Вэнь Цзюнь изменилась — и очень сильно. Давно уже не та деревенская девчонка, неотёсанная простушка и провинциалка, какой она была вначале. Теперь у неё есть и деньги, и влияние; даже отец Хо трепетал перед ней. Он извинился перед всем университетом, опозорив семью Хо до глубины души, но всё равно стоял на своём.
Вэнь Цзюнь совершенно не знала о внутренней борьбе и смятении Хо Цзэ. Она лишь радовалась: Люй Пань больше не будет её преследовать, одноклассники перестанут сплетничать — как тут не порадоваться?
Вэнь Цзюнь не была мазохисткой. Раньше она просто не хотела постоянно беспокоить Цяо Чжи, а теперь, когда он сам всё уладил за неё, естественно, она была счастлива.
Даже после школы домой она шла с улыбкой. Выйдя за ворота, увидела, что на месте машины дяди Цзяна стоит автомобиль Цяо Чжи. Она бросилась к нему в два прыжка:
— Братик!
Вэнь Цзюнь распахнула дверцу и сразу увидела Цяо Чжи.
— Так радуешься? — улыбнулся он, заметив её широко растянутые губы.
— Конечно! Ты же приехал за мной — разве не повод для радости? — Вэнь Цзюнь запрыгнула в машину, встала на колени на сиденье, чтобы положить рюкзак на заднее сиденье, и только потом уселась поудобнее и пристегнулась. Все её движения были наполнены весельем — настроение явно было прекрасным.
— Значит, мне теперь чаще надо тебя забирать, а то один раз приеду — и ты такая счастливая, — смягчил черты лица Цяо Чжи. С Вэнь Цзюнь ему всегда было легко и приятно.
— Хе-хе, не надо. У тебя и так работы полно, пусть лучше дядя Цзян приезжает.
— В бардачке есть закуски, — завёл двигатель Цяо Чжи.
— Отлично!
Вэнь Цзюнь открыла перчаточный ящик и обнаружила там множество сладостей и молока.
— Ого, братик, у тебя в машине целый магазин! — глаза Вэнь Цзюнь распахнулись от удивления. Перебирая содержимое, она насчитала больше десятка разных лакомств.
— А то вдруг маленькая плакса проголодается и заревёт, — сказал Цяо Чжи, наблюдая, как она роется в ящике. Ему было приятно видеть такую живую, подвижную девочку — именно таким и должно быть её поведение в этом возрасте. Наконец-то она стала похожа сама на себя.
— Я не плакса! — надула щёки Вэнь Цзюнь, прекрасно понимая, что он имеет в виду именно её.
— А я и не говорил, что это ты, — не сдавался Цяо Чжи, глядя вперёд.
— Братик, ты злой! За рулём нельзя болтать — я с тобой больше не разговариваю!
Вэнь Цзюнь выбрала себе угощение, распечатала упаковку и начала хрустеть, словно хомячок.
Цяо Чжи лишь покачал головой с улыбкой. Вэнь Цзюнь явно пыталась сменить тему — ведь каждый раз, когда она плакала, рядом оказывался именно он. Как же тут не назвать её маленькой плаксой?
Улыбка Цяо Чжи была мягкой, как весенний ветерок. Вэнь Цзюнь случайно взглянула на него и замерла — только сейчас она осознала, насколько красив он становится, когда улыбается.
— На что смотришь? — спросил Цяо Чжи, остановившись на красный свет и повернувшись к ней. Он застал её за тем, как она уставилась на него, словно в трансе.
— А… братик, ты правда очень красиво улыбаешься, — пробормотала Вэнь Цзюнь, чувствуя, как лицо заливается румянцем, и быстро отвернулась к окну.
— Ха-ха-ха, малышка, теперь ещё и льстить научилась?
— Нет-нет, правда! Ты действительно красиво улыбаешься!
Цяо Чжи нарочито нахмурился:
— С каких это пор мужчин хвалят за красоту?
— Ну просто красиво! Братик, скоро зелёный!
Уши Вэнь Цзюнь покраснели ещё сильнее.
«Ой, как неловко! Поймали меня на том, что я таращусь, как влюблённая дурочка!»
Цяо Чжи сосредоточился на дороге, стараясь не выдать своего удовольствия, но уголки губ предательски поднимались вверх.
Дома Цяо Чжи немного позанимался с Вэнь Цзюнь, проверяя домашнее задание, а потом ушёл в кабинет работать. Дела в компании требовали много времени, и хотя он вернулся домой раньше обычного, ему всё равно нужно было трудиться. Просто он хотел выкроить побольше времени, чтобы провести его с Вэнь Цзюнь и хоть немного загладить свою вину за прошлое.
Благодаря заботе Цяо Чжи Вэнь Цзюнь была на седьмом небе от счастья и совершенно забыла о тех временах, когда он был с ней холоден.
Время летело быстро, и вот уже приближался праздник Цинмин. Перед каникулами в школе провели месячную контрольную, а накануне — собрание для подготовки к экзаменам.
К удивлению Вэнь Цзюнь, главным выступающим на собрании оказался Хо Цзэ. Он стоял у доски с листком бумаги в руках, будто бы представляя официальное заявление. Когда он начал говорить, весь класс повернулся к Вэнь Цзюнь: Хо Цзэ читал покаянное письмо — и извинялся перед ней лично.
Ранее все уже были поражены, когда Люй Пань извинилась перед Вэнь Цзюнь. А теперь ещё и Хо Цзэ! Что же невозможно в этом мире?
Любопытство одноклассников разгорелось с новой силой: кто же такая Вэнь Цзюнь? Из какой семьи эта девушка, если даже Хо Цзэ вынужден перед ней извиняться? Раньше её постоянно унижали, но, видимо, она просто терпела — не доводила людей до крайности, пока сама не решит ответить.
Те, кто никогда не издевался над ней, мысленно вздохнули с облегчением: хорошо, что не трогали её тогда — иначе сегодня на этом месте стояли бы они сами.
А те, кто позволял себе насмешки и колкости, теперь дрожали от страха, опасаясь, что Вэнь Цзюнь в любой момент может припомнить им всё.
Сама же Вэнь Цзюнь понятия не имела, когда Цяо Чжи нашёл время поговорить с Хо Цзэ. По словам Лу Маньмань, семья Хо Цзэ очень богата. Неужели Цяо Чжи из-за неё поссорился с влиятельными людьми? Эта мысль тревожила её.
Но самым потрясающим стало то, что Хо Цзэ не ограничился извинениями в классе — он повторил их по школьному радио, чтобы услышала вся школа. Более того, он официально опроверг слухи о том, что Вэнь Цзюнь — его сводная сестра от тайного романа, и принёс ей публичные извинения.
Лу Маньмань схватила Вэнь Цзюнь за руку, не веря своим ушам:
— Сяо Цзюнь, да кто же ты такая? Как тебе удалось заставить Хо Цзэ извиниться перед всем университетом?
— Я… я сама не знаю, что произошло. Может, у него просто совесть проснулась? — Вэнь Цзюнь не хотела, чтобы все узнали о Цяо Чжи и начали обсуждать его за чашкой чая.
— Да ладно тебе! Хо Цзэ — человек упрямый и гордый, у него нет совести! — возразила Лу Маньмань.
Вэнь Цзюнь поняла: что бы она ни говорила, ей всё равно не поверят. Поэтому она просто промолчала. Но отношение к ней в школе уже кардинально изменилось.
Никто больше не осмеливался ничего плохого сказать Вэнь Цзюнь. Напротив, все стали обращаться с ней с осторожной почтительностью. Жизнь без сплетен и пересудов казалась ей настоящим раем.
В конце апреля в школе прошли полугодовые экзамены. Перед родительским собранием Вэнь Цзюнь сама сообщила об этом Цяо Чжи, хотя не была уверена, приедет ли он.
— А если я не поеду? — спросил Цяо Чжи, глядя на Вэнь Цзюнь.
— Если у тебя нет времени, то не езди, — отвела взгляд Вэнь Цзюнь, сердясь на саму себя: зачем вообще заговорила об этом?
— Опять обиделась? — Цяо Чжи придвинул свой стул ближе, чтобы заглянуть ей в лицо.
— Нет, — пробурчала Вэнь Цзюнь, хотя на самом деле ей было немного грустно.
— Нет? Да у тебя рот так и тянется к чайнику! Ладно, я поеду, — Цяо Чжи лёгким движением коснулся кончика её носа. «Малышка, если я не поеду, ты тайком будешь колоть меня иголочками».
— Правда? — глаза Вэнь Цзюнь загорелись.
— Да. Иди скорее делать уроки, не мешай мне работать.
— Есть! Пока, братик!
Вэнь Цзюнь выскочила из комнаты, как вихрь, сердце её пело от радости: братик пойдёт на собрание!
Цяо Чжи с улыбкой смотрел ей вслед. «Неужели это так важно?»
В день собрания Цяо Чжи оделся неброско. Вэнь Цзюнь пошла с ним вместе, переживая, вдруг он не найдёт нужный кабинет.
Студенты Гаоюня, возможно, и не знали Цяо Чжи, но среди родителей собрались представители высшего общества Бэйчэна — а они, конечно, узнавали председателя корпорации Цяо. Хотя сам Цяо Чжи вряд ли помнил всех этих людей.
Кто-то подходил к нему, чтобы поздороваться, и Цяо Чжи был вежлив и приветлив. Он прекрасно понимал: сегодня он здесь не как глава корпорации Цяо, а как старший брат и законный представитель Вэнь Цзюнь — значит, следует быть скромным.
Правда, если разговор переходил на деловые темы, Цяо Чжи вежливо, но твёрдо отказывался: «Сегодня не обсуждаем дела». Его присутствие привлекало внимание, а вместе с ним — и Вэнь Цзюнь становилась центром всеобщего интереса.
Она даже услышала, как одна мама шепнула своей дочери: «Обязательно подружись с Вэнь Цзюнь». Вэнь Цзюнь мысленно закатила глаза: «Что со мной общего? Надо бы цепляться за братика!»
Цяо Чжи постоянно кого-то приветствовал, и Вэнь Цзюнь, испугавшись опоздать, потянула его за рукав:
— Братик, побыстрее!
— Куда торопиться? Ещё полно времени.
— Братик, хочешь, чтобы все уставились на тебя, как только ты войдёшь в класс? — недовольно фыркнула Вэнь Цзюнь. Ведь они договорились прийти на собрание, а не на встречу с фанатами!
— Хорошо-хорошо, как скажешь.
Однако, даже когда они вошли в класс и заняли места, к Цяо Чжи всё равно подходили люди, желавшие пообщаться. Разговоры неизменно начинались с вопросов об успехах Вэнь Цзюнь в учёбе, и Цяо Чжи не мог просто отказать.
Вэнь Цзюнь поняла: она ошиблась. Надо было прийти попозже — тогда бы их не рассматривали, как обезьян в зоопарке.
Многие также изменили своё мнение о Цяо Чжи. Раньше ходили слухи, что он холоден и бездушен, но сегодня он показал себя вполне доброжелательным человеком.
Вскоре пришла Ян Ли и началось собрание. После его окончания несколько родителей пригласили Цяо Чжи поужинать, но он вежливо отказался, сказав, что собирается с Вэнь Цзюнь в кино. Остальным ничего не оставалось, кроме как улыбнуться и уйти.
Вэнь Цзюнь взяла его за руку и удивлённо спросила:
— Братик, куда мы идём в кино? Вчера же не говорили, что будем смотреть фильм?
— В центр, в кинотеатр «Юйцзин», — ответил Цяо Чжи. Это была спонтанная идея: сначала он просто придумал отговорку, но раз Вэнь Цзюнь захотела — почему бы и нет?
— Отлично! Кстати, братик, ты не расстроился? Я не знала, что тебя так много людей знает… Может, не стоило тебя просить приходить?
— Ты меня отвергаешь? — нахмурился Цяо Чжи, явно недовольный её словами.
— Нет! Просто… завтра в школе обо мне будут знать все.
— И что с того? Ты — сестра Цяо Чжи. Ты и должна жить в лучах славы, — Цяо Чжи погладил её по волосам, как гладят пушистого котёнка.
— Поняла, — кивнула Вэнь Цзюнь, мысленно настраиваясь. Братик такой выдающийся — и она обязательно станет такой же!
После кино Цяо Чжи повёл её поужинать, а потом они вернулись домой. Днём к Вэнь Цзюнь должна была прийти госпожа Чжао на занятия. Хотя учёба у Вэнь Цзюнь и так шла отлично, Цяо Чжи продолжал нанимать репетитора — для него это не было проблемой.
После собрания все узнали, что Вэнь Цзюнь — из семьи Цяо. Пусть даже её фамилия не Цяо — факт, что Цяо Чжи лично пришёл на собрание как её законный представитель, ясно показывал, насколько она для него важна. Теперь к ней относились с благоговейным страхом.
Лу Маньмань была поражена, узнав, что Вэнь Цзюнь — из клана Цяо. В Бэйчэне существовали две самые влиятельные аристократические семьи: клан Дуань и клан Цяо. Эти два рода фактически правили городом.
Значит, Вэнь Цзюнь — одна из самых желанных подруг для любой девушки из высшего общества Бэйчэна.
Когда отец Лу узнал, что его дочь дружит с Вэнь Цзюнь, он сразу увеличил ей ежемесячные карманные деньги на десять тысяч. Поддерживать хорошие отношения с кланом Цяо — значит иметь свободный доступ ко всему в Бэйчэне.
Хэ Мухуань связана с кланом Дуань, а Вэнь Цзюнь — с кланом Цяо. В одной маленькой художественной студии собрались наследницы двух величайших семей Бэйчэна. Ян Ли была одновременно и рада, и обеспокоена: к счастью, обе девочки вели себя примерно и послушно, так что ей не приходилось слишком волноваться.
Вэнь Цзюнь боялась, что Лу Маньмань обидится на неё за утаивание правды, и объяснила ей свои отношения с Цяо Чжи. К счастью, Лу Маньмань не только не рассердилась, но и стала относиться к Вэнь Цзюнь с ещё большей заботой, узнав о её прошлом.
Она не злилась из-за того, что Вэнь Цзюнь скрывала правду, и не стала льстивой, узнав, что та из семьи Цяо. Вэнь Цзюнь облегчённо вздохнула: повезло ей встретить такую подругу, как Лу Маньмань.
Жизнь Вэнь Цзюнь становилась всё лучше. Всего за год она полностью влилась в жизнь Бэйчэна.
После собрания единственным, кто ещё мог вызывать у неё эмоции, оставался Хо Цзэ. После полугодовых экзаменов он перестал ходить в школу. Ходили слухи, что он перевёлся. Его сосед по парте передал Вэнь Цзюнь письмо от Хо Цзэ.
Дома Вэнь Цзюнь распечатала конверт. Хо Цзэ писал ей извинения и сообщал, что уезжает в Италию. Он просил прощения за своё прежнее поведение и надеялся, что она сможет простить его.
На самом деле Вэнь Цзюнь давно привыкла к насмешкам и пересудам — многое из того, что происходило, её не задевало. Единственное, что по-настоящему больно ранило её, — это разбитый термос. Это была её самая ценная вещь.
Она аккуратно сложила письмо и убрала его. Всё это уже в прошлом. Хо Цзэ тоже стал частью прошлого. И хоть он и извинился, Вэнь Цзюнь не могла простить его по-настоящему: причинённая боль уже не исчезнет, как бы он ни просил прощения.
http://bllate.org/book/6915/655696
Готово:
