— Е Жо! Ты демоница!
Шэн Билянь протянула руку и указала на Е Жо.
Та обернулась. В её глазах цвета лунного камня плясала дерзкая искра.
— Шэн Билянь, неужели ты решила оклеветать меня лишь потому, что твоя дочь проиграла? Каким глазом ты увидела во мне демона?
Губы Шэн Билянь изогнулись в холодной усмешке. Она повернулась к Чан Цзиню, восседавшему на возвышении.
— Говорят, артефакт Его Высочества Наследного Принца — Зеркало Небесной Тайны — способен распознавать любых демонов в мире. Достаточно осветить им человека — и сразу станет ясно, кто перед нами.
Чан Цзинь прищурил глубокие, словно бездна, глаза и задумался.
Е Жо нарочито изобразила испуг.
— Шэн Билянь, если Янь Жоцинь проиграла, пусть честно признаёт поражение! Зачем ты просишь Его Высочество достать Зеркало Небесной Тайны? Неужели решила воспользоваться тем, что я одна, чтобы обидеть меня?
— Ваше Высочество, вы не должны слушать её!
Глаза Е Жо слегка покраснели, когда она посмотрела на Чан Цзиня.
Тот почувствовал странность: судя по её поведению вчера, Е Жо — не из тех, кто станет умолять о помощи.
Шэн Билянь возгордилась ещё больше.
— Е Жо, тебе стало страшно?
— Ваше Высочество, эта Е Жо ещё совсем юна, но уже использует силу, соответствующую как минимум стадии Объединения Дао. Такое недоступно обычному смертному! Значит, с ней явно что-то не так.
— Прошу вас, ради блага всех живущих, не поддавайтесь её красоте и не позволяйте себя обмануть! Обязательно проверьте её Зеркалом Небесной Тайны!
Шэн Билянь сделала шаг вперёд.
Чан Цзиню и самому казалось, что поведение Е Жо действительно странное, да и при стольких свидетелях он не мог явно проявлять пристрастие. Он поднял ладонь — и золотое круглое зеркало вылетело из неё, озаряя всё вокруг золотистым светом.
Е Жо отступила назад.
Шэн Билянь снова подняла руку и указала на неё.
— Видите, как Е Жо уворачивается? Она точно демоница!
Е Жо резко остановилась.
— Шэн Билянь, Янь Жоцинь тоже очень молода, но уже достигла стадии Преображения Духа. Может, она и есть демоница? Чтобы быть справедливой, проверять нужно обеих!
В мгновение ока Е Жо схватила Янь Жоцинь за плечо и рванула к Зеркалу Небесной Тайны.
Золотой свет озарил обеих девушек.
Все взгляды обратились на них.
Свет, коснувшись Е Жо, не вызвал никакой реакции; напротив, та даже наслаждалась им.
А вот Янь Жоцинь, едва луч коснулся её спины, издала пронзительный вопль: из её духовных костей хлынул чёрный дым, и тело её извилось, будто тысячи игл пронзили плоть.
— А-а-а! Больно! Очень больно!
Е Жо холодно усмехнулась и отпустила Янь Жоцинь.
Та рухнула вниз, громко ударившись о землю. Свет зеркала продолжал падать на неё, и она корчилась в муках.
— Мама, спаси меня! Больно!
Шэн Билянь остолбенела от изумления.
Как такое возможно?! Почему Е Жо ничего не случилось, а страдает Жоцинь?
Толпа тоже не верила своим глазам.
— Демоница!
— Старшая дочь секты Тянь И — настоящая демоница!
— Невероятно! Первая секта Поднебесной оказывается связана с демонами!
— Теперь понятно, почему Янь Жоцинь в столь юном возрасте достигла стадии Преображения Духа — она ведь демон-культиватор!
Люди загудели, как улей.
Янь Жоцинь, закрыв лицо руками, истошно кричала:
— Нет! Я не демон! Не демон!
Е Жо повернулась к Наследному Принцу:
— Ваше Высочество, оказывается, здесь и правда скрывается демоница. Раз я победила, то теперь глава Альянса Бессмертных. Защищать мир от зла — мой долг. Я немедленно убью Янь Жоцинь!
Она выхватила Чэньюань, крепко сжала рукоять и, собрав колоссальную энергию духа, прыгнула вниз, чтобы обрушить клинок на Янь Жоцинь.
— Мама!
Янь Жоцинь в ужасе завопила.
Шэн Билянь взмахнула рукавом — из него вылетел Бо Жо Цзуй и встал между дочерью и ударом Е Жо, приняв на себя всю мощь атаки.
— Бах!
Раздался оглушительный грохот.
Бо Жо Цзуй задрожал и упал на землю.
Толпа снова замерла в изумлении.
Этот Бо Жо Цзуй — артефакт высшего ранга! И его просто сбило с ног!
Сила Е Жо поистине невероятна!
Шэн Билянь топнула ногой, заслонила дочь собой и одним движением руки забрала Зеркало Небесной Тайны.
Е Жо направила на неё Чэньюань и насмешливо приподняла бровь.
— Шэн Билянь, пожалела дочку? Или… вся ваша секта Тянь И состоит из демонов? Если так, я не прочь потрудиться и уничтожить вас всех — чтобы вы больше не заражали священные секты!
Она гордо вскинула подбородок и зловеще рассмеялась.
Сердца собравшихся сжались от страха.
Эта Е Жо — настоящая безумка!
Никто никогда не осмеливался так говорить с Шэн Билянь.
Лицо Шэн Билянь потемнело, и она пристально уставилась на Е Жо.
— Ты болтаешь чепуху! Думаю, тут что-то нечисто. Ваше Высочество, позвольте мне вернуться и провести тщательное расследование. Обещаю дать вам удовлетворительный ответ.
— Это недопустимо. У всех на глазах у Янь Жоцинь проявились демонические кости. Вы — её родная мать. Вернёте домой — как можно доверять вашему расследованию? Либо я убью её сегодня, либо вы сами вырвете ей демонические кости при всех!
Е Жо резко повысила голос, не давая отступить ни на шаг.
— Именно! Зачем увозить для расследования?
— Е Жо права! Может, вся секта Тянь И — демон-культиваторы?
— Никогда бы не подумал! Первая секта Поднебесной — и вдруг демоны!
— Неудивительно, что Шэн Билянь так рвалась сделать свою дочь главой Альянса — хотела прикрыть свои дела!
— Это слишком серьёзно! Такое нельзя оставлять безнаказанным!
Толпа загудела, перебивая друг друга. Слова смешались в единый шум, и невозможно было разобрать, кто что сказал.
Шэн Билянь злобно оглядела толпу, пытаясь вычислить зачинщика, чтобы потом отомстить, но так и не смогла.
Стиснув зубы, она бросила мольбу взглядом на Наследного Принца.
В конце концов, помолвка между ним и Жоцинь всё ещё действует — он обязан помочь!
Чан Цзинь на мгновение задумался, затем тихо произнёс:
— Мне кажется, Е Жо права.
Янь Жоцинь рухнула на землю, словно из неё вынули все силы.
Шэн Билянь чуть не стёрла зубы до крови, глядя на Наследного Принца.
«Отлично. Этот счёт я запомню».
— Шэн Билянь, не упрямьтесь. Лучше сами вырвите демонические кости у Янь Жоцинь. Так вы докажете всем, что секта Тянь И чиста от демонов, — усмехнулась Е Жо.
Шэн Билянь посмотрела на дочь, мысли метались в её голове.
Е Жо права: при стольких свидетелях защита Жоцинь навредит репутации всей секты. Лучше пожертвовать дочерью ради лица клана.
Медленно она подошла к Янь Жоцинь.
Та в ужасе качала головой.
— Нет, мама! Я не демон-культиватор!
— Мама, ты же знаешь, что я не демон!
В голове Е Жо всплыл образ шестилетней давности — когда её саму лишили костей и кожи. Её глаза сузились, излучая ледяную ярость.
Чан Цзинь заметил эту перемену и всё понял.
Похоже, Е Жо пришла сюда не ради поста главы Альянса Бессмертных, а ради мести Шэн Билянь и её дочери.
Янь Жоцинь, опираясь на руки, отползала назад. Слёзы струились по её лицу, волосы растрепались, красота исчезла, осталась лишь жалкая картина.
— Мама… нет… не надо…
Почему мама ей не верит? Ведь она точно знает, что дочь — не демон!
Шэн Билянь остановилась перед ней, ладонью втянула Бо Жо Цзуй и сжала его в кулаке.
Губы её шевельнулись, и она прошептала так тихо, что слышать могли только они двое:
— Жоцинь, не бойся. Мама найдёт лучших целителей и вылечит тебя. И обязательно заставит Е Жо заплатить за всё.
С этими словами она левой рукой выпустила поток энергии, связав дочь, и перевернула её на живот.
Правой рукой она вонзила Бо Жо Цзуй в основание шеи Янь Жоцинь, резко провернула и выдернула наружу.
— А-а-а!
Янь Жоцинь завизжала от боли.
На землю упала кроваво-красная кость, окутанная чёрной демонической аурой.
Янь Жоцинь безжизненно рухнула на землю и смотрела на мать широко раскрытыми глазами.
Шэн Билянь глубоко вздохнула и с болью закрыла глаза. Горячая слеза скатилась по её щеке.
Е Жо подошла ближе, покачала головой и цокнула языком.
— Жоцинь, если хочешь кого-то винить, вини свою родную мать. Лицо секты Тянь И важнее твоих костей.
Её голос был мягок, почти шёпотом.
Слышали только Шэн Билянь и Янь Жоцинь.
Сердце Янь Жоцинь пронзила боль острее, чем при вырывании костей.
Да, именно её родная мать ради престижа клана сама вырвала ей духовные кости.
У Шэн Билянь похолодело в голове, кровь прилила к лицу, зрачки расширились.
«Вини свою родную мать…»
Эти слова… именно так она сказала Таохуа перед смертью.
Шэн Билянь резко обернулась и пристально уставилась на Е Жо.
— Ты Таохуа?
— А? Что ты говоришь? Не понимаю. Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Е Жо запрокинула голову и громко рассмеялась. Её белые волосы развевались на ветру. Она развернулась и ушла, оставив всех в недоумении.
Что она сказала?
Почему лица Шэн Билянь и Янь Жоцинь стали такими, будто они увидели привидение?
И почему Е Жо уходит, смеясь, как злодейка из легенд?
Чан Цзинь смотрел ей вслед, и сердце его внезапно сжалось.
Представители сект, глядя в сторону, куда ушла Е Жо, хором закричали:
— Поклоняемся главе Альянса Бессмертных!
— Поклоняемся главе Альянса Бессмертных!
Их голоса звучали всё громче и громче, долго не стихая.
Шэн Билянь, спрятав руки в рукавах, сжала кулаки так сильно, что костяшки побелели.
Янь Жоцинь уже потеряла сознание от боли.
Чан Цзинь отвёл взгляд, подошёл к ней и начал направлять зелёную энергию духа в рану, чтобы остановить кровотечение.
Шэн Билянь резко махнула рукой и бросила на него презрительный взгляд.
— Ваше Высочество, видимо, помните, что Жоцинь — ваша невеста.
— Конечно, помню, — бесстрастно ответил Чан Цзинь и повернулся к своим подчинённым. — Пригласите лучших целителей, чтобы вылечили госпожу Янь.
Шофэн, склонив голову, ответил:
— Есть!
— Не нужно! — холодно бросила Шэн Билянь.
Она наклонилась, подобрала вырванную кость, подняла дочь на руки и ушла.
Толпа наблюдала за ней, тихо перешёптываясь.
После такого скандала состоится ли свадьба между Наследным Принцем и Янь Жоцинь?
Люди покачали головами и начали расходиться.
Шэн Билянь быстро вернулась в Храм Небесного Воина, держа безжизненную дочь на руках.
Она уложила Янь Жоцинь на постель и направилась к потайной комнате внутри храма.
Дверь этой комнаты была украшена изображениями свирепых зверей, внушая благоговейный страх.
Глава секты Тянь И, Янь Чжунхэ, находился там в медитации.
Ему следовало выйти только через десять дней, но Шэн Билянь не могла ждать.
Она сложила печать, и из её ладони вылетел талисман, превратившийся в светящуюся бабочку, которая упорхнула внутрь.
— Супруг, супруг! С Жоцинь беда!
— Супруг!
Янь Чжунхэ, сидевший в позе лотоса, мгновенно открыл глаза.
Он резко вскочил на ноги, подбежал к двери и ударил ладонью. Каменная дверь с грохотом рассыпалась на куски.
Перед ним стояла Шэн Билянь с красными от слёз глазами, будто пережившая величайшую несправедливость.
— Любимая, что случилось? Что с Жоцинь?
Сердце Янь Чжунхэ разрывалось от тревоги.
Шэн Билянь до этого держалась, но, услышав его голос, не выдержала. Она бросилась ему в объятия и зарыдала:
— Супруг, на Большом Турнире Альянса Бессмертных появилась какая-то Е Жо. Она использовала коварные методы, чтобы превратить духовные кости Жоцинь в демонические! Меня заставили при всех вырвать ей кости… Жоцинь она… она…
— Что?! Наглец! Как он посмел использовать подлые уловки прямо в секте Тянь И?! Да сгинь он пропадом!
Янь Чжунхэ взревел и ударил ладонью по полу. Кирпичи под ногами обратились в пыль.
http://bllate.org/book/7452/700583
Готово:
