Вэнь Юй смотрела в окно и задумчиво произнесла:
— Так вот как он к ней хорошо относится?
Вэнь Нянь последовала за Чэнь Цзэшэном обратно во двор «Люсянъюань». Он всё это время держал её за руку и отпустил лишь в комнате. Вэнь Нянь смотрела на его спину и тихо сказала:
— Спасибо.
Чэнь Цзэшэн обернулся и встал перед ней лицом к лицу, но сказал не то, чего она ожидала:
— Если тебе это неприятно, тебе вовсе не обязательно было её предостерегать.
Вэнь Нянь быстро заморгала, чувствуя лёгкую вину:
— Она ведь моя сестра.
— Именно поэтому тебе и не следовало ей напоминать, — возразил Чэнь Цзэшэн.
— Почему? — не поняла Вэнь Нянь. Если она не предупредит Вэнь Юй, разве позволить ей и двоюродному брату из Цзяннани вечно ссориться и мириться?
Чэнь Цзэшэн усмехнулся. По его мнению, главная проблема Вэнь Юй заключалась в том, что она так и не повзрослела.
— Она поступает исключительно по настроению, не задумываясь о последствиях. Если она не получит урок, то, даже если ты предостережёшь её сейчас, в следующий раз обязательно споткнётся о что-нибудь другое. Посмотришь сама.
— Понятно, — вздохнула Вэнь Нянь. Она не видела так далеко, как Чэнь Цзэшэн, и не хотела больше говорить о Вэнь Юй. — Давай умоемся и ляжем спать.
На следующее утро, за завтраком в гостиной, Вэнь Нянь увидела Вэнь Юй и её двоюродного брата из Цзяннани. Они шли, крепко держась за руки, время от времени переглядываясь и перешёптываясь, на лицах у обоих сияли нежные улыбки — казалось, между ними уже всё прошло.
Мать Вэнь, наблюдавшая эту картину, радостно засмеялась и трижды подряд воскликнула:
— Хорошо, хорошо, хорошо! Молодые супруги ссорятся у изголовья кровати и мирятся у её подножия. Между мужем и женой не бывает обид на целую ночь!
— Мама, — позвала Вэнь Юй.
— А? — отозвалась мать Вэнь. — После завтрака покажи своему мужу достопримечательности столицы.
— Хорошо, — кивнула Вэнь Юй и сообщила о своих планах: — Мы хотим сходить в храм помолиться, чтобы Будда позволил нашему малышу снова родиться у нас.
— Раз уж вы так просите, он непременно вернётся, — утешала их мать Вэнь, не желая, чтобы у молодых супругов остался хоть какой-то укор в сердце. Затем она обратилась и к Вэнь Нянь с Чэнь Цзэшэном: — Вы двое тоже сходите в храм, помолитесь за благополучие.
— … — Вэнь Нянь улыбнулась и согласилась.
— Почему Дачжао не вернулась вместе с тобой? — спросила Вэнь Нянь. Она переживала за Дачжао и, не получив вчера вечером внятного ответа от Вэнь Юй, воспользовалась моментом за завтраком, чтобы уточнить.
Вэнь Юй, занятая едой, подняла голову и прямо ответила:
— Я выдала Дачжао замуж.
— А? — Вэнь Нянь не ожидала такого ответа. Хотя они и поменялись местами, и Дачжао больше не была её служанкой, всё же слышать, что Вэнь Юй выдала её замуж без предупреждения, показалось слишком поспешным. Выражение её лица тут же изменилось.
Вэнь Юй заметила это и обиделась:
— Ты что, не веришь моему вкусу? Не волнуйся, Дачжао будет счастлива. — В душе она думала: «В прошлой жизни Вэнь Нянь ведь сама выдала Дачжао за этого человека. Разве не лучше, что я сделала это раньше?»
Вэнь Юй искренне хотела добра, но Вэнь Нянь не знала предыстории, и потому доброе намерение обернулось недоразумением.
— Ты могла бы хотя бы предупредить меня, — нахмурилась Вэнь Нянь.
— Я думала, что приеду в столицу быстрее, чем дойдёт письмо. Хотела рассказать тебе лично, как только увижусь, — объяснила Вэнь Юй и для убедительности привлекла на свою сторону двоюродного брата: — Дачжао вышла за местного учёного из Цзяннани, человек надёжный и честный. Да и Дачжао спасла ему жизнь. Верно ведь, брат?
Двоюродный брат не понимал, почему женитьба служанки вызывает столько вопросов и требует согласования с сёстрами в доме. Но его потянули за рукав, и он кивнул:
— Да, это так.
Раз Дачжао уже вышла замуж, спорить было бессмысленно. Вэнь Нянь с досадой сказала:
— Через пару дней я пришлю приданое для Дачжао. Передай ей, когда поедешь обратно в Цзяннань.
— Хорошо, — тут же согласилась Вэнь Юй и спросила: — Мы после завтрака пойдём в храм помолиться. Пойдёте с нами?
— Зависит от мужа. Только если у него будет время, — ответила Вэнь Нянь, глядя на Чэнь Цзэшэна.
— Ладно, — значит, не пойдут. Вэнь Юй сразу всё поняла. По её опыту, Чэнь Цзэшэн в этой жизни вряд ли найдёт время сопровождать кого-то куда-либо: все его часы уходили на сбор сведений и допросы преступников.
После завтрака Вэнь Юй и её двоюродный брат отправились в храм на окраине города, а Вэнь Нянь с Чэнь Цзэшэном вернулись в резиденцию Ду Чжу. В слегка покачивающейся карете Чэнь Цзэшэн, к удивлению Вэнь Нянь, не стал читать книгу, как обычно, а завёл разговор:
— Я постараюсь как можно скорее выкроить время и отвезу тебя в храм.
Он помолчал и добавил с особым упором:
— Не за благополучием.
— А за чем же? — не сразу сообразила Вэнь Нянь.
— Ни за чем, — ответил Чэнь Цзэшэн. — Просто свожу тебя отведать постной трапезы, которую готовит мастер Юаньхуэй.
Однако свободное время у Чэнь Цзэшэна появилось далеко не сразу — лишь к концу ноября.
Храм на окраине города Вэнь Нянь знала отлично: когда она была девушкой в доме Вэнь, мать каждый месяц водила её и Вэнь Юй сюда подавать подаяния и зажигать лампады. У каждого члена семьи Вэнь здесь горела своя вечная лампада. Но она и не подозревала, что у Чэнь Цзэшэна есть дружба с мастером Юаньхуэем.
И вот, едва они приехали, оба сразу же уселись за игру в вэйци.
Окно в келье мастера Юаньхуэя было распахнуто настежь. Ветер, пропитанный запахом сандала, врывался внутрь, освежая разум и успокаивая душу. Жаль, Вэнь Нянь не ощутила этой благодати: она не понимала глубин игры, не чувствовала сражения тысяч армий на доске и просто сидела рядом, не зная, чем заняться.
Чэнь Цзэшэн, однако, заметил её скуку:
— Можешь прогуляться вокруг, не обязательно сидеть здесь.
— Хорошо, пойду погуляю, — кивнула Вэнь Нянь и, взяв с собой Сяоцзяо, вышла из кельи.
Она не имела чёткого плана и спросила у Сяоцзяо:
— Куда пойдём — в бамбуковую рощу на востоке или в сливовый сад на юге?
Бамбук был зелёным, но не особенно интересным, поэтому Сяоцзяо выбрала сливовый сад.
Там, в саду, сливы ещё не расцвели — лишь отдельные цветы распустились, остальные оставались в бутонах. В такое время года сюда почти никто не заходил, и Вэнь Нянь не встречала никого, пока не дошла до самой глубины сада. Там она увидела двух людей.
— Кто это? — спросила она.
— Похоже… на четвёртую госпожу, — пробормотала Сяоцзяо, сглотнув.
Вэнь Нянь узнала Вэнь Юй, но спрашивала о мужчине, стоявшем напротив неё. Издалека лицо его не было видно, но по росту и фигуре это точно не был двоюродный брат из Цзяннани.
Никто не мог ответить на её вопрос. Сяоцзяо тоже не знала этого человека. Очевидно, даже десятилетняя служба не давала полного знания о жизни Вэнь Юй.
— Подойдём поближе, — решила Вэнь Нянь и направилась к ним. Но они как раз заканчивали разговор и прощались.
Мужчина стоял лицом к Вэнь Нянь и сразу заметил её приближение:
— Айюй, теперь я спокоен — к тебе пришла сестра. Я пойду.
— Счастливого пути, — улыбнулась Вэнь Юй, провожая его взглядом.
Из его слов было ясно: Вэнь Юй общалась с ним, используя своё прежнее имя. Вэнь Нянь не стала сразу расспрашивать, а дождалась, пока он скрылся из виду, и только тогда тихо спросила:
— Ты всё ещё пользуешься именем «Вэнь Юй», когда общаешься с людьми?
— Это мой бывший переписчик. Просто встретились и немного поговорили, — беззаботно ответила Вэнь Юй. — Он и не различает нас. При встрече даже спросил: «Ты Вэнь Нянь или Вэнь Юй?» В следующий раз тоже не поймёт.
— …А если в следующий раз встретит меня? — обеспокоилась Вэнь Нянь. — Ведь мы внешне одинаковы, но я ничего не знаю о ваших разговорах.
— Я всё контролирую, — махнула рукой Вэнь Юй. — Он скоро уезжает в другую провинцию, поэтому я и решила поговорить с ним под своим прежним именем. Видишь, он только что предложил проводить меня до храма, а я отказала.
Она подошла ближе, обняла руку Вэнь Нянь и, как в детстве, прижалась к ней:
— Ань, моя добрая Ань, обещаю — больше такого не повторится.
— Ладно, — Вэнь Нянь привычно уступила капризу сестры. — С кем ты приехала?
— С мамой. Скоро уезжаем, — весело ответила Вэнь Юй. — Брат хочет расширить свой бизнес в столице, теперь он весь в делах и не может со мной гулять.
— Тогда скорее возвращайся, а то мама начнёт волноваться, — поторопила её Вэнь Нянь.
— А ты не хочешь пойти поговорить с мамой? — спросила Вэнь Юй.
— У меня ещё дела, — уклончиво ответила Вэнь Нянь. — Через пару дней зайду в дом родителей, поболтаю с ней.
— Хорошо. Тогда я не скажу маме, что видела тебя в храме, — пожала плечами Вэнь Юй: ведь если мать узнает, что Вэнь Нянь была в храме, но не зашла поприветствовать её, это будет неловко.
Вэнь Юй ушла, и в сливовом саду остались только Вэнь Нянь и Сяоцзяо.
Сяоцзяо впервые встала на сторону Вэнь Нянь и возмущённо заговорила:
— Госпожа, вам следовало пойти с ней к старшей госпоже! Рассказать всё матери и заставить её сделать выговор четвёртой госпоже. Как можно быть такой эгоисткой? А если кто-то ошибётся и подумает не то? Потом пальцем будут тыкать не в неё, а в вас!
Вэнь Нянь тихо улыбнулась. Она не боялась недоразумений. Чэнь Цзэшэн знал её истинное положение и не мог ошибиться из-за поступков Вэнь Юй. Родители прекрасно понимали, что это не она, и не возложили бы вину на неё. Мнение посторонних её не волновало.
К тому же, даже если бы она пожаловалась матери, помогло бы ли это?
Вряд ли.
Как уже говорилось, Вэнь Нянь привыкла потакать капризам Вэнь Юй. Но эта привычка не была её личным выбором — она укоренилась под влиянием семьи. Точнее, вся семья Вэнь привыкла так поступать. Среди законнорождённых детей Вэнь Юй была младшей.
Будучи младшей, она автоматически получала самые низкие ожидания от родителей — и именно это давало ей право на своеволие.
Когда Вэнь Нянь и её братья учились у отца и матери вести дела и выступать перед людьми, Вэнь Юй могла просто спрятаться дома и играть в куклы со сверстниками.
Когда детей Вэнь наказывали по строгому семейному уставу за проступки, Вэнь Юй стоило лишь заплакать, чтобы родители вздыхали: «Ладно уж…»
С детства родители потакали Вэнь Юй, а Вэнь Нянь и два брата вынуждены были делать то же самое. Со временем это стало привычкой. Даже обмен браками никто в семье не осудил — вместо этого все старались компенсировать Вэнь Нянь деньгами.
Единственный раз, когда мать Вэнь сурово обошлась с Вэнь Юй, было перед свадьбой, когда та пыталась покончить с собой.
Поэтому Вэнь Нянь лишь сказала:
— Пусть делает, как хочет.
— Госпожа! — Сяоцзяо топнула ногой, не понимая страданий Вэнь Нянь.
— Хватит, пойдём обратно, — Вэнь Нянь не хотела продолжать разговор. К тому же она помнила слова Чэнь Цзэшэна и теперь не спешила предостерегать Вэнь Юй.
Когда Вэнь Нянь вернулась в келью мастера Юаньхуэя, партия как раз закончилась. Мастер Юаньхуэй встал и поклонился ей по-буддийски:
— Моя игра уступает вашей. Согласно уговору, сейчас я приготовлю для вас постную трапезу.
Выходит, чтобы отведать блюда мастера Юаньхуэя, нужно победить его в вэйци. Неудивительно, что Чэнь Цзэшэн, едва приехав, сразу же уселся за доску.
Чэнь Цзэшэн неторопливо собирал фигуры и спросил:
— Куда ты ходила гулять?
Вэнь Нянь села напротив него, опершись подбородком на ладонь:
— Только в сливовый сад. Там встретила Вэнь Юй.
— О? — Чэнь Цзэшэн на мгновение задумался. — С кем она разговаривала?
Видимо, он знал что-то, о чём она не догадывалась. Вэнь Нянь кивнула:
— …С мужчиной.
http://bllate.org/book/8323/766823
Готово:
