У Фэй Цзиюй во рту начало выделяться слюноотделение. Она сдержалась, сначала налила Ван Си полную миску риса, переложила ему почти всё содержимое блюда с едой и лишь потом нетерпеливо наполнила себе свою миску. Жадно съев первый укус, она с наслаждением закрыла глаза.
Ван Си держал в руках поданную ею миску, но палочками не воспользовался — он уже поел. Просто ему нравилось это ощущение, когда за ним ухаживают.
Ци Минда, шедший следом, незаметно подобрался к двери и теперь стоял в проёме, молча наблюдая за ними.
Ван Си бросил на него взгляд и подумал: «Вот если бы меня обслуживал этот шестой принц, тогда бы и впрямь было наслаждение!»
Фэй Цзиюй тоже заметила, что он вошёл, и чуть замедлила темп еды. Она на миг задумалась, но решила сделать вид, будто ничего не видит. Звать его сейчас — всё равно что снова подставить под град насмешек Ван Си. Лучше оставить ему немного еды потом.
Приняв решение, она снова принялась есть с прежним аппетитом. Доеав, поставила миску на стол и, улыбаясь, сказала Ван Си:
— Я наелась! Пойдём!
Ван Си кивнул, довольный, как кот, поставил нетронутую миску на стол и встал, заложив руки за спину с видом важного барина. Проходя мимо Ци Минды, он бросил на него торжествующий взгляд.
Фэй Цзиюй шла за ним и, проходя мимо Ци Минды, быстро бросила:
— После еды вымой посуду.
Не дожидаясь ответа, она побежала вслед за Ван Си.
Услышав за спиной шаги, Ван Си остановился, улыбнулся Фэй Цзиюй и двинулся дальше вместе с ней.
Ци Минда смотрел, как Фэй Цзиюй уходит всё дальше, изредка перебрасываясь парой слов с тем самым евнухом, но так и не обернувшись. Всего лишь миска риса… Неужели ради этого стоит так заискивать?
Гнев вспыхнул на миг, но тут же угас. Легко сказать… но сейчас он даже миски риса не может ей предложить.
Ци Минда не стал есть остатки и сразу пошёл спать. Обычно, даже в трудные времена, он тщательно следил за чистотой, но сегодня даже умыться не потрудился.
«Ещё немного… ещё чуть-чуть, — шептал он себе. — Я не навсегда останусь во дворце Аньхэ. А тогда… будет ли Фэй Цзиюй так усердно за мной ухаживать?»
На этот раз Ван Си принёс два веника и оставил их у ворот дворца Аньхэ.
Он взял один сам, другой бросил Фэй Цзиюй и, шагая вперёд, сказал:
— Мне нужно подмести только одну дорожку — отсюда до поворота вон там.
Он показал ей рукой.
Фэй Цзиюй кивнула, не вникая в детали. Веник в её руках выглядел огромным — больше неё самой.
Дойдя до места, Ван Си взялся за веник, но мёл медленно и то и дело поглядывал на неё.
От его взгляда Фэй Цзиюй стало неловко. Она опустила голову, стараясь заглушить дискомфорт.
Но взгляд становился всё настойчивее, и она уже не могла игнорировать его. Весь её корпус напрягся. «Что ему нужно? — думала она. — Почему он всё смотрит на меня, вместо того чтобы мести? Мне же всего лет десять в этом теле… Неужели он какой-то извращенец?»
По спине пробежал холодок. «Нет-нет, такого не может быть», — отмахнулась она от мысли и снова сосредоточилась на том, что задумал Ван Си. Ведь он — её «хозяин риса», и даже простого уборщика надо уважать.
«Да, точно — подметание!» — мелькнуло у неё в голове. Краем глаза она заметила: Ван Си явно бездельничает — веник двигается раз в три паузы.
Решив угодить, Фэй Цзиюй оглянулась на уже подмётенный участок. Дорожка не так уж длинна — она справится. Решительно сказала Ван Си:
— Ван-гэ, отдохни здесь. Я сама всё подмету.
Ван Си расплылся в улыбке и хлопнул её по плечу:
— Раз уж ты так сказала, я не стану отказываться. Эй, Цзиюй, постарайся! Я тут буду за тобой наблюдать.
— Хорошо, хорошо, — улыбнулась Фэй Цзиюй, сдерживая слёзы.
Подметая, она подняла глаза к небу. «Неужели судьба человека предопределена? И в прошлой жизни, и в этой мне суждено полагаться только на себя. Но ведь тех, кто с рождения живёт в роскоши, — единицы. Самостоятельность тоже неплохо, верно?»
Она мела и мела, пока ноги не стали ватными, а всё тело не покрылось пылью. Наконец закончив, прислонила веник к дереву и подняла руку, чтобы вытереть пот со лба. Но в этот момент налетел порыв ветра — и дорожка снова усыпалась листьями.
Фэй Цзиюй застыла на месте. Через мгновение опустила руку и покорно взялась за веник снова.
Когда она уходила утром, то была хоть и в поношенной, но чистой и опрятной девочкой. Вернулась же под лунным светом — грязная, как уличный нищий.
Смертельно уставшая, Фэй Цзиюй вернулась во дворец Аньхэ и увидела Ци Минду, сидящего на ступенях. Вдруг ей стало радостно — приятно знать, что кто-то ждёт твоего возвращения. Она улыбнулась:
— Я вернулась!
Ци Минда не ответил и молча зашёл в комнату, захлопнув за собой дверь.
«Ну и малыш-гордец», — подумала Фэй Цзиюй и потянулась было к носу, но, взглянув на свои чёрные руки, передумала.
Повернув за угол, она направилась на кухню — надо хоть помыться. Сегодня, хоть и устала, зато желудок не урчал от голода.
На кухне она обнаружила, что на плите уже стоит горячая вода. Во дворце Аньхэ живут только двое — кто ещё мог это сделать?
Фэй Цзиюй радостно подумала: «Ци Минда всё-таки неплохо ко мне относится. Если уж он когда-нибудь вспомнится своему императорскому отцу и выберется отсюда, надеюсь, не забудет и меня! Обязательно должен взять меня с собой!»
Она уже черпала воду, как вдруг заметила миску с холодным рисом. Движение зачерпнуть воду замерло. «Неужели он ещё не ел?»
Фэй Цзиюй быстро вымылась, подогрела рис и, взяв миску, направилась в комнату. Открыв дверь, увидела, что Ци Минда уже лежит на кровати. Она поставила миску на стол и подошла, чтобы потрясти его:
— Вставай, ешь!
Тот не шевелился. Фэй Цзиюй усилила нажим и ещё раз встряхнула — теперь она точно знала, что он притворяется. Рассерженно крикнула:
— Вставай есть! Хватит цепляться за своё достоинство! Не хочу, чтобы ты умер с голоду!
Человек под одеялом отполз к стене и не собирался вставать, лишь бросил:
— Я не голоден.
Фэй Цзиюй глубоко вздохнула и закатила глаза. Голоден он или нет — она лучше знает! Но если Ци Минда не хочет есть, пусть. Она звала его лишь ради компании.
Сама с трудом добыла еду, а он ещё и презирает. Что тут презирать? Да в его-то положении и выбирать не из чего!
Она поставила миску на стол и принялась собирать своё постельное бельё с пола. Злилась, поэтому складывала кое-как — просто скатала одеяло и матрас в ком. Было тяжело нести.
Пошатываясь под тяжестью, Фэй Цзиюй направилась в соседнюю комнату. Когда только пришла сюда, боялась и хотела компании. Но теперь уже разобралась в обстановке — бояться нечего.
И главное — она не хочет больше спать в одной комнате с этим упрямым мальчишкой!
Она вернулась в ту комнату, где очнулась в первый раз. Та была поменьше и покрыта пылью, но вполне пригодна для жилья.
Бросив одеяло в угол, быстро подмела пол веником. Взглянув на не слишком чистую кровать, отправилась на кухню за водой, чтобы протереть её.
В углу кухни отыскала деревянный таз, затем с трудом вытащила ведро из колодца. Моет таз — и тут порыв ветра заставил её задрожать от холода. Она чихнула раз, другой, третий.
Вымыв таз, стала наливать в него воду из ведра. Налив половину, вдруг вспомнила про горячую воду, которой пользовалась для умывания. Вернулась на кухню — в большом котле остался тонкий слой воды. Этого хватит.
Смешав холодную воду с горячей, стало гораздо комфортнее. Вскоре комната была приведена в порядок. Вытерев руки и подышав на них от холода, Фэй Цзиюй быстро расстелила постель. Уставшая до костей, она села на кровать и уже собиралась раздеваться, как вдруг вспомнила про ту миску с горячей водой.
«Ци Минда, в сущности, не такой уж плохой, — подумала она. — Просто упрямый. Ведь требовать от принца без стеснения есть рис, почти подаянный евнухом… это и правда нелегко».
Она снова натянула обувь и вышла. Остановившись у двери Ци Минды, засмущалась — ведь только что ушла с постелью. Вспомнив сериалы, которые смотрела раньше, подошла к окну и пальцем проделала в бумаге маленькую дырочку.
Прижав лицо к окну и заглядывая в дырочку, хотела увидеть, чем занят Ци Минда, но внутри царила кромешная тьма.
Когда она заходила в комнату, ещё было светло, и дневной свет проникал внутрь. Но пока она возилась, наступила ночь, да ещё и луна скрылась за тучами. А у них так бедно, что ни свечей, ни масляной лампы — естественно, в комнате ничего не видно.
Фэй Цзиюй упорно смотрела ещё несколько раз, но так ничего и не разглядела. Наконец с досадой отошла и пробормотала:
— Ладно.
Она вернулась в свою комнату. В конце концов, если он не ест — голодать будет сам Ци Минда. Голодал же столько дней, ещё один день точно не убьёт.
Фэй Цзиюй не знала, что едва она ушла, как Ци Минда стал смотреть на неё через ту самую дырочку.
Ци Минда выпил днём лишь миску бульона и больше не ел. Обычно это не было проблемой — он привык. Но сегодня ему казалось, что аромат риса постоянно щекочет ноздри.
Холодный рис вроде бы не пахнет, но от голода Ци Минда не мог оторвать взгляда от миски. Пытался уснуть — мол, проснусь, и голод пройдёт.
Лежал с закрытыми глазами долго, перевернулся раз, другой, третий, четвёртый… Сна ни в одном глазу, а голод лишь усиливался. Наконец встал, накинул одежду и собрался выйти на улицу, чтобы успокоиться. В этот момент услышал шаги за дверью.
Не раздумывая, Ци Минда спрятался за дверью. Увидел, как кто-то прокалывает оконную бумагу. Сердце заколотилось. Кто бы это мог быть?
Но как только до него долетел шёпот Фэй Цзиюй, он сразу успокоился. Гулять на улице уже не хотелось. Он вернулся к кровати и лёг.
Уже лёжа, Ци Минда вдруг подумал: «Почему я так легко успокоился? Ведь Фэй Цзиюй — человек с подозрительным происхождением. И та история про „обмен телами“… ведь нет ни капли доказательств, что она говорит правду».
С этими сомнениями он наконец провалился в сон.
На следующий день Ци Минда снова собирался вставать только к полудню — не из лени, а чтобы экономить силы.
После нескольких дней дождей наконец выглянуло солнце. Лучи пробивались сквозь оконную бумагу и падали прямо на лицо Ци Минды. Он нахмурился и перевернулся на другой бок, собираясь снова уснуть.
Но Фэй Цзиюй явно не собиралась давать ему такой возможности. Она постучала в дверь и позвала:
— Ци Минда, проснулся?
Он пытался игнорировать этот раздражающий шум, но безуспешно. Пришлось встать и открыть дверь. Пускать её внутрь он не собирался и просто стоял на пороге:
— Что?
Тот же спокойный, размеренный тон, что и всегда, но Фэй Цзиюй уловила в нём нотки раздражения. Она широко улыбнулась:
— Пора завтракать!
Ци Минда не отреагировал, будто не слышал.
Фэй Цзиюй скривила рот и легко толкнула дверь, проходя мимо него. Миска с рисом стояла на том же месте, где и вчера. Она взяла её и вышла, но, сделав пару шагов, обернулась к застывшему на пороге Ци Минде:
— Иди за мной.
Они долго смотрели друг на друга. В конце концов Ци Минда сдался первым, отвёл взгляд и неохотно двинулся следом.
Фэй Цзиюй шла впереди с довольным видом. Злость прошла ещё вчера вечером — с ребёнком не стоит ссориться. Если ребёнок ведёт себя плохо — его надо учить. А как именно — словами или делом — это уже другой вопрос.
Кстати, Фэй Цзиюй до сих пор не знала, сколько ей лет в этом теле, но она точно выше Ци Минды на голову.
Она была абсолютно уверена: если дойдёт до драки, победа будет за ней. А если что — всегда есть Ван Си. Как только она наестся и оденется по-человечески, сможет спокойно разговаривать даже с истощённым до костей Ци Миндой.
Вот почему Фэй Цзиюй вдруг стала такой дерзкой. В этом забытом богом дворце Аньхэ сила решает всё.
Добравшись до кухни, она без церемоний велела Ци Минде разжечь огонь, а сама уселась на табуретку рядом и стала наблюдать.
http://bllate.org/book/6939/657343
Готово:
