Она рассмеялась так, что лицо покрылось глубокими морщинами, и ущипнула Сюй Гуанго за руку:
— Думала, ты вовсе не вернёшься!
— Мама же специально прислала срочную телеграмму. Как я мог не приехать?
— Ладно, ладно, идём в дом, сынок. У нас беда стряслась!
Бабка Чжоу потянула Сюй Гуанго внутрь, даже не взглянув на внука, не говоря уже о Сунь Сюйли, которая шла следом.
Раньше Чэнь Яньцзюй и Сунь Сюйли не раз ссорились из-за Сюй Нюйнюй. Но сейчас было не до старых обид.
— Вы как сюда попали? — спросила Чэнь Яньцзюй.
Сунь Сюйли налила сыну Сюй Цянцяну стакан остывшей кипячёной воды, дождалась, пока он жадно выпьет, и только тогда села, чтобы перевести дух:
— Да кто же ещё? Мама прислала телеграмму: старшая ветвь требует раздела семьи и велела нам срочно вернуться. Что за чепуху они опять затеяли? Зачем делить дом, когда всё и так спокойно?
Чэнь Яньцзюй окинула Сунь Сюйли взглядом и язвительно заметила:
— А вам-то что за дело? Вы ведь уже переехали в город. Делить или не делить — разницы для вас никакой. Заработанные деньги и продовольственные талоны оставляйте себе, а деревенские трудодни касаются нас, а не вас.
При этих словах Сунь Сюйли самодовольно приподняла уголки губ. В глазах её заиграло явное превосходство.
Хотя в городе она пока работы не нашла, но всё равно избавилась от необходимости месить грязь под палящим солнцем и проливным дождём. Уж точно лучше, чем Чэнь Яньцзюй.
— Как это «никакого дела»? — возразила она. — Сейчас Гуанго зарабатывает только на нашу троицу, но если старшая ветвь упрётся и дом разделят, нам придётся тратиться на зерно для родителей! Представляешь, сколько убытков?
Иными словами, младшая ветвь не желала нести убытки и хотела, чтобы старшая и третья ветви делили заботу о родителях между собой.
Чэнь Яньцзюй сама работала в поле. Пусть её трудодней и меньше, чем у мужчины, но усилий она прилагала не меньше. Услышав, что Сунь Сюйли пытается переложить расходы и на неё, она тут же нахмурилась.
— Какая ещё «троица»? У тебя же есть дочь-дурачка! Раз уж приехала, не забудь её с собой забрать!
Чэнь Яньцзюй бросила эту фразу и, не дожидаясь ответа, ушла в дом, оставив Сунь Сюйли стоять на месте с пылающими щеками.
Сюй Нюйнюй родилась от Сунь Сюйли после десяти месяцев беременности. Как она могла её забыть? Просто ей не хотелось вспоминать!
Раньше, когда у старшей ветви родилась Та-та — дурачок, Сунь Сюйли смеялась до упаду. Кто бы мог подумать, что теперь всё перевернётся и над ней будут смеяться?
Получив телеграмму от бабки Чжоу, Сунь Сюйли вовсе не горела желанием возвращаться: в городе никто не знал, что у неё есть дочь-дурачка.
Но Сюй Гуанго был упрям. Раз решил ехать — не отговоришь. В итоге она нарочно тянула до самой темноты, лишь потом села на автобус.
По дороге ей не встретилось ни одного односельчанина, и она облегчённо выдохнула.
Если бы кто-то окликнул её «мамаша дурочки», это было бы настоящей бедой!
Сунь Сюйли плюнула на землю и направилась в свою комнату. Но, войдя, увидела, что все вещи заменены на вещи старшей ветви. На душе стало ещё тяжелее.
— Мам, сестра здесь! — крикнул Сюй Цянцян и привёл её в бывшую комнату старшей ветви.
В углу полки сидела Сюй Нюйнюй. Она глупо уставилась на мать и, улыбаясь, прошамкала:
— Ма… ма…
Рот у неё будто не закрывался, слюна текла ручьём, и она даже не пыталась её вытереть.
Сунь Сюйли нахмурилась и раздражённо прикрикнула:
— Закрой рот и не зови меня так!
Сюй Нюйнюй весело хихикнула и продолжила бормотать:
— Ма… ма…
На самом деле Сюй Нюйнюй нарочно вызывала у матери ещё большее отвращение. Так родители точно не захотят везти её в город.
Хотя сейчас ей и нелегко, но это её собственный выбор. Позже, когда подвернётся подходящий момент, она сможет вернуться в нормальное состояние.
А вот в городе её ждала бы настоящая мука. Сюй Нюйнюй ни за что не согласилась бы быть рабыней для родителей и брата, беспрекословно отдавая им всю свою жизнь.
Судьба должна быть в её собственных руках.
Пока Сунь Сюйли с отвращением смотрела на дочь, бабка Чжоу в это время методично внушала Сюй Гуанго:
— Ты второй сын, но с детства умный и решительный. Отец никого не слушает, кроме тебя. Если ты будешь против раздела семьи, никто и пикнуть не посмеет!
— Ты уже обосновался в городе, а Гуанчжун, когда ходил делать столы и стулья для горожан, так завидовал их жизни. Наверняка и сам захочет уехать из деревни. А что тогда будет с нами? Кто нас будет кормить и поить? Только старшая ветвь останется!
— Всё, что я делаю, ради тебя и Гуанчжуна. Отдохни пару дней дома, а как вернётся отец, соберём старшую ветвь и всё обсудим. Если мы скажем «не делим», никто и не посмеет делить!
Бабка Чжоу говорила теперь спокойно, держа сына за руку и мягко убеждая его.
В конце концов Сюй Гуанго молчал, но сердце её уже успокоилось.
Этот второй сын не так красноречив, как младший, но его слова всегда весомы — ведь он работник государственного предприятия в городе, настоящий господин!
— Иди в комнату, — улыбнулась бабка Чжоу и похлопала Сюй Гуанго по спине.
Сюй Гуанго кивнул. Уже у двери он спросил о Сюй Нюйнюй.
Жена, боясь упрёков, ничего не сказала, но бабка Чжоу подробно рассказала всё, что произошло.
Услышав правду, Сюй Гуанго не мог поверить своим ушам.
— Не думай об этом. Просто девчонка. Пусть остаётся дома, я за ней присмотрю. Ты с Сюйли рожайте сыновей. В трудную минуту только мужчины и помогут.
Бабка Чжоу проводила Сюй Гуанго, довольная собой.
Два её сына — не то что деревенский простак. Оба — настоящие господа.
Как только у неё возникли проблемы, она отправила телеграмму в город — и сын тут как тут. Какая гордость!
Что до Сюй Гуанхуа…
Глаза бабки Чжоу потемнели от злобы.
Она думала: он никогда не узнает правды. Как только уляжется эта история с разделом семьи, он снова будет сидеть дома и почтительно заботиться о ней.
…
Сюй Гуанхуа, прижимая к себе Та-та, ходил от дома к дому, прося приютиться хотя бы на ночь.
Но везде встречал вежливые, но твёрдые отказы.
— Ты же знаешь свою мать — когда она взбесится, вся деревня не выдержит! Зачем тебе уходить из дома? Чего ты добиваешься?
— Пока отец и мать живы, делить дом можно только с их согласия. Раз мать против, лучше забудь об этом.
— Возвращайся домой и извинись перед матерью. Она ведь не такая уж злая — не выгонит же вас на улицу?
Односельчане были добрыми людьми и искренне советовали ему. Но никто не ожидал, что обычно покладистый Сюй Гуанхуа на этот раз упрямо стоял на своём.
Он будто с кем-то ссорился, двигаясь исключительно по инерции, и никак не хотел сдаваться.
— Тук-тук-тук!
Он снова постучал. Сделав глубокий вдох, Сюй Гуанхуа подошёл к двери и стал ждать.
— Кто там? — раздался мягкий женский голос, и дверь открыла Ци Сяосуй с дочкой на руках.
Сюй Гуанхуа прижал к себе Та-та и указал на жену с сыном, стоявших неподалёку, после чего в подробностях рассказал всё, что случилось.
Обычно он не стал бы выносить сор из избы, но сейчас ему было не до приличий.
Главное — найти хоть какое-то пристанище для семьи, а там уже думать, что делать дальше.
Ци Сяосуй посмотрела на Сюй Гуанхуа, потом на Та-та, уже дремавшую у него на плече, и сразу поняла: это старшая ветвь семьи Сюй.
Она кое-что слышала о том, что старшая ветвь требует раздела семьи, но не ожидала, что этот человек окажется таким упрямцем.
Видя, что Ци Сяосуй молчит, Сюй Гуанхуа сказал:
— Простите за беспокойство. Не буду вас больше задерживать.
Он уже собрался уходить с ребёнком, но в этот момент Ци Сяосуй шагнула вперёд и окликнула его:
— Можете остаться. Но у меня в доме нет мужчин, только я и ребёнок. Не совсем удобно. Пусть ваша жена с дочкой переночуют здесь, а вы с сыном найдите другое место.
Сюй Гуанхуа обрадовался и тут же позвал Фу Жун.
Фу Жун уже смирилась с отказом и горячо благодарила Ци Сяосуй.
Но когда пришло время заходить с Та-та, она засомневалась:
— А как же вы с Нянем?
Сюй Нянь похлопал себя по груди:
— Мы с папой — настоящие мужчины! Переночуем под мостом!
— Не пугай маму! — Сюй Гуанхуа лёгким толчком отстранил сына и обернулся к жене: — Сегодня ночью ты с Та-та хорошо выспитесь. А завтра утром я обязательно найду решение. Не волнуйся.
Ци Сяосуй невольно посмотрела на Фу Жун.
Вот оно — настоящее счастье: даже если небо рухнет, в доме есть мужчина, который всё выдержит.
Та-та уже совсем не держалась на ногах. Фу Жун уложила её на полку, и та тут же заснула.
Разув дочку и укрыв одеялом, Фу Жун сказала Ци Сяосуй:
— Простите за беспокойство. Вы нам очень помогли.
— Ничего страшного, — Ци Сяосуй махнула рукой. Но в этот момент младенец на её руках вдруг заревел.
Она поспешила укачать ребёнка, мягко похлопывая по спинке.
Но плач не утихал. Девочка, словно маленький котёнок, прижалась к ней и жалобно скулила.
Ци Сяосуй устала и разнервничалась:
— Да что ты плачешь? Скажи мне!
Фу Жун подошла ближе:
— Дайте я подержу.
Ци Сяосуй посмотрела на неё, колеблясь, но всё же передала ребёнка.
Фу Жун родила двоих детей и знала толк в уходе за малышами. Сначала она проверила пелёнки — они были сухими.
Затем она села, одной рукой поддерживая головку ребёнка, а другой осторожно массируя животик.
Животик у малышки был надутый, и Ци Сяосуй никогда не делала такого массажа своей дочери.
Но под лёгкими движениями Фу Жун плач постепенно стих.
— Я сама уложу её, — сказала Ци Сяосуй, протягивая руки.
— Похоже, у неё колики. Массаж животика помогает, — Фу Жун не прекращала движений и, когда Ци Сяосуй потянулась за ребёнком, покачала головой: — Отдохните немного. Я покачаю.
— Правда? — Ци Сяосуй с изумлением смотрела на неё, пока та не кивнула. Тогда она поспешила к умывальнику умыться.
Глядя на её поспешную фигуру, Фу Жун вздохнула.
В тот день, когда она устроила скандал в доме Сюй, они с мужем вернулись слишком поздно и ничего не видели.
Теперь, поговорив с Ци Сяосуй, она поняла: это, должно быть, вдова Чэнь Дафу.
Молодая женщина, лишившаяся опоры, вынужденная в одиночку крутиться как белка в колесе — и всё ради ребёнка. Действительно тяжело.
— Не плачь, не плачь, хорошая девочка…
Та-та слушала, как её мама убаюкивает маленькую сестрёнку, и не знала, спит она или уже в Зеркале Пророчеств.
В Зеркале она снова увидела новую историю.
Она снова увидела маму маленькой сестрёнки — Ци Сяосуй.
Ци Сяосуй жилось нелегко, но благодаря дружбе с Фу Жун получала некоторую поддержку.
Когда Фу Жун и Сюй Гуанхуа решили заняться мелкой торговлей, они пригласили и Ци Сяосуй.
Характеры Фу Жун и Ци Сяосуй оказались похожи, и они быстро нашли общий язык, став как родные сёстры.
Но потом в Зеркале Пророчеств появилось нечто, чего даже Та-та не могла понять.
Что задумала мама маленькой сестрёнки?
Та-та покачала головой в Королевстве Свинок, пытаясь разгадать замысел Ци Сяосуй, но так и не смогла.
Нужно дождаться Старейшину Свиней — пусть объяснит!
Но в самый ответственный момент раздался настойчивый стук в дверь, и Та-та проснулась.
Она потёрла глаза, ещё не понимая, где находится, как вдруг услышала, что Фу Жун и Ци Сяосуй яростно спорят.
http://bllate.org/book/6946/657907
Готово:
