Готовый перевод Picked Up an Emperor as Husband [Transmigration] / Нашла императора в мужья [Попаданка]: Глава 8

Су Луцинь поклонился и помог Чжао Чэню подняться, подложил ему за спину подушку и подал чашу воды, дождавшись, пока император выпьет. Лишь после этого он осторожно спросил:

— Не приказать ли вызвать императорского лекаря?

Чжао Чэнь унаследовал от родителей все их лучшие черты — его красота была безупречна и редка в мире. Черты лица, будто вырезанные резцом, отличались резкостью и ясностью, но из-за юного возраста в них ещё чувствовалась изящная мальчишеская нежность.

Теперь, ослабленный болезнью и бледный, он казался особенно хрупким и прекрасным. Медленно покачав головой, он ответил — голос уже не хрипел, как раньше, а звучал с прежней, хоть и приглушённой, чистотой:

— Призови Цинь Цзю.

— Слушаюсь.

Цинь Цзю официально занимал пост главнокомандующего императорской гвардии, но на самом деле был предводителем тайной стражи.

Он появился почти мгновенно — в чёрном облегающем костюме воина, бесшумно возникнув перед императором.

— Ваше Величество.

— Призови в дворец Линькуня, — кратко приказал Чжао Чэнь. — Никому об этом не говори.

Цинь Цзю склонил голову и исчез. Су Луцинь, уже догадываясь, о чём речь, осторожно спросил:

— Ваше Величество, неужели это связано с пропавшей нефритовой подвеской?

— Да, — ответил Чжао Чэнь, одетый лишь в жёлтую ночную рубашку, и решительно сбросил одеяло, собираясь встать.

Его душа не могла надолго оставаться вне тела, равно как и Чжао Сяочэнь не имел права задерживаться в том мире слишком долго. Поэтому решение этих двух вопросов было жизненно важно.

В покоях горела система тёплого пола, поэтому Су Луцинь, увидев, что император встаёт, лишь набросил на него верхнюю одежду. Во время этого движения вдруг вспомнилось пророчество Линькуня, и он побледнел от ужаса:

— Ваше Величество… Неужели слова Линькуня уже сбылись?

Теперь всё становилось ясно: сколько бы лекари ни осматривали императора, все единодушно заявляли, что, кроме поверхностных ран, болезней нет.

Здоровье государя напрямую связано с судьбой Поднебесной. Ранее Чжао Чэнь внезапно впал в беспричинный сон, и Су Луцинь немедленно засекретил эту новость. Даже великая государыня-вдова трижды присылала людей с приглашением в покои Баоцзы, но он всякий раз находил отговорку.

Если бы в народе распространились слухи о том, что император подвержен «разъединению души и тела», последствия были бы катастрофическими!

— Прикажи своим людям тайно искать подвеску, — распорядился Чжао Чэнь. — А также… — он на мгновение задумался. — Призови тринадцатого дядю в дворец.

— Слушаюсь, — Су Луцинь немедленно отправил доверенного слугу выполнить приказ.

Вернувшись, он увидел, что Чжао Чэнь, несмотря на слабость, сел за письменный стол и, похоже, собирался лично составить указ. Су Луцинь сжал сердце:

— Ваше Величество, вам нужно отдыхать, а не работать в таком состоянии.

Су Луцинь был приближённым ещё во времена, когда нынешний император был наследником престола. Его преданность не знала границ, да и он сам вырастил Чжао Чэня с пелёнок — их связь давно вышла за рамки простых отношений «государь — слуга».

Чжао Чэнь и не собирался от него ничего скрывать:

— Я чувствую, что скоро снова покину своё тело. Лучше подготовиться заранее.

— Ваше Величество! — воскликнул Су Луцинь, и сердце его сжалось от боли. Дрожащим голосом он спросил: — Куда вы попали в прошлый раз?

— В Дом Маркиза Пинъюаня.

Су Луцинь в юности увлекался странными и загадочными историями, где души бродили по свету или вселялись в других. Поэтому он предположил:

— Неужели вы вселились в одного из юных господ Дома Пинъюаня?

Чжао Чэнь лишь загадочно приподнял уголки губ, не желая раскрывать правду, и спросил:

— Есть ли в государстве срочные дела?

— Министр Сюй просил аудиенции для обсуждения помощи пострадавшим от стихийного бедствия, — ответил Су Луцинь. — Также граф Цзинъань подал прошение… о чём именно, старый слуга не осведомлён.

— Скорее всего, снова о деле семьи Чжан, — сказал Чжао Чэнь.

— Граф Цзинъань — великий воин, и желание оправдать своего старого товарища понятно, — заметил Су Луцинь. — Но это дело было лично утверждено покойным императором. Пересмотра быть не может.

Чжао Чэнь ничего не ответил, лишь махнул рукой:

— Пока отложим это в сторону.

— Ваше Величество, великая государыня-вдова вчера дважды присылала людей во дворец Фунинь. Может, стоит дать ей знать?

— Нет, — резко отрезал Чжао Чэнь, лицо его исказилось от отвращения. — Пусть делает, что хочет.

Род Сюй, одержимый жаждой власти, обязан был своей влиятельностью именно этой властолюбивой женщине. При жизни отец императора пытался противостоять её попыткам управлять страной, но безуспешно. А теперь, спустя всего год после восшествия на престол, она в сговоре с государыней Гуй уже торопится засватать в гарем свою родственницу.

«Пусть я умру в одиночестве, — яростно подумал Чжао Чэнь, — но никогда не взгляну на этих уродливых девиц из рода Сюй!»

Менее чем через полчаса Цинь Цзю вернулся.

Он опустился на колени и передал слова монахов храма Дасянгоу:

— Учитель Линькунь ушёл в странствие ещё месяц назад. Срок его возвращения неизвестен.

Хотя такой исход был ожидаем, Чжао Чэнь всё же ощутил разочарование. Он устало махнул рукой, но перед тем, как отпустить Цинь Цзю, добавил:

— С сегодняшнего дня тайно следи за Домом Маркиза Пинъюаня. Особенно за Жилищем Теней. Никто не должен причинить вреда тем, кто там живёт.

— Даже если это будут люди самого Дома Пинъюаня, — подчеркнул он, — наказывай без пощады.

Когда Цинь Цзю ушёл, Су Луцинь снова спросил:

— Ваше Величество, весь день вы провели в Жилище Теней?

Он сам же продолжил, размышляя вслух:

— «Жилище Теней»… звучит как название покоев юной девушки. Неужели Ваше Величество…

Несмотря на высокое положение, мысли Су Луциня порой уносились далеко. Увидев, как на лице старика появилась насмешливая улыбка, Чжао Чэнь резко оборвал его:

— Замолчи!

...

Императорский указ застал принца Чжао Сюаня врасплох. Тот, не торопясь, добрался до дворца Фунинь почти через час.

Ещё до того, как он вошёл, Чжао Чэнь почувствовал смесь резких духов и вина.

— Отведите дядю переодеться, прежде чем он явится ко мне.

Все представители рода Чжао были необычайно красивы, но особенно выделялись покойный император, принц Чжао Сюань и нынешний государь Чжао Чэнь.

Чжао Сюань обладал женственной внешностью и был знаменит своей беззаботностью. Услышав упрёк племянника, он лишь весело рассмеялся, слегка запинаясь от выпитого:

— Сию минуту приведу себя в порядок, а потом поговорим с Вашим Величеством.

Хотя Чжао Чэнь хорошо знал нрав своего дяди, он всё равно нахмурился от недовольства.

Увидев гнев императора, слуга, посланный за принцем, с горьким лицом доложил:

— Раб сначала отправился в резиденцию принца, но там его не оказалось. Лишь по совету слуг удалось найти Его Высочество в заведении «Люйинь».

Чжао Сюань, тринадцатый сын императора, был самым младшим из принцев и никогда не претендовал на престол. Более того, он пользовался особым расположением покойного императора, благодаря чему вырос совершенно свободным от условностей.

У него был настоящий талант к управлению государством, но он предпочитал удовольствия. Особенно любил музыку и стихи — целыми днями пропадал то в кварталах увеселений, то в обществе наложниц и куртизанок.

Многие популярные песни и стихотворения того времени были написаны его рукой, поэтому он пользовался огромной популярностью среди женщин «полусвета». Из-за него нередко вспыхивали драки — каждая мечтала, чтобы принц посвятил ей стихотворение и прославил её имя.

Услышав доклад слуги, Чжао Чэнь холодно фыркнул и вдруг усомнился в правильности своего решения назначить дядю регентом в случае необходимости.

Поняв, что своим видом вызвал недовольство племянника, Чжао Сюань почувствовал тревогу и быстро вернулся, уже переодетый и протрезвевший.

Он склонился в поклоне и спросил:

— С чем пожелал видеть меня Ваше Величество?

Чжао Чэнь равнодушно взглянул на него и сказал:

— Надзиратели неустанно подают жалобы на то, что дядя проводит всё время в домах терпимости, позоря императорский род. Мне это надоело. Поэтому дядя на десять дней будет под домашним арестом — ради сохранения репутации двора.

Чжао Сюань растерялся. Жалобы надзирателей были для него привычным делом. Покойный император никогда не обращал на них внимания. Откуда вдруг такое усердие у племянника?

Он попытался возразить:

— Ваше Величество, эти старые зануды из надзирательной палаты не находят себе дела и цепляются к моим пустякам. Зачем вы их слушаете?

Чжао Чэнь внимательно посмотрел на него:

— Дядя, вам уже двадцать семь лет. Отец при жизни беспокоился о вашем браке. А теперь, когда он ушёл к предкам, вы всё ещё одиноки.

— Может, на празднике Нового года мне сообщить деду и отцу, что вы стали ещё более беззаботным и совершенно забыли о долге продолжить род императорского дома?

— В эти дни ареста дядя сможет рассмотреть портреты благородных девиц, которые пришлёт министерство церемоний, и наконец жениться, исполнив желание предков.

Чжао Сюань, несмотря на свою беззаботность, больше всего на свете боялся женитьбы. Как только Чжао Чэнь закончил, он бросился вперёд и, обхватив ноги племянника, завопил:

— Ваше Величество! Ради вас я готов пройти сквозь огонь и воду, но только не заставляйте жениться! Хотя сейчас и мир и покой, я хочу дожить до того дня, когда вы объедините Поднебесную!

Видя, что император не смягчается, он вытер рукавом несуществующие слёзы и принялся умолять:

— А если я начну участвовать в управлении государством и помогать Вашему Величеству?

— О? — Чжао Чэнь сохранил спокойное выражение лица, но в душе ликовал от успеха своего плана. — Дядя дал слово — не подведите меня.

— Слушаюсь повеления, — покорно ответил Чжао Сюань.

— Тогда возвращайтесь домой и ждите указа, — сказал Чжао Чэнь, чувствуя облегчение.

Когда принц ушёл с видом героя, идущего на казнь, Су Луцинь усмехнулся:

— Покойный император всегда злился, когда речь заходила о том, чтобы вовлечь принца в дела государства. А Ваше Величество нашло способ.

— Отец любил его и потому строго судил, — ответил Чжао Чэнь. — Он всегда терял терпение и прогонял дядю. Мне же пришлось прибегнуть к хитрости — иначе как заставить его сотрудничать?

Большинство чиновников были приверженцами рода Сюй и не заслуживали доверия. Верные советники старели и не выдерживали нагрузок. Оставался лишь Чжао Сюань — единственный, кому можно было довериться.

Но его лень была легендарна. Если заставить его силой, он будет лишь вредить делу, давая повод для нападок врагам. Только добровольное участие гарантировало успех.

Пока чувствовал в себе силы, Чжао Чэнь принял ещё нескольких министров.

Незаметно наступили сумерки.

Су Луцинь, обеспокоенный здоровьем императора, подал ему чашу с женьшеневым отваром:

— Ваше Величество, отдохните немного.

Чжао Чэнь отложил кисть и вдруг почувствовал головокружение. Он закрыл глаза, собрался с мыслями и сказал:

— Помоги мне лечь на ложе.

— Опять стало хуже? — встревоженно спросил Су Луцинь, готовый к худшему.

Чжао Чэнь не был уверен:

— Я отдохну четверть часа. Если не проснусь — действуй по нашему плану.

Лицо Су Луциня покрылось морщинами от тревоги:

— Ваше Величество, будьте спокойны. Старый слуга не подведёт.

...

Тем временем Сюэ Бивэй вернулась в Жилище Теней, держа на руках Чжао Сяочэня.

Няня Пин, получив известие о пропаже ребёнка, металась в отчаянии, но тут увидела, что оба маленьких господина вернулись.

— Всё из-за меня! — причитала она. — Если бы я не отходила, Тунь-эр не утащил бы этот негодник!

Дело в том, что вскоре после ухода Сюэ Бивэй няня Пин увидела, как Чжао Чэнь тихо сидит на ложе с книгой, и спокойно вышла во двор развешивать одеяла, а потом заглянула на кухню готовить обед.

А когда вернулась — мальчика уже не было.

Чжао Сяочэнь, видя, как няня корит себя, мягко сказал:

— Это не твоя вина, не вини себя.

Когда Сюэ Босюань явился с людьми, Чжао Чэнь как раз ставил метки, чтобы связаться с тайной стражей. Но этот толстяк велел слугам схватить его, зажал рот и нос — даже крикнуть не успел.

— Тунь-эр такой добрый и понимающий… — няня Пин не смогла сдержать слёз. — Простите старую глупую женщину…

Она вытерла глаза и спросила Сюэ Бивэй:

— Госпожа и Тунь-эр, наверное, проголодались? Обед уже готов, сейчас подам.

Сюэ Бивэй кивнула в знак согласия и повернулась к Юй Синь:

— Принеси мазь от синяков. У Тунь-эра на лбу шишка.

Юй Синь тут же побежала за лекарственным сундучком госпожи.

— Сестричка… — Чжао Сяочэнь, несмотря на детское сердце, заметил, что Сюэ Бивэй подавлена. Он отбросил собственное недовольство и принялся её утешать.

Его пухленькая ладошка коснулась её щеки, и он ласково прощебетал:

— Сестричка, ты такая добрая. Тунь-эр тебя очень любит.

— Не злись больше, ладно? Ты такая красивая и добрая — не стоит сердиться на этих уродливых людей.

После всего пережитого Сюэ Бивэй чувствовала смятение: мысли путались, и она не могла найти выхода. Но вдруг услышала, как малыш её хвалит. Она невольно улыбнулась и нежно прикоснулась лбом к его личику:

— Тунь-эр — мой маленький ангел!

— А? — глаза мальчика округлились от недоумения. — А что такое ангел?

— Ангел, — Сюэ Бивэй ласково потрогала его щёчку, — это такой малыш, как ты: пухленький, красивый и с белыми крылышками за спиной. Хочешь, я нарисую тебе такого на бумаге?

http://bllate.org/book/8319/766473