Му Чанцинь был ранен и, разумеется, не мог участвовать в последующей охоте. Зато именно из-за его ранения Му Фэнянь получил больше возможностей видеться с ней — и был от этого безмерно рад.
В тот день состязания были рассчитаны в основном на знатных дам и богатых юношей, но Му Фэнянь всё равно тайком сходил на охоту и принёс кролика в подарок Инь Ло.
Раньше Инь Ло никогда не питала особой привязанности к кошкам или собакам, так что и кролик её не особенно взволновал. Однако, увидев, с каким восторгом он вручил ей зверька — будто нашёл настоящий клад, — она не захотела огорчать его и приняла подарок, поместив кролика в маленькую клетку.
Му Чанцинь пришёл в себя на следующий день после полудня. С ним всё было в порядке.
Императорские лекари использовали самые лучшие лекарства: хотя он пока не мог вставать с постели, через несколько дней, несомненно, сможет ходить.
Пока он был без сознания, Инь Ло навещала его несколько раз. Но стоило ему очнуться — она ни разу не заглянула.
Лишь на второй день после его пробуждения Хэ Синь пришёл с просьбой передать её к нему, и тогда Инь Ло наконец вынуждена была снова явиться.
Он по-прежнему носил маску, так что невозможно было понять, как он себя чувствует. Но благодаря крепкому фундаменту боевых искусств восстановление шло без осложнений.
Когда Инь Ло вошла, Му Чанцинь сидел на ложе и читал императорские доклады. Рядом находился Хэ Жэнь. Увидев её, Му Чанцинь не поднял глаз, дочитал текущий доклад до конца, передал его Хэ Жэню и лишь тогда взглянул на Инь Ло:
— Хэ Синь и Хэ Жэнь рассказали, что услышали громовой взрыв — будто что-то рвануло, — и по звуку нашли место, где вы находились. Ты была единственной в сознании. Ты знаешь, что это был за звук?
Инь Ло, услышав, что он сразу же заговорил об этом, медленно покачала головой:
— Я тоже слышала этот звук. Он был очень близко. Но всё произошло мгновенно — к тому моменту, как я осознала, что случилось, эхо уже исчезло. Так что я не знаю, что это было.
Му Чанцинь пристально посмотрел на неё, затем отвёл взгляд и обратился к Хэ Жэню:
— Оставьте нас.
Хэ Жэнь и Хэ Синь переглянулись и быстро вышли.
В шатре остались только Му Чанцинь и Инь Ло.
Му Чанцинь протянул ей руку. Инь Ло взглянула на неё, но не двинулась с места:
— Что хочет ван?
— Пройтись. Поддержи меня.
Он откинул одеяло и поднял глаза, ожидая её действий.
Инь Ло на мгновение замерла, затем подошла и взяла его под руку, помогая встать.
Видимо, от долгого лежания тело ослабло: Му Чанцинь тяжело осел на неё. Инь Ло инстинктивно крепче сжала его руку:
— Осторожнее.
Му Чанцинь бросил на неё короткий взгляд и действительно замедлил темп. На этот раз всё пошло нормально.
— Хотя я был без сознания, полностью не терял восприятия. Тот звук явно прозвучал прямо в нашей пещере. Объясни, как тебе это удалось?
Инь Ло посмотрела на него, но осталась спокойной:
— Ты собираешься допрашивать меня?
— Считай, что да, — ответил Му Чанцинь.
Инь Ло помолчала немного:
— Это был особый сигнал, похожий на фейерверк. Поэтому и звук такой. Это уникальный сигнал бедствия, которым пользуется только императорская семья империи Юэйин. Ты потерял сознание, и мне нужно было, чтобы нас нашли, поэтому я и воспользовалась им. Но поскольку это секретное средство Юэйин, я не могу раскрывать детали. Больше ничего сказать не могу.
Му Чанцинь взглянул на неё и больше не стал расспрашивать.
Он велел Инь Ло посадить его в кресло и продолжил:
— Как твои раны?
Он имел в виду травмы, полученные на тренировочном поле, и растянутую лодыжку.
От растяжения, благодаря его чудодейственному лекарству, к третьему дню отёк сошёл, и боль прошла. А раны с тренировки, хоть и многочисленные, оказались лишь поверхностными и почти не беспокоили.
— Уже на семьдесят–восемьдесят процентов зажили.
Му Чанцинь кивнул:
— Раз раны почти прошли, сегодня вечером переезжай сюда. Ты же сама говорила, что умеешь превосходно играть роли. Не стоит играть лишь наполовину.
— Ван предупреждает меня, что я слишком близка к императору?
— Ты — моя супруга. Пока я выздоравливаю, ты должна быть рядом со мной, не отходя ни на шаг. Разве это не сделает нашу любовь в глазах окружающих ещё убедительнее?
Его голос явно похолодел. Инь Ло приподняла бровь — она искренне не понимала:
— Ван обладает огромной властью. Зачем тебе разыгрывать спектакль перед другими? Я всего лишь принцесса маленького государства, мне не сыграть никакой роли. Зачем ты всё это затеял?
— Мои дела не терпят чужих вопросов.
Он менял настроение быстрее, чем листает страницы. Раньше хоть как-то разговаривал с ней по-человечески, а теперь, едва проснувшись после болезни, снова вернулся к старому!
Инь Ло отвела взгляд:
— Хорошо. Если это условие обеспечит мне спокойную жизнь в твоём доме, я, конечно, выполню приказ вана.
С этими словами она не стала дожидаться ответа сидевшего в кресле Му Чанциня и сразу направилась к выходу.
— Куда ты? — Му Чанцинь явно не ожидал, что она обидится ещё быстрее, чем он сам.
— Забрать свои вещи! Ван приказал — с сегодняшнего дня я не должна отходить от тебя ни на шаг!
С этими словами она откинула полог шатра и вышла.
Му Чанцинь потемнел взглядом. Хэ Жэнь и Хэ Синь, войдя вскоре после этого, сразу почувствовали напряжение и поняли, что между ними снова что-то не так. Они благоразумно не стали мешать, но через мгновение тишину нарушил приказ Му Чанциня:
— Возьмите того белого кролика и зажарьте его к моему ужину. А потом поймайте другого и посадите в клетку!
— Э-э… — Хэ Жэнь и Хэ Синь переглянулись в полном недоумении.
— Ладно, забудьте. Уходите.
Оба приказа звучали странно.
Хэ Жэнь и Хэ Синь молча вышли. Му Чанцинь провёл ладонью по лбу и подумал: «Видимо, болезнь совсем сварила мне мозги — голова гудит, и я начал нести чушь!»
Инь Ло вернулась быстро — ещё до заката. Вместе с ней пришёл и кролик!
Она велела слугам поставить клетку с кроликом и сама взяла немного зелёной травы, чтобы покормить его. Её лицо было сосредоточенным и серьёзным.
Му Чанцинь мельком взглянул и отвёл глаза:
— Принеси новые доклады. Мне нужно их просмотреть.
Инь Ло огляделась и поняла, что в шатре больше никого нет — значит, он обращается к ней.
Но вместо того чтобы выполнить приказ, она подошла к письменному столу, взяла чистый лист бумаги и быстро что-то набросала кистью. Затем вышла к входу и велела Хэ Жэню:
— Найди кого-нибудь, пусть сделает это по чертежу. Вану срочно нужно.
Услышав, что это для Му Чанциня, Хэ Жэнь, хоть и не знал, что именно изображено, не стал медлить и сразу отправился выполнять поручение.
Всего через полчаса готовый предмет уже принесли.
Инь Ло, увидев, что всё доставлено, внезапно бросила доклады, которые держала для Му Чанциня, на стол, подошла к двери и приняла из рук слуги маленький столик.
Изделие было простым — любой умелый мастер сразу поймёт, как его сделать.
Му Чанцинь до сих пор не знал, что она рисовала. Но, увидев готовый предмет, сразу всё понял. Его взгляд стал тяжёлым.
Инь Ло приподняла бровь, раскрыла ножки столика и поставила его прямо перед Му Чанцинь. Высота, размер и ширина были идеальны. Затем она положила стопку непрочитанных докладов в угол столика:
— Теперь ван может спокойно заниматься делами, не отвлекаясь! Так и внешние наблюдатели увидят нашу «любовь», и нам самим не придётся уставать от этой комедии. Выгодно всем!
Сказав это, она зевнула, растянулась на постели на полу, укуталась одеялом и тут же повернулась спиной ко сну.
Му Чанцинь посмотрел на её спину, потом на гору докладов перед собой. В его глазах бушевали бури, но в итоге он лишь опустил кисть, и на белой бумаге ярко алела капля алой туши.
В ту ночь Инь Ло спала спокойно и крепко. А вот Му Чанцинь просидел над докладами до глубокой ночи, велел Хэ Жэню отправить готовые бумаги Му Фэняню, разобрал ещё несколько дел и лишь под утро смог отдохнуть. По сути, он почти не спал.
Инь Ло проснулась отдохнувшей и бодрой.
Утром, увидев, что Му Чанцинь ещё спит, она не стала его будить и вышла из шатра, чтобы принести кролику немного морковки.
Пройдя мимо нескольких палаток и почти дойдя до кухни, она вдруг столкнулась с человеком в тёмно-синем халате. Он выглядел лет двадцати с небольшим — изящный, с длинными бровями и проницательным взглядом.
Инь Ло не знала, кто он, и сразу свернула на другую тропинку, чтобы избежать встречи. Но, увидев её, он тоже изменил маршрут и настойчиво перехватил её.
— Третья невестка, какая неожиданная встреча! Куда направлена?
Инь Ло подняла глаза. Она терпеть не могла таких, кто нарочито лезет в компанию. Особенно этот человек с самого начала вызвал у неё ощущение хитрости и неискренности.
Она окинула его взглядом и холодно спросила:
— На кухню. Ван тоже туда?
Он назвал её «третьей невесткой», значит, был одним из принцев.
Тот весело улыбнулся, не обидевшись на её холодность:
— Третья невестка, не обижайся на меня. Просто третий брат ранен, и я не могу его навестить. Услышав, что в эти дни ты постоянно с ним, решил спросить — как его здоровье?
— С ним всё хорошо. Теперь можешь уступить дорогу?
Он снова улыбнулся:
— Видимо, третья невестка неправильно поняла Юньцзэ. Мы только что познакомились — если я чем-то обидел тебя, прошу прощения.
Инь Ло подняла на него глаза:
— Ты сам сказал, что мы только что встретились. Рядом с тобой никого нет, со мной тоже. Откуда ты знал, что я — Не Циньчэн? Это значит либо ты нарочно ко мне подкатываешь, либо заранее всё спланировал. Я не желаю общаться с людьми, полными коварных замыслов. Прощай.
Она развернулась и пошла прочь. Му Юньцзэ вдруг протянул руку, чтобы остановить её.
Инь Ло быстро шагнула в сторону, развернулась и ускользнула от его пальцев — лишь край её рукава коснулся его ладони.
Му Юньцзэ смотрел ей вслед, медленно опустил пустую руку, и его улыбка стала многозначительной.
Инь Ло добралась до кухни, взяла морковку и вернулась, но клетки с кроликом не нашла. Узнав, что только что Е Цинъгэ попросила у Му Чанциня кролика и унесла его, она похолодела.
Если бы зверёк попал к кому-то другому — ещё ладно. Но именно в руки Е Цинъгэ! Эта девушка, которая издевалась над слугами, вряд ли станет заботиться о кролике.
Отправив Су И узнать, где находится Е Цинъгэ, Инь Ло немедленно отправилась туда.
Это было место, где ручей впадал в небольшую реку. Вода была прозрачной, как стекло. Е Цинъгэ со своей служанкой сидели у самого слияния потоков, и их звонкий смех разносился по округе.
Подойдя ближе, Инь Ло увидела, что они мучают её кролика! И смеются именно над этим!
Кролик боялся воды, но девушки то и дело тыкали его головой в реку. С первого взгляда было ясно: бедняга уже еле дышал. В груди Инь Ло вспыхнула ярость.
Этот кролик был подарком Му Фэняня. А эта наивная, ничего не понимающая девчонка издевается над ним! Инь Ло в ярости вырвала шпильку из волос, быстро подошла сзади, схватила Е Цинъгэ за шею и приставила остриё к её горлу:
— Верни кролика!
Е Цинъгэ дрогнула, но, услышав слова, даже успокоилась:
— Держи, держи свой кролик.
Она швырнула зверька Инь Ло. Та инстинктивно потянулась за ним, и хватка ослабла. Е Цинъгэ тут же вскочила, подала знак служанке, и обе вдвоём схватили Инь Ло за руки и толкнули её в воду.
Забота ослепила Инь Ло — она не ожидала подвоха и не устояла. «Плюх!» — раздался всплеск. Она вынырнула и тут же поняла: кролик в её руках уже не дышал.
http://bllate.org/book/7456/700982
Готово:
