Готовый перевод The Little Prince / Маленький принц: Глава 14

Фэй Цзиюй засмеялась:

— А завтра сваришь мне ещё одну мисочку? Ведь не обязательно ждать дня рождения, чтобы насладиться таким угощением.

Ци Минда ничего не ответил, лишь достал коробочку из чёрного сандала и протянул ей:

— Пусть твой день рождения принесёт радость, пусть всё складывается удачно, а жизнь продлится до ста лет.

Фэй Цзиюй взяла коробку, открыла — и глаза её загорелись. Внутри лежала нефритовая шпилька превосходного качества, украшенная изящно вырезанными лотосами.

Она осторожно вставила её в причёску, поправила и подняла глаза:

— Красиво?

— Красиво.

Глядя на её сияющее лицо, сердце Ци Минды словно стало легче. Он добавил:

— Здесь невозможно устроить церемонию цзицзи. Прости, что тебе приходится терпеть такое унижение.

— Цзицзи? — Фэй Цзиюй на мгновение растерялась, прежде чем поняла, о чём речь. — Какое ещё унижение? Во Восточном дворце много девушек, и никто из них не проходил эту церемонию.

К тому же ей и вправду было всё равно. Если бы Ци Минда не упомянул, она бы даже не вспомнила, что в древности в пятнадцать лет девушки проходили церемонию цзицзи.

Хотя… после цзицзи, наверное, пора выходить замуж!

После дня рождения Фэй Цзиюй вдруг захотелось выйти замуж. По древним меркам ей исполнилось пятнадцать, а по внутреннему ощущению — уже за двадцать. В любом случае, она, кажется, достигла того возраста, когда замужество становится естественным шагом. Не то чтобы она мечтала о ком-то конкретном — просто чувствовала: время пришло.

Может, стоит попросить Ци Минду помочь ей покинуть дворец пораньше? Фэй Цзиюй решила: как только он закончит все свои дела, она непременно заговорит с ним об этом.

Летом двадцать девятого года правления эры Шуньдэ Ци Минда уже три года был наследным принцем и год занимался государственными делами. Придворные единодушно его хвалили, за исключением одного — маркиза Юнъаня Чжун Сюэи, младшего брата наложницы Сяньгуйфэй.

Раньше маркиз Юнъань был всего лишь мясником, пока его сестра не вошла во дворец и не уговорила императора пожаловать ему титул. Это ясно показывало, насколько император её любил.

Но маркиз оставался глупцом: даже получив титул, он так и не научился читать. Однако, учитывая влияние наложницы Сяньгуйфэй и двух принцев, никто не осмеливался его обижать; напротив — многие льстили ему. Лишь три года назад, после того как два сына наложницы Сяньгуйфэй попытались устроить переворот, положение маркиза резко ухудшилось.

К слову, император чрезвычайно любил третьего и четвёртого принцев. Даже после того как они убили прежнего наследника, их всего лишь лишили титулов и изгнали из столицы навсегда. За такое преступление других бы давно казнили через тысячу смертей.

Во дворце Юйтан наложница Сяньгуйфэй стояла у окна, её глаза были полны слёз, лицо — озабочено. Как только император вошёл и увидел эту картину, он тихо подошёл и спросил:

— Что случилось?

Наложница Сяньгуйфэй только теперь заметила императора. Она попыталась поклониться, но он мягко поднял её и усадил на ложе.

Император ласково спросил:

— Если у тебя есть заботы, скажи мне.

Наложница Сяньгуйфэй колебалась, но в конце концов сказала:

— А-вэнь скоро исполнится двадцать… Три года я не видела его. Очень скучаю. Не знаю, как они с А-ли живут на чужбине.

Она говорила о своих двух сыновьях-принцах. Император вспомнил, как много лет назад, когда те были ещё малы, он сам их носил на руках и баловал.

Но стоило ему вспомнить ту ночь переворота — и сердце его похолодело. Он уже проявил великую отцовскую милость, сохранив им жизнь вопреки требованиям министров.

Однако, глядя на любимую женщину, император сказал:

— Помню, у маркиза Юнъаня есть дочь.

— Да, — ответила наложница Сяньгуйфэй, разочарованная тем, что император не собирается позволить сыновьям вернуться. — Лянъэр будет пятнадцать к Новому году. В детстве она несколько раз бывала во дворце. Император помнит её?

— Хм… Наследный принц уже повзрослел, а рядом с ним не хватает заботливой спутницы. Думаю, твоя племянница подойдёт.

Наложница Сяньгуйфэй сразу поняла: император не вернёт её сыновей. Брак Лянъэр с наследным принцем — лишь утешение для неё и гарантия будущего благополучия клана Чжун.

Ради семьи ей пришлось подавить горечь и слабо улыбнуться:

— Благодарю императора.

Император мягко сжал её руку и ничего не сказал.

На следующий день указ уже прибыл в дом маркиза Юнъаня. Чжун Лянъэр не слышала большей части текста — в ушах звенела лишь одна фраза: «…достойна стать боковой наложницей наследного принца. Назначить день вступления во Восточный дворец».

Проводив гонца, она велела служанкам удалиться и бросилась в объятия госпожи Юнъань, дрожа от страха:

— Мама… Мне правда придётся идти во дворец?

Лицо госпожи Юнъань тоже потемнело. Она обняла дочь и заплакала:

— Лянъэр, моя хорошая девочка… Дворец — не такое уж хорошее место.

Поплакав немного, она обернулась к маркизу:

— Господин, нельзя ли попросить наложницу Сяньгуйфэй отменить это? Я не хочу никакого богатства — лишь бы моя дочь была счастлива!

Она уже решила, что указ исходит от самой наложницы Сяньгуйфэй.

Маркиз сидел в кресле и робко ответил:

— Решение сестры… Что я могу сделать? Во дворце за ней присмотрят.

С детства он слушался старшую сестру, а теперь и подавно не осмеливался ей перечить.

Госпожа Юнъань повысила голос:

— Но наследный принц — не сын наложницы Сяньгуйфэй!

Если бы третий или четвёртый принц стали наследниками, она бы только радовалась.

Но указ уже вышел — изменить ничего нельзя. В конце концов госпожа Юнъань обратилась к дочери:

— Лянъэр, когда ты попадёшь во Восточный дворец, хорошо служи наследному принцу. Поняла?

— Поняла, — тихо ответила Чжун Лянъэр, глаза её были полны растерянности.

Во Восточном дворце появилась новая хозяйка. Фэй Цзиюй узнала об этом, когда училась вместе с Сяосин вязать узелки.

К ним подошла служанка, позвала Сяосин наружу. Та вернулась с таким видом, будто хотела что-то сказать, но не решалась. Фэй Цзиюй не выносила таких лиц и, не прекращая работу, спросила:

— Ну, что случилось?

Сяосин взяла недовязанный узелок, но мысли её были далеко. Она бросила взгляд на Фэй Цзиюй и тихо произнесла:

— Император издал указ: дочь маркиза Юнъаня назначена боковой наложницей наследного принца.

Руки Фэй Цзиюй замерли. Она подумала, что ослышалась:

— Повтори.

Сяосин сжалась:

— Дочь маркиза Юнъаня назначена боковой наложницей наследного принца.

— А, — Фэй Цзиюй приподняла веки и снова занялась своим узелком. — Он и правда быстр.

Она ещё не нашла себе подходящего жениха, а тут уже… Руки сами завязали узелок. Она подняла его и показала Сяосин:

— Посмотри, красиво?

— Красиво, красиво… Но сейчас не до этого! — Сяосин даже не взглянула на узелок, переживая за Фэй Цзиюй.

Та отложила работу:

— А что случилось?

Сяосин выпалила:

— У наследного принца появится боковая наложница! Что теперь будет с тобой?

Фэй Цзиюй растерялась:

— А что такого? Просто появится ещё одна, кому надо кланяться.

Сяосин махнула рукой и встала:

— Пойду посмотрю, готов ли обед.

Фэй Цзиюй, не вникая в происходящее, добавила:

— Сегодня хочу что-нибудь лёгкое. Принеси побольше овощных блюд.

Когда Сяосин ушла, Фэй Цзиюй взяла новые нитки и снова заработала. Ей, кажется, понравилось вязать.

В эти дни она пробовала разные занятия: училась вышивке и узелкам у Сяосин, безуспешно бренчила на цитре, играла в го, читала книги. Сегодня — вышивка, завтра — флейта. А когда у Ци Минды находилось время, она тащила его играть в го. День за днём — скучать некогда.

Фэй Цзиюй даже усмехнулась про себя: раньше она мечтала, что, разбогатев, будет целыми днями лежать и ничего не делать. Теперь, хоть денег у неё нет, но жизнь во дворце наследного принца такая роскошная, что она сама не знала, насколько. По словам Сунь Дэфу, всё, что она использует, — лучшее во Восточном дворце.

Подумав об этом, она вспомнила одежду Ци Минды, выбрала несколько ниток светло-голубого цвета и решила связать для него узелок — будет красиво смотреться на его нефритовой подвеске.

Вечером, после ужина, Фэй Цзиюй устроилась на ложе с учебником го — в последних партиях Ци Минда постоянно её обыгрывал, и она решила серьёзно заняться теорией, чтобы отомстить.

Но учебник оказался слишком скучным. Глаза сами закрывались. Она отложила книгу и зевнула.

Сяосин спросила:

— Пойдёшь спать?

Фэй Цзиюй потрогала узелок в своём мешочке, взглянула в окно — уже совсем стемнело, Ци Минда, как обычно, задерживается. Она ответила:

— У меня ещё дела. Иди спать, не жди меня.

Сяосин, заметив, как Фэй Цзиюй то и дело смотрит в окно, понимающе улыбнулась:

— Тогда не буду мешать. Пойду.

«Сестра Цзиюй наверняка ждёт возвращения наследного принца. Если они заговорят о боковой наложнице, мне там точно не место», — подумала она.

Когда Сяосин ушла, Фэй Цзиюй ещё немного посидела, но вскоре почти легла на столик. После переезда в древности её режим изменился — она больше не могла бодрствовать по ночам. Сегодня она продержалась всего на полчаса дольше обычного и уже клевала носом.

Ци Минда вернулся, когда во Восточном дворце уже стояла тишина, а луна высоко взошла. Он был измотан после долгого дня. Хотел сразу лечь спать, но заметил свет в соседней комнате и невольно свернул туда.

Сунь Дэфу не пошёл за ним, а прислонился к колонне у входа. Вспомнив мрачное лицо наследного принца после получения указа о боковой наложнице, он подумал: «Фэй Цзиюй — поистине счастливая женщина».

Ци Минда тихо вошёл. Увидев Фэй Цзиюй, спящую на столе, он нахмурился и позвал:

— А-юй, А-юй.

Фэй Цзиюй ещё не уснула крепко. Она с трудом открыла глаза, некоторое время смотрела ошарашенно, потом пришла в себя:

— Ты вернулся!

Она достала узелок из мешочка и протянула ему:

— Посмотри, нравится?

В сердце Ци Минды вдруг растаяла усталость, сменившись тёплой волной. Он взял узелок и сразу повесил на свою нефритовую подвеску:

— Очень подходит.

Фэй Цзиюй улыбнулась — дело сделано, можно спать. Но тут Ци Минда сказал:

— Ты, наверное, уже знаешь. Отец сегодня назначил мне боковую наложницу.

Фэй Цзиюй моргнула:

— Поздравляю.

Ци Минда сухо ответил:

— Спасибо.

Когда Фэй Цзиюй сказала, что хочет спать, и он вышел, Ци Минда всё ещё не мог понять, зачем он вообще заговорил с ней об этом.

Фэй Цзиюй заметила, что слуги во Восточном дворце вдруг начали её избегать. Раньше, когда она гуляла без дела, навстречу ей постоянно попадались служанки и евнухи, которые весело кланялись. Теперь же, даже пройдя весь дворец в поисках солнца, она никого не встречала.

Когда очередная служанка, увидев её издалека, развернулась и убежала, Фэй Цзиюй не выдержала и спросила Сяосин:

— Что происходит? Все от меня бегают?

Сяосин только покачала головой:

— Нет же!

Она не могла сказать правду: все думают, что из-за появления боковой наложницы сестра Цзиюй расстроена, и стараются держаться подальше. Хотя сама Сяосин недоумевала: последние дни сестра ничем не отличалась от обычного.

Фэй Цзиюй почувствовала скуку:

— Пойдём обратно.

Вернувшись в свои покои, она немного поиграла на цитре, почитала книгу, но всё казалось безвкусным. В конце концов она устроилась на ложе с подушкой в объятиях.

За ужином даже любимые кусочки жареной рыбы она почти не тронула — просто тыкала палочками, но не ела. Десерт из кухни остался нетронутым. Без причины, просто вдруг стало грустно — и аппетит пропал.

Несколько дней подряд Фэй Цзиюй почти ничего не ела. Сяосин забеспокоилась и тайком нашла Сунь Дэфу:

— Сестра последние два дня совсем не ест.

Сунь Дэфу задумчиво кивнул:

— Понял. Иди, я сам разберусь.

Он сразу доложил Ци Минде:

— Ваше высочество, может, навестить её?

Ци Минда на мгновение замер, перо в его руке остановилось:

— Вызвали лекаря?

Они знакомы уже почти четыре года, но он никогда не видел, чтобы Фэй Цзиюй отказывалась от еды. Неужели заболела?

Сунь Дэфу не ожидал такого вопроса. Разве не надо просто пойти утешить? Он ответил:

— Нет. Служанке нельзя вызывать лекаря без разрешения.

— Тогда иди в медицинское ведомство и скажи, что мне нездоровится.

— Слушаюсь, — Сунь Дэфу вышел и направился в медицинское ведомство. Обычно он не выполнял такие поручения, но раз это приказ наследного принца…

http://bllate.org/book/6939/657352