При этой мысли Чу Жань поспешила вслед за Юань Чэном и помахала троим, сидевшим под эстакадой и выглядевшим жалко:
— Гу Цзянь!
Гу Цзянь всё ещё блуждал в море юбок — «сарафан», «обтягивающая юбка», «горничная форма», «топ без бретелек» и прочих — но, услышав этот громкий возглас, схватил лежавший рядом камешек и, словно обиженная женщина, швырнул его в источник звука.
Чу Жань ловко уклонилась и пнула Гу Цзяня в бок:
— Ты чего такой? С чего вдруг обиделся?
Гу Цзянь резко отвернулся:
— Не хочу с тобой сейчас разговаривать!
Чу Жань закатила глаза:
— …Как хочешь.
Затем она тихо спросила Тан Юань, которая, держась за живот, хохотала рядом:
— Что вообще происходит?
Тан Юань взглянула на любопытную Чу Жань и такого же ошарашенного Юань Чэна, но лишь продолжила хохотать, упрямо молча.
.
Дома Гу Цзянь так и не проронил ни слова Чу Жань. Лишь тогда она почувствовала неладное и написала ему в вичате. В ответ он тут же спросил:
[Ты, блин, не завела себе кого-то на стороне?!]
Чу Жань была в полном недоумении.
ТыРаньБаба: Ты с ума сошёл?
ДешёвыйГу: Говори! Да или нет!
ТыРаньБаба: Да ну тебя! Никого у меня нет!
ДешёвыйГу: Не думай, что я поверю! Признавайся, ты с Юань Чэном встречаешься?!
Она поклялась: когда прочитала первое сообщение, решила, что у него просто мозги перегрелись. Но увидев последнюю фразу, поняла — он не просто сошёл с ума, он окончательно свихнулся.
Не желая даже печатать, Чу Жань набрала номер:
— Ты совсем охренел ночью?!
На том конце раздалось тяжёлое сопение:
— Ты лгунья. Просто скажи — да или нет.
Чу Жань закатила глаза так, будто хотела прокатиться по небу:
— Да ты больной! С кем встречаться? С Юань Чэном? Да это же абсурд!
Но Гу Цзянь не верил:
— Не думай, что я настолько простодушен, чтобы ты могла меня обманывать. Вы ведёте себя как пара, только что начавшая встречаться! Юань Чэн, тот самый маньяк-чистюля, начал пить из твоего стакана, а ты не только не противилась, но ещё и покраснела! А сегодня утром — при всех гладил тебя по голове! Не думай, что я слепой — ты покраснела, как задница обезьяны! Ты же та, кто на линейке под флагом читала доклад с признанием вины и даже бровью не повела! А теперь у тебя будто красная болезнь ушей! И ещё в телефонном разговоре — думаешь, я ничего не услышал? Зачем вы отослали меня с Тан Юань и устроили там что-то тайное? Жань, ты изменилась. Ты стала скрывать от меня всё! Если ты встречаешься с Юань Чэном — так встречайтесь! Зачем молчать? Я ведь даже поспорил с Тан Юань!
Он выпалил всё это на одном дыхании. Когда он наконец замолчал, Чу Жань спокойно спросила:
— Выговорился?
Гу Цзянь хмыкнул:
— Хм!
Чу Жань помолчала немного, а потом сказала лишь одно:
— Между мной и Юань Чэном ничего не будет. Не строй из себя дурака. Никогда.
С этими словами она положила трубку.
Ночь была тихой.
Сегодня родители Чу Жань задержались на работе и не вернулись домой.
Чу Жань уперлась подбородком в ладонь и смотрела в окно.
Неужели между ней и Юань Чэном действительно ничего не может быть? Это правда то, что она чувствует?
На втором этаже напротив, через всю улицу, она отчётливо видела, как Юань Чэн, вытерев мокрые волосы полотенцем, сел за стол и начал рыться в рюкзаке.
Она лежала на кровати, но взгляд её то и дело скользил в ту сторону.
Ей, кажется, приходилось признать: она начала мечтать о Юань Чэне.
С какого момента?
Она задумалась. Возможно, с того, как он прикрыл её от удара палкой? Или ещё раньше — когда каждый раз, как дядя Гу ругал её, он прятал её за своей спиной? Или ещё раньше — когда впервые возникло желание защитить его и оставить рядом?
Впрочем, это уже не имело значения. Главное — теперь ей хотелось не просто защищать его.
Стоп!
Хватит!
Как только в голове начали зарождаться ещё более опасные мысли, Чу Жань решительно подавила их.
Она достала телефон, запустила игру и начала яростно сражаться, чтобы заглушить эти непозволительные чувства.
В эту ночь Чу Жань снова увидела кошмар.
Во сне Юань Чэн прижал её под стол и прикрыл рот ладонью:
— Тс-с-с…
Кадр сменился: Юань Чэна избивал какой-то мужчина, каждый раз крича:
— Ты погубил мой эксперимент! Ты разрушил всё!
Стол дрогнул. Мужчина резко обернулся и вытащил из-под него маленькую девочку. Когда его кнут, пропитанный какой-то странной жидкостью, уже занёсся над ней, Юань Чэн бросился вперёд и оттолкнул его:
— Это я разбил! Мне не нравится, что ты всё время этим занимаешься! Мне не нравится, что ты бросил меня и маму!
Мужчина отпустил девочку и схватил Юань Чэна за плечи:
— Ты ничего не понимаешь! Всё это ради твоей матери! Ты ничего не понимаешь!
И снова занёс руку.
Девочка попыталась вмешаться, но Юань Чэн бросил на неё ледяной взгляд и беззвучно прошептал:
— Уходи!
Мир закружился. Чу Жань подумала, что сейчас проснётся, но вместо этого оказалась у двери подвала. Через маленькое окошко она увидела, как Юань Чэн сидит, обхватив колени. Заметив её, он попытался улыбнуться, но улыбка застыла на губах. Он схватил стоявшую рядом модель самолёта и швырнул её в окно:
— Уходи! Мы больше не друзья!
Чу Жань не уклонилась. Модель попала ей прямо в лоб. Она прикусила губу, но осталась на месте. И тогда она увидела ту часть детства, которую давно потеряла.
Мужчина спустился по лестнице, погладил Юань Чэна по голове, дал ему булочку и сказал:
— Вот ты и настоящий сын Лу Каня. Женщины — страшные существа. Нельзя к ним приближаться, иначе они нас съедят. Поэтому, пока они не съели нас, мы должны съесть их первыми.
Внезапно мужчина повернулся к окну и быстро направился к ней.
Чу Жань проснулась от кошмара с лицом, уткнувшимся в пол — она упала с кровати.
— Неудивительно, что во сне больно, когда моделью по лбу ударили, — пробормотала она, потирая ушибленный лоб и забираясь обратно под одеяло. Заснуть больше не получилось.
Финальная сцена сна не выходила из головы, особенно слова мужчины — таких она раньше не слышала даже в детстве.
Из-за неё у Юань Чэна остались шрамы, из-за неё его заперли в подвале. Она всегда думала, что он винит её… но, может, всё это время он просто защищал её?
Теперь всё встало на свои места: его внезапная перемена характера в детстве, его отчуждённость — всё имело объяснение.
В груди у Чу Жань возникло странное чувство. Она всё больше убеждалась: она виновата перед Юань Чэном. Если даже в этом чувстве вины начнут расти другие, более личные мысли — она просто подлый человек.
Поэтому, как только проснётся — все эти чувства нужно стереть. Между ней и Юань Чэном ничего не может быть. Если они будут вместе, не будет ли он, глядя на неё, вспоминать прошлое? Не возненавидит ли он её за все свои раны?
Чтобы не допустить этого — нужно взять себя в руки, Чу Жань.
На следующее утро Юань Чэн пришёл будить её. Чу Жань уже проснулась, но осталась лежать в постели:
— Так хочется спать… Я сегодня на утреннее чтение не пойду.
С этими словами она притворилась спящей и больше не откликнулась.
Отлично. Первый шаг к нормальной жизни — прогулять утреннее чтение!
В прогулах у Чу Жань и Гу Цзяня была непередаваемая связь.
Когда они одновременно выкатили велосипеды из дома, оба думали, что другой уже пошёл в школу с Юань Чэном. Увидев друг друга, они на секунду опешили, а потом кивнули.
Гу Цзянь:
— Доброе утро.
Чу Жань:
— Доброе утро.
Из-за вчерашнего инцидента Гу Цзянь чувствовал, что, возможно, перегнул палку и был слишком резок. Обычно не замолкающий ни на секунду, сегодня он молчал.
Чу Жань почувствовала неловкость и решила заговорить первой:
— Говори уже что-нибудь.
Гу Цзянь:
— …
Раз уж она сама начала, его любопытство вновь вспыхнуло. Вчера Чу Жань чётко заявила, что между ней и Юань Чэном ничего не может быть. Но в её ответе он уловил нотки разочарования.
Они действительно не встречаются — это правда. Но разве Чу Жань не влюблена в Юань Чэна? Иначе с чего бы ей расстраиваться?
Эта мысль посетила его ещё ночью. Если это так, то все её странные поступки в последнее время становятся понятны.
— Сегодня днём зайдём к тёте Юань и скажем насчёт поездки. Завтра начинаются каникулы — можно собраться сегодня, а послезавтра, двадцать третьего утром, выезжаем. Сегодня же распланируем маршрут, — сказала Чу Жань, заметив, как Гу Цзянь собирается снова завести разговор о вчерашнем. Она уже решила спрятать свои чувства и не хотела, чтобы он снова их будоражил.
— А? О, да-да, конечно, — рассеянно ответил Гу Цзянь, всё ещё размышляя, спрашивать ли прямо: нравится ли ей Юань Чэн. Если это правда, он больше не будет «третьим колесом» — станет сводником! Цзянь и Чэн могут гордиться, что у них такой друг.
Он покачал головой и многозначительно поцокал языком:
— Ццц…
Чу Жань остановила велосипед, купила две булочки и быстро засунула одну ему в рот:
— Забудь все свои вопросы. Я вчера уже дала чёткий ответ и больше не стану отвечать на подобные темы. Мы с тобой и Юань Чэном — друзья. Всегда были, есть и будем. Мои чувства к нему такие же, как и твои. Если уж на то пошло — разница лишь в том, что из-за того случая в детстве я перед ним в долгу. Всё, что я делаю сейчас — просто искупление. Понял?
Упоминание детского инцидента сразу остудило пыл Гу Цзяня. Он знал об этом мало: помнил только, что Юань Чэна наказали и заперли, после чего тот перестал с ними играть. В то время Чу Жань ходила как во сне, бегала при виде Лу Каня и, когда он исчезал из виду, шептала сквозь слёзы: «Всё из-за меня». Поэтому он знал лишь одно: заключение Юань Чэна как-то связано с Чу Жань.
Возможно, её нынешнее поведение и правда продиктовано чувством вины… Но как же объяснить, что та, у кого кожа толще городской стены, вдруг стала краснеть? И та, что твёрже любого парня, вдруг стала вести себя как девчонка?
Гу Цзянь впервые в жизни так напряг мозг. Голова заболела от перегрузки, и он махнул рукой:
— Ладно, ладно. Пусть всё идёт своим чередом. Если вы не будете вместе — я, конечно, не надену юбку, и это отлично. Но если всё-таки будете — я надену юбку, буду стоять на голове, пить колу и со слезами на глазах поздравлять вас. Друзьям повезло иметь такого, как я.
.
Сегодня за школой снова дежурили люди.
— Вчера их «кошка с мышкой» провалилась, а сегодня они окружили всю школу. Что делать? — Гу Цзянь прислонился к дереву, скрестил руки и выглянул в сторону школы.
Чу Жань доела булочку и вытерла руки:
— Подождём. Утреннее чтение ещё не закончилось, в школе слишком тихо.
Она говорила так спокойно, что Гу Цзянь тоже расслабился. Они оставили велосипеды у лапшичной и устроились в укромном уголке, чтобы сыграть пару раундов в игру.
Быстро «съев курицу», они встали и размялись. К этому времени утреннее чтение закончилось, и школа наполнилась шумом.
— Пора. Воспользуемся моментом и устроим отвлекающий манёвр, — сказала Чу Жань, уже набирая номер Юй Шу.
Гу Цзянь не понял:
— Ты что собираешься делать? Я отвлеку их, а ты заходи первой.
http://bllate.org/book/6977/660171
Готово:
