Сумочка была сделана в виде пушистого коричневого медвежонка. Се Цзиньши смутно вспомнил, что несколько лет назад Инь Ли явно отдавала предпочтение всему мягкому и пушистому.
— Мистер Се, ваш третий дядя только что… — начал Чжун Сыци, широко шагая в комнату, но, увидев на диване человека, осёкся на полуслове.
В помещении на несколько секунд воцарилась тишина. Инь Ли тоже проснулась. Она сонно приоткрыла глаза и, увидев перед собой мужчину в чёрном, испуганно отпрянула.
— Ты вернулся? Подожди, дай мне проснуться — сейчас разберём задания, — сказала Инь Ли, потирая глаза и стараясь собраться с мыслями.
Чжун Сыци мгновенно уловил намёк и тактично развернулся, тихо прикрыв за собой дверь.
— Сумку, — сказала Инь Ли, сидя на диване и протягивая руку.
Обнять?
Се Цзиньши, казалось, услышал нечто немыслимое. Его и без того бесстрастное лицо окаменело, а всё тело словно застыло на месте — он стоял, не шевелясь.
Инь Ли нахмурилась и потянулась за своей сумочкой-медвежонком:
— Ты чего застыл?
— Ничего, ничего, — неловко сжал кулаки Се Цзиньши и прошёл к маленькому круглому столику, где сел. Пока Инь Ли разбирала задания, он сделал глоток чая и спросил:
— Тебе сильно тяжело на работе?
Только что он заметил, что под её глазами глубокие тени — будто она давно не высыпалась.
— Не спрашивай. Если спросишь — захочется умереть, — с лёгкой усмешкой ответила Инь Ли, но через несколько секунд поняла, что Се Цзиньши не отреагировал. Она подняла глаза и увидела, что её ученик опустил голову, нахмурился и выглядел по-настоящему обеспокоенным.
— Я шучу… — Инь Ли не ожидала, что он не поймёт интернет-мем. Она вздохнула и, раскладывая перед собой листы с заданиями, нарочито легко добавила: — Не переживай, учитель Инь тебя не бросит. Всё-таки помогу тебе сдать экзамен по английскому четвёртого уровня.
Се Цзиньши не ответил, лишь повернул голову и последовал за её рассуждениями.
Инь Ли объясняла очень подробно: от перевода предложений до грамматики, от употребления слов до многозначности и расширения значений. Её объяснения были чёткими и логичными.
Через час, когда Инь Ли собралась переходить ко второму пробному варианту, Се Цзиньши её остановил.
— Хватит на сегодня, — сказал он, видя, как её глаза покраснели от усталости, но она всё ещё пыталась сохранять бодрость.
Инь Ли взглянула на часы:
— Всего девять.
— Мне хочется спать, — ответил Се Цзиньши, хотя его взгляд оставался ясным и бодрым.
Инь Ли ещё хотела настаивать, но вспомнила о сегодняшнем кошмарном проекте и решила не упрямиться.
— Ладно, спи пораньше. Тебе ещё расти, — сказала она, поднимая сумку. — В какие ещё дни у тебя вечером есть время?
— Нет, — твёрдо ответил Се Цзиньши. — Давай в выходные.
Инь Ли кивнула и пошла по дорожке — той самой, по которой Се Цзиньши провожал её в прошлый раз. С фонариком в руке она шла вперёд, но вскоре почувствовала что-то неладное: слева впереди показался небольшой пруд, которого, по её воспоминаниям, раньше не было.
Поразмыслив, Инь Ли набрала номер Се Цзиньши.
В трубке прозвучало два гудка, и в этот же момент холодный звон её собственного телефона раздался позади.
Луч фонарика освещал дорогу перед ней, а Се Цзиньши стоял в нескольких метрах за деревом, направляя свой фонарь ей навстречу.
Инь Ли почувствовала тепло в груди и подошла к нему:
— Не скажу тебе врать: с детства хуже всего у меня получается ориентироваться.
— Заметил, — безжалостно парировал Се Цзиньши.
После ухода Инь Ли Се Цзиньши не смог спокойно остаться в доме. Едва он вышел, как увидел Чжун Сыци, несущего миску с лапшой. Тот сообщил, что Инь Ли пошла не той дорогой, и предложил Се Цзиньши сначала поесть, а сам он её догонит.
Аппетита у Се Цзиньши не было — он отдал лапшу Чжун Сыци и, взяв телефон, побежал следом.
— Кстати, не подскажешь, где кухня? — спросила Инь Ли. — Когда я приехала, Се Муцюань сказал, что если проголодаюсь, могу сама сходить на кухню.
Се Цзиньши уже поднял руку, чтобы показать направление, но, вспомнив её способности к ориентированию, опустил её.
— Лучше пришлю тебе карту завтра.
Доведя её до гостевого дома, Се Цзиньши остановился во дворике и открыл WeChat. Он заметил, что сеть работает плохо: сообщение уходило целую вечность, а даже простая веб-страница загружалась медленно, будто он вернулся во времена 2G.
Он уже собирался написать кому-то, чтобы починили интернет завтра, но, подняв глаза, случайно увидел за окном Инь Ли за компьютером. Он замер на несколько секунд, затем удалил текст сообщения и медленно пошёл обратно в свою комнату.
Как и ожидалось, вскоре пришло сообщение от Инь Ли.
Инь Ли: [QAQ, Сяо Се, у вас дома с Wi-Fi что-то не так?]
Се Цзиньши слегка усмехнулся и сделал вид, что ничего не понимает.
Пока он печатал ответ, вдруг почувствовал аромат…
Чжун Сыци на секунду замер, посасывая лапшу. Ему показалось, что Се Цзиньши смотрит на него с таким голодным выражением лица.
Он облизнул губы и понял: Се Цзиньши смотрит не на него, а на его миску.
— Мистер Се, может, попросить на кухне сварить ещё одну порцию?
— Хорошо.
Когда Чжун Сыци ушёл, Се Цзиньши продолжил отвечать.
Се Цзиньши: [Что случилось?]
Инь Ли: [Очень! Медленно!]
Инь Ли: [Даже dial-up раньше быстрее работал.]
Се Цзиньши: [Возможно, проблема с покрытием.]
Инь Ли: [Что делать тогда…]
Се Цзиньши: [Если тебе нужно работать, можешь приходить в мой кабинет.]
Се Цзиньши: [Даже когда меня нет.]
Инь Ли хотела было взять ноутбук и вернуться в кабинет Се Цзиньши, но сон одолел её окончательно.
Работа с девяти до пяти уже выматывала эту любительницу поспать, не говоря уже о том, что с переезда в дом семьи Се её путь на работу удлинился: теперь ей нужно было по два раза пересаживаться на автобус, чтобы добраться до офиса.
Инь Ли сидела с ноутбуком, ведя внутреннюю борьбу, но сон победил.
Ничто не заставит её жертвовать временем сна, особенно ради проекта, над которым Су Илинь билась безрезультатно уже давно. Если она сама быстро всё сделает, разве это не покажет, насколько беспомощны коллеги?
Она быстро убедила себя в этом и с радостью отложила работу в сторону, чтобы идти умываться и ложиться спать.
Дом семьи Се находился вдали от городской суеты, и Инь Ли проспала до восьми утра, пока её не разбудил петух, где-то неведомо откуда взявшийся.
Инь Ли мгновенно вскочила, оделась и, в панике, выбежала из комнаты, даже не умывшись после чистки зубов.
В компании SL опоздание не только лишало премии за пунктуальность, но и, по правилу, введённому Сун Ло — руководителем её группы, обязывало опоздавшего угощать всех коллег послеобеденным чаем.
Инь Ли смутно помнила, как однажды один сотрудник попал под это правило: Сун Ло без зазрения совести заказала торт в кондитерской на первом этаже, и с тех пор вся группа приходила на работу за десять минут до начала, чтобы избежать этой участи. Уже два-три месяца никто не опаздывал.
Инь Ли совсем не хотелось угощать этих «голодных волков», и, собирая вещи, она лихорадочно прикидывала, насколько правдоподобно будет притвориться больной.
Через пять минут, едва выйдя из двора, она столкнулась с Се Муцюанем.
Тот специально пришёл спросить, удобно ли ей живётся, но увидел перед собой растрёпанную девушку: шнурки развязаны, волосы растрёпаны, куртка болтается на руке, молния на сумке не застёгнута, а из неё торчит уголок ноутбука… В общем, выглядела она крайне неряшливо.
— Эй, госпожа Инь, вы что…
— Извините, Сычуань-гэ, я опаздываю! Поговорим в другой раз! — Инь Ли бросила ему улыбку, похожую скорее на гримасу, и тут же уткнулась в телефон, молясь, чтобы в час пик кто-нибудь принял её заказ на такси.
— Я отвезу вас, — предложил Се Муцюань.
Инь Ли замерла. Медленно обернувшись, она благодарно посмотрела на него. В этот момент он стоял на солнце, будто окружённый золотым сиянием.
По пути к парковке Се Муцюань не забыл о своей первоначальной цели:
— Вам удобно здесь живётся?
— Всё отлично, только Wi-Fi слабоват, — ответила Инь Ли, семеня рядом с ним.
Едва они вошли на парковку, как Се Муцюань вдруг остановился у входа.
Инь Ли проследила за его взглядом и увидела недалеко от чёрного Maybach’а Се Цзиньши. Тот стоял с недовольным лицом, а Чжун Сыци, опустив голову, не смел поднять глаза.
— Сычуань-гэ, пошли же… — Инь Ли сложила руки, тихо подгоняя его.
Се Муцюаню было неловко: он не мог просто так уйти — Се Цзиньши стоял прямо на единственном пути к выходу.
А подходить к нему, когда тот в ярости, у него не хватало смелости.
В это время Чжун Сыци, заметив спасение, шагнул вперёд и тихо напомнил:
— Мистер Се, пришла госпожа Инь.
Се Цзиньши бросил взгляд в их сторону, затем перевёл взгляд на водителя, съёжившегося за рулём, и холодно бросил:
— Убирайся. В последний раз.
Maybach медленно отъехал. Се Цзиньши махнул Инь Ли, и уголки его губ приподнялись в лёгкой улыбке, придававшей ему черты юноши.
Чжун Сыци был привычен к переменам настроения своего босса, но Се Муцюань впервые видел, как «бог кары» вдруг становится таким мягким. По какой-то причине ему показалось, что эта тёплая улыбка на лице Се Цзиньши выглядит ещё страшнее.
Инь Ли подбежала к нему, а Се Муцюаню ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.
— Я опаздываю на работу. Сычуань-гэ собирался меня отвезти. Сяо Се, не мешай, пропусти. — Инь Ли указала на чёрный Volkswagen в дальнем углу. — Это та?
Се Муцюань кивнул, хотя и выглядел скованно. Он посмотрел на Се Цзиньши:
— Тогда я пойду…
— Возвращайся. Я сам её отвезу, — сказал Се Цзиньши, забирая у Чжун Сыци ключи от машины.
Инь Ли тут же подскочила к Се Цзиньши и улыбнулась ему, будто он был её спасителем.
Она подняла на него глаза и подмигнула:
— Поехали?
— Поехали.
Се Цзиньши открыл ей дверь, обошёл машину и сел за руль.
На парковке остались только Чжун Сыци и Се Муцюань, с недоумением глядя друг на друга.
— Не смотри на меня. Я не знаю, в каких они отношениях, — сказал Чжун Сыци, решив, что Се Муцюань хочет выведать сплетни. Как профессиональный помощник, он твёрдо отказался.
— Да нет, раз мистер Се уехал, разве тебе не пора?
Тут Чжун Сыци сообразил: Се Цзиньши увёз Инь Ли и совершенно забыл про него.
По дороге Се Цзиньши резко нажал на газ, и Инь Ли почувствовала всю мощь роскошного автомобиля. Она сразу расслабилась: теперь ей не придётся угощать коллег чаем.
— У тебя сегодня нет занятий в восемь утра?
— Нет, — ответил Се Цзиньши. У него сегодня совещание в девять тридцать, так что после того, как он отвезёт Инь Ли, успеет вовремя.
— Как ты обычно ездишь на работу? — спросил он на красном светофоре, мельком заметив, что Инь Ли работает с iPad. С его зрением 5.2 он легко прочитал содержимое экрана — аудио для экзамена по английскому четвёртого уровня.
— На автобусе. Отсюда слишком далеко — два раза пересаживаться.
— Полчаса в пути — самое время послушать английский, — сказала Инь Ли, нажимая «воспроизвести». В салоне раздался холодный женский голос.
Се Цзиньши усмехнулся. Это напомнило ему детство, когда Се Бинчунь каждое утро за завтраком включал маленький магнитофон, чередуя немецкий и английский, чтобы развивать у него языковое чутьё.
— Дам тебе диск, можешь ставить в машину.
— Не надо. Теперь я буду возить тебя на работу, а ты будешь включать мне аудио.
Инь Ли медленно подняла на него глаза:
— Сяо Се, ты знаешь, что сейчас вокруг тебя сияет золотое сияние?
Се Цзиньши косо взглянул на неё, с лёгкой насмешкой:
— Ты сегодня утром так же говорила Се Муцюаню?
— Конечно нет! Но у тебя каждый день нет занятий утром?
Инь Ли помнила, как сама в студенческие годы бежала в аудиторию сразу после пробуждения, тогда как Се Цзиньши спокойно ездит на машине. У неё тогда была только старая велосипедная «развалюха».
— Да, не записался.
Инь Ли улыбнулась:
— Тогда ладно. Значит, учитель Инь теперь каждое утро будет включать тебе английское аудио.
Она с радостью приняла заботу своего ученика: университет Цзянчэн находился недалеко от офиса SL, так что Се Цзиньши мог сначала отвезти её, а потом ехать в университет — это не было большим крюком.
Однако путь от SL до штаб-квартиры Huayu Group занимал больше времени, особенно в час пик. После того как Се Цзиньши высадил Инь Ли, он попал в пробку и разозлился настолько, что окончательно решил больше не водить сам в утренние часы. Пока стоял на светофоре, он отправил сообщение Чжун Сыци, торопя найти временного водителя.
На верхнем этаже Huayu Group Се Цзиньши уже опаздывал на три минуты.
Чжун Сыци вошёл в конференц-зал и стал успокаивать акционеров:
— Мистер Се будет здесь через пятнадцать минут. Прошу немного подождать.
http://bllate.org/book/7457/701034
Готово:
