Эти слова долетели до ушей Ань Хэн спустя полчаса. В тот момент она лежала на надувном матрасе и размышляла о своей несчастной — хуже некуда — судьбе, как вдруг за дверью послышались шаги ещё одного человека.
Ань Хэн резко вскочила, будто рыба, выскакивающая из воды. Неужели этот бесчувственный мужчина наконец одумался и прислал кого-нибудь с едой?
Она пригнулась, на цыпочках подкралась к двери и прижала ухо к щели.
— Старший приказал: три дня нельзя пускать женщину в душ, — сказал тот человек.
Ань Хэн:
— …
— Да чтоб тебя!.. — выругалась она про себя.
Прошёл полдня. Ань Хэн гордо лежала на матрасе, вспоминая славные времена своей гоночной карьеры.
Прошёл целый день. Она по-прежнему упрямо лежала на матрасе и размышляла о происхождении видов — почему природа создала такого скупого и бесчеловечного мужчину.
…
Прошло два дня. Ань Хэн чувствовала, что начинает покрываться плесенью и вонять.
Прошло три дня. Она уже мечтала о самоубийстве — почему до сих пор никто не пришёл и не отвёл её помыться?!
Она сняла ботинок и швырнула его в единственное оконце под потолком чёрной комнаты, закричав:
— Мне нужен душ!
Человека, в которого попал ботинок, отправили искать Блэка.
***
В другой чёрной комнате тем временем шёл жестокий допрос.
Блэк полулежал на стуле, согнув одну ногу, локоть упирался в колено, а в другой руке он играл боевым ножом M9. У него были красивые руки, а когда он крутил нож, тот становился похож на живую змею, готовую в любой момент вырваться из пальцев и вонзиться в цель.
Перед ним сидел информатор с мягким языком — всё, о чём его спрашивали, он тут же выкладывал. Однако за несколько дней допросов он наговорил лишь бесполезную чепуху. Блэк проявлял невероятное терпение и снова и снова задавал один и тот же вопрос:
— Кто велел тебе украсть «Пустынного Орла»?
«Пустынный Орёл» — чёрный драгоценный камень, предназначенный в подарок возвращающемуся на родину принцу Нарфу. Он символизировал горячее приветствие со стороны заместителя наследника престола Фермана своему дяде. С момента создания камень хранился в музее королевской семьи Дубая, пока три ночи назад не исчез.
Блэк опустил ногу, встал и подошёл к вору, укравшему «Пустынного Орла». Острый кончик M9 остановился в сантиметре от лица преступника. Тот проглотил комок и пробормотал:
— Я… сам. Просто увидел сокровище и не удержался.
Этот вопрос задавали ему бесчисленное количество раз, но ответ оставался неизменным.
— Хорошо, — сказал Блэк, повернулся и метнул нож. Тот вонзился точно в спинку стула, на котором он только что сидел. У вора в глазах мелькнул ужас — он представил, как этот клинок вот так же вонзается прямо в него…
Он не осмеливался думать дальше и услышал ледяной голос мужчины:
— Сменим вопрос. Какие у тебя отношения с той женщиной?
— С какой женщиной? — на миг растерялся вор.
Блэк прищурился.
В его взгляде было столько холода, что вор вздрогнул и вспомнил:
— Ты про ту, что за рулём «Томагавка»?
В душе он уже проклинал всё на свете: он спокойно удирал с добычей, как вдруг на дороге возникла сумасшедшая женщина и чуть не сбила его насмерть. Хорошо ещё, что он был невысокого роста и успел увернуться. В тот самый момент позади показался Блэк с отрядом на «Хаммере», и у вора мелькнула мысль захватить машину этой безумки. Но вместо этого женщина одной рукой схватила его и швырнула на заднее сиденье «Томагавка», сказав:
— Не волнуйся, я не скроюсь с места ДТП. Сейчас отвезу тебя в больницу.
Вор:
— …
В итоге их обоих перехватили посреди пути.
Он хотел было свалить всю вину на эту помеху, но интуиция подсказывала: стоит соврать — и этот мужчина тут же перережет ему горло. Поэтому вор честно ответил:
— Не знакомы. Случайно столкнулись. Хотел угнать машину, но вышло недоразумение, а потом вы нас настигли.
Блэк внимательно смотрел на него, пальцы, зажимавшие сигарету, нервно постукивали. Он махнул рукой, вызывая другого человека на смену, и вышел покурить.
Едва открыв дверь, он получил ботинком прямо в лицо.
Блэк, мучимый никотиновой ломкой, обошёл лежащего человека и бросил через плечо:
— Смотри под ноги.
Затем он бросил взгляд на ботинок на земле — и почудилось, будто он знакомый.
Тот парень быстро вскочил, подобрал обувь и последовал за ним. Блэк уже закурил, и дым, выходя из его рта, окутывал его профиль, делая черты лица особенно резкими и привлекательными.
Стряхнув пепел, он спросил:
— Что случилось?
Азиз поднял ботинок повыше:
— Старший, та женщина требует с тобой встретиться.
Блэк отступил на шаг:
— Тебе не кажется, что от него воняет?
Азиз лишь глупо улыбнулся. Блэк когда-то подобрал его именно за эту глупость.
Когда сигарета закончилась и желание курить отпустило, Блэк наконец спросил:
— Что ещё она сказала?
Азиз широко ухмыльнулся:
— Ещё сказала: «Сдаюсь великому боссу».
Авторские примечания:
Не знаю, почему словосочетание «Пустынный Орёл» постоянно цензурится…
При написании этой главы я собрала информацию о Дубае и даже нарисовала собственную карту. Некоторые детали основаны на реальных фактах, другие придуманы ради сюжета. Но хочу сказать: Дубай — город, выстроенный в пустыне, — совсем не такой, каким его часто рисуют в интернете. Да, там есть роскошные автомобили, но большинство жителей — трудовые мигранты из Индии, Пакистана и Китая, составляющие около 70% населения. Они работают здесь на стройках и фабриках. Богачей же — единицы…
Моя подруга помогла мне получить несколько фотографий от своих знакомых в Дубае. Если получу разрешение, возможно, позже опубликую их…
Папа сказал: «Твоя мама в моей одежде выглядит чертовски сексуально».
— Из личного дневника маленького Орео
В тот миг, когда дверь чёрной комнаты распахнулась, Ань Хэн почувствовала, будто возродилась — наконец-то увидела свет после долгого пребывания во тьме.
Она прикрыла глаза рукой, моргая от яркого света, и лишь спустя некоторое время смогла разглядеть стоявших за дверью людей.
Их было немного — человек пять. Блэк стоял впереди всех, руки на поясе, пальцы касались рукояти M9. На нём по-прежнему была чёрная майка, обтягивающая мускулистые руки, камуфляжные штаны подчёркивали длинные ноги, а на ногах — всё те же берцы, в которые она однажды плюнула.
Он оценивающе посмотрел на неё — взгляд холодный, но полный власти.
Ань Хэн облизнула потрескавшиеся губы, слегка нахмурилась и, держа в руке второй ботинок, босиком подошла к нему. Камешки под ногами кололи, поэтому она шла, покачиваясь, как пьяная.
Остановившись перед ним, она вела себя тихо и послушно:
— Старший.
Блэк бросил на неё взгляд. Огонёк в её глазах заметно погас, дерзость куда-то испарилась, даже её косички безжизненно свисали. Он почувствовал лёгкое удовольствие и махнул рукой:
— Афия, отведи её помыться.
Ань Хэн уже начала переживать, что в этом притоне нет женщин, но теперь её вела красивая девушка.
Она не удержалась и бросила взгляд на мужчину, гадая, каковы их отношения.
Тот тоже смотрел на неё, не догадываясь о её мыслях. Заметив, что она пристально смотрит, он приподнял бровь:
— Что? Не хочешь мыться?
Ань Хэн торопливо ответила:
— Мыться! Конечно, сейчас же!
Уходя, она бросила взгляд на человека, стоявшего позади Блэка, и кивнула ему:
— Эй, верни мои ботинки.
Азиз не ответил, лишь посмотрел на Блэка. Без его приказа он не смел шевельнуться.
Блэк кивнул — и только тогда Азиз протянул ей обувь.
По каменистой дороге босиком не пройдёшь. Она натянула ботинки, постучала ногой по земле и сказала:
— Впредь не подбирай чужие женские туфли. По китайскому обычаю, если ты это сделаешь, тебе придётся на ней жениться.
Последнюю фразу она произнесла по-китайски. Никто, кроме Блэка, не понял.
К тому времени, как Ань Хэн скрылась из виду, Блэк уже отошёл в сторону, зажав сигарету в зубах. Уголки его губ дрогнули в усмешке:
— Эта женщина… чистейшей воды врунья!
Блэк вернулся в чёрную комнату, где держали вора. У двери стоял Тадж и курил.
Он был экономным человеком и курил не дорогие сигареты, а дешёвый табак — за три дирхама можно купить целый килограмм. Такой табак вреден для здоровья и сильно пахнет, поэтому Тадж курил только там, где его не могла увидеть Афия.
Блэк заглянул в щель двери, затем спросил:
— Ну что?
В глазах Таджа пылал гнев:
— Всё то же самое. Больше ничего не вытянешь.
Тадж — индиец, высокий, крепкий и смуглый. Одного его сурового взгляда хватало, чтобы напугать любого. Он и ругался, и бил пленника, но тот упорно молчал о самом важном.
Тадж обеспокоенно спросил:
— Старший, а что там наверху говорят?
Блэк не ответил сразу. Он глубоко затянулся, придавил окурок о дверь, дунул на пепел и убрал остаток в пачку, прежде чем спокойно произнёс:
— Свяжи его и положи в мой автомобиль. Сам отвезу. Вину на нас не повесят.
Помолчав, добавил:
— Отправь ещё группу людей обыскать путь от музея до пустыни Кур.
Вор утверждал, что потерял «Пустынного Орла» по дороге. Если он не врёт, камень, скорее всего, оказался в пустыне Кур. Но даже если бы прошло не три дня, а всего несколько часов, песчаные бури уже стёрли бы все следы. Искать его — всё равно что иголку в стоге сена.
Тадж задумался:
— Старший, а вдруг камень у той женщины? Они же вместе были, может быть…
— Нет, — перебил Блэк.
В ту ночь, когда он искал у неё сигареты, хорошо рассмотрел её одежду — спрятать там что-то было невозможно. Хотя нельзя исключать, что они проглотили камень. Поэтому он держал Ань Хэн без еды целый день, но ничего подозрительного не заметил. Кроме того, данные, присланные разведкой, подтверждали: эта женщина действительно просто туристка, приехавшая на отдых. У неё нет связей с королевской семьёй и никаких интересов в регионе. Просто не повезло — выехала ночью покататься и нарвалась на неприятности.
Перед уходом Блэк добавил:
— Это не она. Не трогай её.
Тадж открыл рот, хотел что-то сказать, но лишь глубоко затянулся и промолчал.
***
Место для душа находилось далеко. Ань Хэн уже несколько раз свернула за угол, но всё ещё не дошла.
Она спросила идущую впереди Афию:
— Ещё долго?
Никакого ответа.
— Как зовут вашего старшего?
Молчание.
— Ты хотя бы скажи, где мы?
Ань Хэн даже начала восхищаться собственным упорством.
Как и ожидалось, ответа не последовало. Тогда она начала бормотать сама себе:
— Ладно, раз не говоришь — буду гадать сама.
— Здесь явно бандитская база. Грабите машины и похищаете людей.
— Ваш старший такой чёрный — наверное, из Африки.
…
— Эй, неужели ты и есть та самая женщина нашего босса?
Хлоп! Афия резко пнула валявшуюся банку из-под колы и раздавила её ногой. Подняв, она посмотрела на Ань Хэн с неприязнью:
— Не болтай ерунду. Старший просто пожалел меня и дал приют. Всё не так, как ты думаешь.
— Ага, — протянула Ань Хэн, надув губы. Выходит, у этого типа привычка подбирать людей.
Наконец они добрались до места. Ванная комната полностью соответствовала духу этого лагеря — описать было сложно.
Ань Хэн хотела было отказаться, но запах собственного тела заставил её двинуться вперёд. Перед входом она напомнила:
— Красавица, сходи к вашему боссу и попроси для меня чистую одежду.
И, потянувшись, чтобы дать Афии понюхать свою грязную футболку, добавила:
— Воняет ужасно. Невозможно носить.
Афия многозначительно посмотрела на неё и ушла.
http://bllate.org/book/7751/723011
Готово:
