Но у Цзян Юаньчу остались вопросы:
— Ты сказал, что замок — единственный документ. А как же одежда в комнате моей «матери»?
Мэн Цзянь сочувствовал ей:
— Госпожа, у вас, вероятно, смутные воспоминания. В последний год жизни госпожа Цзян Лин страдала не только тяжёлой депрессией, но и серьёзным бредом.
Цзян Лин постоянно твердила, что у неё ещё есть ребёнок, которого потеряли, и просила всех скорее найти его. Иногда она вдруг объявляла, что беременна близнецами — мальчиком и девочкой, — и требовала немедленно подготовить всё необходимое к их рождению.
Старые слуги в особняке, знавшие правду о тех временах, не осмеливались и не хотели говорить об этом. Новые служанки ничего не знали и лишь наблюдали, как Цзян Лин день за днём вела себя всё более странно.
— Вас тогда отселили в главное здание, поэтому вы, возможно, не в курсе. Игрушки и одежда в её комнате были куплены именно в тот период — чтобы хоть как-то успокоить её.
Цзян Юаньчу опустила глаза на золотой замок долголетия, лежащий у неё на ладони. Её переполняли противоречивые чувства, и она не знала, что сказать.
Вдруг ей показалось, что в щели замка что-то белое. Этот цвет явно не подходил для талисманной бумаги.
Осторожно раздвинув части замка, она любопытно вытащила тонкий клочок бумаги.
Мэн Цзянь тоже удивился: он не ожидал, что внутри замка окажется что-то ещё.
Кусочек бумаги был смятым, словно его оторвали от чего-то большего, и покрыт водяными пятнами. На нём мелким, неразборчивым почерком было исписано множество строк.
Цзян Юаньчу с трудом разобрала слова:
— Здесь написано... «Он... ещё... жив... Он ещё жив!»
Холодок пробежал по её спине, и мысли внезапно прояснились.
Эту записку, скорее всего, сама Цзян Лин спрятала в замок.
Ранее Цзян Юаньчу уже задавалась вопросом: почему Цзян Лин поместила этот комплект лазуритового нефрита — семейную реликвию, которую она особенно ценила и берегла, — именно в маленький сейф этой комнаты?
Сейф, хоть и скрытый от посторонних глаз, имел простой пароль и низкий уровень защиты. Почему она выбрала именно это место? Было ли в этом какой-то особый смысл?
Неужели она сделала это нарочно? Чтобы избежать чужих глаз и дать своей дочери — той, кто с наибольшей вероятностью пришла бы за этим украшением, — возможность обнаружить замок и записку внутри?
Почему она не оставила сообщение открыто, а предпочла столь запутанный и скрытый способ?
Кого она боялась? Цинь Мао?
Цзян Юаньчу прекрасно понимала амбиции Цинь Мао: он всегда стремился стать настоящим хозяином дома Цзян. Сын «Цзян Юаньчжэн» в определённом смысле был для него серьёзным препятствием. Какие ещё тайны скрывались за всем этим?
Мэн Цзянь, видя, как Цзян Юаньчу застыла в раздумье, взял замок и аккуратно положил обратно в шкатулку:
— Госпожа, не стоит слишком много думать об этом. Возможно, записку оставила госпожа Цзян Лин во время приступа бреда.
Нет, это неверно, подумала Цзян Юаньчу, садясь на край кровати и опуская глаза.
То, что она специально спрятала эти две вещи в комнате старого господина Цзян и с таким трудом вложила записку внутрь замка, говорит о том, что в тот момент Цзян Лин была в полном сознании.
В последние годы жизни Цзян Лин первоначальная героиня уже ходила в начальную школу. По её воспоминаниям, врачи запрещали матери выходить из дома из-за её психического и физического состояния.
Тяжёлая депрессия заставляла Цзян Лин молчать и никого не замечать, кроме дочери — только с ней она иногда позволяла себе слабую улыбку.
Какое-то время её состояние даже улучшилось, но затем внезапно снова ухудшилось, и ей поставили диагноз «бредовое расстройство».
Чтобы Цзян Лин могла спокойно лечиться, первоначальная героиня в последний год переехала в главное здание. Посещения матери стали строго ограничены по времени и количеству.
Но вскоре Цзян Лин перестала принимать даже дочь.
Неужели она действительно узнала какую-то страшную правду и теперь мучилась угрызениями совести, что не смогла защитить второго ребёнка?
И в то же время поняла, насколько опасна эта ситуация, и ради защиты маленькой дочери намеренно отстранилась от неё?
Теперь, вспоминая, всё становилось на свои места. После смерти старого господина Цзян, под грузом послеродовой депрессии, горя от потери сына, лицемерного внимания Цинь Мао, слабого здоровья и сверхчувствительного характера Цзян Лин постепенно разрушалась.
Если бы ей в такой момент сообщили правду о Цзян Юаньчжэне, это вполне могло бы свести её с ума.
Хозяйка особняка Цзян больше не могла управлять делами, а власть управляющего Мэн Цзяня уже значительно ослабила Цинь Мао.
Зато Цинь Мао укрепил своё положение в корпорации и получил огромное влияние. Его измена оставалась в тайне, и в доме Цзян он пользовался большим авторитетом.
Возможно ли, что Цинь Мао подкупил врачей, чтобы те объявили Цзян Лин душевнобольной и тем самым лишили её возможности обращаться за помощью и быть услышанной?
Была ли Цзян Лин действительно доведена до безумия — теперь этого не узнать. Но в какие-то моменты ясного сознания она точно осознавала, что помощи ждать неоткуда.
Зная, что ей осталось недолго, больная женщина выбрала единственный доступный ей способ — надеяться, что однажды её дочь станет достаточно сильной, чтобы раскрыть правду, пусть даже эта надежда была почти безнадёжной.
Такая логика выглядела вполне убедительно.
Мэн Цзянь положил руку на плечо Цзян Юаньчу и тихо увещевал:
— Госпожа, я понимаю, что вы в смятении после такого откровения. Но, пожалуйста, не берите это на себя. Старый господин ведь боялся, что вы будете страдать из-за утраты старшего брата, поэтому и решил скрыть...
Цзян Юаньчу перебила его, сжав его руку:
— Ацзянь, ты ведь сам говорил мне, что считаешь: твой отец узнал некую глубокую тайну, из-за которой и погиб. Разве это не кажется тебе подозрительным?
Мэн Цзянь замолчал.
В те времена, когда Цзян Лин оказалась в полной изоляции, господин Мэн, будучи управляющим особняка, был единственным человеком, к которому она могла обратиться за помощью и который, возможно, поверил бы ей.
Когда новорождённого пытались спасти целый день, а потом объявили мёртвым, господин Мэн наверняка присутствовал при этом.
Но если ребёнок на самом деле выжил, значит, в хаосе, когда господин Мэн был занят множеством дел, кто-то в отделении интенсивной терапии для недоношенных детей совершил подмену — возможно, подменил Цзян Юаньчжэна другим мёртвым недоношенным ребёнком.
Цинь Мао в тот момент находился за границей и не успел вернуться. Значит, в этом могли участвовать либо подкупленные Цинь Мао слуги, либо Цзян Цин.
Цзян Юаньчу подняла глаза и пристально посмотрела на Мэн Цзяня:
— Если я не ошибаюсь, Цзян Цин работала медсестрой в больнице, принадлежащей корпорации Цзян. Неужели твой отец ничего тебе об этом не говорил?
Они так долго не могли найти связь между смертью господина Мэна и Цзян Цин именно потому, что не знали, в каком направлении искать.
С точки зрения логики, если бы дело было только в деньгах, то при всей осторожности Цзян Цин и методичности Цинь Мао убийство спустя несколько лет выглядело бы странно.
Но если за этим стояло желание скрыть преступление, тогда риск убийства становится объяснимым.
Цзян Цин знала о близнецах — ведь она состояла в тайной связи с Цинь Мао с самого начала его брака. Она не могла не знать об этом.
Эта мачеха никогда не была доброй. С детства она намеренно ранила первоначальную героиню двусмысленными фразами и внешне безупречным поведением. Именно Цзян Цин во многом способствовала тому, что та выросла робкой, замкнутой и безвольной.
Когда в семье Цзян осталась только одна дочь после смерти мальчика, никто больше не мог опровергнуть слухи. Но Цзян Цин, уже фактически контролировавшая особняк, тоже хранила молчание.
Позже она даже позволяла себе колоть первоначальную героиню упоминаниями о смерти Цзян Лин, внешне выражая сочувствие, но на деле издеваясь.
Почему же она никогда не упоминала о старшем брате первоначальной героини — о том самом мальчике, чья судьба, согласно «гаданию», должна была навредить сестре? Ведь это идеальное средство для травли детской психики!
Если только... у неё на совести нет чего-то тёмного.
Возможно, Цзян Цин тогда поторопилась избавиться от господина Мэна не только ради денег, но и из-за чувства вины.
На первый взгляд всё это кажется абсурдным: слишком много случайностей и непредсказуемых факторов. Кроме того, Цинь Мао и Цзян Цин вели себя настолько безупречно, что мало кто стал бы подозревать их в чём-то подобном.
Но теперь, когда появилась эта зацепка — записка, оставленная Цзян Лин, — вся история начинает складываться в единое целое, и из тумана постепенно проступает часть правды.
Мэн Цзянь бессознательно сжал плечо Цзян Юаньчу:
— Госпожа... мой отец, чтобы защитить меня, отправил меня в интернат на всё это время. Поэтому я действительно ничего не знаю. Да и вообще... это дело затрагивает слишком многое. Вам лучше...
Он говорил с трудом и не смог закончить фразу.
Но Цзян Юаньчу уже поняла его.
У них нет доказательств. Всё, что у них есть, — лишь предположения. К тому же у них нет нужных связей, а расследование давних событий крайне сложно.
За эти годы Цинь Мао укрепил своё положение в корпорации Цзян. Хотя его власть и ограничена различными сторонами, он всё равно обладает гораздо большим влиянием, чем Цзян Юаньчу — наследница, лишённая реальных рычагов управления.
Ей будет очень трудно поколебать его позиции. А если он узнает, что она ведёт расследование, может вновь пойти на крайние меры.
Даже если отбросить все эти трудности, и правда всплывёт наружу, ситуация станет ещё сложнее.
Разве сможет Цзян Юаньчу подать в суд на своего «родного отца»? Или объявить, что в семье Цзян есть ещё один пропавший ребёнок?
Жив ли этот ребёнок сейчас — неизвестно. Если да, то как он рос, какой у него характер, стоит ли его искать?
«Цзян Юаньчу» уже двадцать лет является наследницей корпорации Цзян. Если появится ещё один ребёнок, как будет разделено наследство?
Публичное разглашение этой тайны приведёт к катастрофе для обеих сторон. Прежде всего, корпорация Цзян понесёт огромные убытки. Даже если Цинь Мао и Цзян Цин понесут наказание, сама Цзян Юаньчу тоже потерпит колоссальные потери — финансовые, репутационные, личные.
И тогда семья Чэн продолжит относиться к ней так же благосклонно?
Если подумать, в те времена, когда Цзян Лин сошла с ума, в обществе и особенно среди старейшин корпорации наверняка просочились слухи. Эти хитроумные старики, мастера политических игр, разве они ничего не заподозрили?
Но все предпочли молчать. После смерти старого господина Цзян внутри корпорации разгорелись ожесточённые борьбы за власть, а снаружи другие семьи жадно следили за каждым шагом.
Каждая сторона стремилась любой ценой получить выгоду и одновременно сохранить внешнее спокойствие, чтобы корабль «Цзян» продолжал плыть дальше, унося всех на борту.
Цзян Юаньчу легко представила: если она объявит о намерении расследовать это дело, даже те старейшины, которые раньше были нейтральны или склонялись на её сторону, могут ради интересов корпорации и собственной выгоды встать на сторону Цинь Мао и стать её врагами.
Именно поэтому она не могла упрекать Мэн Цзяня.
Он искренне заботился о ней.
Отговаривая её от расследования, Мэн Цзянь одновременно отказывался и от поисков правды о смерти своего отца. Ради её безопасности он жертвовал собственным шансом узнать ответ на самый важный вопрос в жизни.
Но эта скрытая, безнадёжная, но такая сильная материнская любовь Цзян Лин напомнила Цзян Юаньчу о её собственной матери.
Даже если бы она смогла заглушить в себе чувство вины и притвориться, будто ничего не знает о том, что Цзян Юаньчжэн, возможно, жив и, может быть, страдает,
даже если бы она подавила в себе эмоции и проигнорировала эту десятилетнюю, осторожную, тщательно скрываемую надежду Цзян Лин — последнюю попытку матери защитить своих детей,
рано или поздно она всё равно столкнётся с Цинь Мао лицом к лицу.
Цзян Юаньчу, знающая сюжет оригинального романа, отлично понимала: Цинь Мао обязательно предпримет попытку захватить корпорацию Цзян. Этот корабль больше не сможет плыть спокойно.
Она уже вырвалась из судьбы первоначальной героини, которая постепенно исчезала в тени, и теперь неизбежно стала занозой в глазу Цинь Мао.
Тени, словно живые, выползали со всех сторон, готовые поглотить её.
Отвращение.
Это ощущение, будто тебя засасывает в трясину и не даёт выбраться.
Это раздражение от необходимости общаться с чем-то мерзким и отвратительным.
Это чувство тошноты.
Оно возвращалось вновь.
*
Цзян Юаньчу заверила Мэн Цзяня, что будет действовать осторожно, но твёрдо заявила о своём намерении продолжить расследование.
Они справились с эмоциями, и, поскольку уже стемнело, поспешили вернуться в резиденцию «Цзинхуа Юань», чтобы успеть сделать причёску и макияж.
Проходя через внутренний двор, Цзян Юаньчу остановилась у входа в главное здание, ожидая, пока Мэн Цзянь подгонит машину. Там она столкнулась с возвращавшейся Цинь Я.
Цинь Я, увидев мрачное лицо Цзян Юаньчу, решила, что та расстроена из-за украшений, и не удержалась от язвительного замечания:
— Слышала, сестрёнка сегодня обзвонила все банковские ячейки подряд. Зачем же тогда ещё раз приезжать сюда? Неужели среди стольких драгоценностей так и не нашлось подходящей?
Цзян Юаньчу была полностью поглощена сегодняшними открытиями и не захотела отвечать.
Цинь Я разозлилась:
— Чего ты важничаешь?! Не думай, что раз мама дала тебе немного денег, ты сразу стала великой! Папа одним словом уничтожит тебя!
http://bllate.org/book/8276/763501
Готово:
