Она это почувствовала, вырвала у кошки ланч-бокс и отчитала Ахуа:
— Какая же ты жадина!
Ахуа уставилась на неё круглыми глазами, жалобно мяукая, медленно подбиралась всё ближе, вытянула шею и потерлась о хозяйку — но взгляд её по-прежнему жадно цеплялся за коробочку в руках.
Всё равно есть больше не хотелось…
Сюй Ваньсинь медленно, очень медленно вздохнула и без боя сдала ланч-бокс.
Ведь жадными в этом мире были не только кошки. Если бы у неё были такие же отличные оценки, как у Синь И, если бы она была такой же тихой и послушной, да ещё умела играть на музыкальных инструментах, разбиралась в шахматах и каллиграфии, — отец Сюй, наверное, спал бы и во сне улыбался от счастья.
Почему же родителям Синь И всё равно не нравится их дочь?
*
На другом конце переулка Цинхуа Цяо Е возвращался домой с бутылкой соевого соуса.
Его мать возилась на кухне и, услышав шаги, спросила:
— Почему так долго ходил?
Цяо Е протянул ей соевый соус:
— Посмотрел небольшое представление.
И правда.
Там, где появляется Сюй Ваньсинь, всегда что-то происходит. Она, как и её имя, неизменно оказывается в центре внимания — хотя, как правило, не по самым лучшим причинам.
Ночью Цяо Е, читая книгу, вышел в гостиную попить воды и случайно услышал, как родители упомянули Сюй Ваньсинь. Он замер на месте.
Супруги после ужина прогулялись и, очевидно, уже знали о сегодняшнем скандале в переулке.
— В этом переулке столько разных людей… — сказала Сунь Инлань. — Не так уж он хорош, как утверждал старый Ли.
Старый Ли вырос в переулке Цинхуа, был коренным жителем Чэнду и десятилетиями работал в Центре мониторинга геологической среды Чэнду. Познакомился с Цяо Муцзэном на конференции в Пекине более десяти лет назад. Оба занимались одинаковыми научными исследованиями, быстро сошлись характерами и вскоре стали друзьями.
Геологам редко приходится долго задерживаться в одном месте — такие учёные, как старый Ли и Цяо Муцзэн, постоянно перемещаются по стране.
Позже в Чэнду появился национальный проект, и Цяо Муцзэн добровольно взял это задание, перевёлся сюда, а старый Ли, естественно, помог ему со всеми бытовыми вопросами.
Сунь Инлань тоже родом из Чэнду, но с самого начала не хотела переезжать в переулок Цинхуа, считая его неблагоприятным для жизни. Однако Цяо Муцзэну здесь нравилось.
— Я думаю, здесь простые и искренние люди, никто не судит по внешнему виду. Очень даже неплохо, — сказал он.
Сунь Инлань бросила на него взгляд:
— Ты просто хочешь жить поближе к старику Ли.
Эти двое — как две половинки одного целого. Хотя познакомились лишь в зрелом возрасте, на научных конференциях они часто спорили до хрипоты, но при этом дружили, будто неразлучные братья.
Сунь Инлань так и не смогла полюбить переулок Цинхуа и свалила сегодняшний инцидент именно на «разномастную» среду.
— Такие мелкие драки случаются везде, — возразил Цяо Муцзэн.
— Но люди с высшим образованием реже устраивают подобное, — настаивала Сунь Инлань.
Они также слышали от старого Ли о семье Синь — родители постоянно придирались к ребёнку, то и дело били и ругали.
— Ты сейчас говоришь как настоящая снобка, — покосился на неё Цяо Муцзэн. — «Щедрость чаще встречается у простолюдинов, а предатели — среди образованных». Не слышала такой поговорки? Внешне благопристойные места не всегда свободны от скандалов.
— Не хочу спорить. Но одно я скажу чётко: в прошлый раз отец Сюй приводил дочь знакомиться с Сяо Е, расхваливал её до небес, а потом Сяо Е раскрыл, что она устраивала азартные игры в школе. Сегодня снова она устроила переполох. Девочка — просто заводила неприятностей. Лучше Сяо Е с ней не водился.
Цяо Муцзэн открыл рот, вспомнив рассказы старого Ли о семье Сюй.
«Заводила неприятностей» — это уж слишком сурово.
Он вздохнул:
— Девочке нелегко. Она одна посмела встать на защиту и пойти разбираться с взрослым мужчиной. Отец Сюй, пожалуй, прав — в ней действительно живёт благородное сердце.
— Ладно, ладно, всё по-твоему. Всё равно сын твой, я больше не вмешиваюсь.
— Эй? Ты чего обиделась?
…
Цяо Е стоял у кулера, молча допил стакан воды и вернулся в свою комнату.
Он взял английскую книгу, которую читал, но десять минут так и не перевернул страницу. В итоге отложил её и, помедлив, открыл левый ящик стола.
В самом низу железной коробки, полной писем, лежала перевёрнутая фоторамка.
Он достал её, перевернул и долго смотрел.
На фотографии была женщина, державшая на руках мальчика лет двух-трёх. Оба сияли в объектив, и по их приподнятым уголкам глаз было видно, что они — мать и сын.
*
В первую ночь, когда Сюй Ваньсинь не пошла помогать отцу на ночной базар, ей стало не по себе от безделья. Она выглянула в окно, разглядывая звёзды.
Потом вспомнила, что завтра в школе ей предстоит иметь дело с книгами Цяо Е, и решила отдохнуть как следует. Она чувствовала: завтра, скорее всего, будет жаркая схватка.
Сюй Ваньсинь легла спать рано и проснулась гораздо раньше обычного. Хотела ещё поваляться, но не смогла уснуть и встала, чтобы сварить два яйца и выпить стакан молока. Впервые за долгое время она позавтракала и даже успела неспешно дойти до школы.
В классе было всего несколько человек.
Как только Сюй Ваньсинь вошла, все изумились.
Эта королева опозданий и прогульщица сегодня пришла так рано? Неужели солнце взошло на западе?
Сюй Ваньсинь схватила первую попавшуюся книгу со стола и сделала Чунь Мину фальшивый выпад:
— Чего уставился? Не видел, как люди приходят вовремя?
Чунь Мин торжественно встал и захлопал в ладоши.
— Погоди, ты чего? — нахмурилась Сюй Ваньсинь.
— Увидеть, как ты наконец исправилась и начала новую жизнь… Это вызывает у меня невыразимое умиление.
На этот раз учебник с размаху прилетел ему прямо в затылок.
Ранний подъём — раннее прибытие. А раннее прибытие — никаких приседаний в наказание.
Ученики постепенно собрались. За пять минут до начала утреннего занятия в класс вошёл Ло Сюэмин с учебником. Он не спешил: сначала постоял в коридоре, любуясь пейзажем, потом неспешно потягивал чай с ягодами годжи из термоса и лишь после звонка вошёл в класс.
В следующий миг кто-то постучал в заднюю дверь:
— Докладываю!
Ло Сюэмин даже не поднял глаз — как обычно, указал на коридор и произнёс привычную фразу:
— Сюй Ваньсинь, сто приседаний в коридоре.
Это было правилом для 3-го класса: опоздавшие делали сто приседаний перед входом. И с тех пор, как правило ввели, почти каждый день эта фраза начиналась с имени «Сюй Ваньсинь».
В классе наступила тишина.
Но тут из угла раздался ленивый голос:
— Я здесь, господин Ло.
?
Ло Сюэмин удивлённо поднял голову — Сюй Ваньсинь действительно сидела на своём месте. Тогда кто опоздал…?
У двери стояла Синь И и тихо сказала:
— Господин Ло, приседания должна делать я.
Её глаза были припухшими — видимо, плохо спала или всю ночь не спала.
Ло Сюэмин растерялся, переводя взгляд с Сюй Ваньсинь на Синь И. Та, кто всегда опаздывает, сегодня вовремя. А та, кто никогда не опаздывает, сегодня опоздала. Очень странно.
Стоп. С чего это Сюй Ваньсинь «всегда должна опаздывать»?
Ло Сюэмин почувствовал, что эта девочка уже свела его с ума.
Когда Синь И вернулась на место после приседаний, Ло Сюэмин уже начал урок.
Сюй Ваньсинь наклонилась к ней и нахмурилась:
— Почему опоздала?
Синь И показала ей руки и прошептала:
— Всю ночь играла на пианино.
Её тонкие, белые пальцы, которые должны были быть нежными и красивыми, покрывали мозоли от постоянных занятий. Сейчас они ещё и покраснели, распухли — видимо, играла очень долго.
Сюй Ваньсинь остолбенела:
— Неужели так усердно надо?
— Мама сказала, что в следующем месяце снова буду сдавать экзамен на уровень. Если не сдам — отменят все каникулы, даже выходные. Никуда нельзя будет ходить, только дома играть.
Сюй Ваньсинь не могла поверить, что такие родители вообще существуют. По сравнению с ними её отец — настоящий ангел, современный Ганди, образец отцовской доброты.
Она хотела что-то сказать, но Ло Сюэмин, закончив писать на доске, обернулся и бросил на неё предупреждающий взгляд.
Она замолчала и уткнулась в книгу, но злилась всё больше.
Книги Цяо Е были грязные и потрёпанные, особенно учебник по математике.
Хотя виновата в этом была она сама, пользоваться такой макулатурой, которую даже макулатурщики не взяли бы, было просто невыносимо.
Сюй Ваньсинь обернулась и бросила на заднюю парту смертельный взгляд.
Но Цяо Е, заметив её взгляд, не отвёл глаз и, наоборот, улыбнулся — такой светлой, искренней и беззаботной улыбкой.
Сюй Ваньсинь чуть зубы не стиснула от злости.
Первый день обмена учебниками стал для Сюй Ваньсинь настоящей катастрофой. Каждая книга, которую она доставала из парты, была хуже макулатуры.
А вот для Цяо Е этот день принёс неожиданное удовольствие.
Он никогда не пользовался чужими книгами — не из-за чистоты, а потому что учебник слишком личная вещь: записи и почерк незаменимы.
Будучи отличником и «богом учёбы», он не ожидал найти что-то полезное в чужих заметках. Но книги Сюй Ваньсинь преподнесли ему приятный сюрприз.
Сначала математика. После стандартных каракуль в решениях задач она оставила весьма оригинальные комментарии:
Задача 1: дурацкая задача.
Задача 2: идиотская задача.
Задача 3: тут хоть что-то интересное.
Задача 4: мусор.
Задача 5: то же самое, что и задача 2, просто переодетая. Автор — дебил.
Задача 6: то же самое.
Задача 7: то же самое.
Задача 8: автору лучше покончить с собой.
Цяо Е с трудом сдерживал смех, листая дальше.
Потом был урок литературы.
Здесь комментариев не было — ведь это предмет, по которому она никогда не набирала и половины баллов, и, видимо, не решалась давать оценки.
Зато здесь проявился её художественный талант.
На первых страницах учебника литературы были портреты известных писателей: прозаик Чжу Цзыцин, легендарный писатель эпохи Республики Лу Синь и русский мастер афоризмов Горький.
Цяо Е машинально листал до девятого урока, мельком пробежал глазами первые страницы и вдруг остановился. Уже перевернув, он вернул страницу назад.
Перед ним предстали шедевры карандашного мастерства Сюй Ваньсинь:
Чжу Цзыцин с крыльями.
Лу Синь с ярко-красной помадой.
Горький в бикини.
Её рисунки были настолько живыми, что даже на «родинке свахи» у Лу Синя были видны чёрные волоски.
Цяо Е: «…»
Он с трудом сдерживал дрожь в уголках губ.
На втором уроке литературы учительница неожиданно дала полурока на сочинение стихотворения.
В этом месяце они изучали поэзию, и чтобы пробудить интерес, лучший способ — попробовать написать стихи самим.
Цяо Е неплохо знал литературу, но особой любви к поэзии не испытывал. Парни вообще редко увлекаются стихами. Он достал черновик и размышлял над темой, как вдруг увидел, что девочка перед ним подняла руку.
Сюй Ваньсинь:
— Госпожа Чэнь, можно в туалет?
Госпожа Чэнь, как и Чжан Чуньюэ, не любила эту двоечницу, которая постоянно прогуливала уроки, и нахмурилась:
— Сначала напиши стихотворение.
— Я уже написала.
— …
Учительница не поверила своим ушам. Ведь прошло всего пять минут с момента, как она дала задание! Эта Сюй Ваньсинь, которая по литературе никогда не набирала и половины баллов, уже написала стих?
Но раз уж сказала…
— …Хорошо. Иди. Быстро возвращайся.
Сюй Ваньсинь весело улыбнулась и вышла через заднюю дверь.
Госпожа Чэнь всё ещё сомневалась, что Сюй Ваньсинь способна на импровизацию, и тут же сказала:
— Цяо Е, прочитай стихотворение Сюй Ваньсинь.
Она была уверена, что та просто отписалась.
Но жизнь полна неожиданностей — на этот раз Сюй Ваньсинь действительно не обманула.
http://bllate.org/book/6980/660366
Готово:
