Линь Лю в ярости и ужасе бросилась вперёд, чтобы разнять их, крича:
— Вы же одноклассницы! Неужели нельзя договориться по-хорошему? Хватит драться!
Чэнь Баолань словно сошла с ума — её сила была нечеловеческой. Вдвоём с Вэй Лай они не могли с ней справиться.
— А-а-а! — завизжала Вэй Лай. Её левый ботинок вырвался из ступни. Несколько капель крови упали на дорожную плитку. Линь Лю пригляделась — левая нога подруги была изуродована до неузнаваемости. Кожа местами отслоилась вместе с плотью, обнажив кровоточащие раны.
Она застыла от ужаса. Что происходит?
И Чэнь Баолань будто очнулась. Стояла, держа туфлю в руках, и растерянно смотрела на неё.
Линь Лю вырвала обувь и заглянула внутрь. Помимо крови и клочков кожи, там чётко просматривались следы засохшего клея.
Такой прочный клей, способный намертво приклеить кожу к обуви, наверняка был промышленным — суперклей.
Неужели Вэй Лай сошла с ума? Зачем она это сделала?
Линь Лю взглянула на окровавленную ступню подруги и решила пока отложить расспросы. Подхватив Вэй Лай под руку, она сказала:
— Пойдём в больницу.
Вэй Лай, однако, не обращала внимания на рану. Она пристально смотрела на Линь Лю и протягивала руку:
— Мои туфли.
Линь Лю вернула ей обувь:
— Держи. Но сейчас не надевай.
Они медленно двинулись вперёд. За ними, потерянная и опустошённая, шла Чэнь Баолань — уже не такая безумная, как раньше.
В больнице Вэй Лай перевязали ногу. Едва выйдя из кабинета, она снова попыталась надеть туфли. Но толстые повязки мешали — обувь никак не налезала. Вэй Лай разозлилась, покраснела и потянулась было сорвать бинты.
Увидев это, Линь Лю не выдержала:
— Вэй Лай! Ты совсем с ума сошла? Ты вообще хочешь сохранить эту ногу?
Она вырвала несчастные туфли и закричала.
Вэй Лай упрямо смотрела на неё:
— Это не твоё дело. Верни туфли.
В этот момент молчавшая до сих пор Чэнь Баолань подошла ближе и закричала:
— Какие «твои» туфли? Они мои! Бесстыдница!
Девушки снова начали драться за обувь. Линь Лю глубоко вздохнула — ей было до ужаса тяжело и утомительно.
Именно в этот момент к ним быстро подошла женщина. Увидев Чэнь Баолань, она обрадовалась:
— Баолань! Мама наконец тебя нашла! Быстро идём домой!
Чэнь Баолань даже не взглянула на мать. Она крепко держала туфлю, которую вырвала у Вэй Лай:
— Как только получу туфли — сразу пойду.
Мать Чэнь посмотрела на красные туфли для танцев и вдруг побледнела, будто увидела дьявола. Она прошептала:
— Как такое возможно… Я же сама выбросила их в мусорный бак…
Линь Лю похолодела. Она быстро подошла к женщине:
— Тётя, что вы имеете в виду? Вы сами выбросили эти туфли?
Она ожидала, что та станет отнекиваться, но мать Чэнь лишь взглянула на дочь и Вэй Лай и кивнула:
— Да. Я выбросила их в большой контейнер возле дома. Не понимаю, как они снова оказались у вашей подруги.
— Эти туфли моя подруга нашла в метро, — сказала Линь Лю. — Откуда они у Чэнь Баолань?
Мать Чэнь заплакала:
— Эти проклятые туфли для танцев Баолань принесла домой однажды вечером. Сказала, что подобрала на улице. С тех пор она словно одержимая — целыми днями не выходила из дома, только и делала, что танцевала в этих туфлях и бормотала какие-то странные слова. С каждым днём она всё больше худела… Я хотела избавиться от них, но она не позволяла — даже спала, прижав туфли к груди. В конце концов я подсыпала ей снотворное в чай и сумела выбросить обувь. После этого Баолань постепенно пришла в себя… А теперь эти туфли снова появились…
Она смотрела на красные туфли для танцев с отвращением, ненавистью и страхом.
— Девочка, послушай меня, — сказала она Линь Лю. — Постарайся убедить подругу избавиться от этой обуви. Иначе неизвестно, чем всё закончится… На этих туфлях точно лежит проклятие…
Линь Лю посмотрела на туфли, за которые всё ещё дрались девушки, и в глазах её отразилась тревога.
Эту обувь ни в коем случае нельзя оставлять у Вэй Лай — она приняла решение.
Вскоре пришли несколько человек из семьи Чэнь и увезли кричащую, но всё ещё требующую туфли, Чэнь Баолань. Вэй Лай осталась победительницей. Она радостно прижала туфли к груди и запела:
«…Глупенькая девушка цветок в волосах носит,
Ждёт, когда он вернётся.
Маленький ротик не умеет скрывать чувства —
Всё превращает в любовную песню.
Горы всё те же, годы текут, как прежде,
Но печали в ней не видно.
Любящий человек, не спрашивай её:
„Согласишься ли ты?“
Если будет другая жизнь — согласишься ли ты?..»
(Песня «Девушка с пристани»)
Линь Лю подошла к Вэй Лай и села рядом с ней на светло-зелёный пластиковый стул:
— Вэй Лай, я раньше не слышала, чтобы ты пела эту песню. Когда ты её выучила?
Вэй Лай на мгновение замерла:
— Не знаю. Просто вдруг начала петь.
— …Эти туфли уже испачканы. Может, выбросим их?
Вэй Лай тут же насторожилась, крепко прижала туфли к себе и уставилась на Линь Лю:
— Испачканы — значит, постираем. Зачем выбрасывать?
— В этих туфлях что-то неладное. Разве ты не замечаешь, что ведёшь себя странно? Я хочу тебе помочь.
Вэй Лай энергично покачала головой:
— Нет! Нормальная я или нет — это моё дело. Не лезь.
Линь Лю стиснула зубы, напомнив себе, что подруга одержима, и не стоит с ней спорить. Она вздохнула и встала:
— Пошли домой.
Когда дочь вернулась домой хромая, мать Вэй Лай перепугалась. Линь Лю поспешила успокоить её:
— Это всего лишь поверхностные раны, ничего страшного, тётя, не волнуйтесь…
И рассказала обо всём, что произошло.
Мать Вэй немного успокоилась, но брови всё ещё были нахмурены:
— Что же теперь делать?
— Не переживайте, тётя. Я найду выход.
— Хорошо, хорошо… Вэй Лай полностью на тебя надеется. Спасибо тебе, доброе дитя.
— Ничего страшного. Мы с Вэй Лай лучшие подруги. Её проблемы — мои проблемы…
Ночью Линь Лю осталась спать в комнате Вэй Лай — они легли в одну постель.
Как и следовало ожидать, даже во сне Вэй Лай крепко обнимала красные туфли для танцев. Под лунным светом они мерцали зловещим красным оттенком. Чем дольше на них смотришь, тем зловещее они кажутся.
Линь Лю пристально смотрела на красные туфли для танцев, пока вдруг не почувствовала, как веки становятся всё тяжелее… и провалилась в сон.
Сначала её окружала бескрайняя тьма — густая, плотная, почти осязаемая. Она давила, вызывая удушье.
Постепенно в глубине тьмы появился слабый белый луч. Не в силах противиться, Линь Лю направилась к нему.
Ближе… ещё ближе… Перед ней возникла великолепная сцена. На сцене, застеленной красным ковром, горел один-единственный прожектор, освещая центр. В этом свете танцевала прекрасная, стройная девушка.
На ней было простое белое платье для танцев, но на ногах — красные туфли для танцев. Платье идеально облегало её фигуру, подчёркивая изящную талию и гармоничные изгибы. Всё в ней было безупречно: тонкая талия, округлые бёдра, мягкие линии — зрелище, которое невозможно забыть.
Она то плавно раскрывала руки и кружила в вальсе, то высоко взмывала в воздух. Её движения были лёгкими и точными, словно весенняя ласточка, порхающая в лучах весеннего ветра.
Даже Линь Лю, совершенно не разбирающаяся в танцах, поняла: перед ней мастер своего дела. Такого уровня можно достичь лишь после десятков лет упорных тренировок.
Завершив чрезвычайно сложный элемент, девушка скрестила руки на груди, слегка присела и замерла в этой позе. Из её аккуратной причёски выбилась прядь, свисая у виска. Грудь тяжело вздымалась — она явно выдохлась. Только теперь Линь Лю смогла разглядеть её лицо.
Овальное, нежное, с безупречной фарфоровой кожей без единого изъяна. Чуть густоватые чёрные брови изящно уходили в виски. Большие чёрные глаза с длинными хвостиками и идеальной миндалевидной формой. Тонкий прямой нос с маленькими крыльями. Верхняя губа чуть тоньше нижней, но обе — алые, будто накрашенные.
Поистине непревзойдённая красота.
Из тьмы раздались восторженные аплодисменты и крики одобрения. Невидимые зрители явно высоко оценили её выступление.
Девушка на сцене встала, поклонилась и послала зрителям воздушный поцелуй. Её улыбка была полна гордости — словно прекрасный лебедь.
В углу сцены приподнялся тёмно-красный бархатный занавес, и показалась другая женщина — в синем платье. У неё было острое, чуть колючее личико в форме сердечка, но черты лица были яркими и эффектными — тоже очень красива. Она смотрела на танцовщицу с такой завистью и ненавистью, что это было заметно даже издалека.
«Раз уж родился Юй, зачем ещё нужен Лян?»
Сцена и две женщины постепенно растворились во тьме. Но в другом направлении снова появился слабый белый луч. Опыт научил Линь Лю — она сразу повернулась и пошла к нему.
Что же теперь предстанет перед её глазами?
На этот раз она оказалась в помещении, похожем на гримёрную. Здесь стояли зеркала во весь рост, скамейки и два ряда металлических шкафчиков с замками.
Кто-то тихо напевал, приближаясь:
«…Глупенькая девушка цветок в волосах носит,
Ждёт, когда он вернётся.
Маленький ротик не умеет скрывать чувства —
Всё превращает в любовную песню.
Горы всё те же, годы текут непостоянно,
Но печали в ней не видно.
Любящий человек, не спрашивай её:
„Согласишься ли ты?“
Если будет другая жизнь — согласишься ли ты?..»
(Песня «Девушка с пристани»)
Вместе с песней в комнату вошла та самая танцовщица — теперь в простой повседневной одежде. Она подошла к одному из шкафчиков, открыла замок и начала переодеваться.
Судя по всему, её скоро ждали на сцене.
Сначала она надела белую юбку с оборками и топик того же цвета, затем села переобуваться. Похоже, она очень любила свои красные туфли для танцев — сегодня снова выбрала их. Она, видимо, никогда не носила носков: её ступни были чистыми и белыми. Но едва сделав пару шагов в новых туфлях, она нахмурилась — что-то показалось ей странным. Она вернулась на скамейку, собираясь снять обувь и проверить. В этот момент снаружи раздался голос:
— Цзюйлянь! Ты уже готова? Начало вот-вот, там уже торопят!
Услышав это, девушка по имени Цзюйлянь поспешно ответила:
— Готова! Сейчас выхожу!
Она поправила аккуратную причёску и направилась к выходу. Вдали уже слышались крики и аплодисменты — настоящая какофония.
Даже по звуку было ясно: она невероятно популярна.
Линь Лю осталась стоять на месте, слушая, как шум усиливается и затихает. Перед ней по-прежнему было только это небольшое помещение.
Прошло много времени, прежде чем Цзюйлянь вернулась. Она вся в поту, лицо раскраснелось, глаза сияли, губы растянуты в довольной улыбке — выступление явно прошло блестяще.
Цзюйлянь села на скамейку и стала снимать туфли. Потянула — туфля не поддавалась. «А?» — удивилась она, приложила больше усилий, но обувь всё равно не снималась.
В этот момент в комнату вошла та самая женщина с острым личиком. Она подошла к Цзюйлянь и сказала:
— Что случилось? Туфли не снимаются? Давай помогу!
Не дожидаясь ответа, она схватила красные туфли для танцев за подошву и резко дёрнула вниз. Цзюйлянь вскрикнула от боли — туфля слетела и оказалась в руках женщины. Несколько капель ярко-алой крови стекли по каблуку и упали на белую плитку пола.
На фоне снежно-белых плиток алые капли казались особенно яркими.
Ступня Цзюйлянь была в крови — кожа и плоть местами оторваны, раны ужасающе выглядели.
Женщина с острым личиком с притворным изумлением посмотрела на туфлю в своих руках, затем на Цзюйлянь и воскликнула:
— Что это?! Почему твоя нога кровоточит?
Цзюйлянь посмотрела на свою ступню:
— Кажется… в туфлю кто-то налил суперклей…
— Как?! Это же подло! — возмутилась женщина, но тут же её лицо сменилось выражением раскаяния. — Прости меня, Цзюйлянь! Я ведь не знала… Хотела просто помочь…
http://bllate.org/book/6981/660460
Готово:
