Сюэ Лили протяжно «охнула», растянув последний звук до бесконечности, и даже похлопала в ладоши — снисходительно, но с явным одобрением:
— Тогда ты, братик, очень-очень молодец!
— …Хм, — Сюэ Чэнчэн покраснел за ушами и тихо пробормотал: — Ты тоже неплоха.
Старая черепаха молчала.
Так завершился ещё один ничем не примечательный день.
Все были довольны.
Сюэ Лили обожала такую спокойную жизнь.
(Ничем не примечательный антагонист (?))
— Вы оба — мусор! Отбросы! Негодные бездарности!
В больнице, в одной палате, Сюэ Хуай орал на Старшего и Второго:
— На что я вас только держу?! Все деньги, что я на вас потратил, пошли прямиком собакам!
— Старший! Тебя послали похитить девочку, а ты не только провалил задание, но и сам оказался в больнице! А ты, Второй, вообще хуже всех!
Сюэ Хуай дрожал от ярости:
— Ну-ка, придумай мне ещё какую-нибудь чушь про метеорит с неба! Я, по-твоему, выгляжу как полный идиот?!
Такое нелепое оправдание не поверит даже трёхлетний ребёнок!
Давление у Сюэ Хуая взлетело до небес. Он расстегнул манжету и принялся обмахиваться, пытаясь хоть немного остыть.
Старший молча стоял, опустив голову, готовый терпеть любые оскорбления. Второй же был помоложе и горячее — внутри него бурлила обида.
Он ведь не лгал! Его действительно сбило с ног какое-то небесное тело!
Желая доказать свою правоту, Второй выпрямился и торжественно заявил:
— Босс, дайте мне ещё один шанс! В следующий раз я точно его прикончу!
От этих слов гнев Сюэ Хуая вспыхнул с новой силой.
Он со всей дури хлопнул Второго по затылку и заорал:
— Прикончу, прикончу! Ты вообще понимаешь, чем мы занимаемся?! Я хочу получить наследство, а не устраивать резню! Может, очнёшься уже?! Ты совсем дурак?!
Второй опустил голову, чувствуя глубокий стыд.
…Просто он привык говорить громко и дерзко.
Но если бы ему дали ещё один шанс, он бы обязательно…
Нет, шансов больше не будет — босс уже ушёл, оставив лишь одинокую фигуру в дверях.
Сюэ Хуай оперся о стену одной рукой, другой сжал сигарету и долго, медленно выдохнул дымное кольцо.
Похоже, придётся… Нет, третьего уже нет.
В конце концов, он всего лишь обычный, ничем не примечательный тунеядец и расточитель. Даже в семье Сюэ он всегда был на обочине, никому не нужен. У него почти не осталось людей, на которых можно положиться.
При этой мысли в груди Сюэ Хуая вновь вспыхнула горечь. Он закашлялся, будто дым застрял в горле.
Его родители развелись ещё в детстве и почти не обращали на него внимания, оставив расти самого по себе. Ещё в школе, чтобы хоть как-то привлечь их взгляд, он начал вести себя как типичный хулиган и в итоге стал настоящим школьным задирой, которого все боялись.
Но даже это не заставило родителей взглянуть на него хоть раз. Разве что дядя с тётей иногда навещали школу, ходили к директору и учителям, уговаривая простить его очередные проделки.
Тогда Сюэ Хуай понял: именно они — единственные, кто его по-настоящему любит! Они относились к нему как к собственному сыну.
Значит, наследство семьи Сюэ должно достаться и ему!
Казалось, небеса услышали его молитвы. В старших классах его двоюродная сестра Сюэ Тао влюбилась и всё своё внимание посвятила парню. Это дало ему шанс.
Более того, когда пришло время подавать документы в университет, она вместо управления семейным бизнесом выбрала ветеринарию! Кто вообще учится на ветеринара, если должен унаследовать огромное состояние?
Сюэ Хуай решил, что судьба на его стороне.
В выпускном классе, будучи вечным двоечником и задирой, он начал усердно учиться, навёрстывая упущенное за все годы. В итоге еле-еле поступил в экономический университет на факультет менеджмента. Позже он даже стал живым примером для младших школьников на ежегодных собраниях — «смотрите, вот Сюэ Хуай, из хулигана превратился в отличника!»
На протяжении четырёх лет в университете он не позволял себе ни одной пересдачи, а потом уехал в Америку получать степень MBA — всё ради того, чтобы однажды законно унаследовать семейное дело!
Он вложил столько сил, и вот, казалось, всё уже у него в руках: в семье Сюэ больше некому было управлять бизнесом, кроме него. Но тут дядя с тётей решили вернуть Сюэ Тао!
Сюэ Хуай не допустит этого. Он найдёт сестру раньше них и заставит её добровольно отказаться от наследства. Тогда всё имущество семьи Сюэ станет его!
Он ведь всего лишь обычный человек. Его мечта — прожить жизнь в праздности, расточая деньги направо и налево. Только богатство может заполнить пустоту в его душе. И с этим состоянием он спокойно встретит смерть.
Вот и вся его жалкая, банальная мечта. Ведь он просто человек, и любит он только деньги.
— Похоже, придётся действовать самому… — прошептал Сюэ Хуай, докурив сигарету до конца. Он резко затушил окурок, и его глаза в темноте блеснули, как у змеи, готовящейся к нападению.
*
Сегодня выходной, и Сюэ Лили проснулась рано утром.
Она весело почистила зубы, умылась, затем долго и упорно пыталась сама завязать два хвостика. Глаза у неё сияли, полные ожидания, пока она ждала маму и брата.
Сегодня вся семья отправлялась в торговый центр за новой одеждой!
У неё и так полно платьев, но мама сказала: «Шкаф женщины никогда не бывает полным». Что плохого в том, чтобы купить побольше одежды? Сейчас она ещё маленькая и милая, а вырастет — уже не такой милой будет.
Так что надо успеть накупить максимум платьев!
В отличие от сестры, Сюэ Чэнчэн был совершенно спокоен. Ему покупать одежду не хотелось.
У него было всего пять комплектов одежды, два из которых — школьная форма.
Не потому, что мама его не любит, а потому что он сам не просил больше. Мальчишеская одежда всегда одна и та же, и он не видел разницы между старыми и новыми вещами. Если бы не Сюэ Тао, которая не вынесла, что он дома целыми днями ходит в форме, он бы, наверное, и эти три комплекта не купил.
Зато у него полно книг.
Поэтому вместо похода по магазинам он предпочёл бы сходить в книжный. Но сестра вытащила его из постели, и Сюэ Чэнчэну ничего не оставалось, кроме как подчиниться.
Сюэ Тао уже была готова и спросила:
— Ну что, собрались? Мама сегодня специально освободила время.
Их дом находился над ветеринарной клиникой и зоомагазином Сюэ Тао. Внизу — рабочее помещение, наверху — жилые комнаты.
В магазине обычно помогали работники, но всё равно требовалось присутствие хозяйки. Хотя масштабы бизнеса невелики и денег на профессиональный персонал мало, Сюэ Тао всё равно часто загружена: прививки, стерилизации, осмотры — всё это она делает сама. В такие дни она работает без передышки.
Сегодня она заранее всё спланировала, чтобы выкроить время и провести его с детьми. Она чувствовала вину за то, что из-за работы уделяет им мало внимания.
Сюэ Лили весело прыгала внизу, болтая хвостиками. Мягкие волосы подпрыгивали вслед за каждым движением.
Солнце светило ярко, ветерок был ласковым.
Безоблачное небо, тёплый бриз.
Идеальный день.
Сегодня тоже будет спокойный, ничем не примечательный, самый обычный день.
Сюэ Лили закрыла глаза и глубоко вдохнула, лицо её выражало полное удовлетворение.
Именно в этот момент старая черепаха в аквариуме в зоомагазине начала стучать по стеклу и закричала:
— Лили! Беда! Идут плохие люди!
Сюэ Лили замерла, а потом быстро, с грустным лицом, побежала наверх.
Черепаха хоть и старая и неподвижная, но её чутьё всегда безошибочно.
Сюэ Лили никого не видела, но если черепаха сказала — значит, точно есть опасность.
А ведь так хотелось пойти с мамой и братом за покупками!
Она грустно опустила голову и встала перед Сюэ Тао. Даже хвостики, которые только что весело подпрыгивали, теперь безжизненно свисали.
— Мама, я не пойду. Вдруг вспомнила — у меня домашка не сделана.
— А? — Сюэ Тао удивилась. Сюэ Чэнчэн тоже.
С каких это пор Сюэ Лили сама вспоминает про уроки?
Это всё равно что солнце взойдёт на западе!
Сюэ Тао растрогалась до слёз. Сердце её растаяло от такой заботливости и ответственности дочери.
Сюэ Чэнчэн сказал:
— Тогда я тоже останусь делать уроки.
Если сестра так серьёзно настроена, ему было бы стыдно уйти гулять.
— Ну тогда… — начала Сюэ Тао, собираясь остаться дома и присмотреть за ними, но Сюэ Лили сжала кулачки и решительно заявила:
— Нет, мама! Ты обязательно должна отвести брата за покупками! Я слышала, как мальчишки в классе говорили, что у брата нет новой одежды, он весь год ходит в одном комплекте, и поэтому с ним не хотят дружить!
Сюэ Чэнчэн: «…?»
Правда?
Разве не все ходят в одной и той же форме?
Но Сюэ Тао восприняла это как катастрофу:
— Сегодня обязательно купим новые вещи! Нельзя, чтобы его отвергали!
— Лили, домашку можно сделать и после прогулки.
Сюэ Лили покачала головой:
— Нет, мама! В этот раз я обязательно получу сто баллов! Я буду усердно учиться!
Обычно Сюэ Тао не сравнивала детей и не требовала от дочери идеальных оценок. Главное — чтобы была здорова и счастлива. Но сейчас Лили сама решила стать лучше… Такая зрелость в таком юном возрасте… Сюэ Тао чуть не расплакалась от гордости.
— Хорошо, Лили, будь дома осторожна. Мама скоро вернётся. Помнишь, чему я тебя учила?
— Помню. Не открывать дверь незнакомцам, не играть с огнём и водой, не делать ничего опасного. Я буду тихо сидеть и делать уроки, никуда не пойду.
Сюэ Тао кивнула и ушла с Сюэ Чэнчэном.
Дочка всегда была такой заботливой — ещё с малых лет присматривала за братом.
Просто со временем она становилась всё более… обычной. Ничем не выделяющейся.
Даже стараясь изо всех сил, она оставалась самой заурядной.
Но для Сюэ Тао она всегда останется самым родным и тёплым комочком.
Сюэ Лили проводила их взглядом из окна, дождалась, пока они скроются из виду, и тут же сбежала вниз.
Она открыла дверь — и прямо в нос столкнулась с Сюэ Хуаем, который тихо крался у входа.
Они уставились друг на друга.
Маленькая Сюэ Лили подняла голову и внимательно осмотрела незнакомца. Убедившись, что это и есть тот самый «плохой человек», о котором предупредила черепаха, она, полная обиды из-за испорченного выходного, серьёзно и без тени эмоций произнесла:
— Ты наконец-то пришёл. Я тебя давно жду.
Сюэ Хуай замер.
Перед ним стоял розовый, пухленький комочек, смотрел на него снизу вверх и так официально, так торжественно произносил эти слова…
Внезапно Сюэ Хуай почувствовал: что-то здесь явно не так.
(Сегодня Лили провела день спокойно (?▽…))
Старший и Второй знали, что Сюэ Хуай сегодня пойдёт к Сюэ Тао, и, не находя себе места, последовали за ним.
Головы их были перевязаны бинтами, но они всё равно, несмотря на боль, держались на расстоянии.
И увидели, как Сюэ Хуай без всякой настороженности вошёл вслед за той девочкой в дом.
Вошёл в дом?!
Неужели с боссом всё в порядке?
Хотя за время пребывания в больнице, из соображений собственного достоинства, они не обсуждали подробностей того дня, сейчас взгляды их встретились — и каждый прочитал в глазах другого одно и то же. Молча достав телефоны, они набрали номер Сюэ Хуая.
«Нужна помощь, босс?»
http://bllate.org/book/6950/658254
Готово:
