— А? Что это?
Тридцать третья глава. Откуда у нас в доме ребёнок?
На туалетном столике в маминой комнате под жёлтой тканью лежал какой-то предмет, а перед ним стояла курильница.
— Мам, что это у тебя на туалетном столике? — крикнула я из кухни.
Я потянулась, чтобы снять покрывало и посмотреть, что там.
— Хлоп! — по руке ударили так сильно, что я мгновенно её отдернула.
— Не трогай без спросу, — сказала мама.
Я надула губы, растирая ушибленную руку, и обиженно уставилась на неё. Мамино лицо выражало смущение; она строго велела мне не прикасаться к этому предмету и вывела из комнаты.
За всю мою жизнь мама ни разу не была такой загадочной. За обедом она спросила:
— Чу-Чу, ты привезла тот ящик, который мы видели у тебя в прошлый раз?
Я удивлённо покачала головой.
— Так ты его открывала? — мама стала ещё более обеспокоенной.
Не знаю почему, но при этом вопросе мне сразу вспомнился Цинь Уюэ. Я неловко кивнула.
Мама вдруг схватила мою руку, которой я собиралась взять еду. Я подняла глаза и встретилась с её широко раскрытыми глазами.
— Мам, что ты делаешь?! — воскликнула я, чувствуя себя виноватой, но больше всего — удивлённой.
— Разве я не говорила тебе не открывать его? Почему ты такая непослушная? — мама говорила серьёзно, и это меня окончательно сбило с толку. Ведь я ничего особенного не сделала: ну открылся ящик — и что? В результате появился только Цинь Уюэ, зачем из-за этого устраивать панику?
— Да я же сама не открывала! Он сам открылся! — обиженно пробормотала я, пытаясь одновременно пожаловаться и объясниться.
Мама снова села за стол, но выражение её лица оставалось мрачным. Она пристально смотрела на меня.
— Мам, что с тобой? — осторожно спросила я.
Мама ещё раз внимательно взглянула на меня, бросила палочки и ушла в спальню. Я недоумённо смотрела на закрытую дверь и продолжала есть свой сахарно-уксусный свиной рёбрышко.
Поздней ночью, когда я уже почти заснула, до меня донёсся шорох. Я перевернулась на другой бок и попыталась снова уснуть, но звуки становились всё громче. Я села и прислушалась — теперь они казались то ли исчезающими, то ли призрачными.
В свете экрана телефона я на цыпочках вышла в гостиную. Шум доносился из маминой спальни, но это был явно не её голос. Я приложила ухо к двери… и услышала детский голос. Откуда у нас в доме ребёнок?
У мамы есть только я, а папа постоянно в разъездах и приезжает раз в несколько месяцев. Так откуда здесь может быть ребёнок? Может, это из телевизора или телефона?
— Мам? — тихо позвала я.
Звук мгновенно прекратился, и вокруг воцарилась тишина. Моё сердце колотилось где-то в горле. Я подождала немного — всё ещё тишина. Снова позвала:
— Мам?
Опять никакого ответа. Тогда я постучала в дверь.
— Кто там? — наконец раздался голос.
Сердце немного успокоилось.
— Мам, я не могу заснуть. Давай вместе поспим? — сказала я, одновременно прижимая ухо к двери.
— В таком возрасте ещё капризничаешь? Ладно, заходи, — с лёгким упрёком ответила мама.
Я глубоко вдохнула и вошла. В комнате всё выглядело нормально. Я прижалась к маме и сразу почувствовала облегчение. Не знаю, сколько прошло времени, но вдруг снова послышался шорох. Я приоткрыла глаза…
При свете луны у туалетного столика стоял ребёнок и что-то бормотал себе под нос. «А, просто ребёнок», — подумала я и снова закрыла глаза. Но в самый момент, когда я уже начала засыпать, меня будто током ударило — в голове зазвенело.
Ребёнок?! Какой ребёнок может быть у нас дома?!
Тридцать четвёртая глава. Сестрёнка, поиграй со мной
Я приоткрыла глаза и украдкой посмотрела на туалетный столик. Ребёнок всё ещё бормотал что-то себе под нос. Я не смела издать ни звука, крепко сжимала край одеяла, а спина уже промокла от пота.
Внезапно малыш обернулся и посмотрел прямо на меня. Я тут же зажмурилась и притворилась спящей.
Про себя я молилась, чтобы скорее настало утро. От того, что я слишком сильно сжимала руку, в ладони начало побаливать. Чем сильнее я нервничала, тем медленнее тянулось время.
Холод в груди становился всё отчётливее. Мне даже почудилось, что Жемчужина душ, лежащая у меня на груди, излучает чёрное сияние, окружённое синим ореолом. Но чёрный свет становился всё ярче, а синий слой уже не мог его сдерживать.
— А? — раздался лёгкий возглас у самого уха. Это точно не мамин голос. Значит, ребёнок всё ещё рядом?
От страха я задрожала, даже веки начали дрожать. Жемчужина душ словно притягивалась к чему-то и медленно смещалась с места. Моё дыхание стало тяжёлым, и я больше не могла притворяться спящей.
Я резко открыла глаза. Передо мной вплотную нависло лицо бледно-голубого оттенка с бездонно чёрными глазами без белков. Одна рука малыша парила над моей грудью, будто пытаясь что-то взять. Неужели именно он притягивает Жемчужину душ?
— Сестрёнка, ты проснулась. Поиграй со мной, — раздался голос, хотя губы ребёнка не шевелились.
Я широко раскрыла глаза: как такое милое, детское личико может быть таким зловещим?
— Сестрёнка, поиграй со мной, — уголки его губ приподнялись. Он улыбался!
Я думала, что история с Лю Сяоюй наконец закончилась и я смогу вернуться к нормальной жизни. И вот прошёл всего один день радости, а тут опять появился этот жуткий маленький призрак. Я была совершенно растеряна.
Призрак протянул ко мне вторую руку и медленно приближался…
— Хозяйка, хозяинка, пора вставать! Почему ты ещё не проснулась? Быстрее вставай!.. — из телефона раздался будильник.
Я вздрогнула от неожиданности. Уже половина шестого? Но за окном всё ещё так темно! Я косо взглянула в сторону окна — ничего не видно.
— Чу-Чу, выключи уже этот телефон! Зачем тебе так рано вставать? — раздался мамин голос сзади.
Я отвела взгляд. Малыш куда-то исчез. Я облегчённо выдохнула. Обязательно нужно выяснить, как мама завела у себя эту штуку.
Я повернулась к маме и тихо сказала:
— Мам, давай сегодня пораньше встанем и прогуляемся, заодно завтрак купим.
Я старалась говорить спокойно, но голос всё равно дрожал.
Мама сначала неохотно согласилась, но, видимо, решила, что раз я редко бываю дома и так активно предлагаю прогулку, стоит согласиться. Она встала и начала собираться.
— Чу-Чу, иди пока переодевайся и умойся в своей комнате. Я соберусь и подожду тебя в гостиной, — сказала мама, мягко, но настойчиво выпроваживая меня.
Она хочет, чтобы я ушла, чтобы сделать что-то в комнате?
Я хотела что-то сказать, но замолчала, взгляд невольно упал на жёлтую ткань на туалетном столике. Я кивнула и медленно вышла.
Однако я не ушла далеко — остановилась у двери и прислушалась.
Казалось, мама разговаривает с кем-то, но голос был слишком тихим, чтобы разобрать слова. И вдруг…
Дверь распахнулась. Я всё ещё стояла в позе подслушивающей, а мама смотрела на меня с порога. Я неловко улыбнулась и пулей помчалась обратно в свою комнату.
Тридцать пятая глава. Гуманьтун
Закрыв за собой дверь, я глубоко выдохнула и начала думать, как лучше спросить маму. Набросив спортивный костюм и быстро умывшись, я вышла в гостиную. Мама уже ждала меня.
Только выйдя за пределы жилого комплекса, я осмелилась заговорить.
— Мам…
— Ты хочешь спросить, что под этой жёлтой тканью? — перебила она меня.
Конечно, мои мысли не утаишь от родной матери. Я глуповато улыбнулась.
— Это я два месяца назад привезла из Таиланда. Говорят, его освятили с использованием чёрной и белой магии. Я тогда подумала, что раз сочетание двух видов магии — значит, точно сработает, и принесла домой, — начала рассказывать мама.
Два месяца назад мама действительно ездила в Таиланд с туристической группой. Я совсем забыла об этом: папа был в командировке, я работала без отпусков, да и до офиса далеко, поэтому редко бывала дома. Мама сама позвонила и попросила записать её в тур — сказала, что дома скучно, хочется развеяться. Я тогда подумала, что это отличная идея… Если бы я знала, никогда бы не позволила ей поехать.
Но теперь уже поздно сожалеть.
— Так что же ты привезла? — спросила я, решив, что главное сейчас — найти способ всё исправить.
— Гуманьтун! Я назвала его Сяосяо, — с энтузиазмом ответила мама. — В прошлый раз, когда я была у тебя, я спросила Сяосяо про тот ящик. Он сказал, что внутри призрак, но пока не может выбраться.
Я закатила глаза:
— Мам, если ты знала, что там призрак, почему сразу не позвонила мне?
— Я ведь узнала об этом только вчера! Сяосяо сказал, что хочет погулять, поэтому я и повезла его в путешествие.
Я была в полном шоке. Казалось, для мамы Сяосяо стал роднее собственной дочери. Она спокойно водила этого призрака в тур, хотя у её родной дочери в руках был ящик с призраком! Да и «пока не может выбраться»… Вы уехали в путешествие, а Цинь Уюэ тут же появился. При этой мысли мне стало обидно.
Я достала телефон и написала Юй Лэ:
«Юй Лэ, мама завела Гуманьтуна. Прошлой ночью я его видела. Что делать?»
Через десять минут он ответил:
«Где освящали? Какое усиление?»
Я быстро набрала:
«Мама привезла из Таиланда. Говорят, освящён сочетанием чёрной и белой магии.»
На этот раз Юй Лэ ответил сразу:
«Держись от него подальше. Лучше вообще не оставайся там. Я спрошу у своего учителя.»
Я нахмурилась. Похоже, дело серьёзное. В прошлый раз, когда мы ходили в „Дом иллюзий“, ситуация была опасной, но Юй Лэ даже не думал обращаться к своему учителю. Неужели с этим Гуманьтуном что-то не так?
Вечером я хотела уехать домой, но мама сказала, что я редко бываю дома, и раз уж взяла выходной, стоит провести его с семьёй. Я подумала, что она права: работаю постоянно, почти не навещаю родителей, а теперь ещё и собираюсь уехать — действительно, плохая дочь.
Я лежала в своей кровати, плотно укутавшись в одеяло и не смея пошевелиться.
Опять среди ночи меня разбудил шорох. На этот раз я не смела двигаться. Моя комната и мамин спальня разделены гостиной, и здесь звук был едва слышен, но почему-то в ушах будто кто-то скребёт железной щёткой по жести — невыносимо.
— Сестрёнка, поиграй со мной, — снова раздался детский голос у самого уха.
Тридцать шестая глава. Все призраки любят душить за шею?
Боишься чего — то и случится. Я спрятала голову под одеяло, делая вид, что ничего не слышу, надеясь, что призрак уйдёт сам. Но он легко нашёл меня.
Я продолжала притворяться спящей, не шевелясь. Очень хотелось, чтобы он просто исчез.
— Сестрёнка, стань моей куклой, — снова прозвучал детский голос.
Сразу после этих слов температура в комнате резко упала. Через одеяло ко мне протянулась рука и схватила за заднюю часть шеи. Сила постепенно нарастала, сжимая всё сильнее…
Я инстинктивно попыталась вырваться, но силы не было совсем. Почему все призраки любят душить за шею? Только что пережила удушение от Лю Сяоюй, и вот опять…
В голове путались мысли. Я даже подумала, не очнусь ли снова в особняке Цинь Уюэ. В самый последний момент, когда я уже теряла сознание, призрак вдруг вскрикнул и отпустил меня. Я начала судорожно кашлять, горло горело, глаза не открывались. Прошло некоторое время, прежде чем мне стало легче. Кто-то поднёс мне стакан воды. Я жадно сделала несколько глотков — даже простая вода показалась нектаром.
Наконец я открыла глаза и снова закашлялась. Ледяная рука мягко похлопывала меня по спине. Я подняла взгляд. Передо мной был Цинь Уюэ. Увидев его, я тут же расплакалась.
Цинь Уюэ обнял меня и погладил по волосам:
— Глупышка, опять плачешь?
Я зарылась лицом ему в грудь и принялась тереться, энергично качая головой.
— Ну, ну, не плачь. Посмотри, какая ты грязная, — подмигнул он с лёгким презрением.
Я была поражена: этому старику ещё и кокетничать вздумалось!
Я подняла на него глаза и показала язык, затем схватила его рукав и начала вытирать слёзы и сопли. Разлюбишь меня — теперь посмотрим, кто грязнее!
Цинь Уюэ с досадливой улыбкой смотрел на меня:
— Девочка, а если я буду каждый день с тобой?.
От этих слов в груди разлилось тепло.
— Правда можно? — спросила я.
Цинь Уюэ ласково кивнул. Я снова зарылась лицом в его ледяную грудь. На самом деле я очень боялась, что он просто пошутил.
http://bllate.org/book/8048/745653
Готово:
