Е Жо приподняла бровь:
— А ты сейчас в положении торговаться со мной? Ты ещё не расплатился за то, что вонзил мне гвоздь уничтожения душ. Если не хочешь умереть — отдай печать Драконьего Пульса.
Врата бессмертного мира в это время закрыты.
Если Учитель намерен вернуться и вновь открыть небесные врата, единственное, что способно их разомкнуть, — это печать Драконьего Пульса императорского рода Востока.
Остальные братья тут же оживились.
Конечно! Как же они сами до этого не додумались?
Маленькая сестра — молодец!
— Верно! Отдай печать Драконьего Пульса, иначе мы тебя убьём! — низко рыкнули несколько старших братьев, сделав шаг вперёд.
Чан Цзинь пошатнулся.
— Нет! Никогда!
Как наследный принц он не мог передать печать Драконьего Пульса демонической расе!
Чан Цзинь и так был тяжело ранен, а теперь, выкрикнув эти слова, порвал сердечные каналы и снова изверг кровь, рухнув без чувств прямо на землю.
Е Жо покачала головой, присела и потянулась к его поясу. Там она обнаружила кольцо хранения.
На кольце стоял запрет: только владелец мог его открыть.
Е Жо холодно усмехнулась, слегка надавила пальцами — и кольцо хранения треснуло пополам.
Все предметы внутри высыпались наружу.
«Бум!» — раздался глухой звук, и на землю упала печать.
Е Жо обрадовалась, подхватила её и, улыбаясь, повернулась к своим братьям:
— Видите? Всё легко получилось!
Старшие братья тоже обрадовались.
— Маленькая сестра, ты просто чудо!
Едва они договорили, как из разломанного кольца хранения послышался ещё один звук.
«Бум!» — и вторая печать Драконьего Пульса упала на землю.
Е Жо: …
Старшие братья: …
— Это… какая из них настоящая?
— Не ожидал, что Чан Цзинь такой хитрый.
Е Жо бросила взгляд на распростёртого Чан Цзиня. Если бы не маленькая Таохуа, она бы с радостью врезала ему ещё разок.
— Ничего страшного. Возьмём обе печати и проверим одну за другой — так и узнаем, какая настоящая.
Она призадумалась, почесав подбородок, и машинально подняла вторую печать.
Старшие братья не удержались и одобрительно подняли большие пальцы.
— Маленькая сестра, ты просто чудо!
Только они произнесли эти слова, как из кольца хранения раздался целый ливень звуков.
«Бум-бум-бум-бум-бум-бум…»
Гора печатей Драконьего Пульса мгновенно выросла перед ними.
Е Жо: …
Старшие братья: …
У Юнь запнулся:
— Это… мы сможем проверять их по одной?
Е Жо взмахнула рукой и собрала все печати себе.
— Вы пока заприте Чан Цзиня. Он не должен умереть. Я пойду доложу Учителю.
— Не волнуйся, сестра. Иди, — сказал Бань Шэнтянь.
Е Жо кивнула и, подобрав юбку, чтобы нести груду печатей, побежала к покою Ди Ши.
— Учитель! Учитель!
Ди Ши сидел в медитации, погружённый в спокойствие.
Услышав голос, он открыл глаза.
Перед ним маячила Е Жо, заглядывая внутрь. Её миндалевидные глаза были широко раскрыты, круглые и чёрные, словно две сочные виноградинки.
Сердце Ди Ши, только что успокоившееся, вновь заволновалось.
— В следующий раз, когда войдёшь, предупреждай, как твои братья. Сначала доложись.
Е Жо нахмурилась.
С каких пор ей нужно докладываться, чтобы войти?
Ладно, пусть будет так.
Учитель долго томился в Демонической Пещере, стал немного замкнутым. Это нормально.
Раз она ученица, пусть уж потакает ему.
— Хорошо, я запомню, Учитель, — сказала она, сдержав своё озорство и вежливо поклонившись.
Ди Ши посмотрел на неё с таким почтением и почувствовал себя неловко. «Неужели я был слишком строг?» — подумал он.
Прокашлявшись, он смягчил тон:
— Но если дело срочное, можно входить и без доклада.
Е Жо: ???
Она удивилась, затем приложила ладонь ко лбу Ди Ши, а другую — к своему.
Холодок от её мягкой ладони заставил Ди Ши вздрогнуть, а кончики ушей невольно покраснели.
«Негодница! Что задумала?»
Оттолкнуть ли её? А вдруг причинит себе боль?
Пока Ди Ши колебался, Е Жо удивлённо воскликнула:
— Э? Температуры нет, всё в норме.
— Учитель, вас не ранили в бою? Вы кажетесь… странным.
— Не может быть! Вы же так могущественны — как они могли вас ранить? Может, отравили? Позову Шестого брата, пусть осмотрит вас?
Она говорила совершенно серьёзно.
Ди Ши: …
Ярость вспыхнула в нём, будто пламя.
— Со мной всё в порядке.
Он отмахнулся от её руки, выпрямил спину и вновь стал тем самым высокомерным Владыкой Демонов.
— Зачем ты пришла?
Е Жо недоумевала.
Вот уж действительно: мужское сердце — что морская бездна.
Ладно, ладно.
Не стоит гадать, чего он хочет.
Главное — дело!
Она высыпала всю груду печатей Драконьего Пульса на пол и гордо махнула рукой:
— Учитель, смотрите! Вот печать, способная открыть врата бессмертного мира. С ней мы найдём Драконий Пульс и откроем небесные врата! А потом я возглавлю атаку и поднимусь на Девять Небес, чтобы стереть в порошок тех девяти небесных бессмертных, что предали вас!
— А затем соберём всех ваших прежних подданных, и мы свергнем нынешний порядок в мире бессмертных! После этого никто — ни на небесах, ни на земле — не посмеет бросить вызов нашей демонической расе!
Говоря это, она заложила руки за спину, гордо подняла подбородок и излучала такую мощь, будто уже покорила весь мир.
Ди Ши взглянул на гору печатей, поднял брови и взмахнул рукавом.
— Неплохо.
— Настало время свести старые счёты.
— Но… печать Драконьего Пульса должна быть одна. Откуда у тебя столько?
Ди Ши сразу заметил странность.
Е Жо смущённо улыбнулась:
— Чан Цзинь хитёр. Наверное, испугался, что печать украдут, и сделал кучу подделок.
— Но не волнуйтесь, Учитель! Я заставлю Чан Цзиня самому указать настоящую печать.
Чан Цзинь?
Разве это не тот самый человек, чьё имя рядом с именем Е Жо начертано на Камне Судьбы?
Ага, именно из-за него Е Жо тогда получила ранение.
— Он ещё жив?
Эти ребята совсем распустились. Разве не следовало убить его сразу, чтобы не мучиться?
— Ещё жив. Учитель, я знаю, вы хотите его убить, но я дала обещание одному человеку — оставить ему жизнь.
Е Жо не стала скрывать и рассказала всё про маленькую Таохуа.
Ди Ши внимательно посмотрел на неё:
— Ты думала, что это тело принадлежит маленькой Таохуа, поэтому и пообещала защитить Чан Цзиня.
— Теперь, когда выяснилось, что это не её тело, зачем ты всё ещё его бережёшь?
В его глазах мелькнуло недовольство.
Е Жо, увидев, что Учитель нахмурился, тут же подбежала и обняла его за руку, ласково заговорив:
— Ах, Учитель, я ведь понимаю, что Чан Цзинь заслуживает смерти. Но сейчас ему ещё рано умирать — ведь нам нужна его кровь, чтобы открыть врата бессмертного мира! Говорят, одной печати мало — нужна ещё и кровь императорского рода Востока.
— Я не жалею Чан Цзиня ради него самого, а думаю о вас! Как иначе мы поднимемся на небеса и отомстим тем, кто предал вас?
Она при этом игриво поморгала.
Совсем не похоже на ту Е Жо, что раньше одним глотком поглощала целых чудовищ.
Ди Ши с недоверием посмотрел на свою ученицу:
— Ты правда делаешь это ради меня?
— Конечно! Ради кого ещё?
Е Жо мило улыбнулась.
*Хи-хи-хи.*
На самом деле, ей было жаль маленькую Таохуа — любовь к ней перешла и на Чан Цзиня.
Но в демоническом мире мягкость — великий грех. Нельзя, чтобы Учитель узнал.
Ди Ши, глядя на эту сладкую улыбку, почувствовал, будто сердце его наполнилось мёдом.
«Хм, негодница всё-таки имеет совесть».
— Ладно. Пока мы не закончим дело, оставим ему жизнь.
— Но лишь при условии, что он будет вести себя прилично.
— Будет, будет обязательно! — Е Жо качнула его руку.
Ди Ши, высокий, почти два метра ростом, чуть не согнулся под её натиском.
— Учитель, отдыхайте. Как только вы придёте в себя, я уже выберу настоящую печать.
— Отлично. Ты гораздо полезнее своих братьев. Ступай, — махнул рукавом Ди Ши.
Е Жо помахала рукой, вышла из покоев Учителя и побежала к задней горе Демонической Пещеры.
Здесь, среди густых зарослей, после снятия печати царила особая энергия духа.
Е Жо вспомнила: раньше она часто приходила сюда за персиками. Одно дерево особенно запомнилось — старое, но крепкое.
Если влить в него свою энергию, не получится ли из него тело для маленькой Таохуа?
Она обошла лес и наконец нашла то самое персиковое дерево.
Из-за того, что оно росло в Демонической Пещере, дерево было пышным и здоровым, но не имело ни капли духовной силы.
Е Жо обратилась к маленькой Таохуа в море сознания:
— Посмотри на это дерево. Нравится? Если да — можешь взять его за основу своего нового тела.
Маленькая Таохуа, глядя сквозь глаза Е Жо, осмотрела дерево.
Оно было пышным, жизнеспособным… но лишено духовной силы.
Подойдёт для тела, но, как только она вселится, ей придётся начинать культивацию заново.
Неизвестно, сколько тысячелетий уйдёт, прежде чем она снова примет человеческий облик.
Но даже так — лучше, чем болтаться в чужом море сознания.
Любое пристанище лучше, чем ничего.
— Подойдёт.
— Спасибо тебе, Е Жо.
— Если однажды я снова стану человеком и обрету демоническую силу, обязательно отблагодарю тебя.
Её голос был полон искренней благодарности.
— Главное, что подходит.
— Готовься. Сейчас я перенесу твою душу в дерево, — сказала Е Жо.
Маленькая Таохуа кивнула:
— Хорошо.
Е Жо подняла руку, сложила печать и прошептала заклинание:
— Да пребудет моя душа с твоим телом. Вселение!
Она коснулась пальцем своего третьего глаза.
Тот засиял золотом, и мощная сила вытянула маленькую Таохуа из моря сознания. Её душа превратилась в белую точку света и устремилась к стволу персикового дерева.
Ветви дерева задрожали.
Маленькая Таохуа радостно воскликнула:
— Получилось! Я снова обрела тело!
— Спасибо тебе, Жо-Жо! Огромное спасибо!
Никто никогда не делал для неё ничего подобного.
Е Жо — первая.
— Ещё рано благодарить. Скоро, боюсь, захочешь отблагодарить меня по-настоящему, — сказала Е Жо и снова подняла руку, направляя в дерево поток духовной энергии.
Персиковое дерево начало стремительно расти. Вскоре оно превратилось в исполинское древо, чьи ветви сияли, наполняясь мощной духовной силой.
— Жо-Жо, ты вкладываешь в меня свою энергию! Это слишком много! Прекрати, пожалуйста!
Но Е Жо не останавливалась.
Для неё это была капля в море — меньше, чем она тратит во сне.
Вскоре Таохуа почувствовала сильное давление внутри ствола.
В центре дерева начала формироваться белая демоническая жемчужина, и вокруг неё сгущалась демоническая аура.
Дерево начало сжиматься, принимая форму, и вскоре превратилось в белый шар, окутанный демонической силой.
«Бум!» — аура рассеялась.
Маленькая Таохуа в розовом платье сидела на корточках, медленно подняла голову и показала своё нежное, изящное личико.
Она была похожа на Е Жо на пятьдесят процентов.
Е Жо — холодная, яркая и решительная красавица.
Маленькая Таохуа — нежная, мягкая и трогательная.
— Я… я приняла человеческий облик?
Она встала, не веря своим глазам, и посмотрела на свои руки.
Она думала, что ей потребуется тысяча лет, чтобы достичь этого, но…
Горло сжалось. Она опустилась на колени перед Е Жо.
http://bllate.org/book/7452/700628
Готово:
