Сяо Чжан быстро выдвинул из окошка кофе и тирамису, и Чжоу Цзяньшань поставила поднос на свободный левый верхний угол стола Лу Кайлая:
— Приятного аппетита.
Он слегка нахмурился — мимолётно, почти незаметно, будто его раздражало, что его отвлекли, — но в итоге лишь коротко «хм»нул и продолжил стучать по клавиатуре.
За весь вечер в «Спринге» появился лишь один посетитель. Лу Кайлай ушёл в десять часов. Перед уходом Ли Шуай подошёл к нему с противоположной стороны стола, и они что-то обсуждали. Вдруг Лу Кайлай слегка усмехнулся — не по-настоящему, скорее с оттенком иронии.
Когда он ушёл, Чжоу Цзяньшань подошла к его месту, чтобы убрать посуду. От тирамису не хватало лишь маленького уголка, а латте с фундуком был выпит до дна.
Ли Шуай цокнул языком:
— Этот человек каждый раз так расточительно обращается с едой. В следующий раз, если не доест, обязательно заставлю его забрать с собой.
Чжоу Цзяньшань, следуя за его словами, спросила:
— Ли-гэ, вы его знаете?
Ли Шуай кивнул:
— Младший курсовой товарищ, хотя и не из моей кафедры.
Он ответил Чжоу Цзяньшань, но уже уходил прочь.
В половине одиннадцатого вечера, когда Чжоу Цзяньшань заканчивала смену, Ли Шуай протянул ей кусок красного бархатного торта, оставшегося в кафе:
— Ты сегодня хорошо потрудилась, Цзяньшань.
Чжоу Цзяньшань взяла торт, но почувствовала сильную вину — ведь она целый вечер ленилась у него под носом. Она не осмелилась взглянуть на Ли Шуая:
— Ничего страшного, спасибо, Ли-гэ.
Ли Шуай попрощался:
— Иди домой, будь осторожна по дороге. Как дойдёшь до общежития, пришли мне сообщение.
Чжоу Цзяньшань помахала рукой:
— До свидания, Ли-гэ! До свидания, брат Чжан!
Чжоу Цзяньшань вернулась в общежитие и по очереди позвонила родителям, дедушке с бабушкой и бабушке по отцу, чтобы поздороваться. После душа она лежала в постели и читала профессиональную литературу, взятую несколько дней назад в библиотеке, пока веки не начали тяжелеть и голова не закачалась от сонливости. Взглянув на телефон, она поняла: пора спать.
Дни шли неторопливо. У Чжоу Цзяньшань ежедневно было множество дел, но она боялась, что слишком натянутая струна в её душе однажды лопнет, поэтому иногда находила время и для отдыха.
Однако головную боль ей доставлял преподаватель одной из профильных дисциплин, который обожал вызывать студентов отвечать. Он присвоил каждому номер и теперь просто называл цифры наугад. Лю Шуан говорила, что его любимый номер — «55», и, судя по всему, это действительно так.
На этом занятии всё повторилось, как и на предыдущих. Ван Лаошэ с доброжелательной улыбкой стоял у доски, а студенты внизу дрожали от страха. Он весело произнёс:
— Номер 35, ответьте, пожалуйста: почему при реализации стратегии догоняющего развития в нашей стране применялась политика низких процентных ставок?
Весь класс облегчённо выдохнул — кроме номера 35.
Студентка поднялась, и на её лице на миг промелькнуло полное непонимание. «С ума сойти! В учебнике такого нет! Откуда мне знать, почему государство ввело низкие ставки!» — подумала она.
Но под «внимательным и ободряющим» взглядом Ван Лаошэ ей пришлось собраться и ответить.
Выслушав, преподаватель одобрительно кивнул и жестом разрешил ей сесть. Девушка-35 обрадовалась: неужели она ответила неплохо?
Затем Ван Лаошэ вызвал номер 45.
Услышав ещё более нелепый ответ 45-го, девушка-35 взглянула на всё ту же «одобрительную» улыбку преподавателя и мгновенно всё поняла: это же метод поощрения!
Когда 45-й сел, Ван Лаошэ спросил:
— А вы, номер 55? Каково ваше мнение?
Номер 55…
Чжоу Цзяньшань встала. Преподаватель уже подошёл к ней и смотрел с той же «одобрительной» улыбкой.
— Поскольку стратегия догоняющего развития делала упор на тяжёлую промышленность, а она является капиталоёмкой отраслью с длительным циклом окупаемости, рыночное формирование процентных ставок подавило бы развитие тяжёлой промышленности. Поэтому и была введена искажённая политика низких процентных ставок, — ответила Чжоу Цзяньшань.
Преподаватель улыбнулся ещё шире, жестом указал ей сесть и вернулся к доске, чтобы подвести итог:
— Отлично. Чтобы обеспечить приоритетное развитие тяжёлой промышленности, необходимо было исключить влияние рыночного механизма.
Ван Лаошэ продолжал вещать с трибуны.
Рядом Лян Лин одобрительно подняла большой палец. Чжоу Цзяньшань с облегчением выдохнула.
Ван Лаошэ любил вызывать «55-го», но не спрашивал по учебнику. А кроме учебника, Чжоу Цзяньшань ничего не знала. Она боялась встать и не суметь ответить, поэтому каждый вечер перед сном читала новости и профессиональную литературу.
Только что прозвучавший ответ она нашла в книге, взятой в библиотеке. Не ожидала, что это действительно пригодится.
Было приятно — чувствовалось, что усилия не пропали даром.
К тому же нельзя не признать: любовь Ван Лаошэ к «55-му» почти вылечила Чжоу Цзяньшань от старой привычки нервничать при ответе у доски. Благодаря широкому кругозору она теперь могла хоть что-то сказать на любой вопрос преподавателя. Однажды, услышав вопрос, на который никто не дал оригинального ответа, она даже мысленно закричала: «Вызови меня!»
Ван Лаошэ, увы, не уловил её страстного взгляда. Тогда она сжала зубы и подняла руку сама.
Ответив, она увидела одобрение в глазах преподавателя и, садясь на место, чуть не поплыла от гордости.
Ей действительно нравился этот предмет.
—
По средам, как обычно, проходило собрание студенческого совета. От председателя до руководителей отделов все по очереди выступали с отчётами о проделанной работе.
На этой неделе основной темой были выборы нового состава. Чжоу Цзяньшань не собиралась баллотироваться на должность руководителя отдела, поэтому слушала без интереса и хотела заняться своими делами. Но, подняв глаза, она поймала взгляд заведующей отделом культурно-массовой работы — между ними уже были трения, и Чжоу Цзяньшань не хотела давать повод для сплетен, поэтому отложила мысль тайком поиграть в телефон.
Дождавшись окончания собрания, она незаметно потянулась.
Чжоу Цзяньшань и Лю Шуан пошли есть острую кастрюлю с овощами и мясом на коммерческую улицу напротив университета. Заведение было небольшим, но пользовалось огромной популярностью — в основном среди студентов. В тесноте Чжоу Цзяньшань быстро стало жарко.
Она сняла куртку и, заметив пот на лбу Лю Шуан, спросила:
— Сюэцзе, может, тебе тоже снять куртку? Будет прохладнее.
У Лю Шуан при улыбке на щеках появлялись ямочки, а слева торчал не до конца выросший клык — отчего она выглядела особенно живой и привлекательной. Она покачала головой:
— Нет, со мной всё в порядке.
Официант принёс горячую кастрюлю, и Лю Шуан быстро расчистила место на столе.
Острое, пряное, пикантное — Лю Шуан с наслаждением воскликнула: «Вот это да!». Она заказала бутылочку газировки за два юаня, воткнула соломинку и с жадностью втянула глоток — ледяной контраст в жаре.
Бутылка стояла слева. Когда они почти доели, Лю Шуан взглянула на телефон, чтобы проверить время, — и «бах!» — стеклянная бутылка упала на стол. Газировка растеклась по её рукаву и брюкам. Чжоу Цзяньшань тут же протянула ей салфетки.
— Сюэцзе, что с твоей рукой? — спросила она.
На белой тонкой руке Лю Шуан виднелся свежий, незаживший порез в виде узкой полоски.
Лю Шуан скривилась:
— Вчера в общежитии резала яблоко и нечаянно порезалась.
После ужина Чжоу Цзяньшань зашла по дороге купить Сяо Цзя чашку молочного чая. У входа в общежитие Лю Шуан вдруг вспомнила:
— Родители недавно привезли мне кучу шоколадок. Хочешь?
Чжоу Цзяньшань замахала руками, но не успела ответить, как Лю Шуан добавила:
— Если не хочешь сама, отдай своим соседкам по комнате.
И, не дав отказаться, потянула Чжоу Цзяньшань к себе в комнату.
Оказалось, речь шла не только о шоколаде — Лю Шуан вывалила целую гору закусок, чтобы подарить их Чжоу Цзяньшань. Та не могла удержать всё в руках, и только благодаря соседке по комнате Лю Шуан, которая дала ей пластиковый пакет, Чжоу Цзяньшань смогла всё унести.
Соседка дружелюбно улыбнулась:
— Бери, раз она даёт. Лю Шуан всегда такая: всё, что привезут из дома, раздаёт направо и налево, а потом сама идёт в супермаркет. Если не возьмёшь, всё равно мы всё это съедим.
«Мы» — это все, кроме самой Лю Шуан.
Чжоу Цзяньшань поблагодарила и вернулась в свою комнату с огромным пакетом.
Сяо Цзя приняла молочный чай и бросила взгляд на пакет:
— Сегодня скидки на закуски в супермаркете?
Она редко видела, чтобы Чжоу Цзяньшань ела сладости.
Чжоу Цзяньшань раздала всем по горсти и оставила себе лишь немного:
— Нет, это подарок от сюэцзе Лю Шуан.
Сяо Цзя распечатала шоколадку и вздохнула:
— Где ещё найти такую сюэцзе?
—
Чжоу Цзяньшань работала в «Спринге» по средам и пятницам днём, а по выходным — с обеда до вечера.
Иногда кафе было заполнено, но чаще — полупустым. В пятницу преподаватель задержал занятие, и Чжоу Цзяньшань опоздала на десять минут. Ян Цзин выглядела раздражённой, и Чжоу Цзяньшань поспешила извиниться.
Ян Цзин, увидев её искреннее раскаяние, немного смягчилась:
— Ничего, это не твоя вина. К тому же я договорилась встретиться с парнем в семь, так что у меня ещё есть время. Эти десять минут я могу себе позволить.
Она хлопнула в ладоши:
— Сегодня в торговом центре «Цзиньцзян» проходит акция для участников программы лояльности: на всю косметику скидка сто юаней при покупке от тысячи плюс дополнительная скидка десять процентов. Я хочу купить подушечку и помаду Armani. Если тебе что-то нужно, могу заодно привезти.
Скидка? Чжоу Цзяньшань улыбнулась: она предпочитала бить капитализм своей бедностью.
— Спасибо, звучит заманчиво, но у меня сейчас совсем нет денег.
Если бы Чжоу Цзяньшань сказала, что не любит косметику или не знает, что купить, Ян Цзин продолжила бы разговор. Но, услышав «бедность», Ян Цзин мгновенно замолчала и ушла — вдруг та попросит в долг?
Вечером в «Спринге» было мало посетителей. Иногда приходили заказы на доставку для офисных работников из ближайшего бизнес-парка. В остальное время весь персонал, возглавляемый владельцем, дружно ленился.
Порешав немного задач из тестов для сертификации, Чжоу Цзяньшань взглянула на часы: семь сорок. До восьми оставалось десять минут.
Придёт ли сегодня Лу Кайлай? Эта мысль неожиданно всплыла в голове.
За полтора месяца работы в «Спринге» Лу Кайлай появлялся почти каждую среду и пятницу, тихо занимая свой привычный уголок. Его неизменные атрибуты: латте с фундуком, тирамису и куча английских книг на столе. Однажды Чжоу Цзяньшань мельком увидела его записи — плавный, слегка наклонный почерк, свободный и небрежный, как и сам Лу Кайлай, когда он разговаривал с Ли Шуаем.
Бариста Сяо Чжан рассказывал, что Лу Кайлай считает условия в общежитии университета А ужасными и купил квартиру в соседнем жилом комплексе. Он — завсегдатай «Спринга». «Завсегдатай» — это, наверное, означает, что если бы в кафе была система VIP-статусов, он был бы бриллиантовым клиентом.
Упомянув квартиру, Сяо Чжан завистливо причмокнул:
— В том районе десять тысяч юаней за квадратный метр! Мне на туалет придётся копить два-три года. А у богатеньких детей всё иначе: у одного четыре дома, другой покупает квартиры, как капусту.
Он с завистью вздохнул:
— Когда же моей китайской мечте суждено сбыться?
Но вернёмся к делу. В пять минут девятого дверь открылась. Ночью ещё было прохладно, но Лу Кайлай был в футболке, на левом запястье — часы. Он, не отрываясь от телефона, подошёл к кассе, явно чем-то занятый.
Чжоу Цзяньшань спросила:
— Латте с фундуком и тирамису?
Лу Кайлай взглянул на неё и кивнул, закончил печатать, оплатил заказ через телефон и направился на своё обычное место.
Вскоре дверь снова открылась. Вошла девушка в цветастом платье — не только стройная и красивая, но и знакомая Чжоу Цзяньшань: бывшая девушка Лу Кайлая.
Чжоу Цзяньшань видела её всего раз — прошлой зимой, вечером. Поэтому, когда она мгновенно узнала её, сама удивилась: как она запомнила так чётко?
Чжоу Цзяньшань спросила:
— Чем могу помочь?
Пань Цзинсы её проигнорировала, быстро осмотрела зал и сразу направилась к Лу Кайлаю, полная гнева.
— Лу Кайлай, почему ты перестал отвечать на мои сообщения? — пристально смотрела она на него. Она хотела договориться о встрече, чтобы поговорить о воссоединении, но после пары фраз он просто исчез.
Лу Кайлай закрыл ноутбук:
— Поговорим снаружи.
Пань Цзинсы было обидно до слёз. Она тогда разорвала отношения, лишь чтобы напугать его, не думая, что всё станет всерьёз. Он тогда ни слова не сказал. А теперь, когда она сама пришла просить о воссоединении, он снова так холоден. Никогда раньше она не унижалась так перед кем-либо — он первый.
От этой мысли глаза её наполнились слезами, и она отвернулась, чтобы не смотреть на Лу Кайлая:
— Нет! Будем говорить здесь! В кафе же никого нет!
За кассой Чжоу Цзяньшань, опустив голову, всё равно чувствовала пристальный взгляд Лу Кайлая — ей не следовало здесь находиться…
В итоге Пань Цзинсы всё же вывела Лу Кайлая на улицу. Чжоу Цзяньшань мучительно любопытствовала: о чём они говорят?
Прошло десять минут…
Двадцать минут…
Тридцать минут…
Лу Кайлай и Пань Цзинсы всё не возвращались. Вдруг с лестницы спустился Ли Шуай. Он бросил взгляд на уголок:
— Где тот посетитель?
Чжоу Цзяньшань ответила:
— К нему пришла бывшая девушка, они вышли больше получаса назад.
http://bllate.org/book/6907/655070
Готово:
