Утром у Лу Цзясина разболелась голова, а к настоящему времени боль усилилась настолько, что он решил: пора серьёзно и чётко обсудить то, что случилось прошлой ночью.
— Сюй Ли, запомни раз и навсегда, — сказал он, глядя прямо в глаза. — Пока ты не соблазняешь меня, я гарантирую: ни пальцем тебя не трону.
Сюй Ли мысленно возмутилась: «Да я тебя и не соблазняю!» Но всё же послушно кивнула:
— Хорошо, запомнила.
Лу Цзясин тоже кивнул:
— Молодец.
Похвала, казалось бы, но звучала как-то странно — будто между строк скользила ирония.
Старый особняк находился в пригороде. Как ни оптимизируй маршрут, дорога всё равно занимала немало времени. Оба молчали. Сюй Ли, погружённая в свои мысли, крепко сжимала в руках телефон.
Лу Цзясин краем глаза наблюдал за ней довольно долго и наконец спросил:
— Что случилось?
— После всего, что вчера произошло, я думаю, стоит рассказать об этом Цинхэ.
— Не нужно. Дело уже улажено. Рассказывать ей — бессмысленно.
Его тон был ровным и спокойным, но в нём чувствовалась такая уверенность, что Сюй Ли невольно поверила ему. Она убрала телефон и больше не доставала его.
В это самое время Сюй Цинхэ лежала в больничной палате, ошеломлённая до глубины души. Неужели её кроткая, безобидная сестра — та самая, что всю жизнь была похожа на мягкое тесто, — действительно публично разбила браслет стоимостью пять миллионов юаней? И всё это — от её, Цинхэ, имени!
Всю жизнь она жила за счёт старшей сестры, а теперь наконец получила по заслугам.
Пять миллионов юаней!
Цинь Чжао оказался куда решительнее У Лана. Он лично пришёл к ней и вручил контракт, требуя подписать и замолчать. Деньги платить ей не придётся, но репутационные потери — понесёт она. Именно ей предстоит нести ответственность за скандал с разбитым браслетом.
Лицо Сюй Цинхэ посерело.
— Цинь кто?.. Ладно, пусть будет господин Цинь. Вы серьёзно думаете, что я способна на такой подвиг? Кто в это поверит?
— Если ты не способна на такое, — мягко, но твёрдо возразил Цинь Чжао, — тогда признай, что именно ты позволила кому-то выдавать себя за тебя на мероприятии. В любом случае выглядит одинаково плохо.
Сказав это, он спокойно собрал документы и ушёл.
Сюй Цинхэ была в ярости. Чтобы скоротать время, она листала Weibo и наткнулась на свежий выпуск официального журнала. На обложке — Чжао Сы, занявшая её место, стояла позади актёра Вэнь Чэ, улыбаясь с таким самодовольством, будто специально дразнила её.
— Дешёвка! — фыркнула Цинхэ.
— Ты о ком? — удивилась Сяо Чэнь, зашедшая проведать подругу с фруктами. — Да ведь это же Вэнь Чэ! Топовый актёр, самый популярный «малыш» в индустрии!
Сюй Цинхэ резко сжала пальцы.
— Все дешёвки!
Сяо Чэнь понимала, что подруга расстроена, и лишь мягко посоветовала:
— Просто потерпи. Все эти люди — не нашего круга. Главное, что дело уладили. Хотя твоя сестра и правда молодец: её сразу же приметил сам Лу Цзясин из «Дуншан». Какое везение! Почему мне такого счастья не достаётся?
— Везение? — Цинхэ закатила глаза. Про себя она подумала: «Ты бы только знала, как он потом от неё отказался!»
Сюй Ли плакала до опухших глаз, похожих на грецкие орехи, но на следующий день всё равно встала и пошла выполнять свои обязанности!
Вот такое вот «везение» — неизвестно даже, карма или проклятие. И всё потому, что обе они — дочери одного отца, обе связаны помолвкой с семьёй Лу, но удел достался не ей.
******
Сюй Ли немного вздремнула в машине и проснулась уже у места назначения.
Старый особняк Лу окружал живописный пейзаж. Дом сочетал в себе черты восточной и западной архитектуры, а двор был огромным — повсюду росли цветы, деревья и кустарники.
С западной стороны протекала река с кристально чистой водой. Её тихое журчание сопровождалось всплесками, когда вода струилась по гладким камням. Бросишь маленький камешек — и из щелей между валунами выскакивают стайки мелких рыбок.
Зная, что Лу Цзясин приедет, слуги уже вышли встречать гостей.
Сюй Ли глубоко вдохнула — воздух был настолько свеж и чист, что она невольно воскликнула:
— Вау! Прямо рай на земле!
Лу Цзясин посмотрел на неё и невольно улыбнулся:
— Ты совсем ничего не помнишь об этом месте?
Сюй Ли покачала головой.
— Если понравится, можешь пожить здесь несколько дней. Бабушка тебя очень любит.
Он замедлил шаг, чтобы идти рядом с ней, и добавил:
— Только не говори ей, что потеряла память. У неё здоровье слабое — переживать не стоит.
— Хорошо, — ответила Сюй Ли, но тут же передумала: — Нет, я лучше поеду с тобой.
Лу Цзясин ничего не сказал, но уголки его глаз мягко разгладились, и настроение явно улучшилось.
Подошёл Лу Чжэньдун:
— Приехали? Пока посидите, подождите немного. У бабушки сейчас участилось сердцебиение, врач как раз делает осмотр.
Он повернулся к Сюй Ли:
— Как самочувствие? У Цзясина удобно живётся?
Сюй Ли не ожидала увидеть здесь Лу Чжэньдуна и Чжао Тин и неловко пробормотала ответ.
— Лу Цзясин, ты теперь совсем большой стал! — съязвила Чжао Тин.
— Папа, мама, — кивнул Лу Цзясин и слегка подбородком указал Сюй Ли присесть.
Чжао Тин закатила глаза:
— Мои хрустальные серёжки! Почему ты не купил их мне? Если не собирался — зачем позволил жене господина Вана их перехватить? Посмотри, как она теперь хвастается в соцсетях! Как будто выиграла в лотерею!
Чжао Тин вчера устроила настоящее побоище за игровым столом и ничего не знала о драматичных событиях на аукционе. Но Лу Чжэньдун всё прекрасно понимал. Он строго посмотрел на сына, а затем сказал жене:
— Поменьше говори. Не надо, чтобы бабушка услышала.
Лу Цзясин подал ей чашку чая:
— Успокойся. Я попал в пробку и приехал, когда лот уже ушёл.
— Ничего не умеешь! — фыркнула Чжао Тин. — И это называется гонщик?!
Лу Чжэньдун строго кашлянул дважды.
В доме Лу, особенно при бабушке, тема автогонок была под запретом. Чжао Тин не осмелилась возражать и замолчала.
Ху Шэнь, отвечавшая за быт бабушки, вошла с корзиной свежих персиков:
— Цзясин и госпожа Сюй приехали! Персики только что с дерева — сейчас помою, и можно есть.
Сюй Ли никогда не видела таких крупных персиков и с восторгом уставилась на них.
Лу Цзясин взял один, прикинул вес и протянул ей:
— Кто их собирал?
Обычно, когда персики созревали, нанимали специалистов для сбора урожая, но он никого не заметил.
— Да Вэнь Чэ, — бросила Чжао Тин. — Целую вечность в саду лазал, как обезьяна! Как вы его не встретили?
Выражение лица Лу Цзясина на миг стало напряжённым, но он тут же вернул прежнее спокойствие:
— Он здесь зачем?
— Говорит, что закончил съёмки фильма и решил навестить бабушку, пока есть свободное время, — ответила Чжао Тин с явным раздражением.
Ху Шэнь, будучи давней служанкой дома, прекрасно понимала семейную динамику и поспешила сгладить неловкость:
— Госпожа Сюй, если хотите, можете сами сходить в сад и пособирать персики — для развлечения.
Сюй Ли, держа персик в руках, вопросительно посмотрела на Лу Цзясина.
Раз уж приехали, уйти уже не получится — рано или поздно всё равно придётся встретиться. Лу Цзясин протянул руку:
— Пойдём, я покажу.
Сюй Ли радостно положила персик ему в ладонь:
— Спасибо.
Он что, просил её отдать персик именно ему?
Горло Лу Цзясина дрогнуло. Он молча вернул персик Ху Шэнь и быстрым шагом вышел из комнаты.
Чжао Тин внимательно наблюдала за происходящим и толкнула локтём Лу Чжэньдуна:
— Старик, тебе не кажется, что с нашим сыном что-то не так?
Лу Чжэньдун отодвинулся:
— Мне кажется, что не так именно с тобой.
Чжао Тин не собиралась сдаваться:
— Со мной не так? Значит, ты давно мной пренебрегаешь! Бабушка выбрала Сюй Ли в жёны Цзясину — это же мне пощёчина! И этого мальчишку отправила в шоу-бизнес — тоже мне урок! Если бы не мой живот в то время, она бы и в дом меня не пустила!
Лу Чжэньдун сдерживал гнев:
— Обсудим это дома. Здоровье бабушки сейчас на грани — не надо её волновать.
— Да кто не знает, какой ты у нас благочестивый сын! — усмехнулась Чжао Тин. Несмотря на возраст, она всё ещё была красива — особенно когда улыбалась.
Лу Чжэньдун нахмурился:
— Ты ничего не понимаешь!
……
В саду особняка Лу росло всего пять персиковых деревьев. Изначально они были посажены исключительно для украшения и утехи бабушки. Но, словно одухотворённые, деревья с каждым годом давали всё более крупные и сладкие плоды.
— Брат Цзясин! — раздался звонкий голос.
Они обернулись. Лу Цзясин спокойно поздоровался:
— Вэнь Чэ.
Он кратко представил Сюй Ли, больше ничего не добавив.
Вэнь Чэ пригляделся:
— Ага! Так это твоя невеста?
Сюй Ли совершенно не помнила этого человека и растерянно посмотрела на Лу Цзясина в поисках подсказки.
— Вы раньше не встречались. Он… своего рода младший брат, — пояснил Лу Цзясин, хотя слово «род» здесь было не совсем уместно — между ними всё же существовала кровная связь.
Изначально Вэнь Чэ носил фамилию Лу. Он был внуком старшего брата деда Лу Цзясина. После ранней смерти деда бабушка Лу Цзясина, храня верность старым узам, продолжала заботиться о его родне.
Вэнь Чэ вырос на юге, в семье, владевшей игровым залом. С детства он крутился среди карт и фишек, и к десяти годам уже мог в одиночку обыграть двух взрослых за одним столом. Его даже хотели увезти в Макао, чтобы он играл на деньги. Когда родные наконец спохватились, было поздно — страсть к азартным играм уже прочно въелась в него.
Узнав об этом, бабушка забрала его на север и решила лично заняться воспитанием. Мальчик оказался красивым, и спустя два месяца его отправили в Корею на обучение в качестве стажёра. Именно там он сменил фамилию на Вэнь.
Он дебютировал в Корее, а затем был «выкуплен» обратно в Китай. Его первый же фильм принёс ему сразу две награды — «Лучший новичок» и «Лучший актёр». С тех пор он стремительно взлетел на вершину индустрии, став одним из самых востребованных «малышей» с огромной армией фанатов.
Но Сюй Ли совершенно его не знала. Вежливо сказала:
— Здравствуй, младший брат.
И потянула Лу Цзясина за рукав:
— Мы можем уже пойти за персиками?
Вэнь Чэ загородил им дорогу:
— Ты правда не узнаёшь меня? — его тон был игривым. — Или я выгляжу настолько юным?
Лу Цзясин отстранил его руку:
— Не мешай пройти.
Сюй Ли наконец присмотрелась. Кожа у него и вправду была белоснежной, без единого изъяна. Черты лица немного напоминали Лу Цзясина, но если тот был холоден и сдержан, то Вэнь Чэ — светел и открыт.
Вэнь Чэ, получив несколько отказов, раздражённо бросил:
— Брат Цзясин, в моём следующем проекте я играю гонщика. Завидуешь? Только не вздумай снова садиться за руль — это слишком опасно. А то вдруг умрёшь в расцвете лет!
Сюй Ли затаила дыхание — кто этот наглец, осмелившийся так говорить с Лу Цзясином?
Тот остался совершенно невозмутимым:
— Зато ты не сравнишься с твоей ранней женитьбой.
Лицо Вэнь Чэ мгновенно потемнело.
— Малышка, не верь ему! Это просто слухи!
Лу Цзясин лишь холодно хмыкнул.
— Правда! Ты должна мне поверить! И я не «младший брат» — мне двадцать четыре года. Хотя, конечно, всё ещё моложе брата Цзясина… Тебе ведь в октябре исполнится двадцать девять?
Лу Цзясин бросил на него ледяной взгляд.
В самый напряжённый момент появился слуга и сообщил, что бабушка закончила осмотр и зовёт всех в гостиную.
Сюй Ли с сожалением посмотрела на персики над головой. Вэнь Чэ ловко вскарабкался на дерево:
— Сейчас сорву тебе!
Сюй Ли, никогда не отличавшаяся спортивностью, восхищённо воскликнула:
— Как здорово!
Вэнь Чэ спрыгнул вниз и протянул ей персик:
— Я ведь страшный, да?
Сюй Ли даже руку не успела протянуть, как раздалось ледяное:
— Ха.
Никто не успел опомниться, как длинная нога Лу Цзясина с силой ударила по стволу. Листья зашелестели, и с дерева с гулким «бум!» упал крупный персик.
Он пожал плечами:
— В чём тут сложность? Зачем лезть на дерево?
Сюй Ли сглотнула — мистер Лу, конечно, страшнее.
******
Бабушка ждала всех в гостиной. Увидев Сюй Ли, она обрадовалась и пригласила к себе.
Сюй Ли достала заранее подготовленный подарок:
— Бабушка, это для вас.
Маленький бумажный пакетик выглядел настолько лёгким и незначительным, что Чжао Тин снисходительно усмехнулась, ожидая провала.
Внутри оказался лист плотной бумаги размером с ладонь, на котором аккуратным, изящным почерком были выведены крошечные иероглифы.
Бабушка долго всматривалась в надпись:
— Что это?
— «Сутра сердца» из «Праджняпарамиты». Я переписала от руки… Наверное, не очень удачно.
Бабушка молчала, внимательно изучая текст, а затем медленно начала читать вслух, слово за словом. В конце она подняла глаза, и в её взгляде читалось глубокое удовлетворение:
— Девочка, твой почерк прекрасен. Мне очень нравится. Завтра же велю оформить это в рамку и повесить в доме. Сюй Цзэ поистине умеет воспитывать дочерей. Передай ему от меня привет — я всё ещё помню их с супругой.
Это была высочайшая похвала. Даже Лу Чжэньдун облегчённо выдохнул. Чжао Тин сидела смущённо — перед свекровью она всегда теряла свою дерзость.
Сюй Ли посмотрела на Лу Цзясина. Их взгляды встретились, и она, словно школьница, получившая пятёрку за контрольную, ждала от него одобрения.
Он чуть приподнял бровь и ответил ей загадочной полуулыбкой.
Атмосфера наконец-то стала тёплой и дружелюбной. Ху Шэнь, обладавшая тонким чутьём, принесла очищенные и нарезанные персики.
— Попробуйте, очень сладкие!
Сюй Ли взяла тарелку и, не задумываясь, протянула её Лу Цзясину:
— Мистер Лу, держите.
В комнате воцарилась тишина.
Сюй Ли ещё не поняла, в чём дело, как бабушка спросила:
— Девочка, как ты только что его назвала?
Мистер Лу…
— Бабушка, она…
— Никто не перебивает! — голос бабушки стал строгим, и в нём зазвучала власть главы семьи.
Лу Цзясин не осмелился возразить.
http://bllate.org/book/6935/657048
Готово:
