— Давай поговорим, а? — Шу Жао потянула её за рукав, моргнула и сказала совершенно естественно.
...
Гао Юньюнь сглотнула. Хотелось отказать, но не хватило смелости. Шу Жао выглядела вполне дружелюбной — возможно, удастся получить от неё хоть какую-то ясную информацию. Что до жильца, она бросила взгляд на Шан Яня, который убирал тарелки...
Профессор Шан, не сказав ни слова, когда Шу Жао убежала, спокойно донёс вымытую посуду до контейнера для возврата, вымыл руки, вернулся и подхватил пакет со снеками. Цепочку от клетчатой сумочки Шу Жао он тоже непринуждённо перекинул себе на левое плечо.
Все студенты и преподаватели, наблюдавшие за этим, остолбенели. Гао Юньюнь тоже!
Шан Янь носит за Шу Жао сумку!
Если между ними ничего нет — это было бы просто невероятно!
Гао Юньюнь с трудом повернула голову и внимательно оглядела Шу Жао с ног до головы. Та действительно была очень красива — пришлось признать это. Но разве красота решает всё? Характер пока не просматривался, но судя по тому, как Шан Янь чистил для неё креветки и носил сумку, она явно не из тех, кто только отдаёт и заботится...
Так как же ей это удаётся?
— Вытри руки, — сказал Шан Янь, подошёл и протянул Шу Жао салфетку.
— Ага, — Шу Жао машинально взяла её и обернулась: — Я хочу с ней поговорить. Пойдёшь вместе или сам вернёшься?
Шан Янь впервые за день бросил на Гао Юньюнь прямой взгляд — холодный и отстранённый. Он знал о планах Шу Жао, поэтому возражать не стал:
— Пойдём вместе. Я знаю, где есть свободный кабинет.
Он повёл их в уединённую пустую аудиторию.
Снаружи он встал на страже, чтобы Гао Юньюнь не сбежала, и заодно расправился со снеками и ланчем Шу Жао. Так что внутри шёл «допрос», а у двери стоял профессор Шан, хрустя чипсами. Его студентам стоило бы увидеть, как их уважаемый наставник в безупречном костюме стоит у двери и жуёт чипсы!
Окружённая Гао Юньюнь: ...
Это было выше всяких сил!
Ей не следовало идти сюда!
Шу Жао заставила жильца караулить дверь! Теперь, даже если захочет сбежать — не получится...
— Не волнуйся, я просто хочу кое-что у тебя спросить, — сказала Шу Жао, прищурившись, и улыбнулась особенно мило, даже мягко похлопав Гао Юньюнь по плечу.
— Что ты хочешь спросить? — Гао Юньюнь с трудом собралась с духом и выдавила вопрос, стараясь говорить твёрдо.
Шу Жао слегка наклонила голову, уголки губ тронула лёгкая улыбка, а глаза засияли нежным, но пронзительным светом:
— Не люблю многословие. Давай сразу к делу. Ты видела это?
Она выпустила кровавого злого духа. Воздух в аудитории мгновенно стал ледяным, лампы на потолке нервно мигнули пару раз.
Сердце Гао Юньюнь чуть не остановилось. Она отшатнулась и спиной с силой ударилась о стену:
— Ты... откуда у тебя это?! Ты же игрок?!
— Значит, ты видела, — сказала Шу Жао, сделав шаг вперёд. Её нежное лицо оказалось совсем близко, а взгляд холодно скользнул по Гао Юньюнь. — Раньше это был злой дух персонажа сюжета, но теперь он мой. В правилах ведь нигде не сказано, что игрок не может владеть злым духом, верно?
— Хотя теперь он подчиняется мне, всё, что он умел раньше... он по-прежнему умеет...
Мягкий хвост фразы растворился в воздухе.
Злой дух оскалил острые зубы и жадно уставился на Гао Юньюнь.
Это была наглая угроза...
Просто угроза!
— Ты же сказала, что хочешь просто поговорить! — Гао Юньюнь, уже видевшая ужасы злого духа, побледнела и прижала спину к стене, краем глаза следя за чудовищем.
— Да, — невинно отозвалась Шу Жао. — Я и говорю с тобой. Просто боюсь, что ты не захочешь честно отвечать. Так эффективнее.
Гао Юньюнь: ...
Какая же она коварная!
Шу Жао придвинула стул, села, скрестила стройные ноги, оперлась локтем на парту и подперла щёку ладонью. Её улыбка оставалась изящной и лёгкой:
— Думаю, теперь ты честно ответишь мне. Сначала скажи, где ты встретила злого духа?
— В... в больнице...
— В какой больнице?
— ...В частной клинике «Ихэ».
— Зачем ты туда пошла? — Взгляд Шу Жао слегка потемнел.
Живот злого духа, чёрный и раздутый, несколько раз судорожно сжался. У Гао Юньюнь по коже побежали мурашки:
— У меня в анкете медицинская семья... Я навещала родственников и случайно наткнулась на злого духа...
— Есть подозреваемые? — спросила Шу Жао. — Кто-то в больнице управляет злым духом?
— Его кто-то контролирует? — Гао Юньюнь удивилась. — Я думала, в больницах просто часто водятся такие вещи...
Шу Жао: ...
Ладно, она сама всё проверит. Но если это произошло в больнице, вполне возможно, что кто-то просто выпустил злого духа, чтобы тот сам пожирал души, — управлять им вовсе не обязательно.
Шу Жао подробно расспросила, где именно появлялся злой дух. Гао Юньюнь тогда уже была напугана до смерти, поэтому стала особенно осторожной и вовремя сбежала, чудом избежав гибели.
— Ты знакома с другими игроками? — спросила Шу Жао. — Подумай хорошенько перед ответом.
Гао Юньюнь коснулась взглядом злого духа, который уже нетерпеливо шевелился перед ней. Если не скажет — не проживёт и часа. Злой дух убивает не всегда напрямую: может свести с ума или устроить «несчастный случай».
— Я... я мало кого знаю. Всего двоих, но они, наверное, тоже ничего не знают...
— Ничего, говори, — сказала Шу Жао. Ей просто хотелось проверить её связи.
Гао Юньюнь назвала два имени — мужчину и женщину. Один работал в той же частной клинике, другой был её однокурсником: родители — учителя, оба умерли, а сам ребёнок тоже погиб, так что игрок просто «внедрился» в его тело.
После ещё нескольких вопросов Шу Жао наконец убрала злого духа:
— Ладно, я всё спросила. Спасибо за сотрудничество, Гао. Теперь я проверю твои слова...
Ноги Гао Юньюнь подкосились, она едва не рухнула на пол. Шу Жао казалась ей страшнее самого злого духа. Она никогда не видела, чтобы игрок забирал у персонажа сюжета такой мощный артефакт и использовал его против других игроков! У неё теперь есть злой дух — это же супербонус! Кто вообще сможет с ней справиться?
Лучше бы просто не попасться в пасть...
— Ты... убьёшь меня? — голос Гао Юньюнь дрожал, но она всё же собралась с духом и спросила. — Я... я просто хочу выжить в этом мире... хоть бы базовый балл получить.
Шу Жао опустила руку на парту, слегка приподняла брови, и в её глазах заиграл свет.
— Я не могу дать тебе гарантий. Если не будешь мешать мне — не трону. Убивать тебя смысла нет, баллов за это не дают. Но погибнешь ли ты от сюжетного убийства — этого я не знаю...
— Н-ничего... — Гао Юньюнь облегчённо выдохнула. Главное, чтобы Шу Жао сама не убивала. Шансы выжить при сюжетных угрозах всё ещё есть. — Этого достаточно...
— Можно задать тебе один вопрос? — робко спросила Гао Юньюнь.
— Спрашивай, — легко согласилась Шу Жао. — Но не обещаю отвечать.
— ... — Гао Юньюнь было неловко, но она всё же осторожно спросила: — Как тебе удаётся их завоёвывать?
Шу Жао задумалась на мгновение, надула щёчки и с полной уверенностью ответила:
— Не знаю. Наверное, я просто милая? Мне самой так кажется.
Гао Юньюнь: ...
Вот это уровень! Даже ответы у неё особенные.
Что ей оставалось сказать? Сказать «страшно»? Пришлось кивать и соглашаться — да, конечно, ты очень милая...
— Э-э... У меня больше нет вопросов. Сестрёнка... я пойду? — Гао Юньюнь осторожно двинулась к двери.
— Иди, — махнула Шу Жао.
Гао Юньюнь выскочила из кабинета, будто за ней гналась стая гусей, и помчалась вниз по лестнице, даже не взглянув на Шан Яня, стоявшего у двери.
Шан Янь: ?
— Я закончила, — сказала Шу Жао, подошла к нему сзади, встала на цыпочки и похлопала по плечу. — Ты такой высокий.
Шан Янь обернулся, дожевал последнее печенье с шоколадом и слегка наклонился:
— Мне опуститься?
Они стояли близко, и холодная оправа его очков тут же стукнула Шу Жао по переносице. Та тихо вскрикнула. Шан Янь чуть повернул лицо — их носы соприкоснулись.
Пахло вкусно.
— Зачем ты вдруг наклонился? — Шу Жао оттолкнула его за грудь и потерла нос.
Шан Янь медленно выпрямился, поправил серо-зелёный галстук и невозмутимо ответил:
— Ты сказала, что я слишком высокий.
Шу Жао: ...
— И ты сразу опустился? Я сказала — и ты сделал?
— Ага, — Шан Янь спокойно подтвердил.
Шу Жао внимательно посмотрела на него. В её чёрных, блестящих глазах читалось сомнение. Разве Шан Янь такой послушный и заботливый? Дома он ведь часто бросал на Ци Сю и Сяо Юаня взгляды раздражения или недоумения... Иногда даже на неё саму смотрел с лёгким раздражением.
Что с ним сейчас?
— Ты какой-то странный, — пробормотала Шу Жао.
Шан Янь опустил тёмные, бездонные глаза и ответил, как робот:
— Я голоден.
— Опять голоден? Но ведь... — Шу Жао посмотрела вниз и увидела, что у его ног остались только пустые упаковки. Пока она допрашивала Гао Юньюнь, он съел всё. — У меня сейчас нет еды. Пойдём куда-нибудь перекусим. Подожди, а это что?
На рубашке Шан Яня, чуть правее пуговицы, появилась маленькая чёрная дыра.
Она была крошечной — в неё, наверное, можно было просунуть два пальца.
— Он голоден, — голос Шан Яня стал глубже и холоднее.
— Как так? — удивилась Шу Жао. — Ты же только что ел!
Шан Янь нахмурился:
— Твой злой дух вызвал у меня дискомфорт.
Шу Жао замерла. Она вспомнила, что злой дух достался ей от антагониста, и, конечно, это могло повлиять на других. Просто не ожидала, что так быстро:
— Прости, почему ты сразу не сказал?
— Не критично. Можно потерпеть, — ответил Шан Янь. — У тебя есть что-нибудь поесть?
— ...Нет, — Шу Жао пошарила по карманам, но их не было. Вдруг её взгляд упал на сумочку, висевшую у него на плече. — В моей сумке, кажется, есть молочные конфеты.
Шу Жао подошла, открыла сумку и вытащила несколько конфет. Когда она собралась протянуть их Шан Яню, он вдруг схватил её за запястье:
— Можешь развернуть и положить прямо туда.
Он кивнул в сторону чёрной дыры на животе.
Шу Жао на мгновение задумалась:
— А он не съест мой палец?
Раньше эта дыра, казалось, могла поглотить всё — и ничего не возвращалось.
— Нет, — заверил Шан Янь. — Я контролирую это.
Тогда Шу Жао спокойно развернула обёртку, взяла белоснежную конфету и осторожно просунула её в чёрную дыру. Впервые она коснулась его «рта» — и оказалось не так, как она думала. Края были мягкими, эластичными, холодными. Кончики пальцев ощущали лёгкое притяжение.
— Можешь засунуть палец, — сказал Шан Янь, глядя на её колеблющийся указательный палец.
Шу Жао на секунду заподозрила, что он хочет съесть её, но любопытство взяло верх. Она осторожно просунула палец внутрь. Там тоже было мягко, прохладно и немного липко — как будто касаешься холодного желе, которое шевелится.
Внезапно Шу Жао нахмурилась и подняла на него глаза:
— Мне показалось...
— Он меня лизнул?
— Нет, — отрицал Шан Янь, но его кадык медленно дрогнул, а голос стал хриплым. — Он просто ест конфету.
...
Шу Жао с недоверием вытащила палец, бросила взгляд на безупречно выглядевшего профессора и сунула в дыру все оставшиеся конфеты, решив больше не рисковать.
— Всё, — сказала она, раскрыв ладони. — Больше нет ни одной конфеты.
Шан Янь коротко кивнул, его спокойный взгляд скользнул по её тонким пальцам с лёгким сожалением, но на лице это не отразилось:
— Я постараюсь сдержаться. Пойдём поедим.
— Хорошо.
Они вышли из кампуса и зашли в первую попавшуюся лапшевую. Заказали две большие миски лапши с подливой и кучу закусок с десертами — стол ломился от еды. Шу Жао не могла всё съесть, и Шан Янь «заботливо» доел за неё остатки, вызвав восхищение у хозяина и других посетителей: какая прекрасная пара — такой элегантный юноша и очаровательная девушка!
http://bllate.org/book/7449/700400
Готово:
