Ху Чэнсяо смотрел на отца, и глаза его тут же наполнились слезами. Для маленького мальчика это была мечта всей жизни — он всегда мечтал стать таким же великим героем, как папа.
Повелитель Смерти номер два промолчал. Сначала ему показалось забавным, но теперь на душе стало горько. Наверное, он слишком увлёкся официозом и сам себя загнал в ловушку.
— Пойдём домой, мама уже ждёт нас к ужину, — сказал он.
Ху Чэнсяо протянул руки:
— Папа, возьми меня на руки, мне совсем не хочется идти.
Повелитель Смерти номер два замер. Когда человеку очень грустно, силы покидают его. Дети — не исключение.
Он вдруг смягчился. Ведь это его сын, всего лишь ребёнок, который так сильно на него полагается. Неужели он поступил слишком жестоко?
В то время как над отцом и сыном сгустились тучи печали, Чжоу-чжоу была вне себя от радости.
Она наконец убедилась, что её папа — настоящий герой, и от счастья даже перестала проситься на руки. Девочка прыгала и бежала вприпрыжку, радостно выкрикивая:
— Папа, папа, быстрее!
Её папа тоже великий герой — такой же, как тот, о котором так восхищённо рассказывал Ху Чэнсяо!
Лицо Чжоу-чжоу сияло гордостью. Она крепко сжала папину руку и чуть ли не бежала домой.
— Папа, побыстрее! Надо скорее домой!
Цзинь Шэнь удивился: откуда у малышки такой энтузиазм? Он с лёгким недоумением спросил:
— Почему так спешим?
— Потому что я хочу подарить тебе подарок! — ответила Чжоу-чжоу с полной уверенностью.
— Какой подарок? — ещё больше удивился Цзинь Шэнь.
— Увидишь, когда придём домой! — весело отозвалась девочка.
Цзинь Шэнь, хоть и растил Чжоу-чжоу уже давно — с тех пор, как она только «гага» умела, до нынешнего состояния, когда без конца твердит «папа, папа», — в какой-то мере уже понимал эту маленькую проказницу. Но сейчас он всё равно не мог представить, какой подарок она задумала. И всё же в сердце теплилась надежда.
Чжоу-чжоу, с рюкзачком за спиной, быстро бежала впереди. Её рюкзачок весело подпрыгивал и постукивал: «так-так-так». Цзинь Шэнь неторопливо шёл следом и позволял ей резвиться.
Но вдруг девочка резко остановилась и вытерла лоб ладошкой. Только тут Цзинь Шэнь вспомнил, что у неё на лбу ещё не зажившая ранка.
Он быстро подошёл, наклонился и поднял её на руки:
— Больше не бегай. Поняла?
Личико Чжоу-чжоу было красным, лоб покрывала испарина. С рюкзачком на спине и на руках у папы она не могла сама вытереть пот, поэтому тихонько попросила:
— Папа, вытри мне пот…
Повелитель Смерти, страдающий манией чистоты, машинально вытер ей лоб.
Чжоу-чжоу уже собиралась попроситься вниз и идти самой, как вдруг заметила рядом другого папу, который поднял своего двух-трёхлетнего ребёнка высоко над головой и побежал, словно запуская воздушного змея — только вместо нитки были руки.
— Летим! Малыш летит! — радостно кричал молодой отец.
Малыш хохотал так заразительно, что все прохожие детишки с завистью смотрели на эту картину.
Чжоу-чжоу тоже загорелась желанием. Вот оно, то самое «полетел», о чём рассказывал братец Чэнсяо!
Девочка, сидя у папы на руках, будто морковку выдернули из земли, с восторгом наблюдала за игрой. Потом повернулась к отцу, прильнула к его уху и тихонько прошептала:
— Папа…
Цзинь Шэнь прекрасно знал эту детскую психологию: если у другого ребёнка что-то есть и выглядит это весело, значит, и ей это срочно нужно.
Раньше Повелитель Смерти считал эту особенность человеческих детёнышей крайне раздражающей. Но сейчас, глядя на то, как дочурка доверчиво зовёт его «папа»…
Он не мог отказать. Да и самому захотелось увидеть, как она захихикает от радости.
И вот этот строгий, элегантный, излучающий ауру власти мужчина в безупречном костюме внезапно превратился в обычного глуповатого папашу. Он поднял свою уже четырёхлетнюю дочку высоко над головой и, подражая соседу, пробежал несколько шагов.
Выглядело это настолько неожиданно, что все прохожие невольно оглянулись. Слишком серьёзный, высокий и красивый мужчина с такой аурой, держащий ребёнка на руках, уже сам по себе вызывал удивление. А тут ещё и такие «дурацкие» выходки!
Но Чжоу-чжоу ничего не замечала. Она в восторге размахивала ручками, будто маленькая птичка, и радостно кричала:
— Папа, папа, смотри, я лечу! Я лечу!
— Я даже выше тебя!
Цзинь Шэнь мысленно вздохнул: «Дочурка богатенького буратины».
Странно, но настроение у него резко улучшилось.
Скоро они добрались до дома. Как только Чжоу-чжоу оказалась у подъезда, она тут же спрыгнула и помчалась к двери.
Цзинь Шэнь крикнул ей вслед:
— Чжоу Чжоу, не беги так быстро!
— Папа, мне надо спешить! — отозвалась девочка и, добежав до своей комнаты, захлопнула дверь.
Более того, перед тем как скрыться, она очень серьёзно протянула папе рюкзачок:
— Папа, я сейчас занята, не мешай мне, ладно?
У неё даже несколько торчащих волосков на макушке поднялись дыбом. Щёчки всё ещё пылали, глазки блестели, но фраза явно была заимствована у Цзинь Шэня.
Раньше Повелитель Смерти часто раздражался, когда Чжоу-чжоу врывалась к нему в кабинет:
— Папа, папа, я нашла муравья! Целую кучу муравьёв!
— Папа, папа, выйди посмотри, цветочки расцвели!
Цзинь Шэнь вынужден был закрывать дверь и говорить:
— Папа занят, не мешай.
Теперь же, приняв рюкзачок, он почувствовал странную тяжесть в груди.
«Чем занята? Разве не обещала подарок?»
Хоть и злился, Цзинь Шэнь сохранил самообладание и не стал ругать малышку. Просто отнёс рюкзак в сторону.
Но лицо его потемнело настолько, что, когда появился Повелитель Смерти номер два, тот сразу почувствовал неладное.
— Э-э-э… — неловко начал он. — Спасибо тебе за сегодняшнее.
Он и правда был благодарен Цзинь Шэню — несмотря на их соперничество, тот сегодня не выдал его тайну.
Цзинь Шэнь поднял глаза. Он никогда не воспринимал этого «номера два» всерьёз, не говоря уже о том, чтобы считать соперником.
Но раз уж тот явился благодарить, он кивнул:
— Принято.
Повелитель Смерти номер два не удивился такому отношению. Он самовольно опустился на стул рядом, но едва сел, как Цзинь Шэнь повернулся к нему.
От этого взгляда Повелителю Смерти номер два показалось, будто на стуле вдруг включился ток. Он мгновенно вскочил и выпалил:
— Я переведу сына из этого детского сада. Он никогда не причинял вреда Чжоу Чжоу. Наши с тобой разногласия — это наше дело, детей в это не втягивай.
Цзинь Шэнь спокойно ответил:
— Ты слишком долго живёшь среди людей.
Опять эта фраза!
Повелитель Смерти номер два терпеть не мог этого выражения лица и саркастического тона.
Он прекрасно знал, что Цзинь Шэнь — не человек, а потомок божественного рода. Но разве это повод так презирать смертных?
— Твоя дочь тоже человек! Не забывай об этом! — рявкнул он.
Слова прозвучали мощно, но тут же он вспомнил, зачем пришёл — не чтобы ссориться, а чтобы просить. У него в руках был козырь противника.
Поэтому лицо Повелителя Смерти номер два тут же расплылось в улыбке:
— Конечно, она человек, но ведь воспитана тобой! Так что она совсем не такая, как мы, обычные люди! В ней точно сияет божественный свет!
Как курьер, часто опаздывающий с доставкой, и как Повелитель Смерти, всегда вовремя приносящий обеды, он считал, что его улыбка заслуживает пять звёзд!
В этот момент зазвонил его телефон.
Это был персональный рингтон жены.
Повелитель Смерти номер два хотел сбросить звонок, но испугался, вдруг дома что-то случилось. Ведь, видя ежедневно всевозможные несчастные случаи, он тут же представил худшее и поспешно ответил:
— Что случилось?
— Муж, слава богу, ты ответил… — голос на другом конце дрожал.
— Что стряслось?
— Подруга прислала вичат: на Чэнбэйлу мотоциклист-доставщик врезался в машину, нарушая светофор. Говорит, похож на тебя… Я так испугалась! С тобой всё в порядке?
Голос уже дрожал от слёз — она действительно перепугалась.
Повелитель Смерти номер два вздохнул:
— Со мной всё нормально…
Он собирался положить трубку, но жена продолжила:
— Муж, не нарушай правила! Если опоздаешь — пусть опаздываешь, не стоит рисковать жизнью ради нескольких юаней…
Повелитель Смерти номер два взглянул на кабинет Цзинь Шэня, похожий на библиотеку, и подумал о своей семье, которую нужно кормить.
Горечь накрыла его с головой.
Цзинь Шэнь внешне оставался невозмутимым, но внутри всё ещё мучился одной проблемой:
«Как бы тактично напомнить дочери про обещанный подарок?»
Из-за этого он смотрел на Повелителя Смерти номер два ещё злее. Увидев, что тот всё ещё не уходит, он холодно бросил:
— Ждёшь, что я приглашу тебя на ужин?
Повелитель Смерти номер два сразу всё понял:
— Тогда я пойду.
Едва он вышел, Цзинь Шэнь поднялся и направился к двери детской комнаты.
В этот момент дверь распахнулась, и Чжоу-чжоу, держа руки за спиной, радостно объявила:
— Папа, я сделала тебе подарок!
— Сама сделала!
Оказывается, малышка заперлась в комнате не по какой-то другой причине, а именно чтобы подготовить подарок для папы.
Услышав слова дочери, Цзинь Шэнь невольно улыбнулся. Его лицо смягчилось. С его роста он уже видел за её спиной кусок розовой ткани. Хотя и не мог представить, что это за подарок, но радость от того, что дочь не забыла об обещании, переполняла его.
Он не стал выдавать, что уже что-то заметил, а, наоборот, сел на корточки и нежно спросил:
— Какой подарок приготовила папе, малышка?
Сам Повелитель Смерти даже не заметил, как его речь стала всё больше походить на речь обычного отца.
Чжоу-чжоу запрыгала от восторга, щёчки пылали, и она, подпрыгивая, закричала:
— Папа, папа, закрой глазки! Это сюрприз!
Цзинь Шэнь на мгновение замялся, но всё же послушно закрыл глаза. Он почувствовал, как дочка обняла его за шею, потом что-то зашуршало, и на спину что-то легло. Догадаться, что именно, было невозможно…
Малышка, всё ещё обнимая его за шею, на всякий случай строго предупредила:
— Папа, будь хорошим! Не смей подглядывать! Открою глазки — тогда откроешь!
Движения её были медленными. Цзинь Шэнь, сидя на корточках, чувствовал, что его длинные ноги неуютно свисают, но он не проявлял нетерпения и тихо ответил:
— Я не подглядываю, — даже подражая интонации дочки, добавил в конце детское «о».
К счастью, малышка скоро закончила. Она отпустила папу, явно гордая собой, и весело пропела:
— Папа, теперь можно открывать глазки!
Цзинь Шэнь открыл глаза и увидел перед собой сияющую от счастья дочку. Он опустил взгляд и заметил на своей белой рубашке две розовые ленточки.
Когда он встал, что-то на спине тяжело опустилось и слегка дёрнуло за шею. Цзинь Шэнь обернулся и увидел в зеркале, висевшем в комнате дочки, что на нём…
розовый плащ? По сути, это был просто кусок постельного белья с двумя лентами на шее, но очертаниями напоминал плащ-накидку.
Цзинь Шэнь поднял глаза и только теперь заметил, что постельное одеяло дочки изрезано в клочья, а изнутри торчит белый наполнитель. Не нужно было быть гением, чтобы понять: плащ сшит из вырезанного куска одеяла.
На мгновение он растерялся. Что это вообще такое?
http://bllate.org/book/7979/740751
Готово:
