Десять минут назад Лян Шицзин написал Цзиньцзю в вичате, спрашивая, что она хочет выпить.
«Прости, только что включила фен — не услышала».
«Что случилось?» — запрокинув голову, спросила она у Лян Шицзина.
Тот помолчал пару секунд, собираясь ответить, как вдруг на столе зазвенел телефон — экран вспыхнул.
Бай Танъинь: [изображение]
Сообщение пришло явно не вовремя.
Оба это увидели.
Цзиньцзю вдруг почувствовала ни с чем не связанную вину — будто героиню дешёвой вечерней мелодрамы, которую застали на месте измены. Даже тревожное сердцебиение оказалось похожим.
Но эта мысль была абсурдной. Ведь для треугольника нужны три замкнутые связи, а здесь их попросту нет.
К тому же Лян Шицзин и Бай Танъинь даже не знакомы.
Цзиньцзю сняла перчатки, выключила экран телефона и снова посмотрела на Лян Шицзина.
Тот молчал, опустив глаза на неё, лицо было бесстрастным. Спустя некоторое время он положил то, что держал в руках, на стол и развернулся, чтобы уйти.
Цзиньцзю на мгновение замерла, а когда обернулась, Лян Шицзин уже исчез, оставив лишь быстро удаляющуюся спину.
Посреди захламлённого стола аккуратно стояла коробка — ярко выделялась на общем фоне.
Цзиньцзю долго смотрела на неё, потом протянула руку и дотронулась.
Это была коробка розового молока со вкусом клубники.
Такая же, как та, четыре года назад.
Молоко было тёплым.
Цзиньцзю словно вернулась в тот самый полдень.
Она чувствовала, что Лян Шицзин, похоже, рассердился.
Но почему?
Возможно, из-за того, что она не ответила сразу на его сообщение.
Но ведь она уже объяснила!
Цзиньцзю не понимала.
[Спасибо за клубничное молоко].
Она отправила Лян Шицзину благодарственное сообщение.
Под ним отобразился ответ от Бай Танъиня.
На фотографии Бай Инъинь мирно дремала на диване, а кто-то шутки ради нарисовал ей на лице смешную рожицу фломастером. Сразу было видно, чья это проделка.
Цзиньцзю невольно улыбнулась, сохранила фото и собралась отправить его Бай Инъинь:
[Сохранила].
[Сейчас перешлю Инь Инь].
Бай Танъинь не ответил.
Лян Шицзин тоже молчал.
Цзиньцзю положила телефон обратно на стол и больше не обращала на него внимания. Надев перчатки, она настроила иглу и приступила к работе.
Процесс был однообразным и утомительным.
Посередине раздался звук нового сообщения, но Цзиньцзю не хотела прерывать концентрацию и не стала специально освобождать руку, чтобы проверить. Только когда подошло время следующего клиента, она остановилась и отложила инструменты.
Сообщение всё ещё было от Бай Танъиня.
[Она уже знает. Только что гонялась за мной по всему дому и сама нарисовала мне такую же рожу].
За этим последовало селфи.
Теперь на его лице красовалась точно такая же раскрашенная рожица.
Цзиньцзю не удержалась от смеха и отправила в ответ эмодзи с большим пальцем вверх.
Отвечая, она направилась к выходу.
Клиентку уже провели на второй этаж и усадили в зоне отдыха.
На диване сидели двое: одна — клиентка, другой — Лян Шицзин.
Цзиньцзю удивилась: Лян Шицзин до сих пор в студии! Она думала, он просто проводил Юань Цоу и сразу ушёл. Но тут вспомнилось, как вчера Юань Чжао сказал, что теперь Юань Цоу будет учиться в студии. Тогда Цзиньцзю не придала этому значения, но сейчас задумалась — неужели правда учится?
Клиентка выглядела очень юной. Цзиньцзю опасалась, что девушка несовершеннолетняя, и подошла уточнить данные записи.
Лян Шицзин откинулся на спинку дивана и листал телефон. Услышав шаги, он поднял глаза, взглянул на неё и снова опустил взгляд на экран.
От него веяло ледяной отстранённостью.
Значит, всё ещё злится, — подтвердила про себя Цзиньцзю.
Поговорив с девушкой, она убедилась, что та студентка одного из ближайших университетов, а не школьница.
Цзиньцзю повела её внутрь — хоть татуировка и маленькая (всего на лодыжке), но, учитывая, что клиентка девушка, решила предложить более приватное место.
Но едва они вошли, как та сама выдвинула просьбу: не хочет делать тату в комнате, предпочитает работать в общей зоне.
Цзиньцзю вспомнила о Лян Шицзине, сидящем в зоне отдыха.
Дважды уточнив, не меняет ли девушка решение, и получив твёрдый отказ, Цзиньцзю согласилась и попросила её немного подождать снаружи.
Затем — перенос рисунка, подготовка рабочего места. Девушка легла, Цзиньцзю взяла её за лодыжку и начала дезинфекцию.
Во время переноса рисунка, чтобы отвлечь клиентку и смягчить боль от уколов, Цзиньцзю завела разговор.
Девушка оказалась болтливой — стоило Цзиньцзю дать небольшой повод, как та заговорила без умолку: о вузе, о любовных похождениях, о причине татуировки… Потом вдруг перевела тему на саму Цзиньцзю.
Сколько лет она занимается татуировками, как пришла в это ремесло, как славится их студия среди студентов… И наконец, понизив голос, девушка спросила то, чего Цзиньцзю ожидала:
— Это же Лян Шицзин там сидит?
— Почему он у вас в студии?
— Он, наверное, ждёт свою девушку?
Цзиньцзю остановила иглу и не сдержала улыбки: «Я так и знала».
— Да, ждёт друга. Парня, — выпалила она одним духом.
Любопытство девушки вспыхнуло с новой силой.
— Он каждый день сюда приходит?
— Ого, вам так повезло! Каждый день видеть такую красоту!
— Хотя… правда ли, что у него нет девушки? Вчера на форуме видела фото, где он обедает с какой-то девушкой…
Сердце Цзиньцзю екнуло. Она виновато взглянула на девушку, та с жадным интересом уставилась на неё.
— Сестра, а ты чем-то похожа на ту девушку в профиль…
Цзиньцзю впервые в жизни почувствовала, как мозги заработали на пределе скорости.
— У меня лицо типовое, наверное, просто совпадение, — сказала она с невозмутимым видом.
Отличная отмазка, и Цзиньцзю произнесла её так убедительно, что девушка поверила.
— Вы часто общаетесь? — спросила та дальше.
Цзиньцзю задумалась, не поднимая глаз, сосредоточенно работая.
— Обычно.
— Тогда почему он всё время смотрит сюда?
Цзиньцзю замерла, выпрямилась и обернулась к зоне отдыха.
Лян Шицзин по-прежнему смотрел в телефон.
— Тебе показалось, — сказала она, возвращаясь к работе.
— Нет! — возразила девушка горячо. — Прямо когда ты выпрямилась, он отвёл взгляд!
Цзиньцзю пришлось придержать её ногу:
— Ладно-ладно, не двигайся, а то линия съедет — не отвечу за результат.
Девушка немедленно замолчала.
Остался только монотонный гул машинки.
Рисунок был маленький, работа закончилась быстро.
Клиентка осталась довольна — возможно, ещё и потому, что увидела Лян Шицзина, — и радостно спустилась на первый этаж оплатить счёт.
Цзиньцзю посмотрела на часы: после уборки как раз наступит время закрываться.
Из внутренней комнаты вышли Юань Чжао и Юань Цоу.
Юань Цоу подошёл и спросил:
— А Цзинцзин?
Цзиньцзю указала на диван:
— Он там сидел, а сейчас не знаю.
Юань Цоу кивнул и сразу пошёл вниз.
Цзиньцзю повернулась, чтобы начать уборку, но Юань Чжао неспешно подошёл и тихо произнёс:
— Старший сын семьи Лян… он за тобой ухаживает?
Цзиньцзю чуть не выронила ящик с инструментами для пирсинга и обернулась с выражением полного отчаяния:
— Учитель Юань, нельзя так внезапно сзади разговаривать! Совсем сердце остановилось!
Юань Чжао хитро улыбнулся.
Цзиньцзю вдруг вспомнила разговор у входа пару дней назад — про «лисицу» и «собаку». «Собака», наверное, кто-то другой, а вот «лисица» — точно Юань Чжао.
— Нет, он просто…
Просто дразнит меня? Так ответить Юань Чжао?
Цзиньцзю колебалась.
— Во всяком случае, не так, как вы думаете, учитель.
Улыбка Юань Чжао стала ещё шире, он приподнял бровь:
— Понял.
«Понял»? — удивилась про себя Цзиньцзю. — Я сама ничего не понимаю!
Но Юань Чжао больше ничего не сказал, лишь похлопал её по плечу и ушёл.
Цзиньцзю осталась в полном недоумении.
Когда она почти закончила уборку, за окном уже стемнело.
Зимой дни короткие, ночи наступают рано, да и перед праздниками часть персонала уже разъехалась по домам. В студии остались только Юань Чжао, администраторша, Цзиньцзю и один парень по имени Сяо Ши.
Цзиньцзю выглянула вниз — странно, его уже два дня не видно.
Одевшись и взяв рюкзак, она посмотрела на коробку клубничного молока на столе, но не взяла её, лишь попрощалась с Юань Чжао и направилась в университет.
На лестнице пришло сообщение от Лян Шицзина.
Л: [Жду тебя снаружи].
Л: [Когда закончишь — выходи].
Цзиньцзю даже не стала отвечать — быстро сказала администраторше «пока» и, словно бабочка, расправив крылья, выбежала к двери.
На улице уже горели фонари. Холодный ветер хлестнул в лицо. Лян Шицзин в чёрном пальто прислонился к машине.
Сегодня на нём не было шапки, ветер растрепал чёлку, обнажив маленькое родимое пятнышко у переносицы. В пальцах тлела сигарета, белый дымок вился вверх и тут же рассеивался ветром.
Его лицо, обожжённое зимним холодом, казалось усталым и одиноким.
Цзиньцзю на мгновение замерла, забыв сказать хоть слово.
Забыв даже позвать его.
Пока сигарета не догорела до фильтра.
Лян Шицзин обернулся, и их взгляды встретились вдалеке.
В этот миг Цзиньцзю вдруг захотелось вернуться в старшие классы школы.
По крайней мере, тогда Лян Шицзин был полон жизни и амбиций, а не выглядел таким холодным и одиноким, как сейчас.
Цзиньцзю сняла рюкзак и долго рылась в нём, пока не нашла леденец, который всегда носила с собой.
Это была конфета со вкусом лайма.
Завёрнутая в простую прозрачную обёртку.
Цзиньцзю, прижимая сумку, сжала в ладони эту маленькую конфетку и подошла к Лян Шицзину.
Тот всё это время молчал, наблюдая, как она приближается, потом она потянулась, вытащила его руку из кармана и положила в ладонь конфету.
Конфета цвета мяты лежала на его ладони — маленькая и аккуратная.
Лян Шицзин приподнял бровь.
Цзиньцзю нервно теребила пальцы:
— Это… извинение.
— Не злись больше.
Она смотрела на него искренне и серьёзно. Лян Шицзин провёл рукой по переносице, потом поднял глаза — взгляд изменился.
— И всё?
Цзиньцзю не ожидала такого вопроса. Это был импульсивный порыв — просто хотелось, чтобы он съел конфетку и повеселел. Его вопрос заставил её запнуться.
Моргнув, она смогла выдавить лишь:
— Ага… ну да.
Лян Шицзин наклонился ближе, его голос стал хриплым и усталым:
— И этим ты меня задабриваешь?
Они стояли слишком близко. Цзиньцзю снова почувствовала запах табака — на этот раз сильнее, с отчётливой ноткой апельсина.
Ей стало любопытно, какие сигареты он курит.
Почему даже дым такой сладкий?
Цзиньцзю прижала сумку к себе и чуть отступила назад:
— Тогда… поужинаем?
Лян Шицзин впервые за вечер действительно улыбнулся — с покорностью, будто смирился с её простодушием.
— Ты умеешь утешать только едой?
Цзиньцзю замолчала.
А что ещё может быть проще и прямолинейнее еды?
Лян Шицзин смотрел на неё и ясно прочитал на лице три немолчных слова в ответ.
Он развернул обёртку от лаймовой конфеты, бросил её в рот, пару раз перекатил языком, а потом с хрустом разгрыз на мелкие осколки.
Цзиньцзю показалось, будто она услышала этот хруст.
— Конфеты так не едят…
Их нужно рассасывать — так они лучше влияют на настроение.
Она хотела это сказать, но не успела: Лян Шицзин вдруг приблизился, оперся руками и загнал её между собой и машиной.
В ухо ей пахнуло кисло-сладким ароматом лайма.
— В следующий раз научишь меня, как правильно есть конфеты.
Цзиньцзю вздрогнула, будто её обожгло, и машинально откинула голову назад. В следующее мгновение Лян Шицзин отступил на два шага и открыл дверцу машины.
Он усмехался, довольный своей выходкой.
— Садись.
— Учитель.
http://bllate.org/book/8057/746314
Готово:
