Фу Жун наконец поняла, что с мужем творится что-то неладное, и с лёгким упрёком спросила:
— Да что с тобой такое?
Сюй Гуанхуа смотрел на свою живую, сияющую жену и на миг словно потерял дар речи.
В последние дни Фу Жун упорно мазала мазь, и шрам на её лице с каждым днём становился всё бледнее.
На самом деле она всегда была необычайно красивой и достойной женщиной.
Жить с ним в этой серой, тревожной жизни — ей пришлось немало потерпеть.
— Мотыгу забыл в поле, надо срочно сбегать за ней, — бросил Сюй Гуанхуа и, не дожидаясь ответа, развернулся и побежал прочь.
Фу Жун проводила его взглядом, нахмурилась, а спустя долгое молчание подняла на руки дочку:
— Та-та, с папой что-то случилось?
Та-та склонила головку набок:
— Мама, а почему в школе тот плохой дядя смеялся над папой?
Фу Жун опешила:
— Что?
— Папа ещё читал письмо, которое тот дядя написал тебе, и ему стало очень грустно, — серьёзно добавила Та-та.
Теперь Фу Жун окончательно растерялась.
Письмо? Какое письмо?
Она последовала указанию дочери, вытащила из-под полки одну из книг и едва начала листать её, как из страниц выпала записка.
Это было любовное послание, но она никогда его не видела.
Выходит, Чжоу Бинцин питал к ней чувства.
В этот самый момент в углу глаза она заметила маленькую фигурку, быстро убегающую от окна.
Глядя на удаляющуюся спину Сюй Нюйнюй, Фу Жун похолодела и погрузилась в размышления.
Ночи длинны, а сновидения тревожны — этот вопрос нужно решать без промедления.
И больше она не станет потакать Сюй Нюйнюй.
…
Тем временем Сунь Сюйли уже массировала ноги бабке Чжоу.
— Мама, муж прислал телеграмму. На этот раз я с Цяньцянем сначала перееду в уездный город. Как только дом станет больше, мы обязательно заберём вас с отцом к себе.
— Ты с Цяньцянем едете? А Нюйнюй? — спросил Сюй Лаотоу.
— Папа, в городе дом маленький, всего две комнаты, боюсь, не поместимся, — притворно озабоченно сказала Сунь Сюйли. — Может, вы пока присмотрите за девочкой? Кстати, старшая невестка ведь так любит девочек? Если она захочет, чтобы Нюйнюй звала её мамой, я даже готова отдать ребёнка в усыновление.
— В усыновление? — бабка Чжоу растерялась.
Сунь Сюйли кивнула:
— Мы с Гуанго решили завести ещё одного ребёнка. Раз старшая невестка больше не хочет рожать, пусть возьмёт себе девочку — в старости будет кому о них позаботиться.
Настал наконец день конкурсного урока. Сюй Гуанхуа попросил у старосты отпуск и собрался в путь вместе с дочерью.
Однако перед самым выходом Сюй Лаотоу велел им взять с собой и Нюйнюй.
Нюйнюй обрадовалась.
Видимо, эффект бабочки — всего лишь выдумка. Пусть Та-та теперь и отличается от прошлой жизни, судьба всё равно не изменится кардинально.
Сюй Нюйнюй аккуратно собралась и послушно шла рядом со старшей семьёй, стараясь вести себя наилучшим образом.
Она мечтала вновь обрести прежнее богатство и почести, но не понимала, что чрезмерное усердие портит дело. Её лесть и заискивание в глазах Фу Жун выглядели совсем иначе.
После долгой дороги двое взрослых и двое детей наконец добрались до ворот Начальной школы уездного города.
Вскоре появился Чжоу Бинцин.
Сюй Нюйнюй вспомнила всё, что было в прошлой жизни.
В тот год Чжоу Бинцин приехал в деревню развивать школьное образование и всё ещё питал чувства к своей «белой луне» — Фу Жун.
А Сюй Гуанхуа тогда уже давно лежал парализованный. Узнав о существовании этого человека, он стал ещё мрачнее и замкнутее, снова и снова отталкивая Фу Жун и твердя, что не хочет её задерживать.
Между супругами возникла пропасть.
— Жунжун, ты наконец-то приехала! — как только появился Чжоу Бинцин, на его лице расцвела тёплая улыбка.
— Так папа меня зовёт! — возмутилась Та-та, вытянув шею и надув щёчки. — Ты не имеешь права так называть мою маму!
Фу Жун улыбнулась, растроганная такой решимостью своей малышки, нежно погладила её по голове и холодно произнесла:
— Товарищ Чжоу, зовите меня учительницей Фу.
Чжоу Бинцин опешил и натянуто засмеялся.
Урок Фу Жун был назначен на вторую пару после обеда, а сейчас уже приближался полдень. Чжоу Бинцин сначала провёл их по школе, а затем пригласил всех в столовую на обед.
Всё это время он старался проявить заботу о Фу Жун, но Та-та не позволяла ему приблизиться к маме.
Та-та не любила этого дядю — ведь в Зеркале Пророчеств он делал много гадостей.
Поэтому она, словно маленький телохранитель, то защищала маму, то, скрестив руки на груди, пристально следила за Чжоу Бинцином, и в её чёрно-белых глазах читалась явная враждебность.
Чжоу Бинцин пытался подойти к Фу Жун со всех сторон, но безуспешно. Тогда он решил сначала расположить к себе детей.
Но Та-та игнорировала его, и ему ничего не оставалось, кроме как заняться Сюй Нюйнюй.
В итоге получилось так, что Сюй Гуанхуа с Фу Жун гуляли по школе со своей дочкой, а он — с какой-то девочкой, чьё присутствие выглядело совершенно неуместно.
…
Чем недоступнее объект, тем сильнее он манит. Чжоу Бинцин уже не выдержал и попросил Фу Жун зайти к нему в кабинет.
Сюй Гуанхуа с детьми остался ждать снаружи.
Кабинет был роскошным — в его возрасте иметь отдельный кабинет было немалым достижением.
Чжоу Бинцин гордился этим и говорил теперь с уверенностью:
— Товарищ Ли считает, что учителям следует чаще взаимодействовать с учениками. Заместитель директора Чжан надеется, что педагоги будут стимулировать мышление школьников. А директор требует от преподавателей отличной речи, особенно безупречного произношения путунхуа. Если вы учтёте всё это, ваш конкурсный урок пройдёт безупречно.
Фу Жун кивнула:
— Спасибо за совет, товарищ Чжоу.
— Жунжун, не держи дистанцию, — Чжоу Бинцин оглянулся на дверь, опустил занавеску и подошёл ближе. — Я давно хотел это сказать. Всё случилось из-за меня. Если бы я не уехал первым, тебе не пришлось бы одной страдать в деревне.
Фу Жун смотрела на него с недоумением.
— Жунжун, мне очень жаль. Я должен был остаться ради тебя или увезти тебя с собой. Сейчас я уже заведующий отделом, у меня большое будущее. Давай пока будем поддерживать связь. Подожди меня немного — через несколько лет я развожусь и женюсь на тебе.
В глазах Чжоу Бинцина читалась искренняя нежность. Он был уверен, что стоит ему сделать ещё один шаг, и его взгляд растопит её сердце.
Однако Фу Жун лишь с отвращением отступила назад.
— Товарищ Чжоу, вы сильно ошибаетесь, — спокойно сказала она. — Во-первых, у меня уже есть счастливая семья. А даже если вспомнить наше прошлое, когда мы оба были молодыми интеллигентами в деревне, я никогда не испытывала к вам симпатии. Прошу вас вести себя прилично — вы же педагог, за своим поведением должны следить особенно строго.
Чжоу Бинцин не ожидал, что обычно мягкая Фу Жун заговорит так резко. Он почувствовал себя крайне неловко и, наконец, сквозь зубы процедил:
— Фу Жун, не будь такой надменной. Думаешь, раз приехала сюда, сразу получишь работу? Ты всего лишь временный работник! Если я захочу, ты даже не допустишься до конкурсного урока сегодня днём!
— Я могу уйти прямо сейчас. Но сможете ли вы за час найти в филиале другого учителя и привезти его сюда? И сумеет ли он блестяще провести урок? Главная школа очень серьёзно относится к развитию филиалов. Если они поймут, что вы не справляетесь даже с таким делом, как организовать конкурсный урок, как вы тогда оправдаете своё высокое положение? Товарищ Чжоу, вы ещё не достигли всевластия.
Чжоу Бинцин опешил. Его шея и уши мгновенно покраснели.
— Я временно направлена в филиал в Мяньане и не хочу ввязываться в неприятности. Но если вы продолжите играть в эти игры за спиной моего мужа и даже насмехаться над тем, что он «недостоин» меня, не обессудьте. Мой муж трудолюбив, честен и безмерно любит меня с дочкой. Если уж он «недостоин» меня, то кто тогда достоин? Те, у кого есть жена и дети, но кто изменяет своей семье?
Фу Жун произнесла всё это чётко, без малейшего запинания. Закончив, она резко распахнула дверь кабинета и вышла наружу.
Сюй Гуанхуа стоял прямо у двери и пристально смотрел на неё.
В его глазах читались шок, непонимание, неверие и даже стыд.
Пока он трусливо отступал, она проявила такую смелость.
Фу Жун с силой захлопнула дверь и сердито бросила мужу:
— Понял теперь?
Затем она присела перед дочкой, которая смотрела на неё растерянными глазами, и нежно сказала:
— Та-та, будь умницей. Как только мама закончит урок, мы сразу поедем домой.
Та-та энергично закивала, как цыплёнок, клевавший зёрнышки.
Фу Жун слегка ущипнула мягкую щёчку дочери, а затем холодно взглянула на Сюй Нюйнюй:
— Это ты нашла то письмо? Ты очень сообразительна, но я никогда не позволю тебе усыновить. Разбирайся сама со своими делами.
С этими словами Фу Жун взяла учебник и направилась в класс.
Глядя на её решительную спину, Сюй Нюйнюй почувствовала, как подкашиваются ноги, машинально отступила на два шага и побледнела как полотно.
…
На конкурсном уроке в классе сидели первоклассники.
Фу Жун тщательно подготовилась, поэтому всё прошло без сучка и задоринки.
Члены комиссии делали записи, наблюдая за её спокойной, но живой манерой преподавания, и не могли поверить, что перед ними — молодая учительница без опыта.
Во время урока один застенчивый мальчик поднял руку. Он теребил край своей рубашки, пальцы побелели, но так и не решался заговорить.
— Что случилось? — мягко спросила Фу Жун.
Мальчик долго колебался, но, увидев, что учительница не сердится, тихо сказал:
— Мне нужно в туалет.
Фу Жун кивнула, разрешая. Как только мальчик выбежал, в классе немного поднялся шум, но она быстро восстановила порядок и продолжила урок.
Внутри класса Фу Жун ярко и увлекательно объясняла материал, а снаружи Та-та, прижавшись к Сюй Гуанхуа, сладко спала.
Во сне она снова оказалась в Королевстве Свинок и увидела Зеркало Пророчеств.
В зеркале её мама блестяще провела конкурсный урок и получила единодушные похвалы от руководства школы.
Но никто не мог предвидеть, что по дороге домой к ней явится родитель одного из учеников с претензиями.
Оказалось, это был отец того самого мальчика, который ушёл в туалет и больше не вернулся.
Проще говоря, ребёнок пропал.
Родители были влиятельными людьми в городе и потребовали немедленного увольнения её мамы.
Хотя ребёнка потом нашли, родители устроили скандал, и школа, не выдержав давления, отправила её маму домой.
С тех пор её мама больше не была учительницей. Все её усилия оказались напрасны, и ей потребовалось много времени, чтобы оправиться от такого удара.
Глядя в зеркало на растерянную маму, сердце Та-ты разрывалось от боли. Она побежала к Старейшине Свиней и умоляла помочь.
Старейшина Свиней таинственно потрогал свой пятачок и сказал лишь, что этот мальчик каким-то образом связан с их семьёй, и если его найдут, дела в доме пойдут на лад.
Голова Та-ты лихорадочно работала, но она так и не поняла, что имел в виду Старейшина.
В этот момент громкий шум разбудил её.
— Мне всё равно! Ребёнок пропал именно в вашей школе!
— Чей урок был в это время? Пусть немедленно явится!
— Если сегодня не дадите мне вразумительного ответа, я заставлю всю вашу школу нести ответственность!
Та-та медленно открыла глаза и увидела, как её мама, покрасневшая от стыда, стоит в стороне и терпит упрёки.
А её папа вышел вперёд и загородил жену:
— Дайте нам немного времени. По крайней мере, позвольте нам сначала найти ребёнка.
Родительница пропавшего ученика, Дун Пин, была заведующей отделом снабжения городского управления, а её муж — секретарём партийного комитета.
В городе семья, где оба супруга работают, уже считалась уважаемой, а уж тем более, если оба занимают высокие посты.
Её напор заставил даже школьное руководство извиняться и не осмеливаться возражать.
Но никто не ожидал, что вперёд выйдет Сюй Гуанхуа.
Спокойный и твёрдый, он встал перед женой, защищая её от разъярённой Дун Пин.
Дун Пин сверкнула глазами:
— Ты-то откуда такой смелый? Говоришь — найдёте, и найдёте?
Сюй Гуанхуа холодно ответил:
— Если вы будете и дальше тратить время здесь, ваш ребёнок может убежать за пределы школы — тогда его точно не найти.
Его слова привели всех в чувство.
Директор немедленно отдал приказ: охране — закрыть все ворота школы, остальным учителям и работникам — разделиться и искать ребёнка.
Дун Пин наконец поняла, что сейчас не время выяснять виновных, и быстро описала сына:
— Моего сына зовут Гу Фан, ему семь лет, рост вот до этого места. Он очень стеснительный, мало говорит и обычно предпочитает тихо сидеть в одиночестве…
http://bllate.org/book/6946/657871
Готово:
