— Да и само это дело было слишком невероятным. Я боялся, что ты станешь додумывать лишнее, поэтому и не говорил. Если бы не твои настойчивые расспросы прямо перед свадьбой, я собирался хранить это в тайне всю жизнь, — Хо Чэнь аккуратно заправил прядь волос за её ухо. — Всё-таки те воспоминания не из приятных.
— …Что значит «не из приятных»? — с любопытством спросила Юй Ли.
Хо Чэнь на мгновение задумался, и его лицо омрачилось:
— Тогда я был ещё молод и слаб. Когда двадцатишестилетний я узнал о наших отношениях, я, конечно, пытался бороться изо всех сил, но всё равно постоянно проигрывал. Мне это не нравилось.
Почувствовав, как он погрустел, Юй Ли успокаивающе сжала его руку и уже собралась что-то сказать, как вдруг он изменился в лице и снова стал спокойным и уверенным:
— Но теперь всё в порядке. Мне уже двадцать шесть, и к счастью, ты ещё не успела начать встречаться с девятнадцатилетним мной. Иначе я бы точно поступил куда жесточе.
Юй Ли: «…» Ей не стоило сочувствовать ему.
Вспомнив об этом, настроение Хо Чэня заметно улучшилось:
— Я тогда уже решил: если вы всё-таки встречаетесь, то либо ты сама скажешь ему об этом и расстанешься, либо я лично поговорю с ним. В любом случае, я добьюсь того, чтобы он начал сомневаться в самом себе и больше никогда не осмелился бы помышлять о тебе.
— …Позволь напомнить тебе одну вещь: вы ведь один и тот же человек, — Юй Ли попыталась пробудить в нём совесть. Ведь нельзя быть таким жестоким даже по отношению к самому себе.
Хо Чэнь кивнул, соглашаясь:
— Именно поэтому все мои страдания должен испытать и он.
Юй Ли была поражена до немоты.
Увидев её выражение лица, Хо Чэнь не удержался и тихо рассмеялся. Юй Ли растерянно спросила:
— Ты что, только что шутил со мной?
— В некотором роде да. Ведь сейчас он не встречается с тобой, — Хо Чэнь сделал паузу и многозначительно взглянул на неё. — Но если бы встречался, всё было бы совсем иначе.
Юй Ли: «…»
После короткого молчания она решила выведать побольше информации:
— Кстати, а как именно ты в девятнадцать лет узнал о существовании двадцатишестилетнего себя? Мне нужно заранее подготовиться.
Хо Чэнь уклончиво ответил:
— Это всё в прошлом. Нет смысла ворошить старое.
…Нет уж, подожди! Если он ничего не скажет, как она сможет избежать рисков? То, что она говорила Хо Чэню, на самом деле было адресовано и себе самой. Многие события не обязательно повторятся в точности так же, как в его воспоминаниях. Главное — быть осторожной, и тогда конфликта между Хо Чэнем и Хо Чжэньюем можно будет избежать.
Но для этого ей нужно знать, что именно произошло в тот год, чтобы действовать соответствующим образом.
Видимо, её желание узнать правду было настолько сильным, что Хо Чэнь, хоть и неохотно, всё же ответил:
— Ты тогда относилась ко мне довольно равнодушно, и я не выдержал — пришёл к тебе. И прямо там увидел его рядом с тобой. Даже сейчас, вспоминая об этом, я чувствую сильные эмоции, поэтому не хочу вдаваться в подробности.
— А помнишь дату? — тут же спросила Юй Ли.
Хо Чэнь покачал головой:
— Не помню. Действительно не помню.
— …Разве у тебя не отличная память? — Юй Ли тут же приняла невинный вид.
Хо Чэнь усмехнулся:
— Я не страдаю гипертимезией, чтобы помнить каждую деталь до конкретной даты. Помню лишь, что это случилось зимой, скорее всего, в нынешние зимние каникулы.
По крайней мере, экзамены к тому моменту уже закончились. Юй Ли облегчённо выдохнула и мысленно предупредила себя: во время зимних каникул нужно быть особенно внимательной и ни в коем случае не отстраняться от Хо Чжэньюя.
— А что ещё происходило? Расскажи мне ещё что-нибудь, мне очень интересно, — внутри у неё всё зудело от любопытства, но она старалась не показывать этого и лишь делала вид, будто просто хочет побольше узнать.
Хо Чэнь никогда не подозревал её в чём-то плохом, поэтому, услышав её слова, не заподозрил ничего странного. Он спокойно рассказал несколько незначительных эпизодов. Юй Ли заметила, что он умолчал об уроках, которые прогуливал, и драках, и поняла: он не выложил всего. Но спрашивать прямо она побоялась и просто молча держала всё в себе.
Когда он наконец замолчал, Юй Ли внезапно спросила:
— А если бы я не пошла искать девятнадцатилетнего тебя, мы бы вообще не встретились. Значит, в будущем мы бы и не были вместе?
Она хотела, чтобы Хо Чэнь осознал, какие последствия может повлечь полная изоляция.
Хо Чэнь задумался и согласился:
— Да, возможно, ты права. Тогда… за день до нашего отъезда сходи и повидайся с ним.
— …И что даст простая встреча? — Юй Ли была озадачена.
— Достаточно, — Хо Чэнь вспомнил их первую встречу и уголки его губ приподнялись. — Одного взгляда достаточно, чтобы я влюбился в тебя.
Юй Ли раскрыла рот, чтобы возразить, но вдруг вспомнила, что Хо Чжэньюй когда-то сказал ей то же самое… Эти двое действительно один человек.
Хо Чэнь наблюдал за тем, как она нахмурилась и задумалась, и спокойно оперся рукой на спинку стула, ожидая, пока она очнётся.
Юй Ли представила всевозможные варианты развития событий и, подняв глаза, столкнулась с его пристальным взглядом. Она насторожилась:
— Что случилось? Я что-то не так выгляжу?
— Ничего особенного. Просто мне показалось странным, — тихо рассмеялся Хо Чэнь.
Юй Ли немного помедлила:
— Странным? Что именно?
— Твоё лицо, — Хо Чэнь, увидев её недоумение, лукаво улыбнулся. — Мы последние несколько лет ни разу не расставались, и я совершенно не замечал в тебе никаких изменений. А сейчас, увидев твоё восемнадцатилетнее лицо, создаётся ощущение, будто ты уменьшилась.
Странно. Интересно. И так хочется потискать.
Юй Ли обиделась:
— Что ты имеешь в виду? Разве мне в двадцать пять лет выгляжу старой? Мои однокурсники всегда говорили, что я почти не изменилась.
— Не старой, а повзрослевшей. В восемнадцать есть своя красота, и в двадцать пять — своя, — ответил Хо Чэнь.
Юй Ли не собиралась так легко отпускать его:
— А какой возраст тебе нравится больше?
— Мне нравится каждый этап твоей жизни. Но больше всего — ты в следующую секунду, — после стольких лет Хо Чэнь прекрасно знал, как её утешить.
Юй Ли, конечно, осталась довольна, но сразу же за этим последовала ещё более глубокая тревога… Жаль, что её выбор не так прост. Только она начала снова хмуриться, как палец Хо Чэня мягко ткнулся ей в переносицу.
Юй Ли удивлённо подняла на него глаза:
— Что такое?
— Ничего. Просто хочу, чтобы ты смотрела на меня, — Хо Чэнь игриво приподнял уголки губ, и его красивые раскосые глаза чуть прищурились.
Юй Ли не знала, смеяться ей или сердиться. Она долго смотрела на него, а потом вдруг почувствовала горечь… С самого момента перерождения в ней накапливалась обида, и теперь она наконец выплеснулась наружу. Почему именно с ней такое происходит? В самый прекрасный вечер своей свадьбы она вдруг оказывается на семь лет назад! За всю свою жизнь она любила только одного человека, всё, что она делала, было связано исключительно с ним, а теперь вдруг стала изменщицей, которая встречается сразу с двумя!
…Чем больше она думала об этом, тем обиднее становилось. Но сказать об этом было невозможно, и ей пришлось держать всё внутри.
Хо Чэнь, который до этого с улыбкой смотрел на неё, вдруг заметил, что она вот-вот расплачется. Он быстро обнял её и начал мягко гладить по спине:
— Что случилось?
— …Ничего, — Юй Ли, как маленький ребёнок, сдерживала слёзы.
Хо Чэнь тихо рассмеялся, и вибрация его грудной клетки отдавалась в ушах Юй Ли. Та надула губы и молча прижалась к нему, прячась от всего мира.
Прошло неизвестно сколько времени, когда над её головой прозвучал спокойный голос Хо Чэня:
— Уже почти девять. Через полчаса в твоём общежитии закроют вход. Ты вернёшься сегодня?
(«Богиня судьбы, ну за что?!»)
Юй Ли опешила и невинно подняла на него глаза.
— Мне очень хочется, чтобы ты осталась, но если ты вдруг не вернёшься этой ночью, твои подруги по комнате, которые за тебя и отца, и мать заменяют, наверняка будут волноваться. Да и завтра тебе будет трудно объясниться, если только ты не скажешь им, что у тебя уже есть парень, — Хо Чэнь говорил и вдруг почувствовал, что это неплохая идея. — На самом деле, так даже лучше. Как только мы вернёмся, восемнадцатилетняя ты проснётся, и весь мир расскажет тебе, что ты встречаешься со мной. С твоим характером ты обязательно пойдёшь искать девятнадцатилетнего меня. А стоит вам встретиться — и всё пойдёт своим чередом. Тебе даже не придётся специально идти к нему перед отъездом.
— …Я всё же лучше пойду обратно, — Юй Ли тихо выскользнула из его объятий.
— Ладно, возвращайся, — Хо Чэнь снова посмотрел на её лицо. Восемнадцатилетняя она выглядела очень юной, с мягкими щёчками и детской округлостью. Он долго смотрел на неё и, наконец, с безнадёжностью и улыбкой провёл ладонью по лбу. — Так давно мы не виделись… Мне очень хочется сделать что-нибудь, но ты сейчас выглядишь слишком юной. Просто не могу себя заставить.
Юй Ли: «…»
После романтических отношений с милым и чистым студентом университета она уже не выдерживала соблазнительных намёков зрелого и властного мужчины. Она сердито бросила на него взгляд, покраснела и быстро направилась к выходу.
Было уже поздно. Хо Чэнь, конечно, не собирался отпускать её одну, и тоже встал, чтобы проводить.
— У тебя только рубашка! Не выходи, — Юй Ли остановила его.
Хо Чэнь тихо рассмеялся:
— Ничего, мне не холодно.
— Ты же только что дрожал! Как можешь говорить, что тебе не холодно? — Юй Ли недовольно посмотрела на него. — По дороге безопасно, я сама дойду.
— Всего несколько шагов. Я провожу тебя и сразу вернусь, — Хо Чэнь не сдавался.
— Нет, не провожай. Оставайся в отеле. Завтра я куплю тебе тёплую одежду и принесу. Сегодня просто не выходи на улицу, — Юй Ли стояла на своём. Увидев, что он не согласен, она продолжила убеждать: — Разве ты сам часто не говорил мне, как важно тепло одеваться? Даже когда начинает теплеть, всё равно заставляешь меня носить носки. Почему теперь сам не слушаешься? Неужели думаешь, что…
— Сяо Юй, — мягко перебил её Хо Чэнь.
Как только она услышала это прозвище, все слова застряли у неё в горле.
— Я очень скучал по тебе, — Хо Чэнь смотрел на неё, и в его глазах наконец-то отразилась глубокая тоска. — Мне так тебя не хватало… Пожалуйста, пожалей меня и позволь проводить тебя.
Сердце Юй Ли дрогнуло, и она не смогла отказать:
— Хорошо, но обещай, что сразу вернёшься. Если заболеешь из-за этого, я очень рассержусь.
Уголки губ Хо Чэня приподнялись, и на его обычно ленивом лице появилось довольное выражение:
— Обещаю, сразу вернусь.
Юй Ли с безнадёжностью посмотрела на него и всё же вышла вместе с ним.
Было уже за девять вечера, и у входа в отель почти никого не было. Как только они вышли на улицу, их тут же обдало ледяным ветром. Юй Ли обеспокоенно посмотрела на Хо Чэня, но тот лишь спокойно взглянул на неё и сказал:
— Если ты осмелишься снять свой пуховик и отдать мне, я тут же разденусь догола.
Юй Ли: «…» Прошу тебя, веди себя как нормальный человек.
Хо Чэнь каждый раз, видя её безмолвное раздражение, хотел смеяться, но боялся окончательно её рассердить и заставить вернуться в отель, поэтому сдержался и просто молча шёл рядом с ней по пустынной улице зимней ночью.
Возможно, потому что в номере они уже наговорились вдоволь, сейчас никто не произносил ни слова — они просто молча шли рядом друг с другом.
От отеля до университета А было недалеко, и вскоре они уже стояли перед пустыми воротами кампуса. Хо Чэнь наклонился и спросил:
— Боишься?
— Нет, иди обратно, — ответила Юй Ли.
Хо Чэнь кивнул:
— Подожду, пока ты зайдёшь внутрь, тогда и пойду.
Юй Ли знала его упрямство и поэтому просто кивнула. Она сделала несколько шагов к воротам, как вдруг услышала сзади:
— Ты ещё не обняла меня.
Юй Ли остановилась и обернулась. Хо Чэнь стоял с раскрытыми объятиями, спокойно ожидая. Её сердце тут же растаяло. Она тихо улыбнулась и подбежала к нему, крепко обняв.
— Я люблю тебя, — тихо прошептал он.
Юй Ли потерлась щекой о его грудь:
— Я тоже.
Они постояли так немного, пока над её головой не прозвучал задумчивый голос Хо Чэня:
— До закрытия общежития осталось три минуты. Если ты не зайдёшь сейчас, тебе придётся вернуться со мной в отель.
Юй Ли: «…»
Через две минуты она вбежала в корпус общежития в последнюю секунду. Тётя-смотрительница, закрывающая дверь, недовольно бросила на неё взгляд:
— Девушка, если в следующий раз снова будешь приходить в последний момент, я запишу твоё имя!
— Извините, тётя! В следующий раз обязательно приду раньше, — Юй Ли произнесла уже привычную фразу и сразу направилась в свою комнату.
— О-о-о, кто это вернулся! — как только она вошла, староста, лежавшая на кровати с романом в руках, тут же начала театрально изображать удивление. — Неужели это наша самая занятая студентка, Юй Ли? Скажи-ка, дорогая, ты специально пропустила ужин, чтобы спасти мир?
— Завтра угощаю вас всех, — улыбнулась Юй Ли.
Староста: «…»
— Маленький горшочек с фондю, ешьте сколько влезет, — добавила Юй Ли.
Староста прижала руку к сердцу:
— …Ты так поступаешь, и я больше не могу тебя поддевать!
— Так пойдёте? — Юй Ли с надеждой подняла на неё глаза.
Староста прикрыла лицо ладонью:
— Не смей так мило смотреть на меня! Я начну сомневаться в своей ориентации!
— …Ладно.
http://bllate.org/book/8065/746938
Готово:
