Готовый перевод Little Zhongnan / Маленький Чжуннань: Глава 18

Она открыла глаза — вокруг царила непроглядная тьма. Подумав, что всё ещё находится в храме Цяньсюнь, Лу Яньюй откинула одеяло и уже собиралась встать с постели, как в этот миг в комнату вошла Фэньфан с зажжённой свечой.

— Госпожа, вы так долго спали! — воскликнула служанка. — В обед я не посмела вас будить — вы так крепко спали. Наверное, проголодались? Я заранее велела кухне приготовить ужин. Подать?

Яньюй потерла глаза. Фэньфан зажгла все свечи в покоях, и только тогда девушка вспомнила: она уже вернулась во дворец Лу.

— Как же славно поспала, — потянулась она.

— Госпожа… вам нехорошо? — осторожно спросила Фэньфан.

— Нет, всё отлично, — ответила Яньюй, поворачивая шею: от долгого сна всё тело ныло.

— А… тот господин Гу… — Фэньфан запнулась.

— Почему все вы спрашиваете про него? Пусть всё идёт, как обычно.

Фэньфан робко отошла в сторону и начала распаковывать вещи, привезённые из храма Цяньсюнь. Подняв фиолетовую ткань, она спросила:

— Госпожа, оставить это?

Яньюй взглянула и коротко ответила:

— Выброси.

Фэньфан подала ужин. Яньюй съела немного и снова лёгла спать.

Когда днём Сунь Цянь своими глазами увидела лицо Лу Яньюй — чистое, гладкое, без единого следа ран — внутри у неё всё закипело от злобы.

Лу Яньюй поблагодарила её, сказав, что раны зажили быстро и без шрамов именно благодаря целебной мази, которую та «подарила». Затем добавила, что раньше неправильно судила о ней, совершала невежливые поступки и теперь искренне желает помириться.

Чем больше Сунь Цянь слушала, тем сильнее разгоралась её ненависть. Хотя Лу Циншаня сейчас не было и она, Сунь Цянь, временно управляла домом, всё же не могла позволить себе слишком много вольностей — ведь Лу Жань всё ещё находился во дворце Лу. Пока он здесь, у Лу Яньюй остаётся опора, и Сунь Цянь не осмеливалась действовать напрямую.

Несмотря на ярость, внешне она сохраняла доброжелательность.

— Ну, раз всё в порядке, и слава богу. Это же были пустяки, не стоит так переживать, — улыбнулась Сунь Цянь, но в её улыбке сквозила холодная злоба.

— Мазь, которую вы подарили, поистине чудодейственна, госпожа. Я чувствую, что она слишком ценна, чтобы я могла присвоить её себе. Поэтому сегодня я пришла не только поблагодарить вас за доброту, но и вернуть вашу целебную мазь, — сказала Яньюй. Фэньфан тут же вышла вперёд и подала Сунь Цянь фарфоровую шкатулку с мазью.

— Что за разговоры между родными? Оставь себе. Вдруг опять ушибёшься — пригодится, — ответила Сунь Цянь. Поняв, что план провалился, она не стала настаивать на возврате: вдруг мазь ещё пригодится, если Лу Яньюй снова пострадает.

Но Яньюй, уловив скрытый смысл в её словах, сама взяла шкатулку из рук Фэньфан и протянула Сунь Цянь:

— Эта мазь слишком дорогая. Лучше оставьте её себе, госпожа. Такие пустяковые раны не стоят того, чтобы тратить на них подобное сокровище.

Сунь Цянь услышала намёк и молча приняла шкатулку.

В этот момент в комнату поспешно вошла служанка и, увидев Сунь Цянь, доложила:

— Госпожа, пришёл господин Гу!

Лицо Сунь Цянь мгновенно озарилось радостью:

— Что ты стоишь? Беги скорее к старшей госпоже!

Служанка робко ответила:

— Госпожа… господин Гу пришёл не к старшей госпоже.

— Тогда зачем он здесь?

— Он… он…

— К кому? — нетерпеливо переспросила Сунь Цянь.

Служанка нерешительно взглянула на Яньюй, стоявшую рядом с госпожой, и тихо произнесла:

— Ко второй госпоже.

Яньюй вновь наблюдала, как лицо Сунь Цянь за долю секунды превращается из сияющего в мрачное.

По пути в главный зал сердце Яньюй бешено колотилось, а в животе возникла боль. Прижав ладонь к животу, она спросила:

— Неужели я так нервничаю?

Фэньфан, заметив, что рука госпожи дрожит, энергично закивала:

— Госпожа, это волнение от ожидания!

— Что ты имеешь в виду? — Яньюй потерла живот. После слов служанки тревога усилилась.

— Вы волнуетесь, потому что ждёте встречи. Если бы вы просто боялись чего-то неприятного, то нахмурились бы и сделали вид, будто всё спокойно. Правда же, госпожа? — Фэньфан гордилась тем, что угадала мысли хозяйки.

Яньюй холодно взглянула на неё, думая про себя: «Обычно эта девчонка не слишком сообразительна, но в таких глупостях сразу становится проницательной».

Войдя в главный зал, Яньюй увидела Чжи И. Та стояла на корточках и что-то делала. Подойдя ближе, Яньюй замерла.

Перед ней стоял Гу Хэн с привычным суровым взглядом. За спиной он держал толстую верёвку, на другом конце которой сидела огромная овчарка.

Яньюй сжала кулаки и потерла ладони друг о друга, будто пытаясь стереть весь страх и напряжение. Затем решительно шагнула вперёд и остановилась за спиной Чжи И.

— Не виделись несколько дней, господин Гу. Надеюсь, вы в добром здравии? — слегка поклонилась она.

Услышав голос Яньюй, Чжи И поднялась. Собака, больше не скрытая её телом, предстала перед Яньюй во всей своей свирепости. Девушка вздрогнула и невольно отступила на шаг. К счастью, Фэньфан подхватила её сзади, не дав упасть. Эта поддержка придала Яньюй храбрости, и она сказала:

— Эта собака…

— Боишься псов? — в глазах Гу Хэна мелькнула детская насмешливость. С самого момента, как она вошла, он не сводил с неё глаз и заметил все её нервные движения.

Яньюй покачала головой:

— Нет. Просто… эта собака… — она на мгновение замялась, подбирая подходящие слова, — довольно милая. Да, очень милая.

— Эта собака — подарок друга Гу Хэна, — пояснила Чжи И. — Он сказал, что чувствует вину за происшествие в храме Цяньсюнь и хочет загладить вину, подарив вам пса для охраны двора.

— Что? — Яньюй не сводила глаз с собаки. Хотя та была привязана, расстояние до неё всё ещё входило в зону досягаемости.

— Эта порода благородная, — добавил Гу Хэн, улыбка не сходила с его лица. — Достойна охранять двор госпожи Лу.

Он сделал шаг вперёд, протягивая поводок. Яньюй инстинктивно отступила. Фэньфан сзади крепко удержала её, будто говоря: «Госпожа, ещё шаг назад — и всё пропало!»

— Ах… нет, не надо! Происшествие в храме Цяньсюнь я давно забыла, господин Гу, не стоит беспокоиться. Да и охрана во дворце Лу надёжна: если люди не справятся, то уж точно не справится одна собака. К тому же, это подарок вашего друга — как я могу отнять у вас такое сокровище? Правда ведь, Чжи И? — Яньюй посмотрела на подругу, как на последнюю надежду.

— А?.. Ах да! — Чжи И, застигнутая врасплох, поспешно подхватила. — Яньюй права. Если это подарок друга, тебе, Гу Хэн, действительно нехорошо так поступать.

Гу Хэн хитро усмехнулся:

— Правда ли это неуместно… или госпожа Лу просто боится собак?

Едва он договорил, как пёс зарычал и грозно лаянул дважды.

От этого звука вздрогнули не только Яньюй, но и Фэньфан.

Яньюй, словно задетая за живое, резко вырвала поводок из рук Гу Хэна и бросила:

— Кто боится собак? Смешно!

Тут же она передала поводок Фэньфан:

— Отведи собаку во двор и хорошенько за ней ухаживай.

Фэньфан дрожащими руками взяла поводок, её лицо выражало страдание: «Госпожа, я тоже боюсь…» Яньюй бросила на неё строгий взгляд, и та, понурив голову, осторожно повела пса прочь.

— Какая забавная собака! Теперь мне не будет скучно во дворце. Яньюй, я могу часто приходить к тебе во двор играть с ней? — с энтузиазмом спросила Чжи И.

Яньюй кивнула, думая про себя: «Забирай её хоть сейчас — я только рада».

— Господин Гу, — резко сказала она, — вы уставились так долго. Насмотрелись?

Взгляд Гу Хэна всё это время не сходил с неё, и она прекрасно это чувствовала.

Гу Хэн опустил глаза и, слегка улыбнувшись, ответил:

— Прошу прощения за бестактность.

— Если больше ничего, я пойду, — голос Яньюй прозвучал холодно и тяжело, не оставляя места для возражений.

Уходя, она мельком взглянула на Гу Хэна. Взгляд зацепился за узелок на его поясной нефритовой подвеске — кривой, небрежный, с торчащим кончиком красной нити. Увидев это, у неё сразу зачесались руки — так и хотелось достать ножницы и отрезать этот уродливый хвостик.

Когда Яньюй ушла, Гу Хэн попрощался с Чжи И и вышел из дворца Лу. Однако, обойдя несколько раз вокруг стены, он вдруг ловко взлетел на неё и тайком проник обратно во владения.

Во время дня рождения Лу Жаня он уже бывал здесь и кое-что запомнил. Ориентируясь по памяти, он быстро нашёл путь к двору Лу Яньюй.

Её покои находились в северо-западном углу, самом тихом месте. Чтобы добраться туда от главного зала, нужно было пройти через рощу с искусственными горами.

Добравшись до этого места, Гу Хэн огляделся — никого. Затем из рукава он извлёк маленький флакон-тыкву, откупорил его — и из горлышка вырвалось несколько клубов чёрного зловонного дыма.

Фэньфан ушла вперёд с собакой, поэтому Яньюй возвращалась одна. Она шла не спеша, лицо её было задумчивым.

Подойдя к роще с искусственными горами — участку, через который обязательно проходил путь во двор, — она нечаянно споткнулась о камешек и чуть не упала вперёд. В этот миг сзади её шею схватила невидимая сила и резко оттянула назад. Яньюй оглянулась — никого.

Сила становилась всё сильнее, душа её. Наконец, её с размаху швырнуло на камень искусственной горы. Перед ней возникло чёрное облако, которое мгновенно превратилось в руку и впилось в её горло. Вокруг метались клубы чёрных теней.

Яньюй отчаянно пыталась вырваться, но силы были неравны. Её шею сжимало всё туже. Она упала на землю, в одной руке сжимая камень. Пока тень душила её, правая рука с камнем терлась о землю — она пыталась заточить его.

Ладонь покрылась кровью, но Яньюй не обращала внимания на боль. Дождавшись подходящего момента, она резко вонзила острый край камня в чёрную тень. Та рассеялась, превратившись в дым.

Остальные тени, кружащие в небе, бросились на неё. Камень в её руке был весь в крови, но она действовала спокойно и решительно, словно держала в руках клинок, и снова и снова наносила удары по теням.

Чжи И услышала шум и привела стражу. Лучники быстро уничтожили оставшиеся чёрные тени.

Яньюй лишилась сил и рухнула на землю, руки её истекали кровью. Чжи И тут же велела служанкам отнести её во двор и приказала стражникам сопровождать их до самых покоев.

Внезапно Чжи И заметила за искусственной горой чей-то силуэт. Он показался ей знакомым.

— Можете идти, — сказала она стражникам.

— Госпожа, но… — засомневались те, переживая за её безопасность.

— Всё в порядке. Если что — позову.

Стражники, хоть и неохотно, ушли. В роще остались только Чжи И и человек за горой.

Тот, убедившись, что стража ушла, вышел из укрытия. Как и предполагала Чжи И, это был Гу Хэн.

Хотя она и ожидала увидеть его, всё равно была потрясена. Зачем он тайком вернулся и прятался здесь? Заметив в его руке флакон-тыкву, она вспомнила нападение чёрных теней на Яньюй.

http://bllate.org/book/6952/658398