередь замерла в ожидании. Вдруг одна из девушек в лолитском платье подбежала и протянула телефон:
— Молодой человек, можно номер?
Юань Сюй, привыкший к подобному, вежливо отказался:
— Извините.
Девушка не сдавалась:
— Ну что вы! Это же судьба свела нас. Давайте просто пообщаемся!
Юань Сюй улыбнулся, но молча покачал головой.
Девушка смутилась, бросила завистливый взгляд на Бай Цюн и ушла.
Бай Цюн не поняла этого взгляда — она всё ещё любовалась платьем.
Вскоре предыдущие посетители вышли, и работники пригласили новую группу. Бай Цюн спросила:
— Юань Сюй, на какой конь хочешь сесть?
Он отказался:
— Это для девочек.
— Нет, смотри, там тоже мальчик, — показала она.
— Нет, я подожду тебя здесь, — мягко подтолкнул он её спину, явно не желая участвовать.
Бай Цюн вошла одна. Но у неё не было особой романтики в душе, да и сидеть одной на жёстком деревянном коне было неудобно — даже больно.
Прокатившись два круга, она вышла и пошла искать Юань Сюя у выхода.
Он встретил её и повёл в сувенирную зону.
Прогуливаясь, они наткнулись на тир. Юань Сюй сразу заметил в витрине с призами большого коричневого плюшевого медведя — толстенького, сидящего на переднем ряду. Он протянул сто юаней владельцу и поставил Бай Цюн у стрелкового стенда.
— Хочешь того медведя? — спросил он.
Бай Цюн удивилась:
— Откуда ты знаешь? Тебе тоже нравится?
Юань Сюй улыбнулся и спросил у хозяина:
— Сколько очков нужно, чтобы выиграть этого медведя?
— За медведя? — ответил тот. — Нужно быть первым в своей смене. Очки не важны.
Бай Цюн быстро спросила:
— А если никого больше не будет?
— Главное — быть первым, — улыбнулся хозяин. Всё равно почти всегда находятся желающие. Только что один парень потратил почти тысячу юаней, чтобы выиграть приз.
Бай Цюн огляделась: кроме них, стреляли только две девушки, которые хотели хрустальный шкатулку в виде единорога.
Она перевела дух и обрадовалась:
— Тогда давай скорее начинать!
Если конкурентов нет, победа у них в кармане.
Юань Сюй кивнул, взял электронный пистолет, проверил вес и передал его Бай Цюн:
— Держи обеими руками. Смотри в прицел: нужно совместить три точки и нажимать на спуск.
Бай Цюн прищурилась, стараясь навести прицел.
— Ничего, попробуй сначала.
Она глубоко вдохнула и нажала на курок.
Бах!
Промах.
Механический женский голос объявил:
— Ноль очков.
Неловко получилось.
Бай Цюн посмотрела на Юань Сюя с жалобным выражением лица.
— В первый раз ничего страшного. Попробуй ещё.
Она выстрелила снова.
Голос повторил:
— Ноль очков.
— Ладно, хватит. Я не умею. Ты стреляй, — сдалась она. Спортивные занятия ей явно не давались, и это просто пустая трата денег.
— Ничего, — успокоил её Юань Сюй. — Пока никто не мешает.
http://bllate.org/book/6895/654295
Готово:
