Она небрежно вытерла лицо монастырской одеждой и покачала головой:
— Ещё нормально… ай!
Движение задело плечо — там зияла вторая царапина.
Сяо И опустился на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с Чжу Цянем, стоявшим на коленях, и пару секунд молча смотрел на него.
Лицо Чжу Цяня окончательно искажалось от ужаса. Он всхлипывал, как маленькая девочка, и его заросшая щетина лишь усиливало отвращение, которое он вызывал.
— Великий воин, пощади! Я правда… правда больше не посмею…
Сяо И спокойно произнёс:
— Разве я не говорил тебе: признай свою участь пораньше, иначе заставлю тебя умереть ещё скорее?
— Да-да-да… то есть нет-нет! Уже скоро мой черёд! Но я не хочу умирать! Умоляю тебя! Купи меня! Пожалуйста, купи!
Чжу Цянь опустил голову и дрожащими руками вытащил из кармана пергаментный лист.
— Это всё моё имущество в игре! Как только она закончится, у выхода из Парка ужасов можно обменять его на шестьдесят миллионов! Всё твоё!
Сяо И даже не взглянул на пергамент. Он выпрямился и холодно, без тени сомнения, бросил:
— Не нужно. Оставь себе на похороны.
Рука Чжу Цяня безжизненно опустилась. Он обхватил голову и горько зарыдал.
В тот же миг никто не заметил, как цифра на его карте в кармане незаметно изменилась с «40» на «33»…
* * *
Сяо И потянул Юй Юй обратно в свою маленькую комнату.
Он перерыл все ящики и полки, пока не нашёл немного ранозаживляющего средства и аккуратно нанёс его на её раны.
— Когда этот уровень завершится, тебя полностью вылечат. Не переживай, шрамов не останется.
Юй Юй молчала всю дорогу, и Сяо И решил, что она волнуется из-за ран.
— Сяо И… тебя так много хотят купить… — в её голосе явно слышалась подавленность.
— Ну и что? — приподнял он бровь.
Юй Юй помедлила, но всё же решилась сказать прямо:
— Ты никогда не думал взять эти огромные деньги и просто сменить владельца?
В конце концов, она была нищей студенткой. Сяо И — настоящая золотая жила, крепкая и надёжная. Уже второй раз кто-то пытался «купить» его за большие деньги. Конечно, по сравнению с жизнью деньги — ничто.
Но у неё даже «немного денег» не было. Если Сяо И вдруг передумает и решит уйти к другому, её тут же разорвут на куски.
Это ощущение полной зависимости и отсутствия контроля заставляло Юй Юй тревожиться и метаться.
Сяо И с досадой и лёгким раздражением швырнул тряпку для промывания ран в сторону и снова приподнял бровь:
— Ты имеешь в виду таких, как Чжу Цянь?
— Да…
— Не рассматриваю.
— Почему?
— Потому что он уродлив.
Юй Юй: ???
Она облизнула губы:
— Неужели ты влюбился в мою внешность?
Сяо И без церемоний щёлкнул её по лбу:
— Я ещё не слеп.
Юй Юй закатила глаза:
— Ага.
Теперь она чувствовала себя ещё менее уверенно.
Сяо И помолчал, словно угадав её тревогу, и с лёгким смущением добавил:
— Короче, пока ты не настолько глупа, чтобы быть безнадёжной, я обязательно выведу тебя отсюда. Можешь доверять моей репутации.
Юй Юй немного успокоилась.
— Кстати, как он вообще вышел на тебя?
Если бы не спросил — она бы сама не выдержала. Она вывалила всё, что случилось сегодня, как из мешка.
Свечи в комнате горели тускло, но когда Юй Юй доходила до особенно возмутительных моментов, ей хотелось вскочить и разорвать этих мерзавцев голыми руками. Сяо И с интересом наблюдал за её «героическим спасением прекрасной дамы» и находил это забавным.
Он помолчал и напомнил:
— Ты поступила правильно. Никогда не раскрывай свои козыри другим.
— Поняла. Козырь — это линия жизни, — кивнула Юй Юй.
— У того повара, скорее всего, очень маленькое число на счётчике смерти. За несколько раундов уже умерло тридцать человек. Его очередь почти подошла, поэтому он и не выдержал.
Сяо И согласно кивнул:
— При первой встрече я пытался открыть деревянную дверь в роще. Он напал на меня сетью сзади. Очевидно, решил, что мои действия не типичны для обычного NPC. Нападение провалилось, но он сам себя выдал.
— А потом?
Сяо И презрительно усмехнулся:
— Потом, как ты видела, я отвёл его в часовню. Хотел проучить, но он всё равно не угомонился.
При упоминании двери мысли Юй Юй снова вернулись к основному сюжету:
— Подсказка гласит: «Кто же на самом деле дьявол?» Может, нам нужно найти и наказать тех, кто насилует и эксплуатирует девушек в монастыре?
Например, священников, Рэйбо и тех внешних лордов-клиентов.
Именно их сговор превратил бедных девушек, присланных сюда, чтобы спастись от чумы и войны, в игрушки для их извращённых желаний. Годы мучений, а потом они просто бесследно исчезают.
— Возможно. Но как именно это сделать — нужно уточнить…
— Неужели придётся убить их всех?
Юй Юй впервые убила человека в игре. Это чувство было чуждым, далёким и пугающим.
Но она знала: если бы пришлось снова, она без колебаний спасла бы Ромель.
— Ах да! Ключ! Тот ключ, что я тебе дала — он помог?
Сяо И покачал головой и бросил ключ обратно:
— Нет. Размер не подходит. Я даже пытался взломать дверь силой, но поскольку это важный игровой предмет, ничего не получилось. Нам всё ещё нужен настоящий ключ. Однако…
Он замолчал, и Юй Юй сама продолжила:
— Именно потому, что дверь так трудно открыть, мы и понимаем, что движемся в правильном направлении.
Сяо И улыбнулся:
— Верно.
* * *
Монастырь строго регламентировал жизнь. С момента прибытия Юй Юй могла передвигаться лишь в узких рамках, и свободного времени у неё почти не было. Кроме выскочившего Чжу Цяня, она даже не знала, есть ли здесь другие игроки.
Всё происходило, будто в старом, медленном фильме — внешне спокойно, но под поверхностью кипели опасности.
Вспомнив о Ромель, Юй Юй резко вскочила. Они ещё не вернулись, чтобы разобраться с телом.
Сяо И сразу последовал за ней:
— Пойду с вами. Втроём будет быстрее.
Они снова пришли в коридор, где всё произошло, и внезапно заметили маленькую фигуру.
За углом, в поварском халате, на коленях стояла Ромель. Она прижималась к стене и выглядывала вперёд, дрожа всем телом — видимо, увидела нечто ужасающее.
Юй Юй осторожно подкралась и зажала девушке рот, прошептав ей на ухо до того, как та успела закричать:
— Тс-с, не бойся, это я — Кэролайн.
Ромель дрожала, но энергично кивнула. Юй Юй отпустила её, и та судорожно схватила её за руку. Обе заглянули за угол…
Воздух становился всё тяжелее от запаха крови. Чжу Цянь лежал на полу, неподвижен, как мёртвый кусок мяса.
На нём сидела призрачная монахиня.
Её рот — чёрная дыра вместо нижней челюсти — жадно пожирал плоть мужчины, издавая отвратительные звуки глотания.
Рядом с Чжу Цянем двое других мужчин уже превратились в белые скелеты.
Ромель беззвучно рыдала, крупные слёзы катились по щекам. Она не понимала, что происходит. Юй Юй крепко держала её за руку, давая знак молчать. Сяо И стоял позади девушек и внимательно наблюдал.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем призрачная монахиня закончила свой «ужин». Она поднялась, её тело повисло в воздухе на высоте около пятнадцати сантиметров от пола, и медленно начала осматривать окрестности.
Юй Юй резко оттащила Ромель за угол.
Через несколько секунд они снова выглянули — на полу остались только три скелета, монахини не было.
— Это… человек или призрак?
— Ты ешь людей?
Юй Юй сохраняла хладнокровие. Это был уже не первый раз.
Хотя на этот раз призрачная монахиня сыграла на руку — она идеально убрала улики, и теперь Юй Юй с Ромель не нужно было ломать голову над тем, как замести следы.
Они подошли к «месту боя». Ромель держалась подальше, а Юй Юй и Сяо И осмотрели тело Чжу Цяня.
Как и ожидалось, рядом с телом лежала серебряная карта с цифрой «33».
Юй Юй мгновенно придумала план. Она сняла с себя целую монастырскую одежду и надела её на Ромель, а сама переоделась в поварский халат. Затем она что-то прошептала девушке на ухо…
* * *
Тишину ночного монастыря вновь разорвал пронзительный крик. Он прокатился от заднего двора через церковь и взлетел к колокольне.
Юй Юй, словно одержимая, яростно звонила в колокол, пока не разбудила весь монастырь.
Рэйбо, одетая в ночную рубашку, чуть не закатила глаза от ярости и приказала звонарю стащить Юй Юй с колокольни.
Сяо И шёл рядом, пока она спускалась по лестнице, и тихо спросил:
— Что задумала?
— Хочу поймать главного злодея, — Юй Юй подмигнула ему с загадочным видом.
Сяо И: …
— Не лезь в драку. Если что-то пойдёт не так — сразу беги. Поняла?
Он говорил это, глядя на царапину у неё на лице, и смягчил голос, будто обращался к своенравному, но беспомощному ребёнку.
— Поняла.
Юй Юй показала ему язык и открыла дверь колокольни. На пороге она мгновенно перевоплотилась —
— Аааа! Матушка Рэй! Та призрачная монахиня хочет съесть меня! Она хочет съесть меня!!
Рэйбо, уже готовая взорваться от гнева, едва не упала, когда Юй Юй вцепилась в неё. Девушка вымазала её одежду слезами, соплями и кровью с лица и не отпускала.
Молодые монахини, собравшиеся вокруг, то пугались, то с трудом сдерживали смех. Ромель смотрела на это, широко раскрыв глаза.
— Отпусти.
Рэйбо зло уставилась на Юй Юй, но та сделала вид, что не слышит, и продолжала истерически выть, полностью потеряв рассудок.
— Аааа! Это так страшно! Повар пытался меня защитить, но его тоже съела монахиня!
Не обращая внимания на то, понимают ли её, Юй Юй, рыдая, сумбурно рассказала всё, что произошло.
Лицо Рэйбо стало мрачнее тучи. Её глаза покраснели, голос задрожал:
— Ты говоришь, один из скелетов — это Пит?
Пит, видимо, было игровое имя игрока. Юй Юй энергично закивала и украдкой наблюдала за реакцией Рэйбо, всхлипывая:
— Мистер Пит умер так ужасно… Он погиб, защищая меня… Посмотрите на моё лицо — это монахиня укусила!
Все взгляды в церкви устремились на её окровавленное правое лицо. Толпа ахнула.
Рэйбо всегда запрещала обсуждать призрачную монахиню и связывать любые странные события в монастыре с ней. Главная причина — никто никогда не видел её лично.
Но теперь Юй Юй не только увидела, но и в состоянии помешательства обо всём рассказала.
Не только молодые, но и пожилые монахини побледнели.
Рэйбо стиснула зубы, пытаясь выдавить хоть каплю сочувствия:
— Кэтлин, ты просто в шоке, бедняжка. Чтение проповедей для благотворителей утомляет, да ещё и лицо случайно поранила… Иди ко мне в комнату, я обработаю рану.
Именно этого и добивалась Юй Юй.
Она перестала плакать, подняла на Рэйбо невинные, доверчивые глаза и кивнула:
— Спасибо, сестра Рэй.
Рэйбо кивнула собравшимся:
— Скелеты пока не трогайте. Я всё выясню. Сегодня сёстрам нужно хорошенько отдохнуть. Завтра утренняя служба отменяется — можете поспать подольше.
Юй Юй мысленно фыркнула: «Звучит заботливо, но на самом деле просто боится, что после убийства ситуация выйдет из-под контроля».
Рэйбо пошла вперёд и подтолкнула Юй Юй следовать за ней.
Проходя мимо Сяо И, Юй Юй быстро подмигнула ему: «Не волнуйся».
Комната Рэйбо находилась на западной стороне церкви и занимала лучший балкон с прекрасным видом.
Пройдя через коридор и прихожую, Рэйбо указала Юй Юй войти в спальню. Та только вошла и остановилась, как Рэйбо без тени смущения приказала:
— Раздевайся.
Юй Юй: ???
Она ещё раз убедилась: Рэйбо точно женщина.
http://bllate.org/book/7455/700923
Готово:
