Она открыла глаза и снова услышала взволнованный возглас Цзян Сяоцаня:
— С днём рождения! Папа, скорее задуй свечи!
Чэн Эньэнь тоже сказала:
— Дядя Цзян, с днём рождения!
От неё вновь пахло лёгким, почти прозрачным ароматом, будто утренний туман. В глазах отражался крошечный огонёк свечи, и невозможно было различить, что мерцает — пламя или её взгляд.
На самом деле она давно всё поняла, так что никакого сюрприза не было. Цзян Юйчэн никогда не увлекался подобными формальностями: взрослый мужчина вряд ли особенно переживал из-за именинного торта или свечей.
Но в душе у него всё же шевельнулись чувства, в которых смешались и кислинка, и сладость — и только он сам мог их ощутить.
Он чуть выпрямился и собрался задуть две свечи, уже наполовину сгоревшие.
Чэн Эньэнь вдруг словно что-то вспомнила, глаза её засияли, и она быстро выпалила:
— Желаю дяде Цзяну в новом году поскорее найти себе жену!
Голос звучал искренне и с таким энтузиазмом!
«…»
Зрачки Цзян Юйчэна были чёрными, как смоль, и в полумраке его взгляд казался загадочным и непроницаемым. Спустя долгую паузу он тихо «мм»нул и сказал:
— Желаю себе в новом году поскорее вернуть жену.
Торт нарезали прямо в комнате Цзян Юйчэна. Цзян Сяоцань радостно подпрыгивал, чтобы включить свет, а Чэн Эньэнь осторожно поставила торт на круглый столик, следя за тем, чтобы украшенная сторона была обращена к имениннику.
Оба были гораздо возбуждённее самого Цзян Юйчэна. Один уселся на стул напротив, другой устроился прямо на полу, и оба с удовольствием ели торт.
Цзян Юйчэн редко ел подобные приторные сладости, но всё же вежливо съел кусочек.
Потом он отвёл обоих обратно в их комнаты. Цзян Сяоцань, зевая, вошёл в свою и помахал им рукой:
— Спокойной ночи!
— Спокойной ночи! — тоже помахала ему Чэн Эньэнь, а затем повернулась к Цзян Юйчэну: — Дядя Цзян, я пойду спать.
Цзян Юйчэн взглянул на уголок её губ, протянул руку и большим пальцем аккуратно смахнул крошечное пятнышко крема.
Чэн Эньэнь машинально высунула язык и лизнула губу — там и правда остался крем.
Цзян Юйчэн ничего не сказал, но, убирая руку, слегка потер пальцы друг о друга.
Чэн Эньэнь, похоже, даже не заметила, что лизнула его палец. Просто сказала:
— Дядя Цзян, спокойной ночи, — и, продолжая облизывать губы, отправилась в свою комнату.
На следующее утро, как и обещал маленький господин Цзян, Чэн Эньэнь проснулась и увидела, что он уже на кухне варит лапшу.
Лапшу заранее приготовила тётя-помощница, а костный бульон сварили ещё вчера. Он просто отварил лапшу, добавил несколько листиков зелени и одно яйцо-пашот, а потом поставил миску на стол.
— Ты настоящий мастер! — восхищённо подняла Чэн Эньэнь большой палец.
Маленький господин Цзян, гордо расставив руки на бёдрах поверх фартука, заявил:
— Мама меня хорошо воспитала!
Цзян Юйчэн как раз вышел из своей комнаты. Он бросил взгляд на миску с лапшой, сел и взял палочки, которые с готовностью протянул ему Цзян Сяоцань.
На завтрак всем подали лапшу, но остальные две миски сварила тётя-помощница. По идее, её кулинарное мастерство должно быть куда выше, чем у маленького Цзяна — даже форма яиц-пашот выглядела аккуратнее. Однако Чэн Эньэнь, глядя на свою миску, почему-то чувствовала, что лапша у Цзян Юйчэна пахнет вкуснее.
Видимо, она слишком часто на него поглядывала, потому что он заметил и поднял на неё глаза.
— Хочешь попробовать?
Чэн Эньэнь честно кивнула.
Цзян Юйчэн усмехнулся и холодно отрезал:
— Нет.
Чэн Эньэнь: «…»
Вчера маленький господин Цзян упоминал, что в их семье есть традиция — в день рождения обязательно навещать дедушку с бабушкой.
Чэн Эньэнь решила, что сегодня ей не нужно будет ходить к нему на занятия — можно просто вернуться домой. Но за последнее время она уже привыкла, что её забирают после школы, поэтому, увидев знакомую машину у ворот, села в неё без раздумий. Только проехав некоторое расстояние, она вспомнила об этом.
В школе Цзян Сяоцаня сегодня проводили мероприятие ко Дню благодарения, поэтому занятия закончились на час позже обычного. Чэн Эньэнь спросила сидевшего рядом Цзян Юйчэна:
— Дядя Цзян, разве вы сегодня не должны отвезти Сяоцаня к дедушке с бабушкой?
Цзян Юйчэн, занятый работой на ноутбуке, кратко ответил:
— Мм.
— Тогда я поеду домой сама.
Цзян Юйчэн оторвал взгляд от экрана и твёрдо произнёс:
— Поедем вместе.
— Мне тоже нужно ехать? — засомневалась Чэн Эньэнь. Она всегда боялась ходить в гости к чужим людям.
Цзян Юйчэн смотрел на неё.
— А вдруг будет неудобно? — нахмурилась она, переживая.
Цзян Юйчэн взял телефон. Спустя мгновение на экране её собственного телефона появилось уведомление. Она удивлённо открыла его и увидела —
Сообщение о переводе: 10 000 ₽.
— Удобно? — спросил Цзян Юйчэн.
Чэн Эньэнь тщательно пересчитала нули и, не в силах совладать с собой, проглотила слюну. Слишком много! Она не приняла перевод, но всё же склонилась перед властью денег:
— …Удобно.
Цзян Юйчэн удовлетворённо «мм»нул и снова склонился над письмами.
Чэн Эньэнь смотрела в окно и внутренне стенала.
Когда у тебя богатый работодатель, очень легко поддаться искушению и совершить ошибку.
В следующий раз, если он снова переведёт деньги, она точно примет!
Они заехали в школу, забрали Цзян Сяоцаня и поехали прямо в особняк семьи Цзян на улице Цинчуаньдао. Чэн Эньэнь не могла не волноваться. Выйдя из машины и подняв глаза на величественный особняк, она почувствовала себя крошечной и ничтожной.
Цзян Сяоцань взял её за руку и, чтобы успокоить, мягко сказал:
— Не бойся, дедушка с бабушкой очень добрые. Считай, что ты у себя дома.
Войдя внутрь, она увидела на диване двух пожилых людей с седеющими волосами. Бабушка была доброй и благородной, с тихой, сдержанной элегантностью; дедушка выглядел строже, его глаза были проницательными и полными достоинства. Оба были одеты просто — светлые рубашки под трикотажными жилетами, но в них чувствовалась вся привычка к роскоши, которая сразу выделяла их среди обычных стариков.
Чэн Эньэнь робко семенила следом, боясь опозорить дядю Цзяна, и не осмеливалась оглядываться по сторонам. Но даже краем глаза особняк сверкал богатством. Это была не кричащая роскошь выскочек, а сдержанная элегантность: китайский стиль интерьера, мебель из красного дерева, на стенах и в витринах — антикварные безделушки и свитки с каллиграфией.
Словом, чувствовалось настоящее аристократическое величие.
Цзян Юйчэн подвёл за собой двух детей и сказал:
— Папа, мама.
Цзян Сяоцань тут же бросился к бабушке с дедушкой и обнял их обоих:
— Дедушка, бабушка, вы скучали по Цаньбао?
Лицо Цзян Пуюаня явно смягчилось, а Сюй Минлань улыбнулась и лёгким движением пальца постучала по лбу внука:
— Зачем нам скучать по тебе? Ты же самый шумный!
Чэн Эньэнь последовала примеру Цзян Сяоцаня и тихо, послушно произнесла:
— Дедушка, бабушка, здравствуйте.
Сюй Минлань, только что улыбавшаяся, слегка удивилась.
После происшествия с Чэн Эньэнь старики навещали её в больнице, но тогда она ещё находилась в коме. Потом Цзян Юйчэн отправил её учиться, и они не виделись несколько месяцев. Он вкратце упоминал, что у неё проблемы с памятью, но никто не ожидал, что всё так серьёзно.
Сюй Минлань нахмурилась и бросила взгляд на Цзян Пуюаня. Тот, однако, весело рассмеялся:
— Ты же всегда хотела внучку. Вот и получила!
Сюй Минлань тут же бросила на него недовольный взгляд:
— Что ты несёшь?
Цзян Юйчэн заранее предупредил, чтобы не расспрашивали её при ней, поэтому Сюй Минлань ничего не стала выяснять. Просто подозвала Чэн Эньэнь поближе, усадила рядом и велела горничной принести фруктовую тарелку. Больше она ничего не сказала.
Это сняло с Чэн Эньэнь часть напряжения — ей не пришлось отвечать на вопросы незнакомых взрослых. Она тихо ела фрукты и молчала.
Старшие сыновья семьи были в командировке, Цзян Ихань был занят в юридической фирме, так что пришёл только Цзян Чжи, старшеклассник.
Он назвал Цзян Юйчэна «четвёртым дядей», а Чэн Эньэнь в ответ вежливо сказала: «Брат Цзян». Цзян Чжи легко кивнул, но Сюй Минлань за его спиной тихо вздохнула: «Всё перепуталось».
Повар в доме Цзянов тоже был мастер своего дела, но стиль готовки здесь отличался от того, что был у Цзян Юйчэна. Судя по всему, блюда готовили с учётом возраста стариков — всё было лёгким и полезным для здоровья.
Каждому подали куриный суп в отдельной чаше — очень свежий и вкусный, с добавлением окры. Чэн Эньэнь не выносила окры, но не хотела оставлять еду, поэтому с мученическим видом положила себе в рот один стручок.
Цзян Юйчэн, беседуя с дедушкой, незаметно взял её полупустую чашу с окрой и поменял на свою. В его супе, казалось, ничего не тронули, но все окры уже были выловлены.
Чэн Эньэнь была до слёз тронута и тихо прошептала:
— Спасибо, дядя Цзян.
Цзян Чжи, сидевший напротив, всё это прекрасно видел. Он поднял одну окру и, глядя на Цзян Юйчэна с многозначительной ухмылкой, произнёс:
— Четвёртый дядя, ешь побольше — полезно для почек.
Цзян Юйчэн остался невозмутим и не ответил.
Чэн Эньэнь же, сидя рядом и потягивая суп, с серьёзным видом кивнула. Окра, конечно, полезна, хоть она её и не любит.
После ужина Цзян Юйчэна вызвали в кабинет к дедушке. Цзян Сяоцань повёл Чэн Эньэнь наверх, чтобы показать свою комнату. Там было много игрушек и сокровищ, и семья явно не жалела денег — кусок нефрита из речного ила просто валялся среди детских вещей.
Посмотрев все сокровища, Цзян Сяоцань пошёл в туалет, а Чэн Эньэнь спустилась вниз. На повороте лестницы она услышала разговор в гостиной.
Это была Сюй Минлань.
Она говорила медленно и чётко, без излишней мягкости, но и без слабости — было ясно, что в молодости она была умной и решительной женщиной.
— Сяоцань очень привязан к матери, и она прекрасно его воспитала. Если вы сможете помириться, это будет лучшим для ребёнка… Но я хочу знать, как ты сам к этому относишься.
Цзян Юйчэн ответил ровным голосом:
— Так же, как и вы.
Сюй Минлань кивнула:
— Ты всегда всё делаешь обдуманно, так что я не стану вмешиваться. Но помни: ей тоже было тяжело. После всего, что случилось, она вряд ли простит тебя легко.
— Я знаю, — тихо сказал Цзян Юйчэн.
В этот момент Чэн Эньэнь словно озарило. Она вспомнила его слова во время задувания свечей накануне.
Тогда она ничего не поняла, подумала, что он просто повторил за ней. А теперь до неё дошло: он сказал — «вернуть».
Из слов Цзян Сяоцаня было ясно, как сильно он любит свою маму. И теперь она поняла, что дядя Цзян чувствует то же самое.
Вот почему, несмотря на всех этих прекрасных женщин вокруг, он до сих пор один.
Чэн Эньэнь живёт в их доме уже больше месяца, но ни разу не видела фотографии мамы Сяоцаня. Кем же она была?
Но раз она так сильно скучает по ней и Цзян Юйчэн, и Цзян Сяоцань, значит, она наверняка замечательная женщина.
Чэн Эньэнь обычно не зацикливается на чём-то, но если уж задумается — не отстанет. С этого момента она стала рассеянной и даже во время разговоров в гостиной погружалась в свои мысли.
— Эньэнь, заходи почаще, — сказала Сюй Минлань перед прощанием. — Я попрошу тётю Чэнь готовить тебе любимые блюда.
Чэн Эньэнь на несколько секунд задумалась:
— Спасибо, бабушка.
Она вышла вслед за Цзян Юйчэном. Он открыл дверцу машины, и она залезла внутрь. Когда он сел с другой стороны и закрыл дверь, он сказал водителю Лао Чжану:
— Едем.
— А Сяоцань? — спросила Чэн Эньэнь, выглядывая в окно.
Цзян Юйчэн взглянул на неё:
— Он остаётся здесь.
— А… — Она даже не заметила, как они прощались. Её мысли были далеко.
Она сидела задумчивая, и в салоне царила тишина. За окном сгущались сумерки, и неоновые огни превращали город в яркую палитру красок.
Проехав половину пути, зазвонил телефон Цзян Юйчэна. Он ответил. Чэн Эньэнь услышала, как он сказал: «Дядя Чжун», а дальше разговор стал непонятен. Через минуту он повернулся к ней, и она машинально посмотрела на него.
— Мне нужно заехать, — сказал он, кладя трубку. — Сначала отвезу тебя домой.
Чэн Эньэнь послушно кивнула.
Она явно что-то обдумывала — с самого отъезда из дома Цзянов была рассеянной. Цзян Юйчэн помолчал немного, а потом неожиданно изменил решение:
— Поедешь со мной.
Чэн Эньэнь не поняла, куда его зовут, и, ничего не соображая, ответила:
— Хорошо.
Когда она вышла из машины и увидела роскошное, ярко освещённое здание, прохладный ветерок, кажется, наконец-то привёл её в чувство. Она тут же пожалела, что согласилась.
Это место выглядело как какой-то частный клуб.
Цзян Юйчэн уже направился вперёд, но Чэн Эньэнь осталась стоять на месте и, нахмурившись, сказала:
— Я не могу туда войти.
Цзян Юйчэн обернулся и вопросительно приподнял бровь.
— Я ещё несовершеннолетняя, — серьёзно сказала Чэн Эньэнь. — Мне нельзя заходить в такие места.
Если школа узнает, её точно отругают.
Ветер сдул конец её шарфа с плеча, и Цзян Юйчэн ловко поймал его, аккуратно обернул ей вокруг шеи и заправил конец внутрь. Теперь её лицо наполовину скрывал шарф.
— Зайдём, просто поздороваемся и сразу уедем, — его приглушённый голос звучал чисто и чуть ли не умоляюще.
Чэн Эньэнь сдалась:
— Ладно.
http://bllate.org/book/6983/660582
Готово:
