Сюй Нюйнюй вошла в дом и сразу поставила свои вещи, даже не дожидаясь приглашения от Лу Дэюня, а сама уже устроилась на свободном месте.
Лу Дэюнь приподнял веки:
— У меня дома и еды, и одежды, и всего прочего в достатке. Не таскай сюда всё это каждый день.
Цай Минтэн весело улыбнулся:
— Это мой отец за вами беспокоится. Да и вообще, разве это трудно?
Лу Дэюнь и отец Цай Минтэна были старыми друзьями. В те годы, когда Лу Дэюнь находился в совхозе, только старик Цай всеми силами пытался передавать документы наверх и налаживать связи, чтобы его скорее вернули.
Теперь, когда он вышел из совхоза, именно эта пара — отец и сын — продолжала заботиться о нём.
— Как дела на работе в последнее время? — спросил Лу Дэюнь, прочистив горло и приняв серьёзный вид.
Цай Минтэн тут же начал выговариваться, будто из него вылили целый котёл обид:
— Я отлично работал в городском потребкооперативе, но вдруг руководство перевело меня в районный. Там в управлении полный бардак: куча временных работников, многие из которых даже не прошли официальной аттестации. Недавно я устроил им нормальный экзамен, чтобы отобрать тех, кого можно оформить на постоянную работу, а остальных, увы, придётся отправить домой.
Лу Дэюнь вздохнул:
— Это сильно обидит людей.
Цай Минтэн тяжело выдохнул:
— У многих серьёзные финансовые проблемы, они переехали в посёлок со всей семьёй. Мой приказ может перевернуть их жизнь с ног на голову. — Он помолчал, вспомнив дочь одного из работников. — Особенно один работник… У него дочь умственно отсталая. Она улыбается только тогда, когда видит меня. Такая милая девочка… Если я его уволю, как они вообще будут жить?
Лу Дэюнь совершенно не интересовалась чужой «отсталой» дочкой и лишь напомнил:
— Руководство перевело тебя туда именно для того, чтобы навести порядок. Не поддавайся эмоциям.
«Действительно ли нельзя поддаваться эмоциям?» — подумал Цай Минтэн, вспомнив выражение лица ребёнка. Его настроение стало тревожным и неустойчивым.
В этот самый момент раздался стук в дверь.
Сюй Гуанхуа с самого утра испёк свадебные блинчики, потом несколько раз пересел с одного автобуса на другой и, наконец, добрался до города.
Дом Лу Дэюня находился на дальней окраине, и Сюй Гуанхуа долго блуждал, прежде чем нашёл нужное место.
Увидев Сюй Гуанхуа, Лу Дэюнь на миг удивился.
Перед ним стоял запыхавшийся молодой человек и протягивал плетёную корзинку. Внутри аккуратно лежали свадебные блинчики — сладкие, солёные, разных сортов, на любой вкус. Удивление в глазах Лу Дэюня сменилось одобрением.
Этот парень оказался гораздо более трудолюбивым и надёжным, чем он ожидал.
— Дедушка, я не знал, какие вкусы вам по душе, поэтому сбегал в несколько мест и купил разные ингредиенты. Блинчики я сделал небольшими — так вам будет удобнее хранить. Если понравятся, через пару дней привезу ещё, — сказал Сюй Гуанхуа.
— На муку, начинку, тростниковый и обычный сахар, наверное, немало потратил? — спросил Лу Дэюнь.
— Да что вы! — искренне рассмеялся Сюй Гуанхуа. — Вы же позволили нам жить в таком большом доме! Это же пустяки.
Лу Дэюнь прищурился. Парень оказался благодарным.
И вправду, раз его дочка такая милая, значит, родители её хорошо воспитали.
— Минтэн, попробуй, — указал Лу Дэюнь на корзинку.
Цай Минтэн, который до сих пор гадал, кто это такой, тут же схватил блинчик и отправил его в рот.
Блинчик оказался очень ароматным, с хрустящей корочкой и упругой, но нежной сердцевиной. От первого же укуса вкус показался ему превосходным.
Цай Минтэн был поражён:
— Вкусно, очень вкусно!
Сюй Гуанхуа улыбнулся и уже собрался уходить, как вдруг услышал:
— Раз тебе так понравилось, пусть он и испечёт свадебные блинчики к юбилею твоего отца.
Сюй Гуанхуа замер и указал пальцем на себя:
— Я?
— У старика Цая юбилей, десять столов в государственном ресторане. Недавно он ещё вспоминал, как скучает по вкусу родных свадебных блинчиков, — Лу Дэюнь многозначительно посмотрел на Цай Минтэна. — Заранее всё подготовь.
Цай Минтэн и так был заботливым сыном и вместе с женой долго ломал голову, какой подарок преподнести отцу на день рождения.
Услышав слова Лу Дэюня, его глаза загорелись, и он сразу же обратился к Сюй Гуанхуа:
— На десять столов примерно сто гостей. Осталось пять дней. Сможешь ли ты испечь сто таких блинчиков?
Сюй Гуанхуа всё ещё находился в растерянности, но понимал: это шанс.
— Я найду помощников. Обязательно вовремя доставлю в ресторан.
— Отлично! — лицо Цай Минтэна озарила радость. Он вытащил из кармана «большую десятку». — В лавке «Лао Бинцзя» такие блинчики стоят по пять мао. Я дам тебе по пять мао за штуку плюс оплату за работу — итого шестьдесят юаней. Вот задаток.
Сюй Гуанхуа не ожидал такой щедрости и в изумлении взглянул на Лу Дэюня.
— Раз уж тебе предложили работу, бери, — сказал Лу Дэюнь. — Когда привезёшь блинчики, приведи с собой дочку. Та-та ещё ни разу не ела в государственном ресторане. Я угощу её.
Сюй Гуанхуа поспешно взял деньги:
— Спасибо! Обязательно всё сделаю как надо.
Цай Минтэн улыбнулся:
— Ты человек, которого рекомендовал дядя Лу. Я тебе доверяю.
Выходя из дома Лу Дэюня, Сюй Гуанхуа чувствовал себя так, будто ступает по облакам.
Он не знал, строго ли в городе сейчас пресекают спекуляцию, но ведь он не торговался на чёрном рынке — просто договорился о цене напрямую. Раз он сам испечёт блинчики и доставит их, его точно не смогут обвинить ни в чём.
Покупатель оказался щедрым и пообещал шестьдесят юаней. После вычета расходов на ингредиенты он, возможно, заработает почти вдвое больше.
Сюй Гуанхуа давно мечтал заняться маленьким бизнесом, но не ожидал, что такая удача свалится на него, словно пирог с неба.
Откуда вдруг такое везение?
Неожиданно он вспомнил, как сильно Лу Дэюнь привязался к Та-та.
Его маленькая дочка в очередной раз помогла семье.
Сердце Сюй Гуанхуа переполняла радость. Он уже спешил в потребкооператив, как вдруг его окликнул Цай Минтэн:
— У тебя, наверное, нет талонов?
— У жены на работе выдают талоны, но мне нужно столько муки и сахара, что, возможно, придётся просить её коллег поделиться продовольственными и сахарными талонами.
— Не проблема. Я работаю в районном потребкооперативе. Пойдём со мной — посмотрим, что можно взять без талонов.
Сюй Гуанхуа тут же последовал за Цай Минтэном, и они вместе сели на автобус до посёлка.
По дороге Цай Минтэн немного поболтал с ним и вдруг узнал, что Сюй Гуанго, работающий в его управлении, — младший брат Сюй Гуанхуа.
— Значит, ты знаешь Нюйнюй? — удивился Цай Минтэн.
— Нюйнюй — моя племянница, — ответил Сюй Гуанхуа и вспомнил недавние выходки девочки. — Она вам, наверное, много хлопот доставила?
— Что ты! — вздохнул Цай Минтэн. — Бедняжка такая несчастная.
Сюй Гуанхуа не любил сплетничать, особенно о детях, поэтому промолчал. Автобус тем временем подъехал к зданию районного потребкооператива.
…
Сюй Гуанхуа был так занят, что даже не успел встретиться с братом Сюй Гуанго и поспешил обратно в деревню.
А Цай Минтэн, закончив инвентаризацию на складе, тоже заторопился домой.
Он жил в служебном доме, предоставленном управлением.
Едва войдя во двор, он хотел сразу рассказать жене Чжу Цзяньдань о свадебных блинчиках, но вдруг увидел издалека, как она играет с ребёнком и сияет от радости.
Цай Минтэн замер на месте. Давно он не видел, чтобы жена так искренне улыбалась.
Рядом с Чжу Цзяньдань была Сюй Нюйнюй.
Девочка выглядела растерянной. Родители говорили, что она умственно отсталая, но Чжу Цзяньдань так не считала. В её глазах светилась такая чистота и ясность — разве такое бывает у глупых?
— Нюйнюй, иди сюда, — ласково позвала Чжу Цзяньдань, маня девочку рукой.
Сюй Нюйнюй, подражая Та-та, склонила голову набок, широко распахнула глаза и радостно улыбнулась.
Чжу Цзяньдань обрадовалась и сказала стоявшей рядом Сунь Сюйли:
— Видишь, она понимает, что я говорю!
Сунь Сюйли с подозрением посмотрела на Сюй Нюйнюй.
Странно. Обычно дома девочка ведёт себя как полная дурачка, а здесь вдруг стала послушной и сообразительной?
Неужели даже глупые умеют подстраиваться под людей?
— Нюйнюй, иди ко мне, я тебя обниму, — снова ласково сказала Чжу Цзяньдань.
На этот раз улыбка Сюй Нюйнюй стала ещё шире. Она раскинула руки и, пошатываясь, побежала прямо в объятия Чжу Цзяньдань.
— Кто сказал, что наша Нюйнюй глупая? Я думаю, она очень умная! — нежно проговорила Чжу Цзяньдань. — Вот только когда же она заговорит?
— Чжу-цзе, она просто вас любит, — льстиво улыбнулась Сунь Сюйли. — Вы такая добрая и отзывчивая! Если бы у вас были свои дети, вы стали бы прекрасной матерью!
Услышав это, лицо Чжу Цзяньдань побледнело, улыбка исчезла, и она мягко отстранила Сюй Нюйнюй.
— Мне нездоровится. Пойду отдохну, — тихо сказала она и ушла.
Сунь Сюйли с недоумением смотрела ей вслед.
Сюй Нюйнюй тут же спрятала своё невинное выражение лица, опустила глаза и молча направилась в дом.
Сунь Сюйли бормотала себе под нос:
— Странно… Что я такого сказала?
Она не понимала, в чём ошиблась, но Сюй Нюйнюй знала.
В прошлой жизни её отец, руководитель Цай, потерял дочь в несчастном случае. Супруги были раздавлены горем, а Чжу Цзяньдань так и не смогла оправиться от потери, впала в депрессию и в конце концов покончила с собой.
В этой жизни Сюй Нюйнюй решила воспользоваться шансом: своей милой и послушной внешностью смягчить боль этой пары и, возможно, даже «привязаться» к ним, чтобы обеспечить себе и отцу будущее.
Она выбрала путь взаимного исцеления: постепенно превратиться из «отсталой» в нормального ребёнка, чтобы Чжу Цзяньдань почувствовала между ними особую связь. Но всё испортила Сунь Сюйли!
Сюй Нюйнюй скрипела зубами от злости, но ничего не могла сказать.
Зайдя в дом, Сунь Сюйли закрыла дверь и сказала ей:
— Ты действительно глупая или притворяешься?
Сюй Нюйнюй смотрела на неё пустым, невидящим взглядом.
Сунь Сюйли усмехнулась:
— Мне всё равно, притворяешься ты или нет. Но у меня уже есть новости от Цай-менеджера: твой отец не прошёл аттестацию и, скорее всего, скоро соберёт вещи и уедет домой. Если у тебя хоть немного мозгов, используй эту пару — Цая и его жену — чтобы спасти работу отца.
Сунь Сюйли нахмурилась, глядя на дочь.
Когда та была у Чжу Цзяньдань, она выглядела чистой и милой, а теперь, дома, снова начала пускать слюни и глупо застывала на месте, будто не понимая, что происходит.
Она подозревала, что Сюй Нюйнюй притворяется.
Но делать было нечего — оставалось лишь надеяться, что девочка сможет сблизиться с Чжу Цзяньдань. «Мёртвая лошадь — что живая», как говорится.
…
Та-та всё это время внимательно наблюдала за Ци Сяосуй.
Всё казалось нормальным.
Дети быстро забывают обиды. Увидев, что Ци Сяосуй не устраивает никаких сцен, Та-та успокоилась и повеселела.
Дома Та-та не нуждалась в присмотре Ци Сяосуй: она не трогала топор и не играла с огнём, поэтому была в полной безопасности. В обед Ци Сяосуй приносила с собой обед и ела вместе с Та-та. После еды Та-та убегала играть с другими детьми на поляну.
Так было удобно всем: Та-та радовалась, а Фу Жун отдыхала. Просто идеальный вариант.
Сейчас Та-та вместе с другими детьми играла у реки в «камешки на воде», как вдруг заметила, что Сюй Гуанхуа стремительно возвращается домой.
— Папа! — радостно закричала она.
Сюй Гуанхуа нес в руках множество пакетов. Он не мог избавиться от дочки, поэтому взял её с собой в сельсовет.
Ему нужно было испечь сто блинчиков, а в одиночку это было нереально. Нужны помощники.
Сун Дэжун выслушал его и сразу дал совет:
— Найди кого-нибудь, кто хорошо готовит, пусть поможет у печи. Потом просто поделишься с ними частью заработка. Как тебе?
— А сколько именно я должен отдать? — засомневался Сюй Гуанхуа. — Не знаю, можно ли мне брать частные заказы без разрешения коммуны.
— Да ты что, совсем глупый? — Сун Дэжун не церемонился и стукнул его по голове. — В других деревнях уже ввели систему «ответственности по домохозяйствам», экономика развивается! Ты же выполнил все свои обязанности в поле. Если берёшь частный заказ, зачем тебе докладывать коммуне?
http://bllate.org/book/6946/657921
Готово:
