Только теперь вся большая семья, строго соблюдая древний порядок — старшие слева, младшие справа, — поклонилась Гу Юйчжоу. Бай Чжи прошла обучение этикету в дороге у Гу Юйшан и тоже не допустила ошибок. Всё это казалось ей театральным представлением, и в душе не возникло ни малейшего волнения.
После поклонов началось рассаживание по рангам. Бай Чжи усадили справа от Гу Цинъюя, и она послушно выслушала речь Гу Юйчжоу:
— Вы все постарались, но расслабляться нельзя. Старший остаётся, остальные расходятся. Э-э… Вы четверо, проводите ребёнка в его покои. Чёрное Лицо, следуй за госпожой.
Бай Чжи снова окликнули по имени. Первой отозвалась тётушка:
— Есть.
Гу Цинъюй вместе со своим учеником направился в павильон Чжунияо — он был совсем рядом. Гу Ичжэн и Гу Юйшан жили по пути друг к другу, и все отправились вместе. Жена Гу Ичжэна умерла два года назад; у него было трое сыновей и дочь, которые шли следом. Вдобавок к ним присоединились несколько двоюродных братьев из дома старшего дяди. Если бы сейчас упала бомба, Гу Юйчжоу, пожалуй, лишился бы потомства.
Гу Ичжэн и Гу Цинъюй проявляли особую заботу о Гу Вань и даже привезли ей подарки.
Из десяти сыновей Гу Сигуна трое были младше Бай Чжи, но ни один из братьев и сестёр не проявлял к ней враждебности. Во-первых, благодаря её врачебному искусству; во-вторых, по лицу сразу было видно, что она настоящая Гу; в-третьих, Гу Цинъюй — человек дисциплинированный и разумный, так как же так вышло, что у него вдруг объявилась дочь без жены? Поэтому происхождение Бай Чжи никто особенно не критиковал.
Однако пока присутствовали старшие, все держали себя в руках. Пройдя несколько лестниц и подвесных дорожек, вскоре они добрались до павильона Чжунияо.
Павильон примыкал к горе, и из-за рельефа его здания не были строго прямоугольными, а располагались ступенями, образуя живописную композицию. Несмотря на название «павильон», это была целая усадьба с двумя внутренними дворами и несколькими цветущими деревьями.
У ворот их встречала средних лет женщина в одежде управляющей, сопровождаемая четырьмя мужчинами и четырьмя женщинами. Тётушка назвала её «сестра Ли». У ворот также стояли Шан Лу и двое молодых людей в подогнанной одежде.
Все здания были деревянно-каменными, с мебелью и оконными рамами светлых тонов. Под крышей звенели ветряные колокольчики, а оконные решётки были вырезаны не в строгих геометрических формах, а в виде лёгких облаков и алых зарниц. В сочетании с ещё не опавшими цветами на деревьях и стройным бамбуком у стены всё это создавало ощущение сказочного мира. Горный ручей сначала образовывал во дворе глубокий пруд, затем протекал через передний двор и уходил за левую стену усадьбы.
Гу Ичжэн, бросив взгляд, сказал:
— Ладно, дорогу запомнили. Пусть пока отдохнёт, времени для общения ещё хватит.
Гу Юйшан указала на двор неподалёку:
— Я живу там. Заходи в гости — в молодости я там накопила немало интересного.
Сказав это, она мгновенно исчезла.
Тётушка оставила только Гу Шоули из Управления лекарств и вошла вместе с Гу Цинъюем и другими. Сестра Ли одним взглядом дала знак своим людям, и те немедленно зашевелились: кто заваривал чай, кто показывал дорогу, кто открывал двери — всё тихо и чётко.
Передний двор с гостиной, кабинетом, чайной, беседкой и музыкальной площадкой они лишь мельком осмотрели. Зато аптеку осматривали особенно тщательно: три просторные комнаты, расположенные в три этажа, с отдельными помещениями для трав, готовых лекарств и печей.
Тётушка сказала:
— Всё это устроил твой третий брат. Если что-то не так — пусть переделает.
Бай Чжи сразу же пригляделась к аптеке и понравилась ей. Она внимательно осмотрела все шкафы и сказала:
— Травы собраны полноценно, этого хватит для лечения обычных болезней. Но я привыкла больше работать с травмами и ранениями, поэтому сначала посмотрю, что именно понадобится. Свежесть важнее давности — со временем травы теряют силу, лучше брать их по мере надобности.
Гу Шоули добродушно улыбнулся:
— Хорошо. Через пару дней я приведу людей из Управления лекарств, выбирай себе помощников. Если окажутся глупыми — в доме Гу полно сообразительных детей, бери кого хочешь.
Раньше Бай Чжи казалось расточительством держать здесь девятерых слуг, но теперь она поняла, что их ещё больше. Она не удержалась:
— Слишком много людей.
Тётушка ответила:
— Они будут тихими. Здесь тебя будут часто беспокоить, и я боюсь, что даже этого количества будет мало.
Она указала на отдельное здание за окном:
— Там дрова и уголь. В городе Ляньтянь особенно строго следят за огнём.
Бай Чжи подумала и сказала:
— Хорошо.
Далее располагались жилые помещения. Во дворе устроили небольшой искусственный холм. Главный дом предназначался Бай Чжи, а вокруг — помещения для тренировок, склад, гостевые комнаты и маленькая кухня. Поскольку в доме соблюдались правила разделения полов, тётушка не повела никого осматривать задний двор, лишь указала на него. Затем всех усадили в чайной заднего двора и сказала:
— Видишь? Даже этих людей, пожалуй, мало.
Гу Шоули усмехнулся:
— Не только говори! Вы же сами говорили, как хотели девочку, чтобы баловать. Так вот балуйте!
Тётушка пригрозила ему:
— Слишком броско — плохо. Подрываешь мой авторитет? Дома с тобой разберусь.
Гу Шоули сделал вид, что умоляет о пощаде.
Во время этой шутливой перепалки подошла сестра Ли:
— Чай готов.
Они выпили чай в заднем дворе. Тётушка обратилась к Гу Цинъюю:
— Отец велел сегодня всем ужинать по домам, а завтра устроить пир. Вам как раз есть о чём поговорить, мы не будем мешать. Всё обсудим завтра.
Проводив эту пару, Шан Лу представил Бай Чжи мужчину и женщину:
— Фан Цзе, Цзо Хун.
Оба опустились на колено и поклонились. Бай Чжи улыбнулась:
— Благодарю.
Сестра Ли привела слуг, которые тоже поклонились Бай Чжи. Та вежливо кивнула. Шан Лу добавил:
— Слуги будут дежурить посменно. Запомни лица, чтобы чужие не проникли внутрь. А, да! Чёрное Лицо остаётся прежним — запомни.
Бай Чжи кивнула:
— Хорошо. Ты с Фан Цзе и Цзо Хун будете здесь постоянно?
— Да.
— Тогда выбирайте себе комнаты. А те помещения вдоль южной стены — для чего?
Сестра Ли почтительно ответила:
— Там отдыхают слуги. Если хозяину что-то понадобится или если из-за комендантского часа не удастся уйти — ночуют там.
— В таких местах легко заболеть. Разве нет свободных комнат? Выберите что-нибудь проветриваемое и солнечное. Распорядитесь.
Сестра Ли всё так же вежливо ответила:
— Есть.
Бай Чжи взглянула на Чёрное Лицо. По фигуре это явно был мужчина. Неужели он будет следовать за ней даже в спальню? Чёрное Лицо сказал:
— Не беспокойся обо мне.
Бай Чжи указала на зал для тренировок:
— Располагайтесь, как вам угодно.
Тут подоспели Бай Вэй и Лу Ин, и ученики Гу Цинъюя наконец собрались вместе. Чёрное Лицо едва заметно кивнул и мгновенно взлетел на цветущее дерево. Сестра Ли расспросила каждого о предпочтениях и отправилась на кухню.
Бай Вэй первым спросил:
— Какие впечатления?
— Горы здесь крепкие, — пробормотала Бай Чжи.
Бай Вэй удивился:
— И всё?
— Очень крепкие, — Бай Чжи внимательно его осмотрела и вдруг оживилась. — Когда освобожусь, расскажу тебе историю о втором старшем брате и его девятизубой мотыге!
Бай Вэй сердито уставился на неё:
— Сразу слышно, что история нехорошая!
Бай Чжи засмеялась:
— Очень даже хорошая история.
(Сунь Укунь выбрался из-под пяти пальцев, но тут же надел обруч. А снял обруч потому, что тот оказался плотно завёрнут в монашескую рясу.)
Остальные не поняли. Шан Лу первым заговорил:
— Ни в коем случае не шали здесь! Посмотри на мои раны! Просто будь здесь спокойным лекарем — так безопаснее.
Бай Чжи ответила:
— Поняла. Эй, помоги мне кое в чём.
Бай Вэй сразу спросил:
— Что задумала?
— Я лекарь. Без пациентов мои навыки пропадут. Найди мне больного. Сегодняшний старший дядя подойдёт — у него внутренняя травма, таких у меня было мало.
Шан Лу возразил:
— А у меня разве нет внутренней травмы? Лечи меня.
— Да разве это травма? — насмешливо фыркнула Бай Чжи. — Ты даже ранен не так серьёзно, как он. Его случай особенно интересен.
Тут вмешался Гу Цинъюй:
— Его ранил старший брат.
— Жёстко пошёл. Почему никто не торопится? Прошёл уже месяц, а никто и не вспоминал. Я думала, уже всё прошло.
Гу Цинъюй ответил:
— Чем сильнее тревога, тем меньше её должно быть видно. К тому же ты уже здесь. Ты…
— Улыбнись. От хмурого лица жизнь не станет легче. Просто улыбнись — и всё наладится. Обещаю.
Гу Цинъюй не удержался и улыбнулся:
— День открытия родового храма назначен через месяц. В эти дни будь особенно осторожна. Шан Лу здесь — я спокоен. Я буду приходить обучать вас боевому искусству. Если задумаешь что-то предпринять, предупреди меня.
Бай Чжи тоже улыбнулась:
— Не волнуйся, я дорожу жизнью. Передай, пожалуйста, что хочу видеть пациентов. И не одного.
Гу Цинъюй снова улыбнулся:
— Хорошо.
Подали еду. Все молча ели, избегая острых тем и говоря лишь о жизни после расставания. У Гу Цинъюя и его учеников всё это время были только драки — драки и ещё раз драки, разве что противники менялись. У Бай Вэя и Лу Ин были небольшие отвлечения — они по-прежнему управляли делами дома Бай, и это имущество семья Гу не конфисковала. Бай Вэй спросил Бай Чжи о её приключениях, но она умолчала о самых тяжёлых моментах, рассказав лишь о необычных болезнях, с которыми сталкивалась.
Когда они узнали, что «сокровище» в Аньчжоу — её работа, Шан Лу чуть не поперхнулся:
— Так это ты устроила! Ага, то самое белое сияние! Ещё есть такое? Нам это очень пригодится!
— Ах! — воскликнула Бай Чжи. — Мне нужно оборудовать лабораторию, чтобы смешивать такие составы. Отлично! Я смогу создать всё, что захочу.
Бай Вэй сказал:
— Выбери место, я пришлю людей, чтобы всё устроили. Составь список необходимого — всё выдадут. Старейшина с радостью одобрит.
Пить не стали. После ужина разошлись. Бай Чжи пошла в комнату Шан Лу, чтобы перевязать ему раны. В комнате уже висела гамака. Шан Лу запрыгнул в неё и растянулся:
— Поболтаем?
— Конечно.
Шан Лу угрюмо пробормотал:
— Лучше бы ты не возвращалась. Теперь я перед тобой в огромном долгу.
Он взял её руку и незаметно написал несколько иероглифов: «Есть потайной ход».
Бай Чжи ответила:
— Тогда ты бы умер.
И тоже написала: «Зачем?»
Они продолжали болтать вслух, а на ладонях обменивались короткими записками. Город Ляньтянь был построен у горы, и в горе имелись тоннели — некоторые публичные, другие тайные. Заблудившись, можно было умереть, даже не поняв, как. Шан Лу собирался открыто рассказать ей о разрешённых проходах, а втайне от Чёрного Лица — о секретных. В городе Ляньтянь существовали и свои негласные правила, о которых он тоже собирался сообщить Бай Чжи.
Бай Чжи пообещала использовать врачебную практику, чтобы выходить за пределы усадьбы, и просила передавать ей, если понадобится помощь. Она чувствовала, что всё ещё не закончилось, и предложила действовать сообща. Ведь начиная с Гу Цинъюя, вся эта компания явно собиралась сбежать.
Они пришли к предварительному соглашению.
После перевязки Шан Лу спрыгнул с гамаки, взял меч и вышел из гостевой комнаты вместе с Бай Чжи. Двери обеих боковых комнат одновременно распахнулись, и оттуда вышли Фан Цзе с Цзо Хун, тоже с мечами.
Бай Чжи с интересом спросила:
— Что происходит?
Шан Лу ответил:
— Осторожность не помешает. Смотри.
Он кивком указал вверх — Чёрное Лицо выглянул из-за цветущей кроны.
Бай Чжи удивилась:
— Мне и в павильоне Чжунияо нужна такая охрана?
Шан Лу радостно кивнул, явно наслаждаясь её недоумением.
Бай Чжи кивнула Чёрному Лицу:
— Ладно. Сначала осмотрю спальню, потом пойду в аптеку. Если останется время — немного потренируюсь. Закончу до полуночи, чтобы вы не мучились бессонницей.
Шан Лу и Цзо Хун сопроводили Бай Чжи в главный дом заднего двора. Дом стоял на возвышении, двухэтажный, пять комнат в два ряда, с высокими потолками — даже выше трёхэтажного здания во дворе. Посередине стены висел огромный огненный символ Чжунияо, под ним — главное кресло, а вдоль стен — ряды сидений, всё в древнем стиле. Раздвижные двери по обе стороны были открыты. Мельком взглянув, Бай Чжи увидела справа две комнаты — молельню и кабинет для медитации, слева — помещение, которое можно было превратить в зал для танцев и музыки. Повсюду стояли многорожковые светильники, мягкий оранжевый свет заполнял всё пространство.
Сестра Ли с двумя служанками стояла в стороне:
— Если госпожа что-то захочет изменить в обстановке — не стесняйтесь.
Бай Чжи долго смотрела на изображение Бодхисаттвы, потом вдруг улыбнулась, но ничего не сказала.
На втором этаже располагалась спальня. Посередине — огромный туалетный стол с зеркалом, у кровати — бронзовая статуэтка Чжунияо с жемчужиной во рту, из босаньской курильницы поднимался лёгкий дымок. Слева — две гардеробные, справа — маленький кабинет и чайная. Одежда была аккуратно разложена по сезонам, материалам, цветам и фасонам. Украшения лежали комплектами в специальных лотках, а отдельные предметы — тоже по категориям. Почти вся одежда была вышитой, и половина занимала широкие рукава, длинные юбки и изогнутые полы.
Глядя на такие покои, Бай Чжи подумала, что могла бы сыграть роль из дворцовой интриги — начиная от императрицы и заканчивая вдовствующей императрицей.
Шан Лу цокнул языком:
— Неплохо, неплохо! Даже у наставника не лучше. Хотя… полог у тебя изящнее.
Бай Чжи схватила белую стрелковую тунику и вытащила несколько длинных шпилек:
— Будьте добры, выходите. Мне нужно переодеться.
http://bllate.org/book/6989/660938
Готово:
