Прошёл уже час с начала свадьбы, а Линь Жань всё ещё не появлялась. Фан Сиюй засомневалась:
— Нин Си, а вдруг Жаньжань обманула тебя и вовсе не собиралась приходить?
— Ты же сама видела фото пробки. Жаньжань не стала бы меня обманывать.
— А ты знаешь, что такие фото можно найти в интернете? — Фан Сиюй невольно бросила взгляд на старшего брата, сидевшего за главным столом, и тихо добавила: — Может, она просто не хочет видеть моего брата и поэтому не пришла?
Нин Си уже не могла быть уверена, действительно ли Линь Жань находится в пути. Подозрения подруги казались ей вполне правдоподобными:
— Возможно.
Она снова посмотрела на мать Фан Сиюй, сидевшую рядом с её братом, и вздохнула:
— Мама изначально хотела встречать гостей у входа, но я испугалась, что повторится история с помолвкой, и специально попросила её сесть рядом с братом. А Жаньжань всё равно не пришла!
Брат и мать сидели вместе: мать непрерывно что-то бубнила, а брат сохранял холодное выражение лица. За всё время он ни разу не взглянул на неё прямо.
— Сиюй, не вини Жаньжань, — сказала Нин Си. — Если она не пришла, значит, так надо. Не злись на неё.
— Я не злюсь.
Фан Сиюй сама пережила расставание. С виду Линь Жань уже оправилась, но ведь её брат был человеком, в которого та влюблялась много лет. Невозможно, чтобы это прошло бесследно. Даже если рана зажила, встреча с бывшим может вновь открыть её.
Пока Нин Си и Фан Сиюй разговаривали, наконец появилась опоздавшая Линь Жань.
Едва войдя в отель, она сразу стала искать глазами Фан Сиюй. Увидев, как та и Нин Си стоят, склонив головы и о чём-то шепчутся, Линь Жань поспешила к ним:
— Простите-простите! Я так опоздала!
Девушки разговаривали, не глядя вперёд, и внезапное появление Линь Жань, которую они уже считали не пришедшей, стало для них настоящей неожиданностью.
— Ну и пробка же у тебя была! — удивилась Нин Си. — Целый час?!
Линь Жань с досадой ответила:
— Что поделаешь? Пробка ужасная, машина ползла, как черепаха!
Она сама злилась: сорокаминутную дорогу пришлось преодолевать два часа!
— Главное, что пришла! — Фан Сиюй незаметно подмигнула Нин Си, давая понять, чтобы та больше не затрагивала эту тему.
Нин Си окинула Линь Жань взглядом и перевела разговор:
— Как и положено моей лучшей подруге, у тебя безупречный вкус! Сегодня ты особенно красива!
На чужой свадьбе Линь Жань никогда не стала бы одеваться слишком ярко — это было бы неуважительно к невесте. Она выбрала светло-розовое платье, собрала волосы в аккуратную причёску и нанесла лёгкий макияж; даже помаду взяла самого нежного оттенка. Сама она считала, что выглядит очень скромно и точно не затмит невесту.
Однако окружающим она казалась ослепительно прекрасной.
Линь Жань улыбнулась Фан Сиюй:
— Сегодня самая красивая — это ты, Сиюй!
Фан Сиюй тоже рассмеялась:
— Мы все одинаково красивы!
— Точно-точно! — подхватила Нин Си. — Все мы одинаково красивы!
Три подруги весело перебрасывались комплиментами, не замечая происходящего вокруг.
За главным столом Чэнь Яжу заметила появление Линь Жань, и выражение её лица слегка изменилось.
Сегодня была свадьба её дочери, собрались все родные и друзья. Если Линь Жань сейчас подойдёт к сыну и встанет рядом с ним или проявит хоть малейшую фамильярность, то даже без слов все поймут, кто она такая. Чэнь Яжу решительно не желала давать Линь Жань шанс закрепиться в семье.
— Цзинъянь, — обратилась она к сыну, — сегодня твоя сестра выходит замуж за прекрасного человека. Мама надеется, что и твоя будущая жена будет такой же достойной — умной, образованной и из хорошей семьи, как и ты сам.
Мать говорила, но Шэнь Цзинъянь не слушал ни слова. Его тёмные глаза были устремлены куда-то вперёд.
Чэнь Яжу этого не замечала:
— Тебе уже не молод, пора задуматься о женитьбе! Если будешь тянуть ещё несколько лет, будет поздно. Твоему отцу скоро семьдесят, ему хочется увидеть внуков… Не дай бог…
Она говорила довольно долго, но сын так и не отреагировал. Только тогда Чэнь Яжу поняла, что что-то не так.
Взгляд сына был прикован к трём девушкам впереди. Чэнь Яжу проследила за его глазами и увидела дочь, Нин Си и Линь Жань — те смеялись, радостно переговариваясь между собой. Увидев Линь Жань, Чэнь Яжу сразу нахмурилась.
Фан Сиюй сидела лицом к главному столу, а Линь Жань и Нин Си — спиной к нему. Разговаривая с подругами, Фан Сиюй то и дело поглядывала на брата и мать. С тех пор как появилась Линь Жань, взгляд её брата неотрывно следил за ними, а мать выглядела всё более раздражённой.
Гостей было много, и Фан Сиюй не могла долго задерживаться с подругами — ей нужно было приветствовать остальных гостей.
— Жаньжань, Нин Си, садитесь за этот стол, а я пойду пообщаюсь с другими, — сказала она.
Фан Сиюй заранее продумала каждую деталь своей свадьбы и не допустит никаких срывов. Кого приглашать — решала только она, несмотря на возражения матери. Где сидит каждый гость — тоже имело значение.
Хотя Линь Жань и не была подружкой невесты, их дружба была настолько крепкой, что Фан Сиюй усадила её за стол недалеко от главного — но всё же на достаточном расстоянии от брата. Она наклонилась к Линь Жань и тихо сказала:
— Ты же видела моего брата и маму? Не подходи к ним и не обращай внимания.
С самого входа Линь Жань искала только Фан Сиюй и не замечала никого другого. Услышав слова подруги, она подняла глаза и осмотрелась. За столом позади неё сидели Шэнь Цзинъянь и Чэнь Яжу.
Чэнь Яжу по-прежнему смотрела на неё с нескрываемым недовольством, а Шэнь Цзинъянь — с холодной, почти непроницаемой сосредоточенностью. Было непонятно, смотрит ли он именно на неё или просто в пространство. Линь Жань инстинктивно отвела взгляд:
— Не волнуйся, я не стану ни с кем из них общаться.
Через полчаса она уедет домой и забудет обо всём этом — и о Шэнь Цзинъяне, и о Чэнь Яжу!
Едва Фан Сиюй отошла, как Чэнь Яжу встала и направилась к ним.
Нин Си напряглась и чуть наклонилась к Линь Жань:
— Жаньжань, неужели она идёт к тебе? Не начнёт ли скандал?
Линь Жань не верила, что Чэнь Яжу осмелится устроить сцену при всех. Да и зачем ей это? Раньше та хотела, чтобы они с Шэнь Цзинъянем расстались, но теперь они уже не пара — смысла цепляться не было.
Линь Жань спокойно сидела, не собираясь подходить к сыну. Видя, что сын не двигается с места, Чэнь Яжу решила взять инициативу в свои руки и не дать Линь Жань шанса заявить, что она — девушка её сына.
— Госпожа Линь, — произнесла Чэнь Яжу таким тоном, будто вкладывала в эти слова множество скрытых смыслов, главный из которых гласил: «Это не твоё место».
Линь Жань осталась сидеть и не ответила, лишь молча смотрела на неё.
— Цзинъянь там, за главным столом. Почему бы тебе не подойти к нему, а не сидеть здесь? — Чэнь Яжу была крайне недовольна, что дочь настояла на приглашении Линь Жань. Из-за этого у них даже случился крупный спор, и дочь запретила приглашать семью Ци, из-за чего Ци Миншань не смогла прийти.
Она ждала ответа Линь Жань, готовая придраться к любому её слову.
Линь Жань всё ещё считала Чэнь Яжу матерью своей подруги и не хотела устраивать публичный конфликт. Но и отвечать не собиралась. Вместо этого она встала и повернулась к Нин Си:
— Нин Си, передай Сиюй, что мне нужно уйти по делам.
Теперь, когда помощь подружки невесты не требовалась, Нин Си тоже решила уйти:
— Пойдём вместе.
Такое благоразумие Чэнь Яжу вполне устраивало:
— Если вы заняты, госпожа Линь, вас и не стоило приглашать.
«Раз уж мы расстались, зачем продолжать преследовать меня?» — подумала Линь Жань.
В этот момент она даже почувствовала облегчение от того, что Шэнь Цзинъянь не хотел жениться на ней.
С такой свекровью, как Чэнь Яжу, жизнь в браке превратилась бы в череду бесконечных придирок и унижений.
Однако презрительный взгляд Чэнь Яжу всё же задел её за живое:
— Да, я очень занята! Если бы Сиюй не настояла, я бы и не пришла. Вы же мать Сиюй, и сегодня её самый важный день. Вы уверены, что хотите при всех говорить такие неприятные вещи?
Линь Жань говорила без обиняков, хотя и достаточно тихо, чтобы слышали только они двое.
Предыдущие уступки Линь Жань, видимо, убедили Чэнь Яжу, что та никогда не осмелится ответить ей напрямую. Поэтому эти слова вызвали у неё шок и гнев. Она тоже понизила голос:
— Хоть кричи всем, что ты девушка моего сына, — всё равно в дом Шэней тебя не пустят.
— ...
— Будь умнее. Пойми, чего тебе никогда не добиться, сколько бы ты ни мечтала.
Чэнь Яжу пыталась подавить Линь Жань словами, чтобы та сама отступила.
— Мои мечты — не ваше дело, — с лёгкой издёвкой ответила Линь Жань. — Но я давно рассталась с вашим сыном. Вы разве не знали? Ваш сын даже не потрудился вам сказать, что свободен. Вы уверены, что можете решать всё в семье Шэней? Может, стоит задуматься, насколько вы хороши как мать, если даже не в курсе, холост ваш сын или нет?
Она не хотела создавать проблем для Фан Сиюй, но и терпеть постоянные оскорбления не собиралась.
Чэнь Яжу в последнее время ломала голову, как устроить встречу сына с Ци Миншань, чтобы та ему понравилась. Но, несмотря на несколько попыток, сын даже не запомнил имени Ци Миншань, что сильно тревожило мать.
Услышав, что Линь Жань и её сын расстались, Чэнь Яжу на миг опешила, но не поверила:
— Госпожа Линь, научились играть в «отступление ради победы»? Неплохо!
Раз уж между ней и Шэнь Цзинъянем ничего нет, Линь Жань не желала больше тратить на Чэнь Яжу ни секунды:
— Это «отступление ради победы» или нет — спросите у своего сына. Вам же...
Она не договорила. За главным столом, где до этого неподвижно сидел Шэнь Цзинъянь, тот вдруг встал и направился к ним.
Линь Жань слегка сжала губы.
Зачем он идёт? Поддержать мать? Или...
Сказать ей, чтобы она больше не появлялась у него на глазах?
Пока она перебирала в уме возможные варианты, Шэнь Цзинъянь уже оказался перед ней.
Его высокая фигура загородила свет, и Линь Жань невольно отступила на шаг, увеличивая расстояние между ними.
Это движение слегка нахмурило Шэнь Цзинъяня.
— Цзинъянь, госпожа Линь говорит, что вы... — начала Чэнь Яжу.
Линь Жань не понимала, как мать может устраивать сцены при всех — разве это не позорит и саму Чэнь Яжу?
Она перебила её:
— У меня нет никаких отношений с вашим сыном! Госпожа Чэнь, пожалуйста, прекратите. Если будете продолжать, всем станет неловко. Зачем?
Чэнь Яжу замолчала и посмотрела на сына, ожидая поддержки.
Шэнь Цзинъянь уже собирался что-то сказать, но в этот момент к ним подошёл знакомый молодой человек. Увидев Шэнь Цзинъяня, Линь Жань и его мать, стоящих вместе, он с любопытством спросил:
— Цзинъянь, ты знаком с этой девушкой?
Не дожидаясь ответа Шэнь Цзинъяня, Линь Жань быстро ответила:
— Мы не знакомы!
Юноша смутился.
Лицо Шэнь Цзинъяня потемнело:
— Не знакомы?
Линь Жань уже не могла больше выносить этого. Ей хотелось уйти как можно скорее — избавиться от Чэнь Яжу, не стоять рядом с Шэнь Цзинъянем. Она схватила за руку Нин Си, которая всё это время молчала, и развернулась:
— Конечно, не знакомы! Как я могу знать такого важного человека, как господин Шэнь? Даже представить себе невозможно!
С этими словами Линь Жань резко ушла, уводя за собой Нин Си. Когда-то она так стремилась быть рядом с этим человеком, а теперь хотела лишь одного — как можно дальше от него.
Чэнь Яжу проводила её взглядом до двери и тихо сказала:
— Цзинъянь, эта Линь Жань...
Шэнь Цзинъянь холодно посмотрел на мать:
— Что ты ей сказала?
До разговора с матерью Линь Жань и не собиралась уходить. Но стоило Чэнь Яжу подойти — и та немедленно сбежала, даже не попрощавшись с сестрой.
Чэнь Яжу, конечно, не стала рассказывать сыну правду:
— Она сказала, что вы расстались. Я просто хотела уточнить, правда ли это.
— Она сама стала рассказывать тебе о наших отношениях?
Взгляд сына был ледяным и напоминал отца в гневе. Чэнь Яжу почувствовала тревогу.
Сын, которого она выносила десять месяцев, внешне не походил на неё — ни чертами лица, ни характером. Он был точной копией отца.
http://bllate.org/book/7453/700741
Готово:
