После ужина Янь Сяосэ вдруг вспомнила, что её ланьдань всё ещё стоит на улице, и поспешила за ним.
В последние дни в Цзиньчэне лил дождь без перерыва — будто бы настала настоящая наньаньская пора дождей.
Солнце не показывалось уже несколько дней подряд, и цветы ланьдань начали увядать.
Но сегодня с самого утра выглянуло солнце, и Янь Сяосэ вынесла горшок в сад у подъезда, чтобы растение погрелось.
Целый день под солнцем — и цветы словно обрели новую жизнь: теперь их оттенок казался особенно ярким.
Янь Сяосэ легонько коснулась лепестков.
Прошёл всего месяц, а воспоминания о Наньани уже начали тускнеть.
Будто бы все эти годы превратились в лёгкий ветерок, что прошуршал мимо и исчез.
Но она постоянно напоминала себе: она — уроженка Наньани.
И, возможно, единственное, что у неё осталось от родного края, — это куст ланьдань с шестнадцатью распустившимися цветками.
Сюй Юй увидел, как Янь Сяосэ поднимается по лестнице с цветами в руках.
Она смотрела вниз, лицо её было нежным, брови и глаза полностью расслаблены — у него на мгновение замерло сердце.
Он сделал пару шагов вперёд и окликнул её.
Янь Сяосэ вздрогнула. Дома они почти не разговаривали, и теперь она сжала стебли ланьдань и неуверенно пробормотала:
— Что случилось?
Сюй Юй молчал.
От этого Янь Сяосэ стало ещё тревожнее.
В голове неожиданно всплыл вопрос Бай Жу: «Есть у тебя кто-то, кого ты любишь?»
Что такое — любовь?
Она вспомнила фразу из письма той девушки Чжан Данфэю: «Я всё время думаю о тебе и не могу удержаться, чтобы не посмотреть на тебя тайком».
Янь Сяосэ отвела взгляд, чувствуя, как уши становятся всё горячее.
Сердце колотилось так сильно, что дышать становилось трудно. Она поспешно попыталась обойти Сюй Юя:
— Если ничего важного — я пойду наверх.
Сюй Юй вдруг протянул руку и остановил её.
Её реакция вдруг всё прояснила: похоже, эта деревенская простушка действительно в кого-то влюблена.
Глаза её блестели, щёки пылали, даже уши покраснели.
Но она лишь стремилась убежать от него.
Значит, тот человек — не он.
Он вспомнил мельком увиденные слова в том письме: «Я просто хочу сказать тебе — мне очень нравишься ты».
Сюй Юй почувствовал, как перехватило дыхание, и даже живот заныл от боли.
Перед ним накатывала волна кислой ревности и обиды, смешанная с чувствами, которые он сам не мог понять.
Он в панике захотел выбежать на улицу и бежать без оглядки, но вместо этого резко остановил Янь Сяосэ:
— Тебе так неприятно со мной разговаривать? Всё, что тебе нужно, — это твой жалкий цветок!
Он потянулся к горшку.
Янь Сяосэ отпрянула, будто испуганная птица.
Сзади была лестница.
— Осторожно!
Он едва успел схватить её за руку, но горшок с ланьдань, который она берегла как сокровище, выскользнул и покатился вниз.
Все движения словно замедлились: цветок один раз, другой, третий — спотыкаясь, прыгал по ступеням.
Наконец он упал на ковёр у подножия лестницы.
Горшок был глиняный, привезённый из Наньани, обычно очень прочный.
Но, скатившись по деревянной лестнице, он разлетелся на мелкие осколки.
Цветы распластались по полу, словно безжизненная куча.
Всё.
Эта мысль пронеслась в голове Сюй Юя.
Янь Сяосэ уже бросилась вниз. Она опустилась на колени перед разбитым горшком и осторожно подняла два уцелевших цветка.
Глиняный горшок был тяжёлым — он придавил нежные стебли, и те превратились в кашу.
Целыми остались лишь четыре-пять цветков.
Сюй Юй опустился на корточки напротив неё и увидел, как её руки дрожат, а капли слёз падают на осколки глины.
Она плакала.
Сюй Юй сжал губы и неуклюже произнёс:
— Не плачь...
Он потянулся, чтобы собрать осколки.
Но вдруг худая рука резко оттолкнула его.
Хотя вина была не только его, он чувствовал себя главным виновником.
Вся та сладкая, трепетная юношеская нежность, что ещё недавно наполняла дом, мгновенно испарилась.
Остались лишь всхлипы Янь Сяосэ
и её холодный, впервые такой ледяной голос:
— Не трогай это.
Слёзы катились по щекам, и она не знала, на кого злиться — на себя или на него.
В руках она всё ещё держала те немногие цветки, что уцелели.
«Больше я с ним не заговорю».
Янь Сяосэ смотрела на яркую красную цифру «68» и на мгновение потеряла дар речи.
Гу Инмань обернулась, сочувственно взглянула на неё и вздохнула:
— Ничего страшного, Сяосэ. Представим, что это работа на сто баллов — тогда ты даже перевалила за порог!
Янь Сяосэ сложила лист пополам:
— Но, Инмань, это же работа на сто пятьдесят баллов.
Гу Инмань замолчала.
Чжан Данфэй протянул руку, развернул её работу и, крутя в пальцах синюю ручку, обвёл два задания.
— Эти два задания — прямые вариации примеров из учебника. Давай откроем книгу, я тебе объясню.
Янь Сяосэ вышла из состояния уныния и кивнула, быстро раскрыв учебник.
В этот момент задняя дверь класса распахнулась, и шум в аудитории мгновенно стих.
Но Янь Сяосэ даже не шелохнулась — она всё так же сосредоточенно смотрела в свою работу.
Гу Инмань подумала, что в последнее время Сяосэ стала странной.
Она и раньше была тихой, но теперь казалась ещё более замкнутой, будто совсем не хотела разговаривать.
Однако даже за эти два дня Гу Инмань уже немного поняла её характер.
И в таких делах лучше не задавать лишних вопросов.
Глаза Янь Сяосэ были чистыми, с лёгким янтарным оттенком, и когда она смотрела на кого-то, казалось, будто перед ней невозможно что-то скрыть.
Чжан Данфэй вдруг опомнился и быстро отвёл взгляд:
— Прости, на чём я остановился?
Его слова прервал стук по кафедре. Внимание всего класса снова переключилось туда.
Учитель Юй стоял на возвышении:
— Полагаю, все уже получили свои работы за последнюю контрольную. Некоторые ученики показали прогресс, но есть и те, кто сдал крайне неудовлетворительно. Тем, кто справился хорошо, не стоит зазнаваться; тем, у кого результаты ниже ожидаемых, — не унывать. Половина семестра ещё впереди, и сейчас самое время выявить проблемы и исправить их.
Он прочистил горло:
— Я обсудил с другими преподавателями и решил создать в нашем классе группы взаимопомощи. В каждой должно быть не менее трёх человек, и каждый обязан состоять в какой-нибудь команде. Цель таких групп — поддерживать друг друга и вместе расти.
Кто-то снизу крикнул:
— А что делать тем, кто не найдёт группу?
Учитель Юй бросил на него взгляд, будто ожидал этого вопроса:
— Каждая группа после следующей контрольной должна представить цель — на сколько мест в общем зачётном списке вы планируете подняться. Эта цель не может быть ниже числа участников группы: каждый должен улучшить свой результат хотя бы на одну позицию. Если вы остаётесь в одиночестве, то обязаны подняться минимум на три места. Те, кто не выполнит условие, будут отвечать за уборку класса и читать своё сочинение на родительском собрании.
— Боже...
В этом возрасте дети особенно дорожат репутацией. Уборка — ещё куда ни шло.
Но читать перед родителями своё сочинение, полное нелепых выдумок, от которых даже собака засмеялась бы, — это позор до тридцати лет.
Гу Инмань тут же обернулась:
— Тогда давайте втроём! Вы же не против добавить кого-то ещё?
Чжан Данфэй взглянул на Янь Сяосэ и заметил, как она нервничает.
Прошло несколько секунд, прежде чем она тихо сказала:
— Может... мне лучше не входить в вашу группу?
— Почему? — удивилась Гу Инмань. — Тебе не хочется учиться вместе с нами?
— Мои оценки всегда плохие. Я вас только подведу.
Чжан Данфэй занимал одно из первых мест в классе — ему почти невозможно было сильно улучшить результат.
Гу Инмань была на среднем уровне, но при старании могла достичь цели.
А вот если добавить её...
— Именно потому, что у тебя низкие оценки, тебя и надо включить, — сказал Чжан Данфэй, слегка приподняв бровь. — У тебя сейчас низкая база, и даже небольшой прогресс даст тебе десять мест вперёд. Тогда даже если мы немного сдвинемся назад — всё равно будет нормально.
Гу Инмань хлопнула в ладоши:
— Вот именно! Сяосэ, самая важная задача нашей группы — на тебе!
Янь Сяосэ поняла, что они стараются её подбодрить, и от этого ей стало ещё неловчее.
Чжан Данфэй поправил книги для следующего урока:
— Если тебе правда тревожно, то по вечерам, когда ты не идёшь на танцы, мы можем остаться и делать домашку вместе. Обсудим, что непонятно.
Янь Сяосэ вдруг вспомнила, что иногда ей не удастся избежать встречи с Сюй Юем по дороге домой.
С тех пор как ланьдань разбили, она не сказала ему ни слова.
Пусть считают её обидчивой или преувеличивающей —
ей просто неизвестно, как теперь смотреть в глаза Сюй Юю.
Как смотреть тому, кто разрушил всё, что связывало её с прошлым.
Она кивнула:
— Если это вас не затруднит.
После этого Сюй Юй стал ещё реже видеть Янь Сяосэ.
На танцы её иногда забирала Бай Жу, а если нет — она убегала быстрее зайца и сама ехала на автобусе.
Он знал: она всё ещё злится.
Но если говорить о прямолинейности, то Сюй Юй, пожалуй, входил в число самых «прямых» учеников Первой школы Цзиньчэна.
Он просто не мог понять: ну какой смысл злиться так долго из-за одного цветка?
В тот день Янь Сяосэ должна была идти на занятия по танцам.
Преподаватели её очень любили — не только потому, что она, в отличие от тех, кто учился танцам с детства и носил нос задранным, была скромной и усердной.
Каждое движение она старалась впитать до мельчайших деталей.
Если не получалось или она падала — ни звука.
Фразы вроде «Я больше не хочу танцевать!», которые часто звучали в танцевальном классе, она никогда не произносила.
Как говорила учительница Хуан:
— Она относится к танцу с благоговением, с глубоким уважением.
Поэтому каждое движение она исполняет так, будто это высшее проявление искусства.
В отличие от учёбы, где она никак не могла войти в ритм, в танцах Янь Сяосэ чувствовала себя уверенно.
Всего за неделю занятий она уже довольно неплохо освоила веерные движения.
Теперь она шла в хвосте группы, стараясь повторять за ведущей — очень хрупкой девушкой.
Той заставляли по многу раз останавливать танец «Веер и чёрнила», потому что она не могла достаточно широко поднимать руки — движения получались слишком сдержанными, «домашними».
Учительница чётко объяснила Янь Сяосэ: «Веер и чёрнила» отличается от других классических танцев, прославляющих женскую грацию.
Он изображает образ женщины-литератора и требует широких, свободных движений, чтобы передать дух непринуждённой учёности.
Но у той девушки плечи были слишком узкими и опущенными. Янь Сяосэ услышала, как одна из девушек сказала:
— Плечи у Хэ Чуньчунь такие просевшие... может, ей и правда стоит забыть про классический танец?
— Не видела никого с таким провисанием. Зачем мучиться? На её месте я бы давно сдалась.
Танцы — дело не только упорства.
Янь Сяосэ знала: нужны не только усилия, но и врождённый талант, и тело, «дарованное небесами».
И даже среди тех, кому повезло с природой, лишь единицы становятся настоящими мастерами.
Янь Сяосэ опустила глаза и перестала слушать разговоры.
В девять тридцать она наконец вышла из класса и сразу заметила в темноте у входа танцевальной студии слабое красное мерцание.
Вокруг никого не было — все давно разошлись.
Янь Сяосэ осторожно посмотрела в ту сторону.
С наступлением ноября ветер в Цзиньчэне стал пронизывающе холодным.
Но та девушка стояла у стены в одной лишь танцевальной одежде, сгорбившись от холода.
Красная точка, которую заметила Янь Сяосэ, оказалась тлеющим кончиком сигареты.
Девушка, похоже, заметила Янь Сяосэ, придавила сигарету о стену и неторопливо направилась к ней.
Её походка напоминала шаги по цветущему лотосу — каждое движение будто рождало цветы.
Янь Сяосэ узнала её — это была Хэ Чуньчунь, сегодняшняя ведущая танца.
— Я тебя знаю, новенькая.
«Новенькая»? Какое странное прозвище...
Хэ Чуньчунь внимательно оглядела Янь Сяосэ — от шеи до лодыжек.
Затем тихо рассмеялась:
— Неудивительно, что они тебя боятся.
Янь Сяосэ не поняла.
Хэ Чуньчунь спросила:
— Ну как, танцуешь?
Янь Сяосэ покачала головой. Её уровень пока даже не дотягивал до «сойдёт».
http://bllate.org/book/7976/740519
Готово:
