Мо Сяо Си провела всё утро, переваривая весть, принесённую Юру, и наконец осознала своё нынешнее положение. Она покинула остров, где прожила почти год, распрощалась со знакомыми жителями деревни и вновь, совершенно беззащитная, оказалась в чужом краю. Вот оно — настоящее: неизвестность, в которой непонятно, как дальше жить. Куда теперь податься? Мо Сяо Си не раз мечтала уехать с острова и начать новую жизнь где-нибудь ещё, но ни разу не думала об этом так по-настоящему. А теперь приходилось думать всерьёз.
Голова уже раскалывалась от размышлений, но в итоге она приняла решение.
Мо Сяо Си надела простое длинное платье, которое дала ей одна женщина средних лет, и пошла по улице искать Юру. На пристани, где она вчера сошла на берег, она увидела всё того же дядюшку с густой растительностью на груди, который, не надев рубашки, командовал людьми, разгружавшими товары.
— Ищешь меня? — не дожидаясь, пока она заговорит, первым спросил Юру, заметивший её ещё издалека.
— Дядюшка, спасибо вам за заботу, — поклонилась Мо Сяо Си, чем сильно его смутила. — Думаю, мне пора уезжать отсюда. Я отправлюсь в столицу, к тётушке.
Юру почесал затылок:
— В столицу? Отсюда до неё — заоблачное расстояние! Как ты доберёшься? Твоя тётушка живёт в столице?
На этот вопрос Мо Сяо Си была готова.
— Да, мама говорила, что у неё там магазинчик, где-то около улицы Ладуэр, — добавила она название улицы, услышанное от Тим, когда та рассказывала о столице, чтобы Юру не заподозрил неладного.
— Отсюда до столицы даже на повозке ехать месяца два, — не верил своим ушам Юру. — Ты одна, девушка, в путь?
Мо Сяо Си прекрасно понимала его тревогу — ведь и сама год назад не могла представить, что способна на такое. Раньше она была стеснительной и замкнутой, и только обстоятельства заставили её обрести смелость путешествовать в одиночку по чужому миру, рискуя жизнью.
«Разве не сама жизнь загнала меня в угол?» — с горечью подумала она.
Юру практично начал перечислять, что ей понадобится в дорогу. Этот дядюшка, кроме удивления, даже не попытался её удержать — лишь бросил, что передаст городскому главе, Оди и женщине, у которой она ночевала, что она уехала.
«Вот уж действительно прямой человек!» — чуть не расплакалась Мо Сяо Си. «Если бы он хоть немного попытался уговорить, я бы, наверное, и не нашла в себе сил уехать».
Юру передал дела товарищу и повёл Мо Сяо Си по магазинам. Шагая по улице, он бормотал себе под нос: «Еда, одежда, нанять повозку…» У рыбной лавки он велел продавцу упаковать вяленую рыбу и забрать позже.
— А что ещё любишь есть? — наконец вспомнил он спросить у Мо Сяо Си. Та подумала про себя: «Неужели он сам ест только рыбу?»
— А в вашем фруктовом магазине продают сушёные фрукты? — поинтересовалась она.
— Конечно! — Юру тут же развернулся и направился в другую сторону. В лавке с фруктами он повторил ту же процедуру — заказал сушёные фрукты.
— Поторопитесь! — сказал он продавцу перед уходом. — Мы скоро вернёмся за покупками. Пойдём, купим тебе одежду.
— Э-э… — замялась Мо Сяо Си.
— А? — не оборачиваясь, бросил Юру.
— У меня хватит денег?
— А сколько у тебя есть?
— Э-э… — Мо Сяо Си замолчала. Она совершенно не знала, как здесь считают деньги и как их называют.
— А, точно! У тебя только награда от городского главы — девятнадцать золотых, девяносто девять серебряных и сто медных монет. Хотели дать ровно двадцать золотых, но Оди сказал, что лучше добавить немного мелочи для удобства. — Юру посчитал на пальцах. — Нанять повозку до следующего городка — два серебряных, всё, что мы купили, — около тридцати медных. Остального тебе хватит, чтобы спокойно доехать до столицы, питаясь по дороге.
Мо Сяо Си прикинула в уме: значит, здесь система счисления сотенная. При таких ценах эта сумма, если экономить, позволит ей долго прожить в любом городке.
Она наконец обрадовалась.
«Вот это уже похоже на жизнь переносчика!» — подумала она с облегчением.
Хорошее настроение сохранилось до того момента, когда Юру начал нанимать повозку — и тут оно мгновенно испортилось.
«Как это — нанять повозку? Без возницы?» — ошеломлённо смотрела она на старого бурого коня перед телегой. Конь, в свою очередь, бросил на неё презрительный взгляд и фыркнул носом, отворачиваясь.
Юру торговался с владельцем повозки, а Мо Сяо Си потянула его за рукав.
— Дядюшка Юру, вы хотите, чтобы я одна ехала в столицу на этой повозке?
— Не до самой столицы, а только до следующего городка. Там дорога прямая, без развилок — не заблудишься. Повозку там заберут сами, а дальше уже в том городке наймёшь новую, — беззаботно ответил Юру, продолжая торговаться.
Мо Сяо Си отчаянно пыталась объяснить, что без возницы ей не справиться.
— Кроме побега на гамбизавре, я вообще никогда не пользовалась повозкой! Как я одна доеду до столицы? Может, нанять возницу?
— А, точно! Ты же всё время жила на острове и не имела дела с лошадьми, — вдруг сообразил Юру. — Тогда купи повозку целиком! У тебя будет время подружиться с лошадью, да и не придётся постоянно менять транспорт.
Он тут же повернулся к владельцу и с воодушевлением начал обсуждать цену покупки.
Мо Сяо Си окончательно махнула рукой на попытки объясниться с Юру — с лошадью, наверное, легче договориться.
Юру хлопнул её по плечу:
— Договорились! Ползолота — и повозка твоя. Если выедешь сейчас, успеешь добраться до Биг-тауна до заката.
Мо Сяо Си отдала деньги, подробнейшим образом выспросила у владельца, как управлять повозкой, сложила еду и одежду в кузов и, получив от Юру заверение, что в Нортоне безопасно, отправилась в путь вместе со своей новой лошадью и повозкой.
Закат окрасил небо в багрянец. Мо Сяо Си, развалившись на козлах, жевала вяленую рыбку, напевала мелодию странствующего торговца и, прислонившись к борту повозки, отдыхала с полуприкрытыми глазами. Перед отъездом она ещё раз уточнила у Юру маршрут до следующего городка.
Этот городок находился совсем близко к порту Араби, и Мо Сяо Си решила не задерживаться там надолго. На самом деле она вовсе не собиралась в столицу — это была ложь для Юру. Она просто хотела найти тихий городок подальше от Араби и обосноваться там. Что будет дальше — решит потом.
Узнав, что жители деревни, скорее всего, живы и здоровы, Мо Сяо Си наконец перевела дух. Она уже составила план на будущее: сначала познакомиться с этим миром, затем найти место, работу и прожить спокойную, счастливую жизнь. Смешно, конечно: другие переносчики сразу после попадания в новый мир знали, чего хотят, а она, из-за жизни в изоляции на острове, смогла задуматься об этом лишь спустя год.
Сейчас Мо Сяо Си чувствовала себя прекрасно — ей очень нравился этот мир. Она всегда увлекалась западными сеттингами в играх и романах, и теперь, очутившись в похожем мире, искренне благодарила судьбу. По тому, что она видела в порту Араби и по дороге, здесь было много знакомых вещей — например, повозки — и много необычного, как, скажем, гамбизавры. Мо Сяо Си будто играла в поиск пасхалок: неизвестно, что ждёт впереди, и это вызывало восторг.
Солнце уже село, луна светила слабо, и Мо Сяо Си с трудом различала дорогу в темноте. Она подгоняла старую лошадь, чтобы побыстрее добраться до Биг-тауна. Юру ведь уверял, что до заката они успеют! Неужели повозка так медленно едет? Она похлопала лошадь по крупю, надеясь ускорить её шаг.
Ещё немного — и вдали замелькали огоньки.
Биг-таун был уже близко.
Мо Сяо Си дважды проехала по городку туда-сюда, но так и не нашла гостиницу. Наконец один из прохожих, устав смотреть, как она кружит, подошёл и указал ей нужное направление. Подъехав к зданию, она увидела вывеску с надписью «Таверна». Мо Сяо Си смутилась: оказывается, здесь таверны совмещают функции гостиниц.
Оставив повозку у входа, она вошла внутрь, неся за собой все свои пожитки.
В зале горели яркие огни, за столами сидели люди, пили и оживлённо беседовали. Мо Сяо Си оглядывалась в поисках кого-то, похожего на хозяина или слугу. Тут крепкий мужчина у очага, жаривший мясо, спросил:
— Девушка, тебе комнату или поесть?
— Мне комнату. Есть свободные? — поспешила ответить Мо Сяо Си.
Тот закатил глаза:
— У меня свободных мест хоть отбавляй. Поднимись наверх, третья дверь слева. Ключи висят на стене — бери сама.
Мо Сяо Си посмотрела туда, куда он мотнул головой, и увидела связки ключей. Хорошо, что на острове она выучила местную письменность — хотя и не в совершенстве, но хватало, чтобы прочитать «третья слева». Она сняла ключ, но вдруг вспомнила про повозку.
— Э-э… — не зная, как обратиться к хозяину, замялась она.
— Что ещё? — не отрываясь от мяса, бросил тот.
— У меня снаружи повозка. У вас есть место, где её можно оставить?
При этих словах мужчина и все посетители повернулись к ней. Мо Сяо Си стало неловко, но она не понимала почему. Она не знала, что обычные люди редко владеют собственной повозкой.
— Есть, — наконец сказал хозяин, взглянув на неё. — Я сам отведу её. Но за хранение повозки и корм лошади придётся доплатить.
— Сколько всего? — согласилась Мо Сяо Си.
— Полсеребряной монеты. У нас редко кто приезжает с повозкой — корм для лошади искать долго, — пояснил он.
В зале раздался хохот.
— Ферло, ты совсем обнаглел! Полсеребряной за ночь и хранение повозки?! Да ты даже у девчонки деньги выманиваешь! — крикнул кто-то.
Другие подхватили:
— Хозяин, ты и за кружку слабого пива берёшь десять медяков — уже чересчур! А теперь решил стать чёрным, как уголь?
Мо Сяо Си вспомнила Денардье из «Отверженных». Она не очень разбиралась в ценах, но раз у неё было целых девятнадцать золотых, полсеребряной — не велика трата. Однако теперь, когда все указывали на неё, она не могла просто промолчать — иначе её сочтут лёгкой добычей.
Она очень нервничала, но не смела сказать ни слова: никогда раньше не торговалась и не попадала в такие неловкие ситуации.
Хозяин, смутившись от насмешек, грубо бросил:
— Ну ладно, давно не присматривал за повозками… Ладно, девчонка, сделаю скидку — тридцать медяков.
Насмешки стали тише, и Мо Сяо Си поспешила вручить ему серебряную монету.
Хозяин, смущённо бормоча что-то себе под нос, пошёл убирать повозку. Мо Сяо Си взяла ключ и направилась к своей комнате.
Поднявшись по лестнице, она увидела прямой коридор. Третья дверь слева легко нашлась. Зайдя внутрь, она осмотрела комнату.
Просторная, без лишних украшений: кровать, письменный стол, два стула и сундук у стены. Мо Сяо Си открыла сундук — он был пуст. Догадавшись, что это для хранения вещей, она сложила туда еду и одежду, купленные с помощью Юру.
Постель была аккуратно застелена и выглядела чистой. Мо Сяо Си перевела дух и рухнула на кровать. Сейчас её переполняло счастье — если бы кровать была пошире, она бы каталась по ней. В прошлом мире у неё никогда не было возможности путешествовать в одиночку, поэтому, выиграв туристическую лотерею, она даже не задумывалась. Больше всего Мо Сяо Си мечтала о жизни в загородном доме: завести ферму, развести скотину, посадить огород — и жить в уюте и покое.
Лёжа на кровати, она мечтала о будущем и постепенно закрыла глаза.
http://bllate.org/book/6967/659380
Готово:
