Сюй Гуанчжун, глядя на её надутую физиономию, сразу лишился всякого настроения и раздражённо бросил:
— В доме теперь осталась только наша ветвь. Мать больше всех любит меня. Если у тебя появятся какие-нибудь хорошие вещи, обязательно оставляй ей — а то обидится.
Чэнь Яньцзюй презрительно фыркнула и плюнула:
— Ей-то не нравится — а мне сердце кровью обливается!
Плевок попал Сюй Гуанчжуну прямо в лицо. Он с отвращением вытер щёку, и его лицо потемнело, будто уголь.
Какого чёрта он женился именно на такой бабе?
...
Настал, наконец, день рождения старика Цая. С самого утра Сюй Гуанхуа вместе с Та-та отправились к автобусной остановке, чтобы поехать в город.
Они не знали точного местоположения государственного ресторана, поэтому решили сначала заехать к дому Лу Дэюня — ведь, по словам Цая Минтэна в прошлый раз, он сам тоже собирался туда заглянуть.
Отец с дочкой шли к выходу из деревни, оба свежие и бодрые. Особенно Та-та: она весело пинала ножками камешки на дороге, явно в приподнятом настроении.
И неудивительно! Та-та ведь едет в государственный ресторан обедать!
Когда Старейшина Свиней отправлял маленькую девочку обратно в человеческий мир, больше всего он переживал, что в это время дефицита ей будет нечего есть. Ведь если эта маленькая обжора не наестся досыта, ей придётся ходить голодной, с животом, прилипшим к спине.
Однако он забыл, что Та-та — не просто хитрая свинка, но и свинка счастливая. Вот она уже гладит свой кругленький животик и с нетерпением ждёт сегодняшнего обеда.
— Гуанхуа, зачем ты Та-та с собой тащишь? — спросили соседи.
— До города ещё пересаживаться надо, а малышка устанет.
Сюй Гуанхуа улыбнулся:
— Старик Лу лично попросил, чтобы Та-та поехала вместе.
Это всех удивило.
Все знали, что на этот раз Сюй Гуанхуа делал свадебные блинчики для хозяев дома. В деревне никто не считал особой удачей получить отдельное жильё — у каждой семьи есть свой надел под строительство, а если сыновьям не удаётся построить отдельные дома, то все живут вместе, и в этом даже есть своя радость.
Люди в душе считали его просто честным до глупости: зачем так настаивать на отделении от семьи и потом годами работать на хозяев дома, словно раб? Какой же он простак!
Но теперь, услышав, что старик Лу сам пригласил Та-та в город, все опешили.
Странно… Почему этот чудаковатый старик так привязался к девочке?
Неужели он на самом деле не хотел, чтобы первая ветвь семьи Сюй работала на него как на каторге?
— Папа, впереди лужа! — вдруг закричала Та-та, указывая пальцем и резко останавливая отца.
Сюй Гуанхуа не разглядел, но всё же перестал идти напролом и, послушав дочку, обошёл опасное место сбоку.
Несколько деревенских, всё ещё шептавшихся между собой, вдруг услышали возглас Сюй Гуанхуа:
— Да что за коровий навоз!
Он наступил прямо в коровью лепёшку!
Навоз был уже подсохший, не липкий, но всё равно вызывал отвращение.
Та-та, стоявшая рядом, с изумлением смотрела на отца и тут же зажала носик ладошками:
— Папа!
Деревенские не выдержали и расхохотались. Смех их был добродушным — просто казалось забавным, что у Сюй Гуанхуа всегда такая невезучая судьба.
Где уж тут счастье Та-та?
Если бы она действительно приносила удачу, её отец не наступил бы в коровий навоз!
— Кстати, раньше-то этого навоза тут не было. Откуда он взялся, как только они вышли?
Языки у деревенских были острые — стоило что-то случиться, как они уже сплетничают. Теперь кто-то начал винить во всём Та-та, но никто даже не подумал усомниться в этом.
— Ничего страшного, — спокойно сказал Сюй Гуанхуа. Он аккуратно поставил на землю корзину с блинчиками, поднял камень и тщательно соскрёб навоз со своей подошвы.
В деревне не церемонились с такими мелочами. Убедившись, что следов почти не осталось, он швырнул камень вперёд.
Камень полетел прямо в топкое болотце.
— Плюх!
Звук не оборвался мгновенно — вода долго ещё колыхалась.
Похоже, болотце глубокое. Если бы кто-то провалился туда, вылезти было бы непросто.
Сюй Гуанхуа сбегал к ручью, вымыл руки и снова повёл Та-та дальше.
За спиной ещё долго обсуждали, какие они неудачники: едут в город работать на старика Лу, а тут ещё и в навоз наступили. Но Сюй Гуанхуа совершенно не обращал внимания на эти пересуды.
Сидя в автобусе, он всё ещё думал о случившемся.
Если бы не Та-та предупредила, он бы, скорее всего, провалился в болото.
Подобные топи бывают обманчивыми — стоит ступить, как нога увязает в жиже, и вырваться невозможно. Если бы он тогда неосторожно шагнул, корзина бы упала, и все блинчики рассыпались бы по земле!
А ведь это целых сто свадебных блинчиков! Он столько трудился, потратил немало денег на муку, тростниковый и белый сахар… Если бы всё это разбилось и испачкалось, разве хозяева приняли бы такой товар?
Пришлось бы возмещать убытки!
От одной мысли об этом Сюй Гуанхуа похолодел. По сравнению с этим коровий навоз — просто пустяк.
Пусть говорят, что они неудачники. Жизнь ведь своя, а не чужая. Он, наоборот, считал, что Та-та — его маленькая звезда удачи.
...
Тем временем в доме Цай Минтэн, увидев, что Чжу Цзяньдань впервые за долгое время собирается куда-то, да ещё и наряжается, да ещё и ведёт Сюй Нюйнюй за покупками одежды, лишь усмехнулся и первым отправился к дому Лу Дэюня — ждать, когда Сюй Гуанхуа привезёт блинчики.
Сейчас он рассказывал о том, что недавно взял себе приёмную дочь.
— Девочка просто прелесть! Глаза большие и чистые, как говорит моя жена, — словно озеро. А мне кажется, она точь-в-точь как те дети на афишах у кинотеатра.
— Перед родными родителями ни слова не скажет, а с нами будто с самого рождения связана. То «папа», то «мама» — сердце просто тает!
Лу Дэюнь приподнял бровь и с сомнением спросил:
— Какие дети не узнают своих родных родителей? Ты ведь сказал, что её отец — временный рабочий на твоём предприятии?
Цай Минтэн не уловил скрытого смысла в его словах и весело ответил:
— Просто родители её сильно предпочитают сыновей, вот и плохо обращались с девочкой. Вечером увидите Нюйнюй сами. Моя жена её просто балует, как родную дочь. Только не смейтесь над нами!
Лу Дэюнь промолчал.
Ему было не до смеха. Маленькая девочка — и что с того? Какое ему до неё дело?
— Тук-тук-тук!
— Наверняка блинчики привезли! — сразу оживился Цай Минтэн.
Лу Дэюнь вышел открывать дверь. Как только он распахнул её, перед ним стоял Сюй Гуанхуа с корзиной в руках.
— Господин Лу, я привёз вам блинчики.
Лу Дэюнь, до этого равнодушный, вдруг услышал детский голосок снизу:
— Дедушка Лу, Та-та пришла!
Этот нежный, мягкий голосок мгновенно наполнил всё пространство вокруг. Старик опустил взгляд и увидел, как Та-та протягивает к нему ручонки, просясь на руки.
Лицо Лу Дэюня, обычно такое суровое, сразу смягчилось. Он присел на корточки.
Та-та была пухленькой, и старику было нелегко её поднимать, но он нисколько не раздражался. Подняв девочку, он даже сделал вид, что сердит:
— Кто разрешил тебе сюда приходить?
Сюй Гуанхуа, человек простодушный, начал тревожиться: не перепутал ли он что-то в прошлый раз, не обидел ли старика? Может, лучше увести Та-та обратно, пока не натворила бед?
Он уже собирался извиниться, но Та-та совсем не испугалась:
— Та-та соскучилась по дедушке!
Личико девочки было мягким, как свежеиспечённая белая булочка, а слова звучали ещё мягче.
Какой же старик устоит перед таким? Лу Дэюнь тут же расплылся в улыбке и стал искать для неё конфеты.
Но в доме одинокого старика, конечно, не оказалось сладостей. Поискал-поискал — и ничего. Тогда он велел Цаю Минтэну сбегать в магазин.
Цай Минтэн остолбенел: он никогда не видел, чтобы старик Лу улыбался!
— Ладно-ладно, сейчас сбегаю!
Цай Минтэн уважал Лу Дэюня больше всех и, не задавая лишних вопросов, тут же побежал за сладостями.
Он долго носился по магазинам, запыхался, но, глядя, как Та-та болтает ножками и уплетает угощения с явным удовольствием, наконец понял, почему старик так её обожает.
По сравнению с их новой приёмной дочкой, эта малышка куда более мила и обаятельна!
С того самого момента, как Та-та переступила порог дома Лу Дэюня, её ротик не закрывался.
Глядя на это, Лу Дэюнь вдруг задумался: а нравится ли детям смотреть телевизор?
Может, в следующий раз купить телевизор и поставить здесь? Тогда Та-та будет приходить ещё чаще!
Пока что сам Лу Дэюнь не осознавал, что на самом деле он тоже тоскует по семейному теплу.
Но развязать этот узел мог только он сам — никто другой не в силах был помочь.
Та-та, наевшись до отвала, заметила на лице старика задумчивое, грустное выражение и удивилась.
Во сне она видела, как дедушка прогонял всех своих родных, а потом горько жалел об этом.
Та-та не хотела, чтобы дедушка снова переживал такую боль.
Она решила помочь ему — найти тех из родных, кто действительно искренен!
Девочка старательно вспоминала всё, что видела в Зеркале Пророчеств, и не заметила, как её отец в это время сиял от счастья.
Сюй Гуанхуа получил целых пять «больших десяток», плюс десять юаней задатка, полученных ранее — итого шестьдесят юаней!
Что значили шестьдесят юаней?
Раньше, когда Та-та нашла три юаня в свинарнике, они с женой чуть ли не всю ночь не спали от радости!
Сюй Гуанхуа дрожащими руками сжимал эту стопочку купюр. Сердце колотилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди.
Это были первые в его жизни деньги, заработанные честным трудом!
Увидев его восторг, Цай Минтэн улыбнулся:
— В прошлый раз я попробовал эти блинчики и подумал, что они даже вкуснее, чем у старой пекарни. Отец мой и его старые друзья и сослуживцы обожают такие. Если им понравится, в следующий раз закажем у тебя ещё.
— У меня? — Сюй Гуанхуа удивился.
Лу Дэюнь бросил на него взгляд:
— Будем и дальше покупать у тебя!
Сюй Гуанхуа не мог поверить своим ушам.
Он думал, что это разовая удача — Та-та повезло встретить благодетеля, и он получил шанс заработать.
Полагал, что это единственный заказ, а теперь выясняется — перед ним постоянный, стабильный заработок!
Сюй Гуанхуа был человеком скромным, но и он мечтал заработать побольше, чтобы улучшить жизнь своей семьи. Сейчас он сиял от радости и горячо благодарил Цая Минтэна за помощь.
Увидев, что Сюй Гуанхуа умеет пользоваться возможностью и в будущем точно не останется без куска хлеба, Лу Дэюнь едва заметно улыбнулся — с лёгким облегчением.
Та-та не знала, что жизнь её семьи вот-вот изменится к лучшему. Но раз её папа счастлив — значит, и она счастлива.
На губах малышки играла улыбка, и ямочки на щёчках стали ещё глубже.
А в это время снаружи Чжу Цзяньдань вела за руку Сюй Нюйнюй к дому старика Лу.
Сюй Нюйнюй послушно шла рядом, чувствуя себя на седьмом небе.
Сухая мама купила ей новую одежду, угощала конфетами, а сегодня, не имея времени готовить, даже сводила в государственный ресторан — там они ели большие мясные булочки и тушёные рёбрышки.
Невольно Сюй Нюйнюй почувствовала, что вернулась в те времена прошлой жизни, когда вместе с Фу Жун наедалась всяких вкусностей.
Пройдя столько неверных путей, она наконец-то ухватилась за свой настоящий шанс!
В глазах Сюй Нюйнюй мелькнул холодный блеск, а уголки губ дрогнули в зловещей усмешке.
Она вдруг поняла: решение уехать из деревни Ойчжай вместе с Сюй Гуанго было самым правильным в её жизни!
— Сухая мама отведёт тебя в дом одного доброго дедушки. Он обязательно полюбит тебя, — говорила Чжу Цзяньдань.
Сюй Нюйнюй подошла к воротам небольшого двора. Она смотрела на это знакомое место, и в глазах вспыхнул расчётливый огонёк.
Это место было легендарным — она читала о нём в газетах.
Говорили, что в будущем этот двор продадут за огромные деньги — на аукционе его оценивали в несколько миллиардов!
Она решила убедить Цая Минтэна и Чжу Цзяньдань купить этот дом, пока цены ещё низкие. У них ведь нет своих детей — значит, всё это состояние в будущем достанется ей!
Сюй Нюйнюй всё больше убеждалась, что, избавившись от кошмара по имени Та-та, она наконец-то нашла путь к счастливой жизни.
Она нежно обвила пальчиками руку Чжу Цзяньдань и подняла на неё своё личико с доверчивой улыбкой.
Чжу Цзяньдань растрогалась и погладила девочку по волосам, после чего постучала в дверь.
Дверь открыл Цай Минтэн.
Сюй Нюйнюй посмотрела на него, но не произнесла ни слова.
Ещё не время. Пока она должна изображать глупышку — слишком активное поведение может вызвать подозрения.
Она приняла растерянный вид, слегка улыбнулась и послушно последовала за сухими родителями внутрь.
Но, едва переступив порог, она замерла.
http://bllate.org/book/6946/657927
Готово:
