— Су Ли, хоть я и не знаю причины, но согласиться — не проблема. Принести печать вана и вызвать врача вполне естественно. Однако ты уже вывела яд, а я так и не понял, какой именно был использован. Если спросят — что отвечать?
Су Ли вынула из-под подушки Чу Юя листок бумаги и протянула его Е Йуну. Она сама об этом подумала ещё до начала иглоукалывания.
— Я записала пульсацию до процедуры. Посмотри, сможешь ли определить яд.
Е Йун взял листок, внимательно изучил и покачал головой.
— У меня есть предположение… Похоже на «Трёхдневную скорбь», но нужно уточнить у деда. Он точно подтвердит.
— Спасибо.
— Пустяки. Су Ли, неужели ты всё это время скрывала своё врачебное искусство? Ты сказала, что вывела яд иглами?
Е Йун давно подозревал, что Су Ли владеет медициной, и теперь, когда она снова заговорила об этом, его любопытство — как истинного знатока — только усилилось.
— Да. Мать с детства обучала меня технике золотых игл. Поэтому, хотя я и вывела яд, не знаю, какой именно поразил вана.
Е Йун кивнул, давая понять, что всё уяснил. Как только у Су Ли появится свободное время, он непременно заглянет к ней, чтобы обсудить врачебные тонкости. Но сейчас… Он взглянул на кровать, где всё ещё лежал без сознания ван Личэн. Вряд ли Су Ли сейчас расположена к беседам.
— Почему тебя не было в день свадьбы Люйюня и Ининь?
— В доме возникли дела…
— А-а…
Они побеседовали ещё немного, как вдруг за дверью снова послышались шаги.
— Госпожа, пришла Линъэр.
— Входи.
Су Ли подумала: наконец-то.
Линъэр вошла и, увидев в комнате мужчину, испуганно попятилась.
— Линъэр, это Е Йун, мой друг из Императорской медицинской палаты.
Су Ли выглядела измождённой. Обратившись к Е Йуну, она добавила:
— Прости, что потревожила тебя среди ночи. Если бы не ты, боюсь…
Голос её дрогнул, глаза наполнились слезами.
— Приказ вана — для меня закон. Ядовитое начало уже устранено. Просто следуйте моему рецепту, чтобы укрепить организм.
— Хорошо. Чуцзю, проводи господина врача обратно в город. Линъэр, иди с ними.
— Слушаюсь.
Линъэр мысленно обрадовалась — появился шанс кое-что разузнать.
Чуцзю уже ждал у двери и, услышав распоряжение Су Ли, немедленно откликнулся. Теперь он по-настоящему считал её своей госпожой.
Лицо Чу Юя было бледным с сероватым оттенком. Су Ли аккуратно вытирала ему со лба холодный пот, и в её глазах читалась глубокая боль.
Она не знала, какие причины заставили императора желать смерти Чу Юю, но видела, как вчера вечером, говоря спокойным тоном, он незаметно сжал кулаки. Все эти намёки на прошлое постепенно раскрывали его терпение и страдания.
Вчера она была слишком занята спасением его жизни, чтобы думать обо всём этом. Сейчас же, когда тревога немного улеглась, горечь хлынула через край.
Чу Юй не ошибся в своих расчётах: император Далиан всё же не собирался убивать его. Вскоре после ухода Е Йуна прибыл старший врач Цзян Чэнь. Судя по времени, даже если бы Су Ли не вывела яд, жизнь Чу Юя всё равно не была бы под угрозой.
В то время как в резиденции вана Личэна царила мрачная атмосфера, в Императорском саду уже распускалась весна, наполняя всё яркими красками.
Сегодня был выходной, и императору Далиану не нужно было идти на утреннюю аудиенцию, но он встал ещё раньше обычного — всю ночь не мог уснуть.
— Весна пришла, цветы скоро распустятся, — произнёс он, гладя лепестки нежно-розового цветка.
— Да, Ваше Величество, в этом году весна пришла раньше обычного, — ответил Чжан Фуцюань.
— Фуцюань, помнишь, какой цветок больше всего любила Мэнъэр? — взгляд императора стал задумчивым, на губах играла лёгкая улыбка. — Её любимый цветок ещё не распустился.
Чжан Фуцюань промолчал. Каждый раз, когда речь заходила о матери вана Личэна, он предпочитал не вмешиваться.
Император и не ждал ответа. Вернувшись к реальности, он заметил, что цветок уже упал на землю.
— Цзян Чэнь ещё не вернулся?
— Ваше Величество, он выехал ещё прошлой ночью. Должно быть, уже возвращается.
— Фуцюань, ты ведь знаешь… Я не хочу смерти Юй-эра, — сказал император, взглянув на упавший цветок и вздохнув.
— Старый слуга понимает, понимает… — прошептал Чжан Фуцюань, мысленно вытирая пот. Вот она, беспощадность императора: чуть ли не довёл человека до смерти, а теперь делает вид, будто милует его.
— Доложить! — раздался голос стражника у входа в сад. — Старший врач Цзян просит аудиенции!
— Пусть войдёт.
— Слушаюсь, Ваше Величество.
Цзян Чэнь вошёл, явно уставший. Всю ночь он не спал, мчась между дворцом и загородной резиденцией вана Личэна. Сначала надеялся, что спасёт вана и получит награду, а в итоге его опередил Е Йун.
— Да пребудет с Вами долголетие!
— Как он?
Цзян Чэнь склонил голову. Когда Чжан Фуцюань велел ему отправляться к вану якобы для лечения ноги и передал противоядие от «Трёхдневной скорби», он, конечно, удивился, но знал: лишних вопросов задавать не следует. Если удастся заручиться поддержкой такого влиятельного человека, как Чжан Фуцюань, это станет хорошей опорой в будущем!
— Доложу Вашему Величеству: когда я прибыл, яд уже был выведен. Говорят, это сделал Е Йун.
— Е Йун? — император бросил взгляд на Чжан Фуцюаня, который мгновенно понял намёк и быстро откланялся.
— Е Йун поступил в Императорскую медицинскую палату вместе с ванской супругой…
Император махнул рукой. Эти детали его не интересовали — Чжан Фуцюань всё равно всё проверит.
— А как его ноги?
— Прошу простить, Ваше Величество, но ноги вана действительно утрачены. Сухожилия и каналы полностью разрушены — даже бессмертные не смогли бы их восстановить.
Цзян Чэнь много лет служил при дворе. Каждый раз, когда император посылал его осматривать вана Личэна, он замечал, что государь, возможно, и рад, что ноги сына не исцелятся. Но всё равно выражался осторожно: всё-таки перед ним был ван.
— Ладно, ясно. Ступай, получи награду.
— Благодарю Ваше Величество.
Цзян Чэнь почтительно откланялся.
Через час император Далиан уже отдыхал во дворце Фэйшан.
Чжан Фуцюань тихо подошёл и, наклонившись к императору, который притворялся спящим, что-то прошептал ему на ухо.
Император не открыл глаз:
— Впредь… больше не посылай людей.
Чу Юй проснулся от жажды. Но, открыв глаза и увидев Су Ли, спящую рядом с ним, он не смог вымолвить ни слова — комок застрял в горле.
Су Ли обычно не носила косметики, а после двух бессонных ночей выглядела особенно уставшей. Однако даже в таком состоянии её изящная красота вызывала лишь сочувствие и нежность. Несколько прядей волос упали на руку Чу Юя, щекоча кожу и заставляя сердце сжиматься. Он невольно потянулся, чтобы коснуться её щеки.
— А-а! — резкая боль пронзила всё тело. Только сейчас он осознал, насколько измотан. Отведя взгляд к окну, он заметил, что ставни не до конца закрыты, и сквозь щель пробивался лунный свет. Значит, уже ночь.
Он спал целый день или всего несколько часов — не помнил. Но ему казалось, будто во сне он слышал голоса нескольких мужчин.
— Ты наконец очнулся… — Су Ли проснулась от его стона и сразу же открыла глаза. Но, только что проснувшись, она выглядела растерянной и не знала, куда смотреть.
Чу Юй, наблюдая за её наивным видом, слегка кашлянул и отвёл лицо, скрывая лёгкую улыбку.
Су Ли ничего не заметила. Оправившись, она поправила одеяло на нём.
— Ты проспал целый день. Чувствуешь себя лучше?
— Да. Ты всё это время была рядом?
Голос Чу Юя был нарочно приглушён, и Су Ли пришлось наклониться ближе, чтобы расслышать.
— Да.
— Ли-эр, приходил ли врач?
Су Ли подумала и ответила:
— Цзян Чэнь пришёл рано утром. Я заблокировала тебе точку Иньлинцюань золотыми иглами, так что он не смог прощупать пульс ниже колен.
— Значит, он доложит отцу, что мои ноги безнадёжны? — в глазах Чу Юя на миг вспыхнул огонёк. Вчера он побывал в старом доме, и если император прекратит за ним следить, у него появится гораздо больше возможностей.
— Если он доложит правду — да.
Су Ли взглянула на Чу Юя. Хотела спросить кое-что ещё, но, увидев его бледное лицо, решила отложить разговор.
Лицо Чу Юя вдруг стало напряжённым — он вспомнил кое-что важное.
— Он знает, что яд вывела ты?
— Я вызвала Е Йуна. Цзян Чэнь думает, что яд вывел он.
Голос Су Ли стал тише — ей было тяжело от мысли, что она втянула в это Е Йуна.
Чу Юй сразу понял её поступок. В Императорской медицинской палате она дружила с Е Йуном, и его врачебные способности не вызвали бы подозрений. Даже если Цзян Чэнь сообщит императору о пульсе, тот, скорее всего, успокоится: ведь у него нет наследника с повреждёнными ногами, а значит, угрозы трону нет. И тогда Су Ли тоже будет в безопасности. Чу Юй невольно вздохнул с облегчением.
Но Су Ли выглядела обеспокоенной. Чу Юй сразу догадался: его супруга чувствовала вину.
— Ли-эр, на этот раз я обязан Е Йуну. Я найду способ отплатить ему. Не переживай.
С одной стороны, Е Йун помог снять подозрения императора; с другой — Чу Юй не хотел, чтобы Су Ли постоянно думала о другом мужчине.
— Ли-эр, я хочу пить, — сказал он, намеренно меняя тему. Хотя на самом деле он действительно не пил с вчерашнего дня и горло пересохло.
Чу Юй по-прежнему лежал, движения были ограничены, и в этом положении он выглядел особенно беззащитным.
Су Ли, наконец вспомнив, что он целый день не пил, поспешила к столу и налила воды из фарфорового чайника.
Вернувшись, она осторожно помогла ему приподняться и опереться на вышитые подушки.
— Держи, — сказала она, подавая чашку.
Но Чу Юй не брал её.
— Ли-эр, руки ещё болят, совсем нет сил, — сказал он таким мягким и искренним тоном, что невозможно было заподозрить притворство. Хотя ведь только что сам сел, опираясь на руки.
Су Ли пришлось поднести чашку к его губам и начать поить. Но то, что обычно занимало один глоток, затянулось на три перерыва.
— Ли-эр, вода немного горячая.
— Что?.. — Она же проверила температуру — вода была идеальной.
— Горло болит. Нужно медленнее.
— …
— Ли-эр…
Су Ли остановилась и с досадой посмотрела на него.
Чу Юй полулежал на подушках, спокойно наблюдая за ней. Наконец он тихо рассмеялся:
— Дай сюда.
Су Ли тихо закрыла дверь. Чу Юй выпил воду, немного отдохнул и снова заснул. Хотя он и сохранял способность шутить, на этот раз яд почти достиг самого корня жизни. Она не сказала ему, что даже если бы Цзян Чэнь пришёл раньше, без её немедленного вмешательства основа его жизни была бы повреждена, что серьёзно сказалось бы на будущем. Она молчала, чтобы не причинять ему боли. Пусть даже у него нет больше надежд на этого человека, всё равно он продолжает переживать за него — так же, как когда-то переживала она сама.
План вернуться в резиденцию вана Личэна девятнадцатого числа третьего месяца пришлось отложить на неделю из-за ранения Чу Юя. Он проспал три дня подряд, и лишь к четвёртому дню его лицо немного порозовело.
Под вечер Су Ли вошла во двор Цинъюань с подносом: в одной руке — чаша тёмно-коричневого отвара, в другой — маленькая тарелка с мёдом. Внешне это был отвар для выведения остатков яда, но на самом деле Су Ли приготовила его для укрепления жизненных сил Чу Юя.
Хотя Линъэр с момента прихода Су Ли в дом ничего плохого ей не сделала и даже была рядом, когда Чу Юй пострадал, Су Ли знала: в доме есть и другие люди. Раз император решил пощадить Чу Юя, он больше не пошлёт убийц. Тем не менее, она не хотела доверять Линъэр приготовление пищи и лекарств.
За эти два дня Е Йун заходил ещё раз. Рассказал, что ко двору приходили люди, расспрашивали его о деталях, и даже принесли императорские подарки.
http://bllate.org/book/7770/724504
Готово:
