— Иди спать под мост.
Сюэ Хуай, полусонный, сначала решил, что ослышался.
Разве такое может сказать хороший племянник своему дяде?!
Он мысленно перебрал всё, что делал в последнее время, и пришёл к выводу: вроде бы ничего особо ужасного не натворил! Так за что же его прогоняют спать под мост?
Сюэ Хуай чувствовал себя глубоко обиженным.
Сюэ Лили понизила голос:
— Тот дядя снаружи пришёл именно за тобой. Если ты уйдёшь, он точно перестанет здесь дежурить.
И из-за этого его хотят отправить спать под мост?!
Какая жестокость для такого юного возраста.
Зря он так её баловал. Видимо, она совсем не ценит его заботу.
Сюэ Хуай гордо выпятил грудь:
— Нет! Я не пойду! За всю свою жизнь я ни разу не спал под мостом и не собираюсь начинать сейчас. Даже если ты меня убьёшь — всё равно не пойду!
Лили уже собиралась пригрозить ему, что применит силу, но раз он так решительно заявил, что даже смерть не заставит его подчиниться…
Она бросила на него взгляд и начала шарить по ящикам, пока не вытащила из жестяной коробки две стодолларовые купюры.
Глаза Сюэ Хуая распахнулись.
Деньги… Сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз держал в руках деньги?
Его свет в конце тоннеля, его величайшее желание.
— Это… мне?
Лили кивнула:
— Если пойдёшь спать под мост, эти деньги твои.
Всего двести долларов — и за это его посылают спать под мост?
Да это же издевательство!
Но взгляд Сюэ Хуая не отрывался от розовых бумажек. Он фыркнул:
— Договорились.
Он боялся, что племянница передумает, и мгновенно схватил свои «деньги мечты».
Двести долларов — вполне хватит, чтобы снять номер в хостеле или дешёвом отеле на два вечера, да ещё и сдачу оставить. Через два дня он уж точно вернётся домой, чего бы это ни стоило.
Малышка, ты ещё слишком зелёная.
Он не будет спать под мостом, но деньги всё равно получит.
Это и есть мудрость взрослого человека.
В общем, вопрос был решён благополучно.
По условиям сделки, Сюэ Хуай временно не мог жить дома, и даже если они случайно встретятся на улице, должны делать вид, что не знакомы. Как только этот «дядя» убедится, что между ними нет никакой связи, угроза исчезнет.
Старая черепаха говорил, что такой приём называется «перенаправление беды».
Стоит только полностью разорвать связи с дядей — и даже если тот умрёт где-нибудь на улице, это уже не будет иметь к ней никакого отношения.
Сюэ Лили осталась довольна и решила, что теперь может спокойно спать.
Только вот, видимо, небеса не терпели, когда она слишком расслабляется. Вскоре после того, как Сюэ Хуай покинул дом, он попал в аварию.
Какую аварию?
Лили на мгновение оцепенела, получив звонок. Она едва сообразила, что происходит.
— Алло? Вы меня слышите?
— Вы родственник Сюэ Хуая? Он попал в аварию. Пожалуйста, приезжайте как можно скорее.
Сюэ Лили вздрогнула, уточнила адрес и начала одеваться.
Она торопливо натянула одежду и выскочила на улицу.
Приехав на место происшествия, она увидела…
Сюэ Хуай сидел на земле и упрямо обнимал каменный столбик.
Рядом с ним стояли двое мужчин.
Один — тот самый «дядя», который караулил у её дома. Другой — тот, кого называли президентом.
Ага, это её папа.
Лили бегло окинула их взглядом и тут же успокоилась.
Из вины и тревоги на лице дяди она мгновенно всё поняла.
Он сам устроил неприятности.
Ну и дядя! Взрослый мужчина, а заставляет ребёнка расхлёбывать за него кашу.
Нет, подожди.
Сегодня обычный, ничем не примечательный день. А она — просто случайная прохожая, которая мимо проходила.
Сюэ Лили развернулась и пошла прочь, даже не оглянувшись.
Глупый дядя, справляйся сам.
В её сердце больше нет такого дяди.
Пусть в раю не будет аварий.
Сюэ Хуай чуть не заплакал, глядя на решительную спину племянницы. Он едва не стиснул зубы до хруста.
Эта злюка! Как она может так легко отвернуться?!
Ведь он просто… вышел из дома, случайно зацепился за машину, увидел, какая у неё роскошная тачка, а у него в кармане — ни гроша, и решил немного «нагреть» ситуацию, чтобы получить побольше компенсации. Кто же знал, что из машины вылезет именно Гу?!
Разве это его вина? Это же явно вина Гу! Чем он занят, если вдруг оказывается именно здесь и ещё и так точно сталкивается со старым знакомым? Кажется, будто специально приехал раздавать милостыню нуждающимся.
К тому же, хоть он и хотел разыграть, но ведь реально пострадал! У него же болит!
И ещё: если бы не боялся раскрыть местоположение двоюродной сестры, он бы сразу позвонил ей, а не Лили!
Теперь спасти его может только Лили!
— Лили! Не бросай меня! Посмотри на меня!
Гу настаивал, чтобы его отвезли в больницу. Хотя они и знакомы, он нарочно устраивал спектакль, чтобы унизить его.
Чёрт возьми, кто вообще захочет ехать в больницу с этим психом?
В отчаянии Сюэ Хуай дал им номер Лили, надеясь, что племянница придёт и спасёт его от когтей Гу.
Но эта племянница оказалась жестокой, как камень!
Сюэ Хуай с мольбой смотрел на неё.
Лили, которую окликнули, больше не могла уйти.
Она стояла, разрываясь в сомнениях, лихорадочно пытаясь придумать, как отвязаться.
Жаль, что она выскочила в таком спешке и не взяла с собой старую черепаху — тогда бы не пришлось так мучиться.
Когда Лили уже почти сдалась, помощник Чжан вдруг указал на неё и радостно воскликнул:
— Это она, президент! Она и есть внебрачная дочь мистера Сюэ!
Гу замер и перевёл взгляд на Сюэ Лили.
Перед ним стоял розовый комочек — маленькая, мягкая и невероятно милая девочка. Её круглые глаза на миг широко распахнулись от удивления, но тут же стали серьёзными и сосредоточенными.
Этот образ… это выражение лица… показалось ему знакомым. Где-то он уже видел нечто подобное. Очень мило.
Гу невольно сделал шаг в её сторону.
Лили моргнула и перехватила взгляд Сюэ Хуая. Тот тоже был ошеломлён.
В этот самый миг между дядей и племянницей вспыхнул новый, безупречный план.
Лили фыркнула, заплакала и бросилась прямо в объятия Сюэ Хуая:
— Папа!! Папа, я наконец-то нашла тебя!! Давай домой, папа!!
— Папа, давай домой, — прошептала Сюэ Лили, обнимая шею Сюэ Хуая. — Быстрее уходим, быстрее.
Домой уже не вернуться. Придётся, видимо, вместе с дядей ночевать под мостом. Ради этой семьи она жертвует слишком многим.
Сюэ Хуай поднял её, чтобы убежать, но вдруг почувствовал тяжёлую руку на плече.
Гу придержал его и сказал Лили:
— Малышка, твой папа серьёзно пострадал. Его нужно немедленно отвезти в больницу.
Рука сжимала плечо так сильно, что Сюэ Хуай не смог пошевелиться. Голос Гу звучал спокойно, но в нём не было и тени сомнения.
Сюэ Хуай страдал. Он умоляюще посмотрел на Лили.
Мозг Лили тоже работал на полную мощность.
Неужели ей придётся прямо здесь гипнотизировать его?
Нет-нет, это невозможно. Её навыки ещё слишком слабы — гипноз получается только когда человек в полубессознательном состоянии. Да и людей вокруг слишком много, под рукой нет ничего, чем можно было бы ударить. Даже если бы она загипнотизировала президента, всё равно остался бы второй «дядя».
Один гипноз — и всё равно не спастись.
Значит, остаётся только…
Лили посмотрела на Сюэ Хуая и заплакала:
— Папа, поедем в больницу.
Сюэ Хуай закивал:
— Хорошо, хорошо, домой… Что?!
Ах, эта девчонка!
Сюэ Хуай готов был сжать кулаки от злости.
Она ведь совершенно не понимает, насколько страшен Гу! Неужели не знает, что если попадёшь с ним в больницу, даже будучи абсолютно здоровым, обязательно выйдешь оттуда с кучей диагнозов?!
Это он на собственном горьком опыте узнал, когда в детстве притворялся больным, чтобы прогулять занятия и сбежать от Гу.
Лили, этот человек — настоящий демон!
— Пошли, пошли, — Лили потянула его за руку. Увидев, что он не двигается, она принялась капризничать. — Это же дорога к нашему дому! Если машина поедет дальше, он обязательно увидит маму.
Ни за что! Только не это!
Дядя, тебе придётся съездить в больницу. Лучше бы ты сильно пострадал.
Лили прижалась к уху Сюэ Хуая и прошептала:
— Дядя, изображай получше, вымогай побольше денег. Пусть президент запутается в делах и забудет искать маму.
— !!! Лили, разве твой дядя такой человек?!
Сюэ Хуай схватился за лоб и громко застонал:
— Ой-ой! Спина! Нога! Я умираю! Правда, умираю!
Лили бросилась на него и зарыдала:
— Папа! Папа, с тобой ничего не должно случиться! Папа!!!
Гу дернул уголок губ. Раньше, когда помощник Чжан сказал, что девочка — внебрачная дочь Сюэ Хуая, он сомневался. Но сейчас, глядя на эту парочку, он начал верить.
Дочь пошла в отца. Их поведение словно вылито из одной формы.
Гу потёр виски и сказал помощнику Чжану:
— Отвези его в больницу. Я сам приеду позже.
— Хорошо, президент.
Что? Он не поедет?
Нет-нет, так не пойдёт!
Лили тут же обхватила ногу Гу и зарыдала ещё громче:
— Нет-нет! Мне так страшно одной! У меня больше нет папы! Мне так грустно! Дядя сбил папу и даже не хочет везти его в больницу! Я не хочу такой жизни! Мне придётся спать под мостом, без мультиков, без телевизора, без телефона! Придётся собирать мусор и просить милостыню на эстакаде! Я не хочу так жить! Дядя, ты плохой, очень плохой! Ты должен поехать в больницу! Ты должен заплатить за лечение папы! Ты должен, должен, должен! Не уходи! Не смей уходить!
Боже, как же громко плачет ребёнок!
Как же это жалко!
Сюэ Хуай был ошеломлён и не знал, как реагировать.
Зато толпа зевак быстро собралась вокруг.
— Какой ужас! Я думал, это просто мелкая авария, а оказывается, он убил её отца!
— Ещё и маленькую девочку обижает! Стыд и позор!
— Давайте вызовем полицию! Бедняжка теперь сирота — как она будет жить?
Гу: «…»
На виске у него заходила жилка.
— Господа, пожалуйста, выслушайте! Мы просто обсуждаем ситуацию, всё не так, как вам кажется! — выступил вперёд помощник Чжан, пытаясь защитить босса, но его тут же перебили.
— Я уже давно стою здесь и вижу, как два взрослых мужчины издеваются над ребёнком! Вот вам и нравы современности! Фу!
— Фу!
— Фу-фу-фу-фу!
Помощник Чжан: «…»
Гу тяжело вздохнул и сдался:
— Ладно, поехали в больницу.
В конце концов… он и так уже не найдёт того человека. Зачем мучить себя напрасными надеждами? Чем дольше он будет откладывать неизбежное, тем дольше сможет обманывать себя, цепляясь за эту крошечную иллюзию.
Пусть будет так.
Сюэ Хуая подняли, засунули в машину и повезли в больницу.
В тишине салона Сюэ Хуай наконец осознал, что только что действительно «нагрел» Гу.
Хотя главная заслуга, конечно, принадлежала Лили, но этот подвиг он теперь сможет рассказывать всем — если, конечно, выживет и покинет это место.
Атмосфера в машине была настолько гнетущей, что Сюэ Хуай невольно сглотнул и тихо заговорил:
— Э-э…
Гу, словно почувствовав его взгляд, повернулся. Его брови чуть дрогнули, а лицо оставалось холодным.
— Если… я имею в виду, если мои ноги на самом деле не так уж и сильно повреждены… может, просто немного компенсации хватит?
Гу даже усмехнулся:
— Как это — «немного»? Если ноги целы, их сломаем и заново срастим.
И добавил почти ласково:
— За лечение я заплачу сполна.
Сюэ Хуай: «…»
Он никогда не должен был слушать Лили!
http://bllate.org/book/6950/658267
Готово:
