Ло Инъин помедлила на месте, но всё же вошла.
Комната Шэнь Чжичжоу была безупречно чистой. По полу расстелили серый пушистый ковёр — такой тёплый, что сразу захотелось босиком ступить на него.
Ло Инъин открыла шкаф, прикусила губу и начала перебирать одежду. Всё было выдержано в одном цветовом решении — преобладали тёмные тона.
Вдруг она увидела нечто такое, отчего лицо её вспыхнуло, а кончики ушей заалели.
Она выбрала самый простой комплект — длинные пижамные штаны, зажмурилась и, наугад протянув руку в нижний ящик, вытащила тёмные трусы-боксёры.
Сжав их в кулаке, она выскочила из комнаты и протянула ему.
Шэнь Чжичжоу, только что закончивший чинить трубу, распахнул дверь. Он стоял перед ней весь мокрый — майка и брюки плотно облегали тело, подчёркивая его высокую, худощавую фигуру.
Неожиданно он щёлкнул Ло Инъин по щеке и усмехнулся:
— Малышка, чего ты краснеешь? Просто принесла одежду.
— Да не все же такие бесстыжие, как ты! — машинально возразила она.
— Я бесстыжий?
Ло Инъин блеснула глазами и энергично кивнула.
Шэнь Чжичжоу несколько секунд смотрел на неё сверху вниз, и в его голосе прозвучала непередаваемая смесь нежности и снисходительного умиления:
— Ладно, я бесстыжий.
*
Прошёл месяц.
Ло Инъин получила звонок от дедушки. Его голос звучал хрипло и сухо, время от времени прерываясь кашлем.
Девушка сразу почувствовала неладное:
— Старикан, с тобой всё в порядке? Ты болен?
— Нет-нет, — поспешил заверить он, — я просто хотел сказать… твоя мама вернулась в страну.
Ло Инъин не поверила своим ушам:
— Вернулась? А где она сейчас? Дома?
— Нет. Заезжала ненадолго, посидела немного и уехала. Сейчас не знаю, где она…
— Посидела немного и уехала? — Ло Инъин горько усмехнулась. — И что значит «не знаешь, где она»? Ты же её отец! Разве ты не должен знать, куда она пошла?
— …
— Почему мы с тобой должны жить, оглядываясь на неё? Скажу прямо: за все эти годы она хоть раз проявила заботу о нас? Имеет ли она право вообще возвращаться?
— Ло Инъин! — рявкнул старик, рассерженный до глубины души. — Как бы то ни было, она твоя мать. Я не могу заботиться о тебе вечно. Она — твоя единственная опора.
— Мне не нужна никакая опора. Я сама справлюсь.
Она бросила трубку, свернулась клубочком на диване, спрятала подбородок между коленями и уставилась в одну точку, надувшись, как рассерженный котёнок.
Шэнь Чжичжоу подошёл и погладил её по голове:
— Что случилось?
— Ничего, — буркнула она. — Просто разозлилась на одну старую ведьму.
— Так нельзя говорить о собственной матери, — мягко упрекнул он. — Если увидишься с ней, поговори спокойно.
Ло Инъин подняла на него глаза и сердито сверкнула взглядом:
— Почему даже ты за неё заступаешься?
— Я не защищаю её. Просто боюсь, что потом пожалеешь. — Он налил ей стакан воды. — Если встретитесь — поговори. Ведь вы связаны кровью. Узнав её причины, ты, возможно, поймёшь и пожалеешь её. А если причин нет — тогда решай по-другому…
Ло Инъин скривила губы и не захотела продолжать разговор на эту тему.
Собравшись с мыслями, она вдруг наклонила голову и неожиданно спросила:
— У тебя ведь скоро соревнования?
— На следующей неделе, — спокойно ответил Шэнь Чжичжоу.
— Где? Надолго уедешь?
— Далеко. В Имперскую столицу. Примерно на две недели.
Он пристально посмотрел на неё, и в уголках глаз мелькнула лёгкая улыбка:
— Чего это? Ещё не уехал, а уже скучаешь?
Его прямолинейность застала Ло Инъин врасплох.
— Кто там скучает?! — возмутилась она. — Ты бы хоть совесть имел!
— Ло Инъин.
Он вдруг стал серьёзным, слегка повернулся к ней и, глядя прямо в глаза пару секунд, спросил:
— Помнишь, что я сказал тебе в тот день, когда пошёл снег?
В тот день, когда пошёл снег… что он говорил?
Ло Инъин на секунду задумалась — и сразу вспомнила.
Тогда, в лёгком ночном ветерке и первых снежинках, он наклонился перед ней и с нежной теплотой спросил:
— Малышка, хочешь завести роман, когда станешь взрослой?
— Или, может, уже сейчас есть такое желание?
— А я подойду?
Но в тот день Ло Инъин так и не дала ему ответа.
Гортань Шэнь Чжичжоу слегка дрогнула. В темноте от него исходила почти хищная, но не давящая мужская энергия.
Он всё ещё смотрел на неё, не отводя взгляда, и в уголках губ играла улыбка — до невозможного нежная:
— Неужели думала, что я был пьян?
— …
— Я не настолько плохо переношу алкоголь.
— …
— Всё, что происходило, я отлично помню.
Ло Инъин на несколько секунд замерла, но теперь уже не от страха, а скорее от смущения — и даже осмелилась встретиться с ним взглядом.
Поколебавшись, она приоткрыла рот, собираясь что-то сказать:
— Я… я…
Шэнь Чжичжоу, боясь услышать неправильный ответ и испортить себе настрой перед соревнованиями, опередил её:
— Не спеши отвечать. Я могу подождать. Скажешь после моего возвращения.
Ло Инъин замолчала. Она сама не знала, есть ли у неё уже ответ, но то, что она собиралась сказать, даже её саму слегка напугало.
— После соревнований? — осторожно уточнила она.
— Да, — улыбнулся он и, направляясь к своей комнате, ласково потрепал её по голове. — В принципе, я не хотел торопить события… Но когда любимая девушка каждый день шатается у меня дома, а я не могу ни обнять, ни поцеловать — это чертовски мучительно.
— …
Ло Инъин так смутилась, что не смогла вымолвить ни слова. Она просто зажала уши ладонями, чтобы не слушать его, и быстро юркнула в свою комнату.
БАМ!
С силой захлопнула дверь.
Сбросив тапочки, она запрыгнула на кровать, закуталась одеялом с головой и несколько раз перекатилась с боку на бок, пока щёки не стали пылать. Лишь глаза оставались видны — большие, красивые и всё ещё не способные успокоиться.
Почему…
Почему…
ПОЧЕМУ!!!!
Как он вообще может так спокойно говорить эти странные вещи и за считанные секунды доводить её до состояния, когда хочется провалиться сквозь землю от стыда и смущения?!
Настоящий демон!!!
Вань Юй, вернувшись с работы и скучая, написала Ло Инъин в вичате. Девушки болтали да болтали — и в итоге снова заговорили о Шэнь Чжичжоу.
Вань Юй с явным любопытством спросила: [Ты испекла ему пирожное из красной фасоли?]
Ло Инъин: [Испекла.]
Вань Юй: [И как? Он обрадовался?]
Вань Юй: [Прошло столько дней — у вас хоть какой-то прогресс?]
Прогресс?
Ло Инъин вспомнила тот день — всё было слишком сумбурно, лучше не ворошить.
Она решила сменить тему и ответила: [Вроде никакой реакции не было.]
Вань Юй, похоже, разозлилась: [Как так? Этого не может быть! Вы что, специально тянете резину?]
Ло Инъин: [???]
Ло Инъин: [При чём тут «тянуть резину»?]
Вань Юй: [Вы же оба нравитесь друг другу! Зачем тянуть? Я тут сижу, сторонний наблюдатель, а сама уже нервничаю!]
Вань Юй: [Не говори мне, что он тебе безразличен! Я тебе не поверю!]
Ло Инъин: […]
Она прикрыла лицо ладонями. Неужели всё так очевидно?
Вань Юй: [На твоём месте я бы прямо призналась. Чего стесняться? В интернете же есть мем: «Хочу надеть красивое платьице, выпить немного вина, покачиваясь, броситься тебе в объятия и спросить: „Нравлюсь ли я тебе?“ Если ответишь „нет“ — разобью тебе голову бутылкой».]
Ло Инъин: […]
Ло Инъин: [Извини, у меня аллергия на алкоголь.]
Вань Юй: […]
*
Хотя они и шутили, ночью, перед сном, Ло Инъин всерьёз задумалась о своих чувствах к Шэнь Чжичжоу.
Размышляла всю ночь — и так и не поняла до конца, разобралась ли.
Кажется, с какого-то момента их отношения, изначально чистые и простые — когда она воспринимала его просто как друга или старшего брата, — начали меняться.
Ей нравилось смотреть на его улыбку, нравилось, когда он был рядом. В плохом настроении она хотела пожаловаться именно ему, чтобы он её утешил.
А ещё… когда она видела, как он общается с другими девушками, её охватывала совершенно новая, острая ревность — и она злилась без причины.
И от его пары слов она постоянно краснела…
Она не знала, можно ли это назвать «любовью».
Но если можно — то, наверное, это и есть оно.
В день отъезда Шэнь Чжичжоу как раз был выходной.
Ло Инъин рано встала, сидела на диване, свесив ноги, и наблюдала, как он неторопливо собирает чемодан. Она пригубила воду и проворчала:
— Почему не собрался ещё вчера вечером? Зачем всё оставлять на последний момент?
Мужчина на секунду оторвался от сборов, взглянул на неё и спокойно пояснил:
— Лень. Вчера тренировка затянулась.
— А, точно, — кивнула она. — Ты в последнее время действительно поздно возвращаешься. У вас в клубе разве нет общежития? Ваши товарищи по команде все бегут домой спать?
— Есть общежитие.
— Ты же Плутон! У тебя точно есть отдельная комната. Тогда почему… — Ло Инъин осеклась на полуслове и проглотила то, что собиралась сказать дальше.
Чувствовала себя так, будто сама себе яму выкопала.
Шэнь Чжичжоу прекратил собирать вещи, выпрямился и долго смотрел на неё, потом прямо спросил:
— Ты хочешь, чтобы я жил в общежитии?
— Нет… — опустила она голову, словно провинившийся ребёнок, не решаясь на него взглянуть, но всё же выдавила: — Мне хочется, чтобы ты жил здесь. Но я боюсь, тебе будет тяжело…
— Не тяжело, — тут же ответил он, не раздумывая ни секунды.
Ло Инъин не сразу поняла:
— А?
Он улыбнулся и чётко, слово за словом, произнёс:
— Не тяжело. Тяжело — когда тебя не вижу.
Сердце Ло Инъин на миг дрогнуло. Бледные щёки залились румянцем, уши стали горячими.
Под пушистыми, длинными ресницами в её глазах тихо расцвела улыбка.
На улице сегодня было не очень холодно.
Шэнь Чжичжоу надел толстовку с капюшоном, чёрные брюки и маску, оставив видными лишь красивые глаза, и вышел из дома.
Его глаза были узкими, с лёгким изгибом у внутреннего и внешнего уголков, а чёрные зрачки в бледном дневном свете отливали тонким, завораживающим блеском.
Ло Инъин проводила его до двери, крепко держась за рукав его толстовки и медленно семеня рядом.
У подъезда стоял чисто белый микроавтобус.
Из окна высунулась «Жёлтая шерсть» и радостно закричал:
— Босс!!! Пора в путь!!!
«Зверь» пнул его ногой:
— Орёшь как резаный! Не видишь, молодые люди прощаются?
«Яичко» чуть не выронил булочку от удивления:
— Молодые люди?
«Зверь» поднял бровь и кивнул в окно:
— Смотри.
Ло Инъин услышала шутки товарищей по команде и покраснела, словно розовый пирожок.
Шэнь Чжичжоу натянул капюшон, оперся на колено и наклонился к ней, загораживая взгляды команды, и медленно, с лёгкой усмешкой произнёс:
— Малышка, я пошёл?
Ло Инъин моргнула. Хотя ей и было немного грустно, она послушно кивнула и тихо сказала:
— Будь осторожен. Удачи на соревнованиях.
— Я уезжаю на две недели, — тихо сказал он, опустив глаза и понизив голос.
Ло Инъин показалось, или он действительно… капризничает?
— Я знаю.
— И ты… — он помолчал пару секунд, потом лукаво усмехнулся: — …ничего не хочешь мне подарить?
— Подарить? — растерялась она. — Что?
— Сама думай.
— Не знаю…
Ло Инъин прикусила губу, моргнула — не могла придумать, что бы такого сделать, но в то же время ей стало жалко его: он будто мальчишка, которому никто не уделяет внимания, и он так жаждет хоть капли заботы от любимого человека.
Шэнь Чжичжоу, похоже, немного обиделся. Он беззвучно усмехнулся и уже собрался вставать:
— Ладно, если не знаешь — забудь.
http://bllate.org/book/6909/655233
Готово:
