Но ей было совершенно всё равно. Она взяла платок и небрежно вытерла руки, после чего направилась к ближайшему ломбарду. Суй Юйсуаню это показалось забавным, и он последовал за ней. У дверей ломбарда он увидел, как она ловко заложила нефритовую подвеску и спокойно ушла с деньгами.
Он снова пошёл за ней и спросил:
— Ты что, не боишься мёртвых? Не страшно видеть кровь?
Чжэ Силянь покачала головой:
— Нет. Однажды разбойники напали на нашу деревню и перебили множество людей. Девушки в Юньчжоу все видели, как трупы горой лежат, а реки превращаются в кровавые потоки.
Она обернулась к нему:
— Ты пойдёшь за мной?
За ней?
Как именно — следовать? Домой?
Кровь Суй Юйсуаня закипела. Он ответил:
— Конечно.
Придя к ней домой, она вымыла руки, затем зашла в заднюю комнату и принесла белоснежный платок цвета лунного света. Но она была крайне небрежна: руки не до конца отмыла, и капли крови из-под ногтей упали на уголок платка.
Она протянула его ему, глядя прямо в глаза, будто хищница, прицелившаяся в добычу:
— Возьмёшь?
Возьмёт?
Он снова не удержался и рассмеялся.
Действительно забавная девушка.
Он не взял.
Только что стал добычей — разве можно сразу же попадать в ловушку? Надо хотя бы немного побегать.
Так он и остался жить в её поместье, одновременно расследуя дело Янь Хэлиня и поддразнивая её.
Он подумал: если бы она согласилась стать наложницей, он бы непременно баловал её.
Но она не согласилась. Очень жаль.
…
Луч света отразился от камня и резанул по глазам — больно и неожиданно.
Оба очнулись от своих мыслей, и холодный ветер во дворе заставил их одновременно вздрогнуть.
Суй Юйсуань чуть сместился, загораживая её от ветра.
Он пристально посмотрел на неё:
— Маленькая Шаньфэн, почему ты не спрашиваешь?
— О чём? — удивилась Чжэ Силянь.
— Ты должна спросить, почему я словно стал другим человеком.
Чжэ Силянь равнодушно протянула:
— А, да. Раньше мне казалось, что ты хороший человек.
— А теперь?
— Слегка сошёл с ума.
Суй Юйсуань с удовольствием перевернулся на другой бок, прислонившись к камню:
— Правда?
— Янь Хэлинь тоже так говорил. Говорил, что когда я не играю роль, то немного безумен. Но раз уж все такие, я и сам так живу.
Он вдруг стал выглядеть серьёзнее, но Чжэ Силянь ни на йоту не расслабилась.
И правильно сделала. Он спросил:
— Ты не злишься? Я ведь обманул тебя.
— Ничего страшного, — ответила она. — Ты не обманул меня на деньги.
А что до чувств…
Она плакала только ради генерала Яня. Остальные вызывали в ней лишь сожаление о собственной неудачливой судьбе.
Поэтому на самом деле она ничего не потеряла.
Она выпрямилась:
— Что ты хотел этим сказать сегодня? Говори скорее, мне пора домой.
Лицо Суй Юйсуаня медленно приблизилось к ней:
— Куда торопиться? Просто старый знакомый вновь встретился — соскучился, вот и решил найти повод увидеться.
Он вернул ей кинжал:
— И сказать тебе: я пожалел.
Он говорил открыто и честно:
— Маленькая Шаньфэн, я пожалел.
Услышав эти слова, Чжэ Силянь почувствовала, что ей несказанно не везёт.
Вот тебе и воздаяние! Прямое наказание!
Подумала, что перед ней благородный, сдержанный юноша — и полезла к нему в карман. А оказалось, что это всего лишь маска, а внутри — сумасшедший.
Ох, скоро она точно умрёт молодой!
Она внимательно посмотрела на него:
— Суй Юйсуань, ты полон амбиций и не тот человек, кто остановится ради любви.
— Ты пожалел, но не осмеливаешься взять меня в жёны. И я предупреждаю тебя в последний раз: кроме статуса законной супруги, ты ничего от меня не получишь.
— Наложница? Любовница?
Она презрительно фыркнула:
— Сегодняшняя сцена — это угроза? Думаешь, я испугаюсь? Боишься, что стану бояться за отца, брата и тётю с семьёй?
Она цокнула языком:
— Мы же старые знакомые. Ты должен знать: я лицемерка.
— Если мне самой плохо, я никого не стану жалеть.
Лицо Суй Юйсуаня окончательно потемнело.
Он не сказал, собирается ли брать её в жёны или заставит стать наложницей. Он лишь мрачно спросил:
— Ты так спешишь отвергнуть меня из-за Янь Суйлина? Он вернулся, и ты надеешься возобновить старые отношения?
Чжэ Силянь почувствовала раздражение, и в голове мелькнула ещё более дикая мысль:
— …Ты знал? Ты знал об этом ещё тогда, когда мы познакомились!
Суй Юйсуань изогнул губы в улыбке:
— Конечно знал. Я уже тогда понял, когда ты в храме избивала монахов ради него.
Чжэ Силянь: «…»
Отлично. Её просто водили за нос.
Взгляд Суй Юйсуаня становился всё мрачнее:
— Но теперь он бесполезен. Зачем тебе такой урод? Ты всё ещё любишь его?
Он встал — высокий, могучий, полностью затеняющий её фигуру — и начал медленно приближаться:
— Он больше не может поднять меч, не может повести за собой войска, не может оседлать скакуна и не догонит врага. Янь Хэлинь теперь просто урод!
Чжэ Силянь всё поняла.
Вот он, настоящий Суй Юйсуань — не только безумен, но и вызывает отвращение.
Его истинная, отвратительная сущность наконец проявилась.
Она с сарказмом спросила:
— Значит, ты насмехаешься над ним?
— Да. Теперь многие над ним смеются. Куда бы он ни пошёл, он больше не тот великий генерал, а просто урод.
В сердце Чжэ Силянь вспыхнула ярость. Она искренне благодарна Небесам за то, что вернули героя домой, но эти люди — эти высокопоставленные чиновники — издеваются над тем, что он больше не может быть героем.
Гнев переполнил её, и она перебила его слова.
Хотя они и говорили тихо во дворе, сейчас её голос, хоть и приглушённый, звучал страстно и даже хрипло от напряжения:
— Ты смеёшься над ним? На каком основании?
Она бросила ему вызов:
— Защищал ли ты когда-нибудь границы и народ? Сражался ли ты в крови? Видел ли ты пустыню, усеянную трупами? Встречал ли ты старого коня, который один вернулся с поля боя, неся на спине тело своего хозяина?
— Ты ничего этого не видел, но позволяешь себе своими узкими взглядами и грязными мыслями судить о генерале, которого народ чтит и любит.
Она с презрением добавила:
— Суй Юйсуань, ты никогда не достигал его славы. Как ты смеешь насмехаться над генералом, которому люди Юньчжоу кланяются с благоговением, только потому, что его время прошло?
— У тебя наглости хватает! Ты ещё даже не поднялся на вершину, где он стоял, а уже снизу мечтаешь, каково это — стоять на ней самому?
— Нелепо. Бессмысленно.
Лицо Суй Юйсуаня почернело от гнева. Если бы кто-то другой осмелился так с ним говорить, голова давно бы лежала на земле. Но сейчас он сдерживался, чтобы не причинить ей вреда.
Он коротко рассмеялся:
— Маленькая Шаньфэн, я пока ещё терплю тебя. Говори всё, что хочешь.
Чжэ Силянь тоже усмехнулась, не уступая в напоре, и хриплым голосом быстро бросила ему фразу, которую научила сестра:
— Суй Юйсуань, тебе и впрямь хочется сравниться с генералом Янем? Да ты что, не знаешь, что у лошади морда длинная, а у быка рога кривые?
Выругавшись, она с облегчением выдохнула.
Как же приятно!
Но тут взгляд Суй Юйсуаня резко метнулся за её спину.
Там…
Она мгновенно обернулась и увидела во дворе двух мужчин.
Один — Шэн Чанъи, второй — Янь Хэлинь.
Весь её организм словно окаменел.
Она начала лихорадочно вспоминать: какому именно божеству она молилась перед отъездом в столицу, чтобы попасть в такое положение?
— Неважно, Будде или даосским божествам — всех их вывески надо снять!
Автор говорит:
Божества: «Мы-то кому виноваты? Когда нужно — молитесь, а не нужно — лавочки ломаете?»
Благодарю ангелочков, которые с 8 по 10 ноября 2022 года подарили мне «бомбы» или питательные растворы!
Особая благодарность за «бомбу»:
— Усердному кружащемуся Цинцин — 1 шт.
Благодарю за питательные растворы:
— Танбулибу и Си Чжи — по 10 бутылок;
— Куриный суп с белокочанной капустой — 6 бутылок;
— Лёгкое прикосновение к округлостям брата Циньфу — 5 бутылок;
— Юй Чжи Цюцю — 1 бутылку.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Янь Хэлинь не ожидал, что в глазах Чжэ Силянь он выглядит таким прекрасным.
В тот момент он почувствовал себя почти божеством.
Он улыбнулся:
— Девушка… давно не виделись.
Слово «девушка» прозвучало с такой нежностью и радостью от встречи, что эхо этого обращения долго звенело у неё в ушах.
Он никогда не называл её по имени — всегда «девушка».
Со временем это слово стало для неё почти ласковым прозвищем. Из-за этого она даже краснела: ведь когда он произносил «девушка», в голосе всегда слышались оттенки чего-то интимного.
Чжэ Силянь растерялась, чего с ней редко случалось.
Она прошептала:
— Давно не виделись.
— Генерал, я рада, что вы живы.
Янь Хэлинь хотел что-то сказать, но, взглянув ей в глаза, почувствовал, как сердце сжалось, и не смог вымолвить ни слова.
Теперь, когда она смотрела на него, в её взгляде не было прежней радости.
Даже если раньше этой радости было немного, сейчас её не осталось вовсе.
Его сердце медленно погружалось во тьму, но на лице всё ещё играла улыбка, а в глазах теплилась нежность.
Она совсем не изменилась. Та же девушка, которая кажется то трогательной, то совершенно бездушной.
Когда он лежал на дне ущелья, он думал: «Вот беда! Даже если выберусь, она уже уйдёт».
Чем дольше он задерживался, тем сильнее тревожился за неё.
Вернувшись, он сразу послал людей разыскать её — не ради встречи, а лишь чтобы сообщить: он жив, здоров, пусть не скорбит.
Хотя, зная её характер, она, скорее всего, и не скорбела.
Когда он почти выбрался из ущелья, он долго размышлял, как им быть дальше. Если она вышла замуж — он подарит ей деньги и защиту. Если ждала его — он готов был отдать жизнь, лишь бы взять её в жёны.
Но… а если она не вышла замуж и не ждала?
Он долго думал и так и не нашёл ответа.
Для него она — девушка, о которой он мечтал в бесконечных ночах. А для неё он — лишь мимолётное увлечение.
На него напали, в армии оказался предатель, и теперь невозможно разобрать, кто друг, а кто враг. Даже вернувшись в столицу, он не осмеливался писать ей, предпочтя скрытно вернуться.
Сейчас в столице все словно на огне, особенно Дом Герцога Ингогуо — там каждый шаг грозит смертью.
Если бы он даже подбросил ей приманку, предложив выйти за него, стоило бы только рассказать о трудностях, которые их ждут, эта маленькая бессердечная тут же в ужасе отпрянула бы и стала искать других.
Пока у неё есть выбор, она не выберет его.
Его девушка… слишком особенная. Он знает её искренность и её безжалостность. Она хороша — и в то же время плоха.
И вот сейчас, когда в её глазах нет и проблеска чувств, их встреча оказалась неловкой и сдержанной.
Чжэ Силянь снова почувствовала вину.
Генерал смотрит на неё по-прежнему, а она изменилась.
Изменилась так быстро, что теперь кажется бессовестной.
Перед ней — высокая гора, а она — ровная земля, которая теперь хочет провалиться ещё глубже.
Она глубоко вдохнула, понимая, что сейчас не нужно ничего говорить — всё и так ясно. Она поочерёдно посмотрела на Янь Хэлиня, на Суй Юйсуаня и, наконец, на Шэн Чанъи.
Тот смотрел на неё по-прежнему мягко и спокойно, без тени эмоций, несмотря на услышанное. Как всегда.
Заметив её взгляд, он мягко сказал:
— Я волновался и решил заглянуть, чтобы проводить вас обратно в Дом Маркиза Наньлина.
Чжэ Силянь кивнула.
Но генерал… Она колебалась:
— Генерал, я хотела бы сказать вам пару слов наедине.
Янь Хэлинь сделал шаг вперёд. Шэн Чанъи кивнул:
— Иди. Я подожду здесь.
Но в этот момент вышел Суй Юйсуань, с выражением сложных чувств на лице.
— Маленькая Шаньфэн… Я думал, ты никогда не сочтёшь Янь Хэлиня достойным.
Он стоял в стороне, глядя на неё, и снова заговорил медленно и лениво, но слова его по-прежнему раздражали:
— Он ведь такой же, как твой отец, верно?
— Два года назад тот мог пасть в бою, и этот тоже погибнет. Что ты будешь делать, когда Янь Хэлинь погибнет? Он хороший человек, как и твой отец.
— Такие люди тебе всегда были противны, разве нет?
http://bllate.org/book/8074/747659
Готово:
