Шэн Ся немного подумала и купила бабушке рюкзак — в него как раз поместятся все покупки.
Бабушка с огромным любопытством смотрела на всё вокруг: на одежду, бытовую технику, ювелирные магазины — всё казалось ей совершенно новым миром. Она, как маленький ребёнок, то и дело наклонялась то к одному прилавку, то к другому.
Шэн Ся держала маму за руку и шла рядом с бабушкой, тоже рассматривая товары.
Раньше у неё не было ни времени, ни денег на прогулки по магазинам. Даже если она что-то и видела, всегда казалось, что это не для неё, не из её мира.
А теперь, гуляя по этим магазинам, она ощущала в себе совершенно новые мысли и чувства.
И была от этого по-настоящему счастлива.
— А это что такое? — Бабушка наклонилась поближе к прилавку с помадами и с любопытством уставилась на них, но трогать не решалась.
Шэн Ся уже собиралась объяснить, но продавец весело вмешалась:
— Это помада! Её наносят на губы. Хотите попробовать?
— Нет-нет, не надо, — поспешно ответила бабушка, отступая и уводя за собой Шэн Ся. — Я вспомнила… Не надо её использовать. Это плохо.
Казалось, бабушка вспомнила что-то неприятное и быстро потянула Шэн Ся прочь.
Шэн Ся всё ещё держала маму за руку, и трое выглядели как три поколения одной семьи.
Проходя мимо оптики, Цзинь Юньань остановилась и сказала следующему за ней Сюэ Мэй:
— Посчитай, сколько человек страдают дальнозоркостью, близорукостью или пресбиопией, и всем им подберите очки.
Сюэ Мэй ещё не успела ответить, как рядом заговорила тётя Ли:
— Мы ведь не читаем книг. Лучше обойдёмся без очков.
— Некоторые работы требуют точности, — возразила Цзинь Юньань. — С очками будет удобнее. Иначе придётся сильно наклоняться, а это вредно для позвоночника.
Только что, наблюдая, как бабушка Ли наклоняется к прилавку, Цзинь Юньань вспомнила об этой проблеме.
Шэн Ся моргнула и подумала: «Моя мама словно настоящий герой! Самый-самый лучший!»
— Пусть и бабушка Ли получит очки, — добавила она. — Бабушка теперь полна любопытства к этому миру, который она пропустила за сорок лет. Ей хочется успеть увидеть всё прекрасное в жизни — так пусть хотя бы видит чётко!
Бабушка Ли широко раскрыла глаза, осторожно дотронулась до оправы и с недоверием прошептала:
— Это… это…
Ей показалось, будто перед её глазами сорвалась завеса, и весь мир стал ярким и чётким.
Шэн Ся, глядя на всеобщую радость, не удержалась и обняла маму за талию, прижавшись к ней с нежностью:
— Мам… ты такая умница, такая замечательная!
В детстве она мечтала лишь о том, чтобы мама была доброй. Даже представить не могла, за что её можно будет хвалить.
А теперь она видела, как мама словно меняет жизнь целой группы людей, меняет их судьбы.
Это действительно было невероятно.
Вечером Шэн Ся всё ещё находилась в лёгком возбуждении и никак не могла уснуть. Она встала с кровати и увидела, что мама всё ещё в офисе — чертит какие-то эскизы.
Шэн Ся постояла у двери, глядя на уставшую, но упорную маму, и её сердце постепенно успокоилось. Она достала книгу и начала читать.
Месяц пролетел незаметно. Каждый день Шэн Ся училась, ходила в столовую за обедом, обедала с мамой, потом немного поболтала с бабушкой Ли и снова садилась за учёбу.
Когда она закончила все тридцать комплектов экзаменационных заданий за выпускной класс, наступило первое сентября.
Тридцать первого августа Цзинь Юньань подготовила всё необходимое для зачисления дочери в школу, включая деньги за проживание в общежитии.
Первая средняя школа находилась не так уж далеко от завода — на автобусе добираться минут тридцать. Когда-то они специально выбирали это место, потому что рядом была школа.
Однако Цзинь Юньань не была уверена, захочет ли дочь жить в общежитии. С одной стороны, это понятно: в школе проще заводить друзей, ведь там будут соседки по комнате.
Спустя четыре года Шэн Ся снова переступила порог этой школы. В прошлый раз она даже не знала, где находится учебный корпус, а теперь помнила всё до мелочей.
Шэн Ся вела маму сквозь толпу родителей и учеников, перешла школьный мостик и подошла к учебному зданию.
Классным руководителем Шэн Ся была госпожа Лян. Как и четыре года назад, она по-прежнему носила чёрные очки и строго говорила двум мальчикам напротив:
— Не принесли домашку? Тогда идите домой и принесите.
Шэн Ся вошла вместе с мамой и как раз увидела, как один из мальчиков посмотрел на неё.
Юноша широко раскрыл глаза, будто не веря своим глазам.
«Он меня знает?» — подумала Шэн Ся, но тщательно перебрав все воспоминания, убедилась, что не знакома с ним.
А мальчик, Цзинь Бо Е, не мог поверить своим ушам.
Его старшая двоюродная сестра, которая на пять лет старше его, пришла учиться в выпускной класс?
Как такое возможно?
С самого детства он знал, что у него есть исключительно талантливая старшая сестра… которая убила человека.
Каждый раз, когда гости приходили в их дом и видели, как он играет на пианино или рисует, они говорили: «Этот ребёнок такой же одарённый, как и его сестра».
А потом неизменно вздыхали: «Ах, если бы не совершила того поступка… Если бы не убила — сейчас бы вы жили все четверо счастливо».
Его мать в такие моменты сохраняла полное спокойствие и ничего не говорила.
Но как только гости уходили, она била его — то за ошибку в ноте, то за то, что он «не проявил вежливости».
У него был высокий интеллект и неплохая эмоциональная зрелость, поэтому он прекрасно понимал: дело вовсе не в его проступках.
Просто мать вымещала на нём обиду, полученную от чужих слов.
Цзинь Бо Е серьёзно подозревал, что его сестра сошла с ума именно из-за постоянных побоев в детстве. Он много читал о серийных убийцах и знал: большинство из них имели несчастных матерей и трагическое детство.
Но он так и не знал, какой на самом деле была его легендарная сестра. В воображении она представлялась ему грубой, дикой женщиной — ведь убийство, наверное, дело непростое.
Пока однажды на чердаке он не нашёл спрятанные фотографии и диски.
На снимках девушка улыбалась мягко и благородно, каждое её движение было изящным, будто выверенным по линейке.
Это и была его сестра. Когда он родился, она уже сидела в тюрьме.
Изначально именно эта женщина должна была страдать, но когда она оказалась за решёткой, родители прибегли к ЭКО и родили его.
Странное чувство родства возникло у него к этой сестре.
— Бо Е, пошли! — товарищ вывел его из задумчивости и потянул за рукав.
Тот поднял бровь:
— Ты что, влюбился в новую ученицу? Так пристально на неё смотришь!
Цзинь Бо Е вздрогнул:
— Да ты что! Это моя… родственница!
Странно… Разве его двоюродная сестра не уехала с семьёй Шэн за границу?
Почему она теперь учится в выпускном классе?
Офис был просторным и светлым. Сентябрьское солнце проникало сквозь окна, неся с собой шум и суету школьного двора.
Шэн Ся будто вернулась на четыре года назад. Тогда солнце было таким же, но она чувствовала себя, словно маленькое существо, только что выползшее из канализационного люка, — и свет резал глаза.
Теперь же она стояла рядом с мамой, как и все остальные ученики с родителями: регистрировалась, расписывалась, платила за обучение.
Встреча с учителем вызывала у неё лёгкое смущение, но та не упомянула о том, что Шэн Ся когда-то ушла с работы и не вернулась в школу.
Госпожа Лян спросила:
— Наш класс в аудитории 3306. Пойдёмте, я провожу вас.
Шэн Ся посмотрела на маму. Цзинь Юньань уже не впервые провожала дочь в школу — в детском саду тоже водила. Тогда дочь была так увлечена новым миром, что даже не обернулась, прощаясь, — шла вперёд с такой непринуждённой смелостью среди плачущих малышей.
А теперь дочь не хотела отпускать её.
Цзинь Юньань погладила дочь по голове:
— Иди.
— Я буду хорошо учиться, — кивнула Шэн Ся и последовала за учителем в класс.
Туда, где начиналась та самая жизнь, которую она когда-то упустила.
В классе царила обычная суматоха, но как только госпожа Лян вошла с новенькой, все сразу стихли.
Новая ученица!
Девушка выглядела дружелюбной и миловидной: джинсовое платье, красный рюкзак за спиной, на лице — тёплая улыбка.
Госпожа Лян представила:
— Это Шэн Ся.
Она окинула взглядом класс. Свободных мест было немало, но почти все — в задних рядах.
Шэн Ся была невысокого роста, и учительнице хотелось посадить её поближе, но спереди не было ни одного свободного места.
Тут Цзинь Бо Е пнул своего соседа по парте:
— Иди садись назад.
— Не пойду, — буркнул тот.
— Я тайком принесу в школу свой ноутбук — будешь играть.
Сосед тут же поднял руку:
— Учительница, пусть новенькая сядет ко мне! Я сам пересажусь назад.
С этими словами он взял два учебника со стола и направился вглубь класса.
Вот такая уж свобода у двоечников — всего два учебника в портфеле.
Госпоже Лян было неловко, но раз уж он ушёл, возвращать его было бессмысленно.
— Шэн Ся, пока садись сюда, — сказала она.
На самом деле ей не очень хотелось, чтобы Шэн Ся сидела рядом с Цзинь Бо Е. Он был слишком умён — и его ум часто ранит. С ним легко было получить колкость, особенно если не обладаешь крепкой психикой.
Хорошо, что через несколько дней всё равно будут менять места — тогда их разделят.
Шэн Ся об этом не думала. Все одноклассники были моложе её на три-четыре года. После работы, замужества, развода и даже смерти она воспринимала их просто как детей.
Правда, сосед по парте показался ей странным.
Мальчик был очень бледным, с большими глазами, и когда посмотрел на неё, на лице его появилась какая-то необычная улыбка.
— Привет, я Цзинь Бо Е, — сказал он, думая про себя: «Скорее всего, она даже не знает, кто я».
Шэн Ся кивнула:
— Привет, я Шэн Ся.
В рюкзаке у неё лежали уже решённые варианты контрольных. Пока все учились, она достала тетрадь и начала разбирать ошибки.
Цзинь Бо Е смотрел на неё и думал: «Если бы её не увезли в семью Шэн, мы бы росли вместе. Нас бы заставляли играть на пианино и заниматься каллиграфией. И, конечно, как старший, я бы защищал свою двоюродную сестру, когда бы её били».
Шэн Ся говорила, что хочет завести друзей, но на деле усердно занималась — у неё просто не было опыта общения.
Девочки с задней парты хотели познакомиться с новенькой, но та так увлечённо писала, что им было неловко мешать.
Уроки в школе сильно отличались от самостоятельного обучения. Первым шёл урок биологии, и Шэн Ся, будто получив дозу адреналина, лихорадочно делала записи. Раньше она слушала онлайн-курсы и пользовалась пособиями, но объяснения учителя были гораздо понятнее и глубже.
Цзинь Бо Е наблюдал за усердием своей «старшей сестры» и с одобрением кивнул:
— Трудолюбивые младшие так приятны.
Цзинь Бо Е был вундеркиндом, перешёдшим в старшие классы раньше срока. Он был самым молодым в классе, но при этом лучшим учеником.
Правда, славился язвительностью: задать ему вопрос могли только те, у кого железные нервы.
И вот сегодня весь класс увидел, как этот язвительный гений внимательно посмотрел на новенькую и сказал:
— Здесь ошибка.
Девочка с задней парты уже мысленно приготовилась к «ядовитой» тираде.
— В условии задачи скрыто дополнительное ограничение — его легко упустить. Остальные шаги у тебя верны.
Девочка изумилась. Неужели он изменился?
Но потом взглянула на Шэн Ся: белая кожа, большие глаза, милое платье…
Неужели…?
Она тут же отправила сообщение подруге.
Цзинь Бо Е только что насладился радостью «старшего родственника», как вдруг зазвенел телефон.
Сообщение от девушки: [Ты как с новенькой?]
Он поднял глаза и увидел, как его девушка, сидящая на первой парте, надула щёчки от злости.
Та, не дождавшись ответа, снова посмотрела на новенькую и, чем дольше смотрела, тем злилась больше. Встав, она отправила ещё одно сообщение:
[Жди меня!]
Цзинь Бо Е ответил:
[Это моя старшая двоюродная сестра, о которой я тебе рассказывал.]
Девушка, уже направлявшаяся к нему с гневным видом, прочитала сообщение и тут же преобразилась. Улыбаясь, она напечатала:
[Жди! Твоя тётушка сейчас подойдёт и поцелует её!]
http://bllate.org/book/6913/655527
Готово:
