Чэн Эньэнь схватилась за лямки рюкзака и довольно улыбнулась:
— Пойдём.
Фань Ци перекинул через плечо почти пустой рюкзак — внутри лежали лишь пачка влажных салфеток и полбутылки воды — и последовал за ней вниз по лестнице, думая про себя, что, возможно, сошёл с ума. Эта мысль окрепла ещё больше, когда он, открыв дверцу машины, встретился взглядом с глубоким и сдержанным взором мужчины.
Цзян Юйчэн спокойно выдержал его взгляд на несколько мгновений, затем отвёл глаза и посмотрел на Чэн Эньэнь.
Чэн Эньэнь стояла рядом с Фань Ци, словно сводня, и первым делом представила:
— Дядя Цзян, это Фань Ци.
Затем она серьёзно обратилась к Фань Ци:
— Ты можешь рассказать дяде Цзяну всё, что тебя тревожит. Он обязательно поможет.
Оба мужчины были невозмутимы: Фань Ци, юный и дерзкий, без страха и подобострастия оценивал этого «инвестора»; Цзян Юйчэн, чей ум был глубже и хитрее, сохранял внешнее спокойствие и учтиво произнёс:
— Молодой человек Фань, садитесь, подвезу вас по пути.
— Я не поеду, — ответил Фань Ци, засунув руки в карманы.
Цзян Юйчэн не стал настаивать:
— Если вам понадобится помощь, не стесняйтесь сказать.
— Да в общем-то ничего особенного, — в голосе Фань Ци чувствовалась та же самая решимость, что и у Гао Чжи: небрежная, но скрывающая остроту. — Просто в последнее время всё идёт наперекосяк, и я не пойму почему.
На лице Цзян Юйчэна не дрогнул ни один мускул:
— Возможно, так и должно быть.
Мастера обменялись ударами, не оставив следов. Чэн Эньэнь растерянно смотрела на них: она не поняла ни вопроса Фань Ци, ни ответа Цзян Юйчэна.
Взгляд Фань Ци чуть сместился в сторону — он заметил рядом с мужчиной маленького человечка, скрестившего руки на груди и гордо задравшего подбородок. Это ведь тот самый ребёнок, который в начале учебного года пришёл в класс специально, чтобы пригрозить ему.
Он понимающе усмехнулся. Ладно, видимо, главному герою ему не бывать.
— Ладно, — сказал он, взглянув на Чэн Эньэнь. — Я всё выяснил. Садись в машину.
— И… всё? — удивилась Чэн Эньэнь. Ведь он сказал всего одну фразу!
Фань Ци лишь улыбнулся и, помахав рукой, развернулся и ушёл.
Чэн Эньэнь села в машину, всё ещё недоумевая:
— Он же хотел попросить помощи, но сказал всего одно предложение и ушёл. Как странно.
«Инвестор», готовый пойти на всё, лишь бы добиться цели, коротко отозвался:
— Значит, держись от него подальше.
— …
После Рождества все стали с нетерпением ждать Нового года. Чэн Эньэнь решила провести праздники дома. В последнее время она слишком редко бывала дома и чувствовала, будто этот дом вот-вот распадётся.
Цзян Юйчэн не возражал. Цзян Сяоцань с самого детства привязался к Чэн Эньэнь, а теперь, зная, что её «дом» вовсе не настоящий дом, всякий раз не хотел отпускать её обратно. Но он был послушным ребёнком и лишь слегка показал своё недовольство — Чэн Эньэнь сразу же его успокоила.
За несколько дней до каникул Тао Цзявэнь пригласила Чэн Эньэнь погулять: её день рождения как раз приходился на тридцатое число — первый день каникул. Чэн Эньэнь, конечно, не отказалась: ей всегда нравилось проводить время с друзьями.
Тао Цзявэнь была в отличном настроении и два дня в школе строила планы: сегодня хотела мяса на гриле, завтра — горячего горшка, то и дело меняя решение. Лишь в последний день, возвращаясь из столовой в класс, она наконец определилась и, взяв Чэн Эньэнь под руку, сказала:
— Ладно, пойдём лучше на морепродукты «шведский стол». В торговом центре на Бинцзянской улице открылось новое заведение, сейчас у них скидка пятьдесят процентов.
Чэн Эньэнь уже в который раз ответила:
— Хорошо.
Как раз в этот момент она заметила идущую навстречу девушку и радостно воскликнула:
— Сестра Вэй!
Дуань Вэй подошла ближе и улыбнулась:
— О чём вы тут заговорили?
— Завтра у Цзявэнь день рождения, мы собираемся вместе поужинать, — без тайн ответила Чэн Эньэнь. — Сестра Вэй, почему тебя в последние дни не было в школе? Я даже не успела передать тебе рождественский подарок.
— У меня кое-что случилось, — уклончиво ответила Дуань Вэй.
Чэн Эньэнь не стала допытываться:
— Подожди меня немного, я сейчас сбегаю за ним.
Дуань Вэй по-прежнему улыбалась:
— Конечно, подожду.
Подарок Чэн Эньэнь не был дорогим — обычная помада, купленная в универмаге. Оттенок она подбирала долго, стараясь выбрать максимально близкий к тому, что обычно носит Дуань Вэй. Продавец уверяла, что это новый хит продаж, и это последняя помада такого цвета. Чэн Эньэнь не знала, правда ли это или просто уловка продавца.
Она понимала, что Дуань Вэй, скорее всего, не нуждается в таких вещах, поэтому, протягивая подарок, смущённо сказала:
— Я сама выбрала. Не знаю, подойдёт ли. Посмотри, нравится ли тебе.
У Дуань Вэй уже была точно такая же помада, но она отлично сыграла удивление:
— Мне очень нравится этот оттенок. Спасибо.
Чэн Эньэнь обрадовалась и легкой походкой побежала наверх.
Тао Цзявэнь тихонько спросила:
— Кто она такая?
— Наш воспитатель, — удивлённо посмотрела на неё Чэн Эньэнь.
Но в сценарии не было такой красивой воспитательницы, да и живёт она в школе — как так получилось, что они почти не встречались? Тао Цзявэнь почувствовала, что тут что-то не так, как и с самого начала заподозрила, что у Чэн Эньэнь необычное происхождение.
— Разве тебе не кажется странным, что она выглядит как сотрудница международной компании, а работает воспитателем в нашей школе?
На этот вопрос Чэн Эньэнь могла ответить:
— Раньше она действительно работала в офисе. Наверное, захотела сменить род деятельности.
— Ладно, — пожала плечами Тао Цзявэнь. Всё равно это её не касается.
В день отъезда, несмотря на все заверения Чэн Эньэнь, что ей не нужно сопровождение, Цзян Юйчэн лично приехал за ней. Довезя её до подъезда дома, он, когда она выходила из машины, напомнил:
— Будь осторожна. Если что-то случится, звони мне.
Он уже дал указание своему человеку подробно проинструктировать эту «Тао Цзявэнь». Хотя изначально встреча была инициативой самой актрисы вне сценария, Чэн Эньэнь захотела пойти — он не мог постоянно её ограничивать.
Раньше такие напоминания казались ей отцовскими, но с тех пор как в её сердце зародились другие чувства, каждое его внимание заставляло её сердце биться быстрее.
Особенно в последние дни в голове всё чаще всплывали странные образы, связанные с ним. Она не понимала, откуда берутся эти фантазии, и чувствовала стыд, поэтому теперь избегала встречаться с ним взглядом.
Пробормотав что-то невнятное, она быстро повернулась и побежала в подъезд старой пятиэтажки.
На следующий день встреча с Тао Цзявэнь была назначена на десять утра. Когда Чэн Эньэнь вышла из дома, у подъезда уже стоял знакомый Bentley. Сяо Ван выскочил из машины, открыл дверцу и вежливо улыбнулся:
— Босс велел вас подвезти.
Чэн Эньэнь почувствовала одновременно и досаду, и тёплую благодарность за заботу. Она села в машину, Сяо Ван заехал за Тао Цзявэнь, и вскоре они прибыли в торговый центр на Бинцзянской улице.
— Когда будете возвращаться, просто дайте знать — я снова приеду за вами, — сказал Сяо Ван.
Чэн Эньэнь многократно заверила, что это не нужно.
Они вместе поели в ресторане «шведский стол», посмотрели фильм, а также Чэн Эньэнь купила Тао Цзявэнь небольшой кошелёк в качестве подарка на день рождения. Вечером, после ужина, девушки собрались домой. Тао Цзявэнь спросила:
— Звоним водителю?
— Поедем на метро, — ответила Чэн Эньэнь, не желая беспокоить людей.
Их дома находились по пути, но в праздничные дни метро было переполнено. Они стояли в центре вагона, и Тао Цзявэнь, как всегда болтливая, переходила от светских сплетен к политическим новостям.
Чэн Эньэнь беседовала с ней, как вдруг услышала, как кто-то в соседнем вагоне крикнул имя.
Поезд как раз подходил к станции, объявления и разговоры пассажиров смешались в шум, и этот возглас показался ей лишь обманом слуха — никто вокруг даже не обратил внимания. Но Чэн Эньэнь резко обернулась.
Люди выходили и входили, в потоке невозможно было определить источник звука. Она увидела спину человека, выходящего из того вагона, и внезапно, словно одержимая, без единого слова бросилась вслед за ним.
Тао Цзявэнь опешила и, крикнув: «Эньэнь!», едва успела выскочить из вагона до закрытия дверей.
На пересадочной станции было много народу: одни шли к эскалаторам, другие продолжали путь. Чэн Эньэнь преследовала мелькнувшую фигуру, пробираясь сквозь толпу, быстро поднимаясь по эскалатору и тихо повторяя: «Извините… пропустите…».
На верхнем уровне пространство стало ещё шире и сложнее, люди двигались во всех направлениях.
В этом шуме Чэн Эньэнь слышала лишь собственное прерывистое дыхание. Она хотела что-то крикнуть, но голос будто пропал — она не могла издать ни звука.
Внезапно она снова увидела ту спину — человек уже покидал станцию через один из выходов. Она немедленно бросилась бежать, но у турникета её остановили. В панике она судорожно искала в карманах билет.
Когда она наконец выбежала на улицу, огляделась вокруг — и той фигуры уже нигде не было. Она исчезла в ночном шуме, оставив после себя лишь пустоту.
Слёзы хлынули рекой. Чэн Эньэнь в отчаянии побежала по улице, но найти его не могла… никак не могла…
Неоновые огни мерцали вдоль дороги, машины мчались мимо. Она потерялась в ночи, наступившей без предупреждения около восьми–девяти вечера, и внезапно опустилась на корточки, рыдая навзрыд.
…
Чёрный Mercedes резко затормозил у обочины. Цзян Юйчэн вышел из машины и быстрым шагом направился к двум фигурам, сидевшим у дороги.
Тао Цзявэнь с беспокойством сидела рядом с Чэн Эньэнь:
— Эньэнь, что с тобой? Что ты увидела? Перестань плакать, давай лучше сначала вернёмся домой, хорошо?
Заметив приближающуюся высокую фигуру, она встала и немного скованно произнесла:
— Господин Цзян.
Брови Цзян Юйчэна были нахмурены. Он смотрел на Чэн Эньэнь, спрятавшую лицо в коленях, и его голос прозвучал ещё мрачнее, чем ночная тьма:
— Что случилось?
— Я не знаю… Мы ехали в метро, всё было нормально, как вдруг она выскочила и побежала. Я догнала её здесь — она сидела и плакала, ничего не говоря.
Цзян Юйчэн наклонился и обеими руками взял Чэн Эньэнь за плечи, заставляя поднять голову. Она рыдала, не в силах перевести дыхание, лицо её было залито слезами.
Сердце Цзян Юйчэна сжалось. Сквозь её прерывистые всхлипы он едва различил неясные, запутанные слова.
Тао Цзявэнь просидела рядом полчаса, но так и не разобрала, что та говорит. А Цзян Юйчэн понял с первого раза — и его сердце тяжело опустилось.
Она бессвязно, но всё отчётливее повторяла:
— Брат…
Тао Цзявэнь всегда считала эту «главную героиню» необычной. Её нельзя было описать просто как «глубоко погружённую в роль» — она полностью отождествляла себя с персонажем, будто жила им двадцать четыре часа в сутки.
Поэтому сегодняшний приступ безудержного, почти безумного плача Чэн Эньэнь поставил Тао Цзявэнь в тупик: она не могла понять, кто именно плачет — актриса или персонаж, и ради чего.
Но Чэн Эньэнь плакала так горько, будто вот-вот потеряет сознание, и это тронуло даже Тао Цзявэнь.
Она увидела, как Цзян Юйчэн, похоже, собрался поднять Чэн Эньэнь, но та, плача до обморока, не могла пошевелиться. Тао Цзявэнь протянула руку, чтобы помочь.
Однако Цзян Юйчэн наклонился и поднял её на руки, как маленького ребёнка: одной рукой поддерживая под ягодицы, он позволил её ногам обхватить его бёдра.
Тао Цзявэнь убрала руку, которую уже было протянула.
Цзян Юйчэн, неся Чэн Эньэнь, решительно направился к машине. Водитель предусмотрительно открыл дверцу, и Цзян Юйчэн, прикрывая ладонью голову девушки, усадил её внутрь, всё это время не обращая внимания на присутствие третьего человека.
Тао Цзявэнь подошла ближе. Этот водитель был старше Сяо Вана и говорил вежливо:
— Сяо Ван скоро приедет, чтобы отвезти вас домой. На улице холодно, зайдите пока в кофейню и подождите там.
— Хорошо, — ответила Тао Цзявэнь и снова посмотрела на окно машины. Чёрное стекло скрывало всё, что происходило внутри.
В салоне Цзян Юйчэн усадил Чэн Эньэнь себе на колени, лицом к себе, и крепко обнял.
В таком положении трезвая Чэн Эньэнь наверняка испугалась бы, но сейчас она, потеряв сознание от слёз, прижималась лицом к его плечу и судорожно сжимала лацканы его пиджака.
Автомобиль плавно ехал сквозь ночную тьму. В тихом, полумрачном салоне Цзян Юйчэн тихо уговаривал её, его низкий голос звучал убаюкивающе:
— Всё в порядке… всё хорошо…
— Я здесь…
— Не плачь, малышка…
Весь внешний мир будто исчез. Чэн Эньэнь ничего не слышала и не чувствовала. Как бы ни успокаивал её Цзян Юйчэн, она оставалась погружённой в бездонную печаль, из которой не могла выбраться.
Она плакала до икоты, не в силах вымолвить два связных слова, но всё отчётливее и отчётливее повторяла:
— Брат… брат…
Цзян Юйчэн крепко обнимал её и чувствовал, как её тело слегка дрожит.
Такое состояние случалось не впервые.
Когда-то, вернувшись домой из школы и узнав о смерти Чэн Лияна, после первых минут отрицания и истерики она именно так — в отчаянии — рыдала.
http://bllate.org/book/6983/660599
Готово:
