Гу Цзянь:
— Купи конфет.
Ему тоже следовало побыстрее «подмазаться» к Юань Чэну — пока не стало слишком поздно.
Юань Чэн, стоявший рядом, понятия не имел, какие драматические сцены разыгрываются в голове своего театрального друга. После недавнего испуга, устроенного Гу Цзянем, он машинально засунул руку в ящик парты и вытащил оттуда целую горсть конфет — все до единой с ароматом лайма.
Он задумчиво посмотрел на конфеты в ладони, и уголки его губ едва заметно приподнялись в приятной улыбке. Через мгновение он очистил одну конфету и положил её в рот.
— Сладко, — сказал он.
***
Только что закончилась вечерняя самоподготовка, как Гу Цзянь получил звонок от отца.
— Юань Чэн, ты сейчас уходишь? Папа ждёт меня у ворот.
Юань Чэн собирался дорешать оставшиеся задачи, но, услышав это, спрятал ручку и кивнул:
— Да.
Гу Цзянь тут же позвал Тан Юань, однако та ответила, что уже договорилась с подругами и пойдёт своей дорогой.
Собрав вещи, они вышли из класса. Ещё не дойдя до школьных ворот, они увидели под фонарём двух знакомых фигур…
Лян Жуань, стоявшая у обочины, тоже заметила Гу Цзяня с Юань Чэном. Не скрывая раздражения, она решительно сунула деньги старику Яну:
— Больше не давай мне денег! Ты мне ничего не должен. Просто мне не повезло в жизни.
Старый Ян хотел что-то возразить, но Лян Жуань уже вытянула руку и окликнула:
— Гу Цзянь! Юань Чэн!
Вздохнув, старый Ян зажал сумку под мышкой и уехал на своём велосипеде.
— Что за дела? — удивился Гу Цзянь, прищурившись вслед удаляющейся спине. — Ты как здесь оказалась? Разве сегодня не работаешь? И давно ли вы с ним на связи? Я замечал, он несколько раз заходил к тебе в «Краун».
Лян Жуань пожала плечами и небрежно бросила:
— Он ведь учил много студентов, но только я бросила учёбу. Почему бы ему не заглянуть? Тем более я ведь была лучшей в классе.
Услышав последнюю фразу, Гу Цзянь лишь коротко фыркнул.
В этот момент Гу Цзыцян несколько раз нетерпеливо посигналил. Гу Цзянь отозвался и обернулся к Лян Жуань:
— Подвезти тебя? Отец может довезти.
— Нет уж, мне надо на работу. Мы ведь не по пути. Передай привет Гу-дяде.
— Ладно, тогда мы пошли.
Он быстро побежал к машине. Юань Чэн неторопливо шёл следом, но через несколько шагов его окликнула Лян Жуань:
— Об этом… не говори Чу Жань.
Гу Цзянь, человек с толстым черепом, не заметил, как она вернула деньги старику Яну, да и вообще ничего не знал об их отношениях. Но Юань Чэн, прекрасно осведомлённый обо всём, всё видел.
Юань Чэн замер на несколько секунд, затем негромко произнёс:
— Хм.
И, даже не обернувшись, пошёл дальше.
***
Дойдя до подъезда, Юань Чэн уже достал ключ, чтобы открыть дверь, как вдруг сверху донеслось громкое «Бум-бум!». Он обернулся и увидел, как на втором этаже напротив распахнулось окно, из которого высунулась голова с растрёпанными волосами.
— Юань Чэн, у тебя есть время? Папа зовёт тебя.
***
— Говори. У тебя полчаса — должно хватить, — сказал старый Чу, устраиваясь на диване с чашкой горячего чая в руке и заводя таймер.
Видя, что дочь молчит, он уже собрался строго заговорить, но тут Янь Ли подошла с телефоном:
— Только что поел — дай ребёнку передохнуть! Звонок из компании.
Старый Чу бросил на Чу Жань сердитый взгляд и бросил:
— С тобой я ещё разберусь!
Затем ушёл отвечать на звонок. Как только он скрылся, Янь Ли потянула за руку Чу Жань, которую только что заставили стоять, как школьницу, и усадила рядом:
— В этом месяце ты переборщила с проступками. Признай вину сама, без выкрутасов. И не вздумай отшучиваться.
Сказав это, она осторожно оглянулась, убедилась, что старый Чу всё ещё разговаривает по телефону, и прошептала дочери на ухо:
— Твой отец получил от классного руководителя пять звонков за месяц. Прогулы, драки, покраска волос — всё подряд. Признавайся по порядку, ничего не упускай. Компания сейчас заключила контракт с крупным клиентом, настроение у него хорошее. Просто хорошо покайся и наговори ему комплиментов…
— Что вы там шепчетесь?! — вдруг вмешался старый Чу, встав между ними своей массивной фигурой. — Старая Янь, опять подсказываешь этой маленькой проказнице? Скажу сразу — бесполезно! За этот месяц она натворила дел больше, чем я за всю свою жизнь!
Он вручил Янь Ли её телефон и велел отправить файл ассистенту.
Уходя, Янь Ли показала Чу Жань знак «вперёд!», на что та лишь безразлично пожала плечами.
Позже Чу Жань идеально точно уложилась во времени: и признание вины, и комплименты заняли ровно полчаса.
В комнате воцарилась гнетущая тишина.
Старый Чу дунул на уже остывший чай, допил его залпом и нарушил молчание:
— Это всё, чему тебя научила мама?
— Нет. Я сама осознала свою ошибку.
Это была правда. Чу Жань, хоть и бунтарка, но не глупая. Если она действительно что-то сделала не так, то всегда готова признать. Правда, степень раскаяния зависела от ситуации. Например, прогуливать уроки ради игр — возможно, повторится, но она постарается этого избежать. А вот драки… если только кто-то не сядет ей на голову, она первой не полезет.
Старый Чу, конечно, знал свою дочь. Увидев её искреннее выражение лица и серьёзное отношение, он кивнул:
— Главное — поняла, в чём ошибка.
Затем он потрепал её растрёпанные волосы и поморщился:
— Завтра же перекрась эту шевелюру обратно!
— Не то чтобы я тебя критикую, но тебе ведь уже не маленький ребёнок, как ты можешь…
После каждого наказания старый Чу обязательно начинал длинную нравоучительную речь, которая годами не менялась. Уши Чу Жань уже давно заросли от этих слов, но она всё равно сохраняла серьёзное выражение лица и время от времени кивала, демонстрируя внимание, хотя мысли её давно унеслись далеко.
Когда старый Чу подошёл к завершающей части своей проповеди, телефон Чу Жань дважды завибрировал. Пока отец бормотал что-то про жажду и пошёл наливать себе чай, она незаметно вытащила смартфон и прочитала сообщение.
Это было от У Ци. Весь текст состоял из восклицательных знаков и выглядел крайне настойчиво:
[Рань-гэ!!! Беги скорее в интернет-кафе Zero Point на тренировку!!!! Ты забыл про первую четвёрку во вторник в девять часов?! Призовые тебе не нужны?! А братья?! Ветер и дождь — мы ждём тебя в Zero Point! Быстро! Ответь, как прочитаешь!]
Уже на следующей неделе соревнования? Она совсем забыла! Подумав немного, Чу Жань набрала:
[Получаю нагоняй, не могу уйти. Через час зайду onliii]
— Папа! — Последнее слово «онлайн» внезапно превратилось в бессмысленный набор букв, когда над её плечом возник старый Чу и увидел всё содержимое экрана.
Только что «успокоившийся» отец мгновенно переменился в лице:
— Ты только что пообещала учиться, а уже думаешь об играх?! Я для тебя вообще существую?!
Чу Жань:
— ………
Янь Ли, отправив письмо, услышала шум внизу и поспешила на помощь. Не успела она войти, как раздался рёв старого Чу:
— Ты хочешь получить ремня?!
Поняв, что дело плохо, Янь Ли схватила мужа за руку и прошептала ему на ухо:
— Действуй умом, а не силой! Если ударом сделаешь ребёнка глупее — потом пожалеешь!
Затем она начала усиленно подавать дочери знаки глазами. Та всё поняла и со скоростью молнии скрылась в своей комнате.
Именно в этот момент у старого Чу родился план.
Он быстро успокоился, подошёл к панорамному окну и взглянул на дом напротив. Затем, цокая каблуками, поднялся наверх и постучал в дверь комнаты дочери:
— Когда Юань Чэн вернётся со школы, позови его. Мне нужно с ним поговорить.
Сердце Чу Жань ёкнуло. Она почувствовала, что ничего хорошего из этого не выйдет.
Через час Юань Чэн появился в её поле зрения.
***
Старый Чу весь измотался, но, наконец, смог передохнуть.
— Вот. Компьютер, системный блок, ноутбук, планшет — всё здесь, — сказал он, вытирая пот со лба и чувствуя, что сегодня похудел на десять цзинь.
Чу Жань, бегущая следом за отцом вниз по лестнице, увидела, как её компьютер вынесли из комнаты, и тут же взволновалась:
— Пап, что ты собираешься делать?!
Старый Чу проигнорировал её, усадил Юань Чэна и, улыбаясь до ушей, начал расспрашивать о делах. Поболтав немного, он перешёл к сути:
— Сяо Чэн, завтра я уезжаю в компанию, будет очень занят. Не мог бы ты присмотреть за этим негодником пару дней?
Боясь отказа, он подмигнул Янь Ли. Та немедленно достала из чемодана красивую модель самолёта.
Чу Жань:
— ?
Подарков для родной дочери — ни одного, зато для Юань Чэна — модель самолёта? Да ещё и той самой, что сейчас в тренде и раскупается как горячие пирожки! Такое явное подкупательство!
— Папа! — Чу Жань хотела спросить, родная ли она ему дочь, но один взгляд отца заставил её замолчать.
Затем старый Чу достал телефон, сделал несколько нажатий и сказал:
— Я перевёл тебе половину месячных этой проказнице. Выдавай понемногу, не больше нормы, а то опять в интернет-кафе сбежит.
Чу Жань:
— ???
Тут вступила Янь Ли:
— Сяо Чэн, мы с Фэн-дядей очень заняты. Из всех детей ты самый надёжный.
Старый Чу подхватил:
— Да, Гу Цзянь, лишь бы не тащил эту проказницу в новые переделки — и то слава богу. Поэтому на этот раз очень рассчитываем на тебя. Ты ведь знаешь…
Он продолжал болтать, разыгрывая целую драму и жалуясь на трудности, пока наконец не замолчал и вместе с женой посмотрел на Юань Чэна, который всё ещё не дал ответа.
Чу Жань нервно косилась на него, напрягшись до предела, и мысленно повторяла: «Юань Чэн точно откажет — слишком хлопотно!»
Но события пошли вопреки её ожиданиям: Юань Чэн просто зашёл в WeChat и принял перевод.
Старый Чу и Янь Ли расплылись в довольных улыбках, оставив Чу Жань в полном отчаянии. Она мысленно уже тысячу раз казнила У Ци за то, что тот никогда не выбирает подходящее время для звонков и сообщений.
А Юань Чэн тем временем молча достал из кармана лаймовую конфету, очистил её и положил в рот. Возможно, из-за того, что лицо Чу Жань выражало столь богатую гамму эмоций, конфета показалась ему ещё слаще.
***
Ночью Чу Жань не могла уснуть — она не провела вечер за клавиатурой. От злости она тут же открыла групповой чат и отметила У Ци.
У Ци: Рань-гэ, почему ты ещё не в сети?!
Чу Жань: Благодаря тебе мой комп конфисковали — даже винтик не остался :)
У Ци: ???
Объяснив ситуацию, Чу Жань пожаловалась:
Чу Жань: Почему Юань Чэн согласился!!!
Чу Жань: [изображение: нога пинает мерзкого мужчину.jpg]
У Ци: Рань-гэ, следи за речью…
Ли Гоу: Рань-гэ, успокойся!
Чу Жань: [изображение: Чу Жань летит и пинает Юань Чэна.jpg]
Чжан Цинь: Рань-гэ, советую быть добрее [молюсь]
Гу Цзянь: Ха-ха-ха, насчёт выбора кладбища тебе стоит кое-что узнать @Юань Чэн
Пока Чу Жань недоумевала, в чате появился стикер: маленький волкодав гладит взъерошенного котёнка. И отправил его… Юань Чэн.
Она вышла и снова зашла, проверила и перепроверила — и убедилась, что ошибки нет. Тогда она ворвалась в другой чат с похожим названием и аватаркой и устроила там настоящий ад.
«Что за чёрт! Почему у “социальных людей” и “людей в обществе” одинаковые аватарки?! Кто это переименовал?! Вылезай! Я выберу тебе место на кладбище!»
В соседней группе, где не было Юань Чэна, прокатилась волна «ха-ха-ха» и посыпались скриншоты кладбищ. Если бы было можно, Чу Жань бы наказала каждого из них. Но сначала нужно было исправить ситуацию.
Она открыла диалог с Юань Чэном — его вечный аватар взъерошенного котёнка — и начала набирать «Прости». Но не успела отправить, как получила сообщение от самого Юань Чэна:
Юань Чэн: Завтра в шесть тридцать у подъезда. Ложись спать пораньше. Спокойной ночи.
Она молча удалила свои три слова, машинально раздвинула шторы — свет во втором этаже напротив уже погас. Выключив настольную лампу, она собралась лечь играть на телефоне. Но в этот самый момент в окне напротив вспыхнул свет, и там появилась фигура Юань Чэна, смотревшего прямо на неё.
Чу Жань:
— …
Она быстро задёрнула шторы, отправила Юань Чэну «Спокойной ночи» и, поставив будильник, послушно легла спать.
Всю ночь ей снились кошмары.
***
На следующий день её разбудил звонок от Юань Чэна. Небо ещё не рассвело. Она, зевая, умылась и спустилась вниз. Поздоровавшись с отцом, который в это время искал воду, она неохотно вышла на улицу.
— Доброе утро, — сказала Чу Жань и тут же зевнула.
Гу Цзянь, которого тоже выгнал из дома отец, помахал ей:
— Доброе утро.
Их приветствия прозвучали с явным сочувствием друг к другу.
Уголки губ Юань Чэна слегка дрогнули. Он лишь коротко кивнул, запрыгнул на велосипед и легко оттолкнулся ногой.
http://bllate.org/book/6977/660150
Готово:
