Мужчина откинулся на спинку стула, прищурив узкие чёрные глаза. Его взгляд, будто рассеянный, скользнул по ней и тут же перешёл к всё ещё болтающему Цзян Сюню, зафиксировавшись на нём.
На мгновение ей показалось, что воздух в комнате вот-вот застынет. Холод исходил от Чэнь Чжи Яня, стремительно распространяясь во все стороны.
Она невольно забеспокоилась за целостность Цзян Сюня.
— Дядюшка… — робко попыталась она предупредить.
Едва она открыла рот, как раздался холодный и звонкий голос Чэнь Чжи Яня:
— Так у тебя есть девушка?
Как говорится, бей змею в семя пядей — и поразишь точно в цель.
Цзян Сюнь замолчал как вкопанный.
— А? — медленно, с расстановкой продолжил Чэнь Чжи Янь. — Есть?
Когда он задавал вопрос таким тоном, его голос становился низким, а конец фразы приподнимался, создавая ощущение сильного давления.
— Ну и что, если нет? Сам ведь тоже… — начал было упрямиться Цзян Сюнь, но вдруг вспомнил что-то и тут же сник, буркнув: — А, ладно, ты же тайком завёл себе девушку и даже привёл её домой. Железное дерево наконец зацвело — редкость! Неудивительно, что вдруг набрался наглости и начал меня гонять.
Цзян Лянь мгновенно опустила голову, сердце подпрыгнуло к самому горлу.
Если Чэнь Чжи Янь скажет Цзян Сюню, что та самая «девушка», которую он привёл домой, — это она…
Она не осмеливалась думать дальше и, притворившись, будто пьёт сок, незаметно бросила взгляд на Чэнь Чжи Яня, пытаясь понять, раскроет ли он правду.
Чэнь Чжи Янь, похоже, сразу почувствовал её украдчивый взгляд и поднял глаза, встретившись с ней взглядом.
Всего на секунду — и тут же отвёл, будто случайно скользнул по ней.
Но даже за это мгновение Цзян Лянь почувствовала смутное предчувствие — он не скажет.
Она невольно широко раскрыла глаза, глядя на него.
Чэнь Чжи Янь поправил манжеты и лишь через несколько секунд спокойно произнёс Цзян Сюню:
— Значит, впредь приводи в пример самого себя.
Точно!
Цзян Лянь мысленно вскрикнула от облегчения.
Иногда её предчувствия оказывались удивительно точными.
—
Когда подали еду, мужчины не стали пить — им предстояло вести машину днём. Учитывая Цзян Лянь, заказали только сок.
Цзян Лянь уже собралась отпить, как Цзян Сюнь придержал её руку.
— Не пей сама. Сначала выпей за дядю Чэня, поблагодари, что так заботился о тебе в Пекине.
Рука Цзян Лянь дрогнула, и сок чуть не выплеснулся.
Цзян Сюнь, видимо, мстил Чэнь Чжи Яню и нарочито вычурно произнёс:
— Дя-а-адюшка Чэнь…
Слова «дядюшка Чэнь» он выдавил с особой издёвкой, в голосе явно слышалась злорадная нотка.
Цзян Лянь с трудом поднялась, подняла бокал перед Чэнь Чжи Янем:
— Спасибо, дя… дя…
В машине это прозвучало легко, но теперь Чэнь Чжи Янь сидел прямо напротив неё, совсем близко, и его тёмные глаза пристально смотрели на неё.
Она повторила «дя» несколько раз, но так и не смогла выдавить «дядюшка».
Цзян Сюнь тем временем подгонял:
— Ну давай, зови! В машине ведь так мило обращалась.
Цзян Лянь стало ещё труднее произнести это слово. Её нежное, белое личико мгновенно залилось румянцем.
Мужчина напротив слегка приподнял уголки губ, одной рукой чокнулся с ней и сказал:
— Просто зови по имени. Чэнь Чжи Янь.
Губы Цзян Лянь шевельнулись, три слова прокатились по языку, но, как ни странно, позвать его по имени оказалось ещё труднее, чем «дядюшкой».
Будто уловив её затруднение, мужчина усмехнулся, снова чокнулся с ней и осушил бокал.
Цзян Лянь поспешила отпить глоток и села.
Цзян Сюнь, не увидев желаемого зрелища, уже собрался что-то сказать, но взгляд Чэнь Чжи Яня тут же скользнул в его сторону — предупреждающе и холодно. Тот фыркнул и отказался от затеи.
—
Цзян Лянь почти ничего не ела за обедом — перед этим наелась закусок и не чувствовала голода. Она съела лишь несколько ложек зелени и выпила тарелку супа из куриного пюре с волокнами бамбука, после чего отложила палочки.
— Всё? — Цзян Сюнь, наевшись, снова принялся дразнить её.
— Насытилась… — тихо ответила Цзян Лянь.
— Что, худеешь? — Цзян Сюнь оглядел её с ног до головы.
— Нет! — Цзян Лянь покраснела.
В этот момент упоминать похудение — всё равно что намекнуть, будто она толстая. Девчачьи комплексы легко разгорались от малейшей искры.
Она незаметно бросила взгляд на Чэнь Чжи Яня и, убедившись, что тот не проявляет никакой реакции, тихо оправдалась:
— Просто немного перекусила перед этим, пока не голодна.
Цзян Сюнь нахмурился и положил ей в тарелку двух жареных креветок в масле:
— Я специально для тебя заказал. Ешь, а то опять захочется есть в дороге.
Цзян Лянь сдержалась. Редко Цзян Сюнь помнил, что она любит креветки. Хотя сейчас есть не хотелось, отказаться значило бы вызвать у него вспышку гнева.
Взвесив все «за» и «против», она решила стерпеть.
Но эти креветки оказались слишком жирными — красные, маслянистые и крупные, да ещё и панцири выглядели острыми. Именно поэтому она и не ела их с самого начала — не знала, как чистить.
Цзян Лянь пристально смотрела на креветок целую минуту, но так и не решилась взяться за них. Наконец она подняла глаза на Цзян Сюня.
Не успела она что-то сказать, как Цзян Сюнь приподнял бровь и с сарказмом бросил:
— Чего смотришь? Ждёшь, что я тебе почищу?
— … — Цзян Лянь снова стиснула зубы и отвела взгляд.
Но, едва она повернула голову, её взгляд встретился с пристальным взглядом Чэнь Чжи Яня.
Сердце Цзян Лянь забилось сильнее, и на мгновение она забыла отвести глаза.
— А на него смотришь? Ждёшь, что он почистит? — снова раздался назойливый голос Цзян Сюня.
Цзян Лянь вздрогнула, и в груди вдруг вспыхнуло раздражение.
— Ик!
Громкий звук прозвучал почти как ответ на слова Цзян Сюня.
— … — Цзян Сюнь приподнял бровь и расхохотался, постучав пальцем по её лбу. — Ну ты и нахалка!
— Ик!
Ещё один икотный звук.
Цзян Лянь тут же прикрыла рот ладонью и в панике посмотрела на Чэнь Чжи Яня. В голове невольно всплыла картина из пекинской лапшевой, где он чистил для неё креветок.
Уши вспыхнули, будто загорелись, и жар начал расползаться по щекам. А взгляд Чэнь Чжи Яня всё ещё не отрывался от её лица. Цзян Лянь чувствовала себя как одна из тех креветок на тарелке — и стыдно, и злится, будто хочется провалиться сквозь землю. Она даже не заметила, как уголки губ мужчины на миг дрогнули в едва уловимой улыбке.
— Ха-ха! — Цзян Сюнь окончательно развеселился, откинулся на спинку стула и, хлопнув Чэнь Чжи Яня по плечу, поддразнил: — Дружище, дай шанс — позаботься о малышке, а?
Тон Цзян Сюня трудно было истолковать иначе, чем месть за предыдущее унижение со стороны Чэнь Чжи Яня.
Цзян Лянь и представить не могла, что Цзян Сюнь способен дойти до такого уровня глупости. От неожиданности она даже забыла икать и уставилась на Чэнь Чжи Яня круглыми глазами.
На самом деле она просто растерялась и замедлила реакцию.
Но в глазах окружающих это выглядело иначе — будто она с надеждой ждала, что Чэнь Чжи Янь почистит для неё креветок.
Цзян Сюнь, радуясь возможности подшутить, смеялся до слёз:
— Дружище, сделай одолжение, почисти ей, а то сейчас расплачется…
— Дядюшка! — Цзян Лянь покраснела от злости и перебила его.
Затем она быстро бросила взгляд на Чэнь Чжи Яня и облегчённо вздохнула: он не выглядел раздражённым от шутки Цзян Сюня, наоборот — улыбка на его лице стала ещё шире.
— Что… — начал было Цзян Сюнь.
Цзян Лянь, испугавшись новых провокаций, поспешила сказать:
— Я сама могу!
Цзян Сюнь косо посмотрел на неё, явно собираясь наблюдать за процессом.
Цзян Лянь стиснула зубы, надела одноразовые перчатки, взяла одну креветку и попыталась оторвать голову. Но, видимо, не туда ухватилась или просто креветка была слишком скользкой от масла — голова оторвалась, но сама креветка выскользнула из пальцев, подпрыгнула на столе и упала прямо в объятия Цзян Сюня.
— … — Цзян Сюнь на несколько секунд оцепенел, а потом вскочил, стряхивая креветочную голову, и разозлился: — Цзян Лянь! Ты нарочно это сделала?
Цзян Лянь, боясь, что он ударит, тоже вскочила и отступила на несколько шагов назад, размахивая руками:
— Нет-нет, я не нарочно!
Цзян Сюнь, злясь до боли в висках, посмотрел на пятно масла на рубашке и поманил её пальцем:
— Иди сюда.
Цзян Лянь покачала головой и отступила ещё дальше, умоляюще извиняясь:
— Прости, дядюшка, я правда не хотела…
Цзян Сюнь уже собрался что-то сказать, но молчавший до этого Чэнь Чжи Янь поднял руку и указал на дверь:
— Сначала сходи в туалет, приведи себя в порядок.
Цзян Сюнь на секунду задумался, но решил сначала заняться своей испачканной рубашкой.
Цзян Лянь временно избежала наказания, но всё ещё стояла на месте, не в силах пошевелиться.
Через несколько секунд она услышала лёгкий смешок.
— Сколько ещё будешь стоять? — спросил Чэнь Чжи Янь.
Цзян Лянь покраснела и медленно вернулась на своё место.
Едва она села, как Чэнь Чжи Янь надел перчатки, взял две креветки с её тарелки и начал чистить.
— А… не надо, не надо! — Цзян Лянь сначала инстинктивно оглянулась на дверь, потом вскочила, пытаясь вернуть креветок.
Чэнь Чжи Янь слегка поднял руку, преграждая ей путь:
— Садись.
Цзян Лянь всё ещё пыталась вернуть креветок, но, помня о перчатках и боясь испачкать его одежду, только торопливо проговорила:
— Правда, не надо, я сама…
— Так это правда не нарочно? — с улыбкой спросил Чэнь Чжи Янь, продолжая чистить креветку.
Цзян Лянь тут же убрала руки и энергично замотала головой:
— Конечно нет! Я бы не посмела…
Чэнь Чжи Янь тихо рассмеялся:
— Даже если нарочно — тоже можно.
От его смеха у Цзян Лянь внутри всё дрогнуло, и уши снова заалели.
То, как он с ней шутил, так естественно и непринуждённо, было чертовски соблазнительно.
Цзян Лянь чувствовала себя как та самая креветка в его пальцах — её аккуратно переворачивали и очищали от панциря.
Прямота, скрытая в её душе, заставила её ответить:
— Я боюсь… Дядюшка ведь ударит меня.
Три части робости и семь — капризного кокетства.
Мягкий, словно рисовые клецки, голосок в сочетании с её большими, невинными глазами, блестевшими от влаги, обладал огромной силой воздействия.
Он будто специально создан, чтобы пробуждать в людях желание защищать её.
Пальцы Чэнь Чжи Яня замерли на секунду. Он посмотрел на неё, и в его взгляде мелькнуло что-то странное. Несколько секунд он молчал, а потом произнёс:
— Чего бояться…
Фраза явно не была закончена, будто за ней должно было последовать ещё что-то.
Цзян Лянь интуитивно почувствовала, что следующие слова должны были быть: «Я ведь рядом».
Но она ждала несколько секунд — Чэнь Чжи Янь больше ничего не сказал.
И всё же её сердце бешено заколотилось.
Чэнь Чжи Янь снова склонился над креветками и вскоре выложил на палец целую, очищенную креветку.
— На, — сказал он, глядя на неё.
Намеренно или случайно, но его рука оказалась на уровне её губ — ей нужно было лишь чуть наклониться вперёд, чтобы взять креветку прямо в рот.
Цзян Лянь смотрела на креветку, и перед глазами снова всплыл тот пекинский лапшевой… Губы вдруг начали гореть…
— Куда класть? — спросил Чэнь Чжи Янь, глядя на неё.
Цзян Лянь поспешно подставила тарелку, приняла креветку и тихо поблагодарила. Затем, под его пристальным взглядом, взяла палочками и отправила в рот.
Честно говоря, вкус креветки она совершенно не ощутила.
Её губы горели так сильно, что она чувствовала себя на грани срыва.
И ей показалось — или это была иллюзия? — будто взгляд Чэнь Чжи Яня всё это время не отрывался от её губ.
—
Чэнь Чжи Янь почистил для неё четыре креветки подряд и только потом остановился. Положив последнюю креветку на её тарелку, он уже вытирал руки салфеткой, когда в зал вернулся Цзян Сюнь.
Цзян Лянь так испугалась, что дрогнула, и наполовину съеденная креветка упала обратно на тарелку.
Чэнь Чжи Янь посмотрел на неё пару секунд, затем отвёл взгляд и продолжил вытирать руки, одновременно обращаясь к Цзян Сюню:
— Разобрался?
Цзян Сюнь поднял рубашку за угол и встряхнул её с досадой:
— Не отстирывается. Теперь не надену.
Масляное пятно действительно осталось заметным.
— Ничего страшного, — спокойно ответил Чэнь Чжи Янь.
— Это «ничего страшного»?! — возмутился Цзян Сюнь. — Давай поменяемся?
Цзян Лянь втянула голову в плечи, стараясь стать как можно незаметнее.
— Пожалуйста, — всё так же спокойно ответил Чэнь Чжи Янь, окинув его взглядом с ног до головы. — Если сможешь надеть — не возражаю.
Цзян Сюнь: «…»
Он и так был высоким — метр восемьдесят, но Чэнь Чжи Янь на целых шесть сантиметров выше.
Это было откровенное оскорбление!
Цзян Лянь и Чэнь Чжи Янь переглянулись и, не сдержавшись, рассмеялись.
Цзян Сюнь, конечно, не мог дать сдачи Чэнь Чжи Яню, но с Цзян Лянь справиться было проще простого. Он тут же развернулся к ней, прищурился и холодно усмехнулся:
— Ты чего смеёшься?
Цзян Лянь немедленно замолчала и энергично замотала головой, показывая, что больше не посмеет.
http://bllate.org/book/6961/659033
Готово:
