Готовый перевод Xiao Xi's Journey to the Other World / Путешествие Сяо Си в иной мир: Глава 46

— Почему ты встал так рано? — Мо Сяо Си подняла глаза и посмотрела на только что взошедшее солнце за окном.

— Потому что мне нужно остерегаться, как бы ты не вырвала мне ресницы, — совершенно серьёзно ответил Ло.

— Ты просто невыносим! — скрипнула зубами Мо Сяо Си.

— Благодарю за комплимент, — усмехнулся Ло и с удовольствием принял её слова.

— Слушай, а тебе разве нечем заняться? У тебя что, времени вагон, чтобы сопровождать меня здесь так долго? — спросила Мо Сяо Си, попутно завтракая.

Ло сделал глоток сока, проглотил то, что было во рту, и ответил:

— Всё, что требовало моего личного участия, я уже уладил заранее, а остальное поручил подчинённым. На несколько дней я вполне могу выкроить время. Здесь сейчас самое важное.

— Самое важное? — Мо Сяо Си удивилась. Она всего лишь хотела осмотреть священную землю — почему Ло считает это важнее государственных дел?

Ло случайно проговорился, выдав то, что думал на самом деле, и поспешил перевести разговор на другую тему. Мо Сяо Си, чьё внимание в любой момент сосредоточено лишь на чём-то одном, вновь без труда попалась на удочку искусно манипулирующего ею Ло.

После завтрака они направились к тому месту, о котором Ло вчера утаил подробности.

Мо Сяо Си заметила, что поверхность под ногами отличается от той красноватой, сухой и твёрдой почвы, которую она видела раньше. Здесь было ощущение, будто идёшь по кирпичной дорожке. Она наклонилась, чтобы получше рассмотреть различия между двумя участками земли, и Ло тоже остановился.

— Похоже, здесь специально вымостили дорогу, — сказал он.

Мо Сяо Си стояла на границе двух поверхностей и внимательно сравнивала их, пока не разглядела смутную прямую линию, уходящую вперёд. В конце этой линии, там, где заканчивался её взгляд, на земле что-то лежало.

Мо Сяо Си и Ло шли по этой дороге, пока не достигли её конца. Перед ними оказался очень крутой спуск. Спуск был узким, словно специально вырытый проход, а внизу прямо под ним возвышалась дверь.

— Что это за место? — Мо Сяо Си смотрела на дверь и чувствовала странную знакомость.

— Подземный дворец, — ответил Ло.

— Подземный дворец?! — у Мо Сяо Си по спине пробежал холодок. Она тут же вспомнила императорские гробницы древности. — Я не пойду туда! Ни за что!

Ло уже начал спускаться по склону, как вдруг увидел, что Мо Сяо Си побледнела и начала пятиться назад. Он удивлённо подошёл и попытался взять её за руку, но она резко вырвалась.

— Что с тобой? — спросил он, не понимая.

— Я боюсь… гробниц, мертвецов и всего такого… — тихо объяснила Мо Сяо Си.

Ло лёгко рассмеялся:

— Ты ошибаешься. Это не гробница, а просто пустой дворец. Там нет ничего, чего тебе стоило бы бояться.

— Ты не обманываешь? — Мо Сяо Си смотрела на него сквозь слёзы так трогательно, что у Ло защекотало в груди.

— Когда я тебя обманывал?

— Ты постоянно меня обманываешь!

— Когда я… — Ло не договорил, вспомнив всю свою славную историю обманов и уловок, и замолчал.

— Ты должен поклясться перед богами, что там внизу точно не гробница! — настояла Мо Сяо Си.

Понимая, что дальше так дело не пойдёт, Ло сдался и дал клятву. Только после этого Мо Сяо Си немного успокоилась и, прижавшись к Ло, начала спускаться по склону. Ло был одновременно и раздосадован, и доволен.

Они подошли к самой двери. Мо Сяо Си всё больше убеждалась, что видела её раньше. Высота и ширина двери, узоры на ней — всё казалось до боли знакомым. Где же она это видела?

— Знакомо? — Ло, увидев её задумчивость, сразу догадался, о чём она думает. — Когда я впервые сюда пришёл, мне тоже показалось знакомым.

Если и Ло видел это раньше, значит, это точно не то таинственное место из её снов. Мо Сяо Си перестала гадать.

— Как нам войти? — осматривая небольшую площадку перед дверью, спросила она, не находя нигде щелей или отверстий.

— Конечно, просто открыть дверь и войти, — удивился Ло и протянул руку, чтобы толкнуть её.

— Эта дверь… можно открыть? — изумилась Мо Сяо Си.

— Ну и новости! Разве бывают двери, которые нельзя открыть? — Ло уже не мог сдержать смеха.

Мо Сяо Си всё это время считала место похожим на императорскую гробницу, поэтому подсознательно полагала, что дверь наглухо запечатана. Теперь же она почувствовала себя так глупо, что ей захотелось провалиться сквозь землю.

Ло упёрся плечами в створки, и те с громким скрежетом начали распахиваться внутрь.

Перед глазами Мо Сяо Си предстал тёмный коридор.

— Я… пожалуй, не пойду. Там так темно, — снова занервничала она. Она горько сожалела, что когда-то смотрела столько передач про археологические раскопки — теперь даже сюда не решалась зайти.

— Не бойся. У меня есть факел, — Ло открыл висевший за спиной мешок, вытащил факел, пропитанный жиром, и зажёг его кремнём. При свете пламени Мо Сяо Си смогла разглядеть пространство у входа в подземелье.

— Ах! — воскликнула она. Теперь ей стало ясно, почему дверь показалась такой знакомой — это же точная копия главных ворот дворца Нортон!

— Догадалась? — Ло бросил на неё взгляд. — Когда я впервые сюда пришёл, тоже был поражён. Оказывается, у дворца, где поколениями живёт наш императорский род Нортон, в священной земле Камбестон есть точная копия под землёй.

— Что появилось первым — подземный дворец или дворец Нортон? — спросила Мо Сяо Си.

— Неизвестно. Исторические записи о дворце Нортон утеряны, или, возможно, их никогда и не существовало, — ответил Ло, снова закинув мешок за спину и обняв Мо Сяо Си за плечи. Они вошли внутрь.

Мо Сяо Си уже привыкла, что Ло так её поддерживает, особенно когда приходилось идти по неровным тропинкам. Она даже не задумывалась об этом и совершенно не возражала. А вот Ло думал об этом гораздо больше. Сначала он лишь слегка увлёкся Мо Сяо Си, но не понимал своих чувств, ведь у него не было опыта. Лишь после истории с Цзялань он начал осознавать, что происходит.

Ло ещё не думал о том, стоит ли ему жениться на Мо Сяо Си. Он просто наслаждался каждым моментом рядом с ней. Что будет дальше — решится потом. В этом вопросе он оставался типичным юношей: не торопился, не строил долгосрочных планов.

Мо Сяо Си всегда считала странной планировку дворца Нортон: разве бывает, чтобы прямо за главными воротами начинался коридор? Обычно там должен быть большой зал. Но сейчас, идя по коридору подземного дворца с точно такой же планировкой, она не чувствовала никакого диссонанса. Внезапно до неё дошло: ведь так устроены гробничные проходы! По спине снова потекли струйки холодного пота. Ей показалось, что за спиной дует ледяной ветер и кто-то следует за ней.

Не решаясь оглянуться, она ткнула Ло в бок:

— Посмотри назад, там ничего нет?

— А? — Ло недоумённо оглянулся. — Ничего нет. Что случилось?

Мо Сяо Си стиснула зубы и ещё плотнее прижалась к Ло.

— Ты боишься темноты? — догадался Ло. — Прости, я не знал, что тебе так страшно. Я просто не зажёг настенные светильники.

Он поднял факел, нащупал на стене светильник, поднёс к нему пламя — и тот загорелся, наполненный маслом. Так Ло один за другим зажёг светильники на участке коридора вперёд и назад. Когда стены осветились, подземелье стало похоже на настоящий дворец Нортон. Мо Сяо Си наконец пришла в себя и успокоилась.

Она сразу узнала поворот к залу заседаний, куда Ло вёл её в прошлый раз, и коридор, ведущий к его кабинету. На стенах висели картины и стояли декоративные предметы, будто здесь до сих пор кто-то живёт.

— Теперь не боишься? — с заботой спросил Ло.

— Со мной всё в порядке, — ответила Мо Сяо Си. Ей больше не нужно было прятаться у него в объятиях, и она сама пошла осматривать подземный дворец.

Ло водил её по всем коридорам, рассказывая, для чего служили те или иные комнаты в настоящем дворце Нортон. То, что раньше было запрещено показывать, теперь можно было свободно осматривать.

Подземный дворец, вероятно, существовал уже несколько тысяч лет. Ткани, некогда украшавшие его, давно превратились в прах. Мо Сяо Си взяла с полки книгу и открыла её — чернильные знаки полностью выцвели, не выдержав испытания временем. Однако пергаментные страницы сохранились в идеальном состоянии, без единого повреждения.

— Нравится? Можешь взять одну в качестве дневника, — Ло тоже вынул книгу и начал листать.

Мо Сяо Си покачала головой и вернула том на место. Ведь это артефакт возрастом в несколько тысячелетий — нехорошо использовать его просто для записей.

На кухне и в столовой остались следы необработанных продуктов. Ло показывал Мо Сяо Си всё, что мог опознать, объясняя, что это за еда. Большинство названий ей были впервые слышны. За тысячи лет эти продукты исчезли с лица земли и больше не существовали.

Обойдя весь дворец, Мо Сяо Си почувствовала голод и поняла, что давно пора обедать. Ей было немного жаль уходить — она словно побывала в музее истории. Но вдруг почувствовала, что чего-то не хватает.

Ах да! Ведь она пришла на священную землю Камбестон! А где же боги? Разве не ради них она сюда пришла?

— Почему я не чувствую присутствия богов и не вижу ничего, связанного с ними? — спросила она.

— Может, это и есть место, где они жили? — предположил Ло.

— Не может быть! — засмеялась Мо Сяо Си. — Разве боги живут так же, как мы?

— Почему нет? Боги тоже живые существа, — парировал Ло.

Мо Сяо Си на мгновение замолчала. Она всегда представляла духовных лидеров религии как возвышенных, неземных существ, парящих над миром и не знающих забот обыденной жизни. Никогда бы не подумала, что они могут жить в таком месте, есть жареную свинину и пить дешёвое пиво! Хотя… остатки еды здесь, конечно, не свинина и не пиво, но всё равно… Это место такое… домашнее. Неужели именно здесь обитали все те боги, которым поклоняется целый континент? Её идеализированный образ рухнул.

— Пойдём, покажу тебе последнее место, которое мы ещё не осмотрели, — Ло вывел её из столовой через боковую дверь и повёл дальше по коридору.

Есть ещё неосмотренные места? Мо Сяо Си старалась вспомнить, но её врождённая склонность заблудиться не позволила ничего вспомнить. Однако она точно знала, что этот путь уже проходили: настенные светильники здесь уже горели.

Ло зажигал их по мере движения и не встретил ни одного погасшего. Значит, этот участок они уже прошли.

— Разве мы не ходили здесь? Где ещё может быть что-то новое? — спросила она, не стесняясь признать своё незнание.

— Увидишь, когда дойдём, — уклончиво ответил Ло, не зная, хочет ли он удивить её или обрадовать.

Пройдя по коридору, Мо Сяо Си с изумлением обнаружила, что они вернулись в главный коридор, по которому вошли в подземелье. Этот коридор был значительно шире боковых, поэтому она сразу его узнала. Ло повёл её дальше по главному коридору, игнорируя все боковые ответвления. Раньше они сворачивали в них, поэтому этот участок действительно остался неосмотренным. Что же там может быть? Мо Сяо Си с нетерпением ждала.

Скоро коридор закончился.

Перед ними возвышалась ещё одна пара массивных дверей. Узор на них был идентичен тому, что был на входных воротах подземелья, но на этот раз не было ручек для открывания.

— В дворце Нортон тоже есть такое место? — спросила Мо Сяо Си, оборачиваясь к Ло.

— Да, — ответил он. — Там зал с троном. Именно здесь проходят церемонии коронации каждого нового короля, а недавно здесь же вручали титул новому барону.

http://bllate.org/book/6967/659416