Она опустилась на скамью, и тонкая ткань платья прилипла к лакированной деревянной поверхности. Холод пронзил кожу, и она вздрогнула.
Она сама не понимала, что с ней происходит.
Ведь это всего лишь опоздание.
Может, он просто встретился с парой друзей выпить где-нибудь. Стоит подождать наверху, пока бабушка включит телефон и позвонит — всё прояснится. Зачем же лично спускаться и ждать здесь?
Почему она так волнуется из-за одного человека?
Неподалёку по территории жилого комплекса медленно катилась чёрная «Porsche» с включённым дальним светом — словно затаившийся в джунглях хищник. Подъезжая к её подъезду, Чжу Мо сбавил скорость, позволив машине катиться по инерции.
Телефон вибрировал. Вичат от Инь Чэня:
«Инь Чэнь: Не говори лишнего».
Он горько усмехнулся и ответил:
«Чжу Мо: Понял».
Погружённый в размышления, он вдруг заметил тень, прыгнувшую в круг света уличного фонаря.
Сначала подумал, что ему почудилось, но всмотрелся внимательнее — и точно, это была она.
Бросил взгляд на часы: 23:44.
Почему она здесь, в такое позднее время?
Кого она ждёт?
Он нажал на тормоз и остановил машину примерно в двадцати метрах от неё.
Желание подойти и увидеть её пересиливало всё остальное. Он потянулся к ручке двери, но внезапно замер.
С какой стати он пойдёт к ней?
Что скажет?
«Как ты? Ты счастлива?»
Или: «Ты всё ещё любишь меня?»
…Нет, на такой вопрос он даже мечтать не смел.
А может, просто спросить: «Ты помнишь меня? Не забыла?»
…Но у него нет на это права. Даже права друга.
Она всегда была упрямой и решительной: после расставания — полный разрыв, никаких «давай останемся друзьями».
С досадой он закурил и сидел в машине, глубоко затягиваясь. Боясь, что она его заметит, выключил дальний свет и теперь мог лишь издали, при свете уличного фонаря, жадно и бесконечно смотреть на неё. На безопасном расстоянии, где она не прогонит его холодным взглядом.
Дым наполнил салон, и он начал мучительно кашлять, чуть не вырвал. Опустив окно, впустил внутрь ледяной воздух, от которого задрожал всем телом, и поспешно включил обогреватель, чтобы согреться.
Закончив с этим, он снова замер.
В груди разлилась горечь.
Хэ Цзяньюй съёжилась на скамье, дрожа от холода, но упрямо смотрела вдаль, будто высматривая кого-то.
Когда-то она была настоящей принцессой — гордой, самоуверенной, никого не замечавшей, кроме себя самой. Она почти никогда не обращала внимания на него.
Кто же этот человек, ради которого она готова сидеть одна в ночном холоде и ждать?
А если бы они всё ещё были вместе… или хотя бы друзьями… или даже просто знакомыми — он бы пригласил её в машину, чтобы она не мёрзла.
Но он не мог.
Выкурив почти полпачки сигарет одну за другой, с комом в горле и нарастающим отчаянием, он услышал, как ветер усилился. Его решимость тоже росла.
Он распахнул дверь, длинная нога выскользнула наружу, и он с силой захлопнул дверцу за собой, направляясь прямо к ней.
Холодный ветер развеял табачный дым, и голова прояснилась.
Он просто хотел увидеть, кого она ждёт.
«Если это кто-то лучше меня, я немедленно уйду и больше не буду её беспокоить».
Хэ Цзяньюй почувствовала чьё-то присутствие.
Она резко обернулась и встала. Против света фонаря, примерно в десяти метрах, виднелась тёмная фигура высокого и стройного мужчины.
Она вспомнила новости о молодых женщинах, пострадавших ночью на улице, и почувствовала страх.
Ей совсем не хотелось стать заголовком в соцсетях.
Чжу Мо заметил, что она его увидела, и замедлил шаг.
Он колебался: если подойдёт, она обязательно прогонит его.
Не причинит ли он ей неудобства?
Не захочет ли она после этого никогда больше его не видеть?
Пока он размышлял, из подъезда раздался тревожный крик:
— Сяо Хэ! Сяо Хэ! Быстрее иди сюда!
Бабушка выбежала на улицу, запыхавшись до одури:
— Звонок от Сяо Жаня! Звонок!
Хэ Цзяньюй бросилась к ней, поддерживая старушку:
— Бабушка, не торопитесь! Учитель Гу звонил?
Учитель Гу?
В сердце Чжу Мо вонзилась игла ревности.
Кто это?
Бабушка уже плакала:
— Это студент Сяо Жаня звонил… говорит, он в больнице…
— В больнице?
Старушка дрожащими руками схватила её за ладонь, вся в поту:
— Что-то случилось… Это моя вина… моя вина, целый день не присмотрела за ним…
— Бабушка, ничего страшного не случилось, — успокаивала она, хотя внутри тоже горело огнём. — Учитель Гу всегда осторожен, с ним всё будет в порядке.
— Отец Сяо Жаня… Ах… Я такая беспомощная, не сумела их защитить…
Видимо, вспомнив что-то ужасное, бабушка рыдала:
— Мой Сяо Жань… только бы с ним ничего не случилось…
— Бабушка, идите домой! Я сама поеду в больницу! — решительно сказала Хэ Цзяньюй. — С ним точно всё в порядке! Скажите мне адрес больницы, я всё выясню и сразу вам позвоню!
Она подтолкнула бабушку обратно в подъезд и, плотнее закутавшись в одежду, бросилась в ледяной ветер по направлению к воротам комплекса.
За полночь на этой окраине было пустынно. Машины почти не ездили, и долго не удавалось поймать такси.
Пройдя метров пятьдесят, она вдруг услышала, как рядом замедлилась машина.
Как в тот день их случайной встречи, из опускающегося стекла показалось пол-лица.
— Садись, — сказал он.
Губы её дрогнули. Узнав его, она изумлённо выдохнула:
— Чжу Мо? Ты как…
Его глаза были глубокими, как бездонное озеро. Он пристально смотрел на неё, голос хриплый от курева:
— Какая больница? Я отвезу тебя.
Она вдруг поняла:
— Это ты стоял у моего подъезда?
— Да, — коротко ответил он, отводя взгляд.
Но в душе радовался: в такой ситуации она не прогнала его, как в прошлый раз.
Она закусила губу, опустив глаза:
— Нет, я сама вызову такси…
Он крепко сжал руль, и тон стал жёстче:
— Небезопасно. Садись!
Ночной ветер пронизывал до костей. Чёрная «Porsche» мчалась по дороге, и сквозь щель окна в салон врывался ледяной воздух.
Чжу Мо поднял стекло с её стороны и хрипло произнёс:
— Холодно. Не простудись.
Хэ Цзяньюй мельком взглянула на него, но тут же отвернулась к окну, не зная, что сказать.
Ладони покрылись холодным потом, оставляя мокрые следы на корпусе телефона.
«Вышла слишком быстро… Забыла спросить у бабушки номер телефона учителя Гу».
Она нервно теребила телефон, дрожащие губы выдавали её тревогу.
Ей не хотелось идти на ресепшн и спрашивать, не поступил ли пациент по имени Гу Цзунжан.
Она молила небо, чтобы с ним ничего не случилось.
Чжу Мо сжал губы, пряча в глазах боль.
— Этот… на самом деле… — начал он, — Инь Чэнь…
Он хотел объяснить, почему оказался у её дома, но она перебила его, тихо назвав по имени:
— Чжу Мо.
Он вздрогнул:
— …Да?
Она нахмурилась, не терпя ни секунды промедления:
— Пожалуйста, быстрее.
— Хорошо, — кивнул он и бросил взгляд в зеркало заднего вида.
Сердце сжималось от боли. Он нажал на газ, и машина рванула вперёд, завывая мотором.
Она то и дело поглядывала на телефон, то на дорогу, сгорая от нетерпения.
— С ним всё будет в порядке, — вдруг сказал он в тишине.
Голос звучал уверенно — хотя сам не знал, в чём именно уверен.
Она резко подняла голову и на миг встретилась с ним взглядом в зеркале — мимолётный, но ясный.
Сжав губы, она опустила глаза и тихо кивнула.
— Кто он? — спросил Чжу Мо.
Она удивилась:
— Что?
Огни улицы стремительно мелькали за окном, когда машина свернула на узкую дорогу.
Он знал этот маршрут — самый короткий путь к больнице.
Поглядывая на навигатор, он небрежно уточнил:
— Тот, кто в больнице.
— Сосед, — после паузы ответила она, успокаиваясь.
Виски у него резко заныли.
…Сосед?
Просто сосед?
Обычный сосед, с которым её ничего не связывает, заставил когда-то эгоистичную и надменную Хэ Цзяньюй так переживать?
Он не верил.
Но не стал спрашивать дальше.
У него не было права.
Опустив брови, он подавил все чувства и хрипло бросил:
— Понял.
Резкий поворот — и машина уже подъезжала к главному входу больницы.
Перед ними возвышалось серое здание с ярко-красным крестом и надписью: «Третья народная больница города S».
Пока он ещё не успел полностью остановиться, телефон в её руке завибрировал, и зазвонил настойчивый звонок.
Незнакомый номер. В такой момент она не могла пропустить ни одного звонка, который мог быть от него. Не глядя, она ответила и, едва машина начала замедляться, резко распахнула дверь и побежала к входу.
Чжу Мо резко затормозил, но не успел — её силуэт уже растворился за дверями больницы.
С тяжёлым вздохом он вышел из машины искать парковку.
В трубке звучал детский, испуганный голос:
— Алло? Вы… вы соседская сестра?
«Соседская сестра»?
Она сразу уловила ключевую фразу и резко перебила девочку:
— Кто вы?!
Вежливость была забыта:
— Где учитель Гу? Откуда вы знаете, что я его соседка? Где он? Что случилось?!
Вопросы сыпались один за другим, сбивая с толку девочку.
Хэ Цзяньюй тяжело дышала, и её дыхание эхом отдавалось в трубке.
— Учитель Гу… в порядке… — запинаясь, всхлипнула та. — Он велел мне вам позвонить.
Ноги её мгновенно остановились. Сердце, застрявшее в горле, вернулось на место.
Она перевела дух.
— Где он сейчас?
— Мы… мы на третьем этаже…
— В каком кабинете?
Она снова побежала, теряя терпение.
— 312.
— Кто вы? Что вообще произошло?
Но девочка не успела ответить — Хэ Цзяньюй уже ворвалась в лифт.
Связь оборвалась, и на экране телефона мигала красная иконка.
Чжу Мо, запыхавшись, добежал до лифта как раз в тот момент, когда двери закрывались.
Холодные металлические створки, словно зеркало, отражали его растерянное лицо.
Сердце колотилось так сильно, что болели кости.
Лифт остановился на третьем этаже. Хэ Цзяньюй бежала по коридору, и гладкий пол только ускорял её шаги.
309…
310…
311…
312…
312!
Она остановилась перед дверью, словно с неё сняли тяжкий груз, и судорожно дышала, присев на корточки.
Сердце бешено колотилось. Не дав себе отдышаться, она резко распахнула дверь палаты.
Гу Цзунжан услышал шум и обернулся.
http://bllate.org/book/7469/701926
Готово:
