Руань Тан стиснула зубы и на дневном занятии проявила необычайное усердие: не только полностью усвоила всё, что объяснил Чжоу Цы, но и сумела самостоятельно применить полученные знания к новым задачам.
Чжоу Цы слегка удивился. Он знал, что она сообразительна, но не ожидал такой проницательности — стоило лишь намекнуть, как она сразу всё понимала. Его энтузиазм заметно вырос: он не только разобрал с ней материал, запланированный на завтра, но и заставил решить ещё пять комплектов заданий прямо в кабинете.
Первые четыре комплекта она выполнила неплохо, но на пятом терпение Руань Тан лопнуло. Она начала работать спустя рукава и даже допустила ошибку в простом сложении чисел меньше ста. Чжоу Цы приподнял веки и бросил на неё ленивый взгляд.
— Девять плюс семнадцать — двадцать один? Руань Тан, если завтра ты снова подсунешь мне такие «блестящие» арифметические выкладки, тогда… — Чжоу Цы не договорил, лишь холодно усмехнулся и щёлкнул её по лбу.
— Ай! — вскрикнула Руань Тан от неожиданности, потирая лоб и обиженно скалясь.
Чжоу Цы сделал вид, что ничего не заметил, и сухо произнёс:
— Сколько ошибок — столько и щелчков.
— Ты меня совсем одуреешь! — возмутилась Руань Тан.
Чжоу Цы лениво фыркнул:
— Не одурею. Девять плюс семнадцать — двадцать один… Хуже этого уже не придумать.
— Как же тебе не жаль себя! Тратишь время, отведённое для подготовки к математической олимпиаде, чтобы заниматься со мной, такой дурой!
— Самосознание — уже признак излечимости. Продолжай. Доделай этот комплект, — сказал Чжоу Цы, глядя на её обиженную мину. Затем, помолчав, добавил: — Если всё сделаешь правильно — будет награда.
Руань Тан опешила и недоверчиво уставилась на него. Сегодня вечером Чжоу Цы словно переключился в режим язвительного тролля — не переставал колоть, пока не доведёт до полного самоуничижения. И вдруг — награда?
Заметив её взгляд, Чжоу Цы сделал глоток воды и неторопливо спросил:
— Почему не пишешь?
Руань Тан снова перевела подозрительный взгляд на лист и начала решать, уже не так уверенно.
Остальные задания были того же типа, что и разобранные ранее — просто переформулированные, но по сути идентичные. Она быстро справилась, а чтобы не допустить новых глупых ошибок, тщательно проверила работу дважды и лишь потом передала Чжоу Цы.
Тот пробежался глазами по листу и не обнаружил больше «гениальных» промахов. Затем протянул ей проверенный комплект и ещё один — чистый.
— Я всё правильно сделала! Где награда? — спросила Руань Тан.
Чжоу Цы указал на новый лист:
— Вот она.
— Что? — не поняла Руань Тан.
Чжоу Цы вежливо вытащил лист из стопки и положил ей в ладонь:
— Награждаю тебя сменой предмета. Больше не математика. Рада?
Руань Тан застыла с каменным лицом. Да это не злодей… Это настоящий демон!
Весь уик-энд Руань Тан мучили комплекты заданий от Чжоу Цы до тошноты. Она никогда в жизни так не ждала понедельника.
Мысль, что в школе ей не придётся видеть Чжоу Цы, вызывала слёзы радости.
Но тут же она получила от него «подарочный набор» — комплекты заданий по всем предметам на целую неделю.
Руань Тан: «...Пожалейте меня, я же ещё цветущая старшеклассница первого курса! Не хочу умереть от перегрузки!»
— А твой классный руководитель пожалеет? И «цветущая старшеклассница»?.. — Чжоу Цы окинул её взглядом с ног до головы и скривился с лёгким презрением. — В лучшем случае — маленькая заморышка.
Руань Тан: «...Где мой кухонный нож? Пусть никто не мешает мне!»
* * *
В понедельник, придя в школу, Руань Тан обнаружила, что история с пари против классного руководителя уже обошла всех, кто хоть что-то знал.
Ученица, которая с самого начала учебного года стабильно занимала последнее место в рейтинге всего курса, теперь заявляла, что обязательно сдаст все экзамены хотя бы на «удовлетворительно», а иначе покинет 39-й класс. Многие, кто её недолюбливал, едва сдерживали смех: «Кто она такая, чтобы позволять себе такое?»
Даже те, кто обычно не обращал внимания на школьные сплетни — прилежные отличники — после услышанного начали относиться к ней с крайним пренебрежением.
Если бы учёба была такой лёгкой, зачем им тогда каждый день упорно трудиться?
Какая самонадеянность!
Так думали не только ученики, но и некоторые учителя. Например, учитель физики посчитал, что Руань Тан слишком много на себя берёт. Однако, чтобы не подавлять её стремление к знаниям, после урока он отдельно вызвал её и мягко сказал:
— У тебя слабая база, но ещё не поздно наверстать упущенное. Главное — стремление учиться, это уже хорошо. Но не стоит излишне давить на себя ради этой цели сдать контрольные. Не потеряй интерес к обучению. Если что-то окажется непонятным — приходи в учительскую, мы всегда поможем.
Руань Тан растрогалась:
— Спасибо, учитель.
Хотя она и ворчала про «слишком много комплектов» и «слишком длинный список для заучивания», на самом деле каждый день усердно выполняла все требования Чжоу Цы.
Она засиживалась за учёбой до поздней ночи и лишь при возникновении неразрешимых вопросов писала ему в WeChat.
Фань Линьлинь, увидев, как Руань Тан упорно трудится, тоже решила последовать её примеру. Но продержалась всего два дня и с восхищением смотрела на подругу:
«Вот оно — пробуждение двоечницы!»
Чжун Тяньъюй тоже узнал о пари Руань Тан. Его лицо потемнело, и друзья, которые до этого смеялись над этой новостью, тут же замолчали и перевели разговор на другую тему.
Чжун Тяньъюй почувствовал раздражение и пошёл покурить в лестничный пролёт. Там он неожиданно столкнулся с Бай Доэр — та, красноглазая, бежала наверх, на крышу.
Он обеспокоился и последовал за ней.
Дверь на седьмой этаж оказалась не заперта. Едва Чжун Тяньъюй вошёл, как услышал в углу тихое, звериное всхлипывание. Он замер на мгновение, но всё же подошёл и протянул ей пачку бумажных салфеток.
Бай Доэр перестала плакать и медленно подняла голову. Глаза её были покрасневшие.
— Ты плачешь? Опять Гу Сюй тебя обидел? — спросил Чжун Тяньъюй, отводя взгляд.
Бай Доэр покачала головой.
Чжун Тяньъюй нахмурился:
— Тогда почему?
— Ничего такого, — прошептала она с дрожью в голосе, сжимая край школьной формы так сильно, что костяшки побелели. Слёзы же продолжали катиться крупными каплями.
Чжун Тяньъюй вздохнул, вытащил салфетку и вложил ей в ладонь:
— Раз не хочешь говорить — не буду спрашивать. Но перестань плакать. На таком морозе кожа обветрится.
— Спасибо… Ты всегда замечаешь, когда мне плохо. В отличие от кое-кого… — Бай Доэр осознала, что сболтнула лишнее, прикусила губу и опустила глаза.
Чжун Тяньъюй замер.
Догадаться, о ком речь, было нетрудно.
Он промолчал, но через некоторое время протянул ей руку:
— Вставай. Пойдём, развеемся.
Бай Доэр долго смотрела на его ладонь, затем медленно подала свою. Он помог ей подняться.
До начала следующего урока оставалось несколько минут. Чжун Тяньъюй провёл Бай Доэр через главное здание и через небольшую рощицу перелезли через забор.
Руань Тан, погружённая в учёбу, понятия не имела, что после того, как она основательно отделала Гу Сюя, отношения между ним и Бай Доэр замедлились. Та, которая по сюжету должна была возненавидеть Чжун Тяньъюя после её «прыжка с крыши», теперь, наоборот, из-за холода Гу Сюя начала сближаться с Чжун Тяньъюем.
Но даже если бы Руань Тан узнала об этом, ей было бы совершенно всё равно.
Ведь в этом мире только Чжоу Цы мог вернуть её домой. Остальные — что имели с ней общего?
Время летело быстро. Прошла целая неделя. В выходные Чжоу Цы снова пришёл заниматься с ней. Уйдя, он оставил дома свой паспорт, который тут же нашла горничная и принесла Руань Тан.
Даже на фото в документе Чжоу Цы выглядел ослепительно красиво.
Руань Тан взглянула — и сердце её заколотилось.
Она отвела глаза, собираясь написать ему в WeChat, но вдруг заметила дату рождения.
Сегодня!
Она замерла на месте.
Утром Чжоу Цы пришёл пораньше и весь день занимался с ней, ни словом не обмолвившись о дне рождения. А потом просто ушёл, сказав, что у него дела.
Руань Тан чуть не расплакалась от досады: какой прекрасный шанс проявить заботу — и она его упустила!
Более того, он пришёл к ней в свой день рождения, чтобы заниматься, и никто даже не поздравил его!
Она взглянула на часы — уже девять вечера. До полуночи оставалось чуть больше двух часов.
Руань Тан тут же переоделась, схватила паспорт Чжоу Цы и велела водителю отвезти её в город.
В это время почти все магазины и торговые центры были закрыты. Она оббежала несколько мест и, наконец, нашла открытую кондитерскую. Готовый торт заказать не успевала — пришлось взять уже готовый.
Один торт казался слишком скромным подарком, но времени на выбор не осталось. Руань Тан поспешно села в машину и велела ехать к школе, где, как она думала, жил Чжоу Цы. По дороге она позвонила ему.
До полуночи ещё оставалось время — всё не так плохо!
Но к её изумлению, Чжоу Цы оказался не в общежитии!
Узнав его адрес, Руань Тан велела водителю ехать туда.
К счастью, район находился рядом — старый жилой массив в пяти минутах езды от школы. Когда машина подъехала, Чжоу Цы уже ждал у подъезда.
Под тусклым светом уличного фонаря он стоял, прислонившись к стене, и смотрел в чёрный экран телефона.
Услышав шум двигателя, он поднял голову и подошёл к машине, постучав по окну:
— Не выходи. На улице холодно. Просто передай мне через окно.
Он не понимал, зачем она привезла паспорт лично в такую рань и такой мороз.
Но дверь распахнулась — и сначала к нему протянули небольшой торт в коробке, а затем появилось улыбающееся лицо Руань Тан:
— Тадам! С днём рождения!
Она была в белом шерстяном пальто, лицо почти скрывалось в пушистом воротнике. Глаза её весело блестели, но в голосе слышалась лёгкая обида:
— Хорошо, что ты оставил паспорт у нас! Иначе я бы и не узнала. Почему не сказал? Не успела заказать торт заранее, не знаю, вкусный ли этот. И лапшу долголетия тоже не приготовила…
Чжоу Цы растерянно смотрел на неё. Он сам почти забыл о своём дне рождения, но случайно оставил паспорт у неё дома — и вот она узнала.
Торт в коробке не был распечатан, но в это время все кондитерские давно закрыты. Наверняка ей пришлось обойти не один магазин, чтобы найти хоть что-то.
Выскочив из машины, Руань Тан почувствовала порыв ветра, притоптала ногами и сунула коробку ему в руки:
— Ты ведь не сказал, что переехал из общежития! Пришлось ехать сначала в школу. К счастью, живёшь недалеко — успела вовремя.
Чжоу Цы молчал. Лишь спустя долгую паузу он смог выдавить:
— Спасибо.
Руань Тан взглянула на часы — до полуночи оставалось двадцать минут. Она велела водителю подождать и настояла, чтобы Чжоу Цы провёл её наверх — она сварит ему лапшу долголетия.
Он, ничего не понимая, повёл её в квартиру. Она надела фартук и, прямо перед полуночью, приготовила ему тарелку лапши долголетия. Чжоу Цы сидел за столом, как в тумане: сначала загадал желание перед тортом, потом отведал эту «лапшу».
Обычная тонкая лапша, немного зелени, одно яйцо и щепотка соли.
На вкус — ничего особенного.
Но для Чжоу Цы это была самая вкусная еда с тех пор, как ушли из жизни его мать и сестра.
Лапши было совсем мало — обычные магазинные «волоски ангела», которые быстро варятся, но не очень вкусны. Руань Тан сварила лишь символическую порцию — чтобы он «отведал». Но Чжоу Цы съел всё до последней ниточки.
Руань Тан смутилась:
— Ты мог просто попробовать — этого достаточно для символа долголетия. Если бы заранее сказал, я бы велела горничной приготовить нормально. А так… пришлось импровизировать.
http://bllate.org/book/8068/747222
Готово:
